CHAPITRE XXIX

De quelques mesures paraissant devoir être favorables au relèvement de notre natalité.

Ces mesures, d’après ce que nous venons de voir, doivent être forcément de deux ordres : les unes dirigées contre \' infécondité hêrêdo-arthritique et les autres contre la restriction volontaire.

Les mesures propres à combattre l’infécondité hêrédo-arthritique dépendent absolument du corps médical. C’est à lui à régler l’alimentation. Il a pour cela tous les éléments voulus : calculs de ration, richesse des divers aliments, etc. Il suffira qu’il en comprenne l’importance, pour que cette modification de notre hygiène alimentaire s’accomplisse rapidement. Le public sera vite convaincu, s’il l’est lui-même. Le vent porte en ce moment vers les applications de l’hygiène; le corps médical n’a qu’à en profiter.

Quant à la restriction volontaire, on ne pourra conduire les parents à en reculer les limites qu’en leur garantissant une compensation aux sacrifices et aux soucis qui sont inséparables de l’éducation des enfants. Exhortations, prédications, conseils, cris d’alarme resteront sans effet sur eux. Les inconvénients de la

faible natalité sont lointains, incertains et menacent surtout la nation ; tandis qu'au contraire, les charges de la paternité sont sûres, immédiates et se font sentir au foyer. Il en est tellement ainsi, que ce sont les classes qui, par leur instruction, peuvent le mieux apprécier les inconvénients de la faible natalité, qui cherchent le moins à y rémédier.

Cela étant, il faut donc que les parents trouvent une compensation à leurs peines, ainsi qu’à leurs dépenses; et il me semble que le moyen le plus sûr pour y arriver serait de rendre la pension alimentaire, générale et obligatoire.

D’après cês vues, tout enfant, dès son établissement ou au plus tard dès sa grande majorité, 25 ans, devrait à ses parents une pension alimentaire minima dont le quantum serait à fixer ; mettons, si l’on veut, cinquante francs.

Cette pension minima serait, de plus, augmentée d’une quantité proportionnelle à ses impôts, à ses revenus, à ses appointements, etc.

Pour éviter aux parents les démarches pénibles, pour obtenir cette pension des^enfants, et aussi l’humiliation de recevoir directement de l’argent d’eux, cette pension, je l’ai dit, serait générale, due de plein droit; et, enfin, c’est l’Etat qui serait chargé de la recouvrer sur le fils en même temps que les autres impôts. Les parents n’auraient donc qu’à se présenter au trésor public.

Cette pension alimentaire varierait par conséquent avec la fortune de chaque enfant; et les parents pourraient ainsi bénéficier, et en toute justice, du reste, de toutes les améliorations que celle-ci pourrait subir,