CONSIDÉRATIONS GENERALES SUR LA DESINFECTION DES POUSSIÈRES SÈCHES
On peut rencontrer dans les habitations des poussières ayant deux origines : les unes provenant des milieux extérieurs aux habitations, les autres de l'intérieur même des immeubles. Ces dernières sont généralement moins abondantes que les premières dans les villes très peuplées ; le contraire est vrai dans la campagne, les villages, les hameaux, les vaisseaux voyageant en mer, etc.
Ces deux sortes de poussières tendent sans cesse à augmenter dans l'intérieur des maisons, si bien que, sans les nettoyages fréquents et périodiques auxquels on se livre dans les ménages ayant souci de la propreté, on ne tarderait pas à vivre dans un milieu où les sédiments atmosphériques deviendraient très abondants. Avec cet accroissement des poussières, augmenterait la quantité des germes introduits dans l'économie animale par le phénomène de la respiration. Avec cette multitude de germes inspirés deviendraient plus fréquentes les affections contagieuses, qui ont pour véhicule l'air atmosphérique. Il est, en effet, reconnu que dans les lieux où les poussières et la saleté régnent sans partage, les épidémies sont plus meurtrières, la mortalité plus grande, surtout par la tuberculose.
Se débarrasser des poussières qui envaliissent lentement et insensiblement les appartements est une mesure prophylactique de premier ordre; c'est, on peut l'affirmer, une lutte perpétuelle contre les microorganismes infectieux et vulgaires, qu'on devrait pratiquer avec le plus grand soin. Or, il nous semble qu'habituellement cette chasse s'opère d'une façon défectueuse.
En effet, parles moyens employés, on restitue souvent à
l'atmosphère une partie des poussières que celte dernière a apportées, avec une bonne partie de celles qui sont nées dans l'intérieur des maisons; une autre partie est enlevée avec les balayures et les détritus de toute espèce, par l'intermédiaire des entrepreneurs de la ville. Cette façon de se débarrasser des sédiments atmosphériques est peut-être la seule possible aujourd'hui avec nos systèmes d'égouts et la disposition de nos appartements, cependant, nous devons reconnaître qu'au point de vue de l'hygiène urbaine et de l'habitation elle laisse beaucoup à désirer.
Pour ma part, j'ai toujours pensé qu'il était préférable, à tous les points de vue, de se défaire des poussières et des détritus divers par voie humide, de les entraîner loin des villes, par l'intermédiaire de canalisations souterraines, ou d'imposer aux habitants l'obligation de les incinérer à' domicile. Ce dernier moyen serait, je croîs, le plus efficace et le moins onéreux pour les municipalités. De cette façon, on détruirait les agents infectieux dans les foyers même où ils sont nés, au lieu de les promener dans les rues au détriment de tous, pour les porter finalement dans les communes suburbaines, qui ne tiennent en aucune façon à recevoir ces gadoues et ces immondices. Le législateur a si bien compris le danger de semblables dépôts qu'il n'a pas hésité, dès l'année 1825, à les ranger parmi les établissements incommodes, insalubres et dangereux de première classe.
Les systèmes défectueux de nettoyage et d'enlèvement des poussières, actuellement en vigueur dans les principales villes de France, tendent d'ailleurs à créer, au sein des vastes agglomérations d'habitants, des atmosphères d'une impureté extrême. Je ne puis produire de nombreux faits à l'appui de cette opinion, mais j'en puis citer un qui n'est pas sans valeur.
Tandis qu'un mètre cube d'air puisé au parc de Montsouris accuse actuellement, en moyenne, 275 germes de bactéries, l'air prélevé au centre de Paris, analysé par les mêmes procédés, en accuse 6,040, et j'ajoute que celte dernière moyenne va, sans cesse, croissant.
Voici, du reste, un tableau des plus instructifs sur lequel se base mon affirmation.
Moyennes géncrnles annuelles dos 1 actcries récollées pur mèire cube d'air :
à Monisouris
au ccnire de Farls
Calculées en :
