TROISIÈME LEÇON

0E5 OIFFÊRENTS ÉTATS DANS Lit SOCIÉTÉ.

Nous avons fait voir en quoi consistent la destination de l’homme considéré <?/i lui-même^ et celle de l’homme en sociétés Le savant n’est savant qu’en tant qu’il est dans la société ; nous pouvons par conséquent passer maintenant à l’examen de cette question : Quelle est en particulier la destination du savant dans la société? — Mais le savant n’est pas seulement un membre de la société, il est en même temps membre d’une certaine classe particulière de la société; du moins on parle d’une profession savante :

nous verrons «i c’est à tort ou à raison.

/j6 ^l-S DIFFÉRENTS ÉTATS

Ainsi noire étude principale, qui est de déterminer quelle est la destination du savant , demande, outre l’examen des deux questions déjà étudiées, la solutionde cette troisième question importante : D’où vient en général la différence des états parmi les hommes, et d’où dérive la différence qui existe par mieux?

Dt^à même, sans les recherches précédentes, on comprend que le mot état pourrait bfcn signifier quelque chose qui n’est pas arrivé j^ar hasard et sans notre participation , mais qui est établi et arrangé pour atteindre un certain but, par un libre choix et d’après une idée. La nature répond de l’inégalité qui naît du hasard et sans notre participation , de l’inégalité physique; mais Vinégalité des états paraît être une inégalité morale : il est donc naturel de se demander : De quel droit y a-t-il différents états ?

On a déjà cherché souvent à donner une réponse à cette question; on est parti de l’expérience, on a rhapsodiquement compté com me on les saisissait, les différents bots qui sont remplis par CCS différents états, les divers avantages que procure cette variété; mais par là on répondait plutôt à une tout autre question qu’à celle qui est ici posée. Inutilité d’un certain établissement n’en prouve pas la justice; et on ne pose pas ici la question historique : Quel but