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Consistance. — I] ne fudrait pas croire que, même chez les enfants très normalement alimentés, la selle typique, ce que les Allemands appellent la Brustmilchtühle, soit la règle constante. Une description de selle normale est difficile à faire. La selle doit être homogène, légèrement moulée, ne tachant pas les linges sur lesquels elle est déposée ; n’ayant pas à sa périphérie un cercle étendu d'infiltration aqueuse. La consistance est celle d’une pâte molle, semi-liquide, onctueuse, contenant de petites parcelles attribuées à la caséine ou à de légers amas de graisse. L’homogénéité n’est pas toujours aussi manifeste, la consistance est parfois moins onctueuse. Ces légères modifications ne sont pas l'indice d’un trouble, ainsi que l’ont fait observer certains auteurs, particulièrement Gregor (1).

Coloration. — Pendant les deux ou trois premiers jours, l’enfant rend son meconium qui est vert foncé. Puis les selles deviennent d’un jaune verdâtre, ce qui peut persister pendant la première semaine, La coloration devient Jaune ensuite, et reste telle tant que l’alimentation ne sera pas modifiée. C’est à la bilirubine que les selles doivent leur couleur jaune. Elle sera plus foncée lorsque l'hydrobilirubine remplacera la bilirubine (Schorlemmer) (2).

La couleur jaune rappelle celle de l’or, celle du jaune de l’œuf, de la fleur de genêt ; elle est comparable au jaune souci (Parrot), à la couleur de la gomme gutte (Fonsagrive). La coloration jaune peut passer au vert quelque temps après l’émission.

(1) Cité par Czerny.

(2) Archiv . Verdaüngskrankh. 6, 1900, p. 271,

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Odeur. — Les excreta n’ont point l’odeur fécaloïde des selles de l’adulte. Les selles ont, d’après Habn «un fumet » caractéristique communiqué par la bile et le mucus intestinal. On leur reconnaît une odeur fade ou de lait aigri, qui n’est pas trop désagréable ; une odeur de petit lait, une odeur aromatique attribuée par Selter (1) à leur contenu en graisse et en acide lactique.

Réachon. — Habituellement le papier de tournesol plongé dans une dilution de fèces fraiches dans l’eau distillée indique une réaction légèrement acide .L’acidité est due d’une part à la présence d’acides gras libres ; d’autre part, aux acides butyrique et valérianique qui proviennent de la fermentation du lactose. Ces derniers doivent se former en assez grande quantité puisqu'ils sont capables de neutraliser le suc intestinal toujours alcalin (Marfan). L’acidité très manifeste au début de la vie, diminue avec l’âge.

Pour Mulier (2), l'acidité n’est pas constante. Si les selles sont fréquemment acides, elles peuvent cependant être alcalines, même dans les cas où la nourriture est bonne et le développement de l’enfant normal.

Art. 2. — Selles des enfants nourris au lait de vache.

Ce lait n'étant plus l’aliment spécifique apporte des modifications importantes aux selles.

La quantité des déchets est plus considérable, par ce fait que cet aliment non spécifique est moins assimilable.

(1) Munch. med. Woch., 1904, n° 30.

(2) Ueber die Reaction, dissertation, Rostock, 1907.

Ainsi, lorsque Biedert (1) et Cramer (2) voulaient diminuer la quantité des résidus en réglant le mieux possible ja nourriture, ils ne pouvaient le faire sans influencer le développement de l'enfant. L’assimilation n’atteint que les 93 o/, au lieu de 96 c/..

Bien que la quantité des matières fécales soit plus considérable, le nombre des selles n’est pas augmenté, au contraire. 1] n’est pas rare de voir des enfants qui n’ont qu’une selle par jour. D’après M. Triboulet, un enfant au biberon bien portant ne doit avoir qu’une selle en 24 heures, au plus trois selles en deux jours.

Les selles ont l'apparence d’une masse pâteuse, parsemée seulement de petits grumeaux, présentant à un degré moindre une élasticité comparable à celle de la pâte de farine (Juillet), au mastic des vitriers. Leur consistance est ferme, un peu sèche ; leur expulsion demande de la part de l’enfant un effort en quelque sorte conscient. Heub-— ner (3) attribue ces caractères spéciaux de la selle à la forte proportion de chaux qu’elle renferme.

La couleur de ces selles est d’un jaune pâle, jaune serin, en tout cas plus claire que celle des selles de l’enfant nourri au sein. Elle est brunâtre, d’après Schikora (4) par le fait de l'apparition précoce de l’urobiline. Au lieu de prendre une Coloration verte, quand elles sont exposées à l'air,

(4) Jahbr. f. Kinderh. 17, 1881, S. 251.

(2) Sammlung klinischer Vortrage von Bergmann. Erb und Winkel n° 263, 1900, p. 1963.

(3) 738 R. des médecins et naturalistes allemands à Hambourg. Sept. 1901.

(4) Zur Kenntniss der gallenfarbstoffe indes Feces des Sauglins. Inaug. Piss; Breslau, 1901,

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elles peuvent passer au gris (1). La bilirubine n’est plus constatée après la période de l’ictère physiologique des nouveau-nés. Schorlemer a trouvé l’urobiline au 7e jour.

Plus odorantes que les selles des enfant nourris au sein, les selles des enfants nourris au lait de vache ont une odeur sui generis, assez nettement fécaloïde et faiblement ammoniacale. Cela tient à ce que les déchets azotés, relativement plus abondants, subissent l’action des microbes intestinaux d’où production de produits de putréfaction et principalement d’indol.

La réaction est en général neutre ou plus souvent alcaline. D’après Gaultier, elles seraient à peu près neutres ou faiblement alcalines.

Que le lait soit stérilisé industriellement ou non, les caractères des selles ne varient guère. Avec le lait stérilisé le nombre des selles est de une à deux par jour. La selle forme une pâte molle, pas très liée, parsemée de petits grumeaux de caséine. La couleur est jaune päle, un peu grisâtre ; l’odeur est ammoniacale ; la réaction alcaline (Gaultier).

Art. 3. — Selles de l'enfant soumis au régime mixte.

Chez un enfant normal, à mesure qu’on remplace le lait par le bouillon de légumes et les farines, les selles ont une tendance à devenir un peu plus fréquentes (trois dans les deux jours), un peu plus abondantes et plus molles (Triboulet). D’après Hecht, leur couleur à l’extérieur est

{1} Marfan a remarqué qu’en agitant les matières avec de l’éther la teinte jaune reparaît, souvent plus intense qu’au mom ent de l'émission,

d’un brun jaune ou brun sombre ; plus claire vers l’intérieur. Elles ont une légère odeur, et leur réaction est alcaline.

Quelques particularités. — I] est nécessaire de connaître les modifications qu'impriment aux selles certains médi caments.

Le calomel et les préparations bismuthées agissent sur la bilirubine et la transforment en biliverdine. Le calomel donne aux selles une coloration verte, le bismuth une coloration noire. Le séné et la santonine les colorent fortement en jaune.

+ RoCx

A la suite des digestions régulières, d’une assimilation normale des produits élaborés par les sucs digestifs, il y a un résidu expulsé, qui présente les caractères que nous venons de décrire sous le nom de selle normale.

Pratiquement lorsque nous sommes appelés à examiner les selles d’un enfant dont la croissance se fait d’une façon régulière, satisfaisante, nous nous contentons de ces ren— seignements fournis par la vue, l’odorat. Cela suffit pour ces Cas qui ne réclament aucune thérapeutique.

Mais le médecin est consulté particulièrement dans les cas de diarrhée. Quelle est la signification de cette modification des selles ? Quelle en est la cause ? Quelle valeur pronostique comporte cette affection ? Autant de problèmes que le médecin praticien est appelé à trancher.

C’est à l’étude des selles que l’on donne le nom de coprologie. Or, pour faire l’analyse utile d’une selle de diarrhée, il faut connaître d’abord les éléments qui forment la selle normale, Celle -ci étant connue, il sera plus facile

de saisir les modifications qui constituent les diverses modalités de la selle diarrhéique.

Nous aurons à faire :

1° L’étude coprologique des selles dans l’état normal.

2° L'étude coprologique des selles dans l’état pathologique.

Composition chimique des selles.

[. La GraIssE entre pour une forte proportion dans la composition des selles de l’enfant. Wegscheider l’évalue dans les matières desséchées à 9 à 12 0/0 ; Tchernoff à 20 à 30 0/0 ; Michel à 20 0/0 ; Budin estime la proportion du beurre dans les selles à 20 0/0. fl semble, dit Marfan, qu’une bonne digestion du lait exige un excès de beurre dont une partie n’est pas absorbée.

Les graisses se trouvent à l’état de graisses neutres, d’acides gras, et de savons calcaires. Voici les caractères de ces divers éléments :

Les graines neutres se présentent sous deux formes :

1° Des masses brillantes, blanches, de grandeur différente, identiques aux graisses contenues dans le lait, de contour irrégulier, tantôt circulaire, tantôt angulaire ;

20 De petites gouttelettes épaisses, onctueuses, coulantes, brillantes et transparentes généralement jaunes ; la couleur jaune leur étant propre ou due à la bilirubine.

Les acides gras dont les principaux seraient l'acide palmitique, l'acide stéarique, l’acide oléique. D’après Uffelmann (1), la plus grande partie a l’aspect comme des cris-

(4) Archiv für klinike médie,, 1880, 28, p. #37,

taux de margarine. Les autres parties sont sous forme d’aiguilles simples ou doubles à points divergents, ou sous forme de lancettes, ou enfin de plaques Les cristaux seuls sont souvent colorés en jaune.

Les savons existent le plus souvent sous forme de masses colorées en jaune intense, quelquefois angulaires, quelquefois polygonaux, ou sous forme de cristaux incolores (Raubnitz cité par Czerny) divisés ou radiés.

IT. Le Lacrose du lait de femme étant rapidement absorbé peut ne laisser aucun résidu. Wegscheider, Escherich, Moro Pusch, Pébu et Porcher, Lavallé n’en ont pas trouvé. Toutefois plusieur auteurs ont rencontré des doses très minimes de sucre à l’état normal (Uffelmann, Callomon, Langestein, Blauberg et Hartge) (1). Par contre, Pacide lactique en petite quantité est signalé el serait la cause de la réaction acide.

IT. 11 existe quelques traces de MATIÈRES PROTÉIQUES (94 à 99 0/0 de la caséine étant assimilés). On trouve des résidus habituels de la digestion pancréatique : leucine tyrosine, quelquefois de l’indol et du scatol. Dans les cas normaux on trouve des corpuscules d’albumine très solu— ble, en faible quantité pour Wegescheider, Albu et Cava, en plus grande quantité pour Uffelmann et Blauberg.

La caséine se trouve sous forme de flocons ou de boulettes que Nothnagel (2) décrit ainsi : « Ce sont de petits corps arrondis dont les plus petits ont la grandeur de la moitié d’une lentille, les plus grands le double d’un pois, de coloration extérieure jaune, ou jaune pâle, ou sombre,

(1) Cités par Nobécourt et Schreiber.

(2) Nothnagel, Beitrage zu Phys. und Path, des Darmes, Berlin 188%,

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dus aux pigments biliaires, à contour irrégulier, sans structure. »

Elles sont considérées par les pédiatres comme des « caseinflocken ». Il semble que ces matières protéiques de la nourriture ou de ses dérivés font partie des selles normales des nourrissons, mais comme la fait remarquer Oshima, seulement à l’état de traces.

IV. La Nuaxe est constante dans les selles des nourrissons sous forme de flocons, sans signification pathologique. Schmidt et Lynch considèrent la présence de flocons de mucus dans les excréments des jeunes nourrissons comme un phénumène normal,

V. La Bile Joue un grand rôle dans la digestion intestinale ; elle tient une place importante dans les études coprologiques concernant les selles des enfants. On sait par les recherches générales sur laction physiologique de la bile, que la bilirubine est le pigment normal de la bile. Par oxydation la bilirubine donne la biliverdine. D'autre part la bilirubine et la biliverdine par réduction (ce que produit expérimentalement lamalgame de sodium) donnent l’urobiline désignée encore sous les noms d’hydrobilirubine et stercobiline (1). Dans le tractus intestinal, cette réduction de la bilirubine en urobiline se fait sous l'influence de ce que les chimistes allemands nomment « la pourriture », dans le cœcum, au milieu des follicules (Triboulet), dans le gros intestin (Schorlemmer).

En particulier pour les selles du nourrisson, on trouve la bilirubine dans les selles des premiers jours. Peu à peu elle se transforme en hydrobilirubine ; tant qu’il n’y a pas

(4) Vaulair et Masius. Centralbl. für medic. Wissensch.,9, 1871, S. 369.

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cette « pourriture », on peut trouver la bilirubine seule, ou associée à la biliverdine (Pettenkofer) (1). Pour Schikora, on trouve l’hydrobilirubine à côté de la bilirubine dans les flocons du mucus. D’après Schorlemmer (2) la première coloration rouge (dans la réaction caractéristique de l’hydrobilirubine décrite par Schmidt) apparaît le 14° ou 15e jour.

Tant que l’action des microbes est peu marquée, les selles contiennent des acides biliaires non modifiés, acides glycocholique et taurocholique, et des sels biliaires ; ils sont abondants dans le meconium. Ils diminuent peu à peu (Zweifel et Voit) (3), ce qui concorde avec la manière de voir de Triboulet (4) lorsqu'il attribue l’abondance de graisse dans les sels à la diminution des acides et des sels biliaires.

La cholestérine existe à l’état constant, mais en faible quantité dans les selles des nourrissons (Uffelmann). Il en est de même pour la cholestéarine (0,3 à 1,7 de cholestéarine sèche) qui proviendrait en partie de la nourriture, en partie des sécrétions intestinale et de la bile. (Hoppe- Seyler) (5).

VI. PRINCIPES INORGANIQUES. — Les selles renferment en outre des principes minéraux que Blauberg (6) et Biedert (7) signalent dans le tableau suivant :

(1) Annales de chimie et de: pharmacie, 52 1884, S. 90.

( ) Inaug. dissert. Breslau, 1901.

(2) Archiv für Verdaungs Krankheïiten, VI Band 1900, S. 263. (3) Arch. für Gynekol, 7 1875, S. 474.

(4) Soc. medic. des hôpitaux, 30 déc. 1910,

(5) Physiolog. Chemie, Berlin, 1881, S. 336.

(6) Experimentalle und Kritische Studien über Sauglingsfæces, (7) Die Kindernahrung in Sauglingsalter Stuttgart,

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Principes contenus Quantité de ces principes contenus dans dans les cendres RE ne le lait maternel dans les selles TN TS — a — K° 0 31.36 15.00 Na° 0 6.77 4.20 Ca 0 16.59 31.15 Mg 0 2.74 8.75 Fe: 03 0.20 1.91 Cl 18.86 3.45 S 03 2.18 3.81 P2 O5 22.65 11.81

Appendice. — Selles de la constipation.

Nous ne pouvons pas ne pas signaler des selles d’un caractère spécial, qui ne sont pas à proprement parler physio ogiques, mais qui néanmoins ne peuvent pas être classées dans les selles pathologiques. Nous voulons parler des selles de la constipation.

Incommodes pour l’enfant qui ne peut pas facilement les expulser, qui souvent est obligé de faire de violents efforts d'expulsion, ces selles déterminent quelquefois une excitation nerveuse toute spéciale. L'enfant a l’instinct de débarrasser son intestin comme il a instinct de s’alimenter. C’est justement cela qui explique les cris, l’excilation et même l’insomnie qu’entraîne l’impossibilité d'émettre les selles durcies.

Mais comme l'enfant constipé prospère, a toutes les apparences de santé il est légitime de rapprocher ces selles des selles physiologiqués. C’est pourquoi nous en dirons un mot.

I] n'entre pas dans notre sujet de rechercher les causes de la constipation. On l’observe particulièrement dans l'allaitement au lait de vache.

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Chambon (1799) et Denis (1826) la définissent ainsi : « On entend par constipation la rareté et la solidité des excréments », — « La constipation se caractérise par la diminution de la sécrétion biliaire qui entraîne la production de matières décolorées et dures. »

Ces matières fécales sont reconnaissables à leur aspect moulé, à leur sécheresse particulière, à leur forme en petites boules cassantes. Recouvertes fréquemment de mucus sanguinolent, provenant de l’irritation locale de la partie inférieure de l'intestin, les selles peuvent être pâteuses, contenant de petits grumeaux, ou bien argileuses, com— parables. à du mastic comme couleur et consistance, ou bien elles forment des boules et des scybales. La coloration est plus généralement jaune fétide. L’odeur est ammoniacale, la réaction est alcaline ; leur composition com-— prend une forte proportion de graisse non digérée et de chaux (Heubner) (1).

Lorsque la constipation est très prononcée, les selles sont au nombre d’une par Jour et même d’une tous les deux jours. Dans les cas sérieux, les selles ne se produisent que tous les trois ou quatre Jours.

(1) Berlin, klin, Woch., 1900, n° 48.