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Les différents auteurs cherchent à expliquer les causes de ces variétés de colorations de selles pathologiques.

Certes, le foie joue le rôle principal. Cet organe qui, dans la maladie, réagit pour son compte et pour la défense de l’organisme, peut déverser dans le duodénum une bile en quantité exagérée, une bile modifiée dans ses principes et ses pigments, parce qu'il dépasse le but. Ou bien frappée dans son activité ou transformée par des lésions pathologiques, la glande hépatique sécrète une bile insuffisante comme quantité et qualité ; toutes choses qui peuvent rendre compte des modifications de couleurs de selles.

Mais il nous semble que le foie n’est pas tout. Il y a aussi une influence intestinale qui s'exerce, soit par la réaction des secrétions de l'intestin sur les principes de la bile, soit par son péristaltisme exagéré qui charrie trop vite la bile et le chyle, les soustrayant à certaines phases de l’assimilation.

La coloration verte a été l’objet d’interprétations diverses que nous devons exposer.

Pour les uns la coloration verte n’est pas due à la bile mais à d’autres principes ; pour les autres, elle est due à des transformations de la bilirubine.

Examinons ces deux manières de voir.

A. — La bile n’est pas en cause.

Frankel (1) pense qu’il s’agit du produit d’une sécrétion muqueuse aualogue à celle qui, dans certaines blennorragies, dans quelques inflammations vaginales et dans le coryza, a teint le linge en vert.

(1) Cité par Robin. Traité des humeurs,