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trouve une moyenne de naissances de 107,8 à Paris, de 158 à Berlin ; dans les quartiers aisés la moyenne s’abaisse à 95,2 à Paris et à 112,6 à Berlin ; dans les quartiers très riches elle tombe à 35,3 à Pariset à 45,8 à Berlin ; phénomène que l’on constate également à Vienne.

M. Arsène Dumont a prouvé que, dans les contrées pauvres, ce sont les plus pauvres qui sont le plus fécondes.

La statistique des successions suivant le nombre d'enfants vivants ou représentés établie en 1898 grâce au concours de M. Fernand Faure rend encore plus évidente cette loi qu’on pourrait exprimer ainsi : « L’aisance engendre la stérilité. »

Nombre de successions déclarées en 1898

Familles de 1 enfant 93.580

= 2 — 77.239 7 Pete 47-942 pie & — 28.019 ss 5 — 16.275 — 6 — 9.275 Far 7 — 9.061

Plus les familles sont restreintes. plus il est fréquent qu'elles laissent un héritage.

Valeur successorale moyenne d’une succession déclarée :

æ — DO

Valeur successorale Part moyenne totale de chaque héritier

Familles de r enfant 11.465 fr. 11.465 fr.

—— 2 — 13.720 6.860 — 3 — 12.885 4.295 — & — II.OTI 2.703 — 5 — 14.695 (1) 2.939 — 6 — 9.772 1.629 — 7 — 9.004 1.286

Donc non seulement les familles restreintes laissent plus souvent un héritage que les familles nombreuses, mais cet héritage est généralement plus considérable.

La loi nous paraît donc bien établie : Moins on aura d’enfants, moins on aura de charges, plus on pourra profiter du bien-être et des jouissances d’une vie agréable et plus l'enfant unique aura un gros héritage. Nous avons vu plus haut un résultat de l’enquête à laquelle s’est livré M. Bertillon. En Champagne, pays de petite propriété par excellence, un deuxième enfant est considéré comme un accident fâcheux, un troisième comme une calamité. Le vieux paysan tient à ses champs, à sa terre, et il ne veut pas que son « bien » soit partagé.

1. Ce chiffre paraît anormal, il a été grossi par une succession d'environ 40 millions de francs.

= x CAS EDS