LA DOT AGRAIRE

Nous avons vu comment l’émigration vers la ville était une cause de dépopulation. Nous avons vu comment le village de Fort-Mardyck avait vu sa population passer en quarante ans de 615 habitants à 1.652 (en 1596) et ce grâce à la concession qui date de Louis XIV. Le D' Louis Lancry (1) en a fait une étude particulière : « Ce qui fait de Fort-Mardyck une commune du plus haut intérêt, dit-il, c'est qu'elle est une colonie à l’intérieur, une colonie portant le cachet de génie de Colbert, une colonie qui s’est maintenue et a prospéré à iravers toutes les épreuves et toutes les révolutions de ces derniers siècles, une colonie qu'il suffirait de reproduire soit dans les plaines désertes de la métropole pour combattre eficacement la dépopulation, soit dans nos possessions coloniales pour y assurer la prépondérance française.

En 1896, l'abbé Lemire, député du Nord, fondait la « Ligue française du Coin de Terre et du Foyer », autorisée par un arrêté ministériel en date du