ItfeUll'UÏË uoi'uMiwj in

stitution ; » Approche*, Religieux; i> et Ions, comme Toni fia, se trouvèrent ton! ii coup rasés cl revêtus du manteau religieux, ayant une chevelure el une barbe de sept jours; cl, munis des insignes mie nous connaissons inaiiilciiant, ils parmvul ■yaU't.u'nt avec l'eï- I ■'■l ii-iii' décent du religieux Vieillis sons la robe jaune. NrKJ> lesvovons en outre alTrancIds, du même coup, de tout alluelicmenl pour le monde, « envisageant du même regard l'or et une motte île terre, considérant comme égaux l'espace et la paume de leur main, ayant les mêmes sentiments pour le bois de santal et la huche (pti le coupe, ayant acquis la science, les romiaissanres surnaturelles et la sagesse accomplie, tournant le dos à l'existence, au jjain, aux plaisirs Cl aux honneurs. » Certes, tes nouveaux convertis ne pouvaient acquérir avec plus de facilité el en moins rie temps leur titre de bouddhistes el les perfections (le la vie nouvelle à laquelle il- se trouvaient consacres! Laissons «le cillé te merveilleux et les détails ridicules ipii abondent dans ces récits légendaires ; ils ne nous en laissent pas moins entrevoir a distance le peu de formalité que le bouddhisme primitif, pcul-Clrc à l'exemple du fondateur, imposait à ses nouveaux disciples pour les introduire dans sa communauté.

Celte initiation facile Était en parfaite harmonie avec les grands caractères que les légendes prêtent à Càkyainuuni, — de fondateur de la o lionne loi » offerte à tm:s sans distinction rte caste ni de rang social, — do législateur plein de compassion pour ce monde, but entier, selon lui, livré a la douleur; — de sauveur qui se complaît dans s» mission rédemptrice. Il n'est pas nécessaire de multiplier les textes légendaires qui nous montrent le bouddha sous ces il il lé cent aspects. Sans sortir des deux légendes qui viennent de nous fournir ries exemples, d'investiture rapide, ne trouvons-nous pas ces paroles qui finit penser à l'Evangile, dont on diinil que les divines pagres les ont inspirées'.' mais, hélas' c'esl nu lieau langage an service d'une grande erreur : « Assis en présence d'une assemlilée formée de plusieurs centaines de Religieux, dit la légende, le ltomlillia enseignait la lui. Il aperçut Analhnpmdika, le maître de maison, qui s'avançait avec le présent qu'il lui destinait; et, quand il l'eut vu, il s'adressa en CCS ternies ans Religieux; — Voici, o lleligieux! Analliapindika, i;ui s'avance avec un présent. » El il ajouta : « Il n'y n pas ]innr le lluudilha rie présent aussi agréable que celui qu'on lui fail en lui amenant un homme à convertir. » Tel est le lèlc immense que la légende do Pourun prête au réformateur pour la ron version de lonsceiix que le prosélytisme ries adeptes déjà institués lleligieiix amènent devant lui, accomplissant eux-mêmes avec un admirable empressement la promesse qu'ils ont rii'i taire, en recevant l'investiture, rie iiauuer ries sectateurs à la nouvelle doctrine. C'esl le

LA BISOIt'UHL UUVDDIiigUE. V même sentiment li: llouddha exprime ;'i pou près dans les mêmes termes, à propnsde3 mille fils de famille dont nous avons [lai'li- il y a un instant. Quand Sâmgha Rakchila les amène, apportant, lui aussi, son présent : v II n'y a pas pour moi, dit le Bouddha, de présent aussi précieux que le cadeau d'un homme à convertir. » Les, légendes Imiuldhiques sont pleines de rèritsnon néons capables que les précédents île laiie icssurlir ce caractère do miséricorde prêté par lu tradition au lègi-htciir indien, et ili.' montrer ciHnliii.'ii était facile l'accès de la. religion nouvelle. ,ie demande 1;i permission d'en citer encore un exemple : la conversion de ces cinq cents veuves aux yeux desquelles le bouddha, dit toujours h légende de i'oni nn, s'était inoniré « orné des Ironie-deux situes qui caractérisent un grand homme, entouré d'une splendeur dont ['éclat surpassait celui de mille soleils, semblable à mil.' [iir.ii i(a lju' de joyaux qui sérail en mouvement, et ayant l'extérieur parfaitement beau. » Un sait quel doux sentiment de n bienveillance u les cinq cents veuves éprouvèrent en elles pour le Itouddlia ainsi h-ansliimré, Ce sentiment profond, la légende en expose la cause: « C'est nue régie reconnue, dit-elle : la possession d'un enfant ne donne pas aulanl de bonheur à celui qui n'a pas de fils, la vue d'un trésor n'en donne pas autant il un pauvre, l'onction royale n'en donne pas aulanl à celui qui désire le tronc, que la première vue d'un llniulillia n'eu assure à l'être en qui existe lu cause de l'accumulation des racines île vertus. » Non content de dépeindre ellemême le bonheur que ces femmes éprouvent en voyant resplendir In gloire du Bouddha, eu l'écoutant leur exposer l'enseignement de la loi, en adorant ses pieds qu'elles louchent de leur telc, la légende, pour

mieux montrer la joie des ivelles converties : « Aussitôt qu'elles

curent vu la vérité, ajoute-l-etle, elles chantèrent trois mis ces actions de grâce: — Non, nous n'avons reçu, Seigneur, ni de notre mère, ni de notre père, ni d'un roi, ni de la foule de nos parents ou du ceui qui nous sont i-hcrs, ni des divinités, ni de ceux qui sont morts depuis longtemps, etc., nous n'avons reçu d'eux, disons-nous, rien qui égale ce que fait pour ninis le Bouddha. Les océans de sang seul liesscrlics, les montagnes d'ossements sent franchies, les porles des mauvaises voies sont Iraurliii's. u-l.a version tibétaine ajoute, selon la remarque de llurnouf: n Les portes de l'affranchissement el du ciel sont ouvertes. » C'est alors que les cinq cents veuves prononcent la formule de réception : Nous ohcrcluiiis, rident-elles toutes ensemble, un asile auprès du Hmuldlia. auprès de la loi, auprès de l'Assemblée îles lleligieux, auprès des lidèles ; que le llouddha veuille bien mius recevoir en qualité de di-ciples. » l'eiidanl qu'elles parlent ainsi, elles sont, comme durant l'enseignement de la loi que 1 1 a il. unie le llouddha. assises de côté. i- assez près de lui pour