CHAPITRE VI

Le Consul d'Angleterre.

Un homme à Alger passe aux yeux des indigènes pour l'agent secret des puissances européennes qui veulent nous faire déserlerla plage africaine. Cet homme est le consul d'Angleterre, tory prononcé, ennemi de tout ce qui s'est fait en France depuis juillet i83o. Eh bien ! qui le croirait? il n'a pas de plus grand ami , de société plus intime que celle de M. Pichon.

Cet Anglais a des intérêts personnels tout-à-fait opposés à ceux du gouvernement français; il réclame des possessions que le dey détrôné lui a cédées quand déjà le conquête lui avait ôté le droit d'en disposer. Qui, croyez-vous, appuie sa prétention, plaide en sa faveur?... M. Pichon ! Il s'agit de propriétés immenses devenues domaine de l'État, et que MM. Clauzel, Berthezène et Rovigo ont constamment refusées et avec droit aux instantes demandes du représentant de la Grande- Bretagne. M. de Bourmont lui-même s'était fait un scrupule national d'accueillir la prétention du consul d'Albion , et celui-ci n'avait pas eu à se louer de la réception du général de Charles X.