CHAPITRE IV

Nécessité pour la France de coloniser A.lger.

La France est trop peuplée par rapport à son étendue; de là, les embarras du gouvernement et les cris de détresse du peuple, embarras et détresse qui iront toujours en croissant si l'on n'y jiorte remède en versant ([uehiue part le trop-plein de cette population pullulante.

Que le gouvernement y preime garde, c'est poUJ' lui comme pour la France une question de vie ou de mort.

Dans tous les temps , sous tous les régimes, la propriété a toujours élé l'enfant gâté, la préférée des gouvernemens ; sous notre système constitutionnel lui-même, le prolétaire et le petit propriétaire, qui forment les quinze sei-

Kièmes de la nation , ne jonissent d'aucune représentation dans la chose publique, ils sont comptés pour rien.

Cependant, sans eux la société ne pourrait exister; ce sont leurs sueurs qui vivifient le sol , et ils versent leur sang pour le défendre.

Le peuple, qui, par son travail de chaque jour, fait naître l'impôt , est tout , par la raison qu'il fait tout; il souffre, il faut enfin faire quelque chose pour lui.

L'agriculture et l'industrie de la France ne peuvent occuper ses millions de bras ; il faut les employer autre part

Si rien 'n'est stable, si l'émeute mugit dans la place publique, ces cris, ces vociférations, ces actes de violence ue sont pas toujours dus à des gens soldés par une faction ennemie ; audessus des Cris de quelques mercenaires qui demandent du paiu, gorgés de boisson , se font entendre les hurlemeus de ce malheureux peuple , vagissemens de désespoir que la faim tire du fond de ses entrailles. Le gouverneitient, dans de semblables circonstances, est forcé malgré lui de recourir aux moyens de rigueur, pour que force reste à la loi , pour qUê les propriétés et les individus soient res-

pectés ; mais ei: employant ces moyens de répression , que le cœur de nos hommes d'état doit saigner ! qu'ils doivent trouver affreuse leur position , n'avoir pour faire taire les cris d'un peuple affamé que 1 aide de la mitraille et de la baïonnette!

Le gouvernement doit chercher, par tous les moyens possibles, à sortir de cette situation désespérante pour le présent, et surtout pour l'avenir.

Le peuple, le véritable peuple, se retirera de l'émeute dès qu'il verra que l'on veut sérieusement venir à son aide; et alors, si la canaille soldée se montre encore, que l'on en fasse justice.

Nous possédons aux portes de la métrojiole un pays fertile où pliisieurs uwllions d'hommes seraient à l'aise; c'est là (ju'il laiit verser ces pc)r])ulations d'ouvriers (pii n'ont pas de travail en France, c'est là qu'il faut fonder luie colonie; mais pour la fonder celle colonie, il faut un système arrêté, il ne faut pas marcher en aveugle, agir avec mollesse, préjuger de l'avenir par le présent. i

Il faut prendre la colonisation au sérieux, avoir des vues grandes , larges , faire de grands

sacrifices en tous genres, et surtout établir la sécurité en y envoyant une armée considérable, qui fera place nette aux nouvelles populations , en déblayant le sol de la pojiulation indigène.

Il faut dépenser des millions, mais les dépenser judicieusement, ne jias les employer en bureaucratie accessoire , qui en France dévore les sommes destinées pour le fond ; mais au bien-être de la colonie, à faire de grands travaux d utilité publique et d'urgente nécessité , comme routes , canaux d'irrieation, etc.

Il est indispensable de mettre des hommes capables et désintéressés à la tête des diverses parties du travail de cette colonisation, et non des mangeurs de trailemens, des protégés de tel ou tel grand personnage. Pour me servir de l'idée du profond et spirituel Beaumarchais: Là , où il faut un calculateur, il ne faut pas envoyer un danseur.

Je sais ce que beaucoup d'individus à vues étroites, et qui tiennent plus à leurs places qu'au bien-être présent et futur de la France, auraient à répondre; je sais qu'ils me diraient: comment voulez-vous que l'Etat fasse de grands

sacrifices avec des dépenses qui, chaque année, s'élèvent presque à un milliard et demi.

Pourquoi les dépenses s'élèvent-ellos si haut? C'est que chaque ministre qui entre en fonctions a des créatures à placer, et que ne pouvant destituer tous les employés en exercice antérieurement à son installation , comme il lui faut des places, il en crée, qu'elles soient nécessaires ou non, peu lui itnporte, il lui en faut; de là ces directeurs qui ne dirigent rien, ces administrateurs qui n'administrent pas, ces fonctionnaires publics qui ne fonctionnent pas; mais qui n'en ont pas moins leur part au splendide festin du budget, festin où le peuple est donné en curée, comme le fut jadis la malhiiureuse Jézahel. Avec un pareil ordre de choses, les charges âo VKt;\t s'accumulent, s'accumulent sans cesse, el le trésor public, vaste réservoir cjui s'emplit et se désemplit chaque année , qui chaqtie année reçoit par mille canaux les sueurs éch.'ippées goutte à goutte au front du pauvre travailleur, au lieu àî reverser en rosée vivifiante le produit de l'impôt sur la nation tout entière, est mis annuellement à sec par ces myriades de sangsues.

Ce n'est pas tout que de faire parade de quel-

ques économies superficielles , de retranchemens d'un tiers ou d'un quart sur de gros et de petits traitemens, il faut attaquer le mal jusque dans sa racine; au lieu d'effleurer l'épiderme, il faut tailler dans le vif;' il faut que le scalpel, manié vigoureusement, sépare du tronc les membres inutiles, qui n'en prennent pas moins leur nourriture aux dépens de l'économie.

Le si\lut de la patrie l'exige. Après cette épuration, la machine administrative, simplifiée, ne sera plus une plaie pour le pays, elle n'en marchera que mieux; et sans surcharger la France d'impôts, le gouvernement pourra établir des colonies, faire de grandes choses en tous genres. Alors seulement luira sur la nation l'aurore d'un avenir certain de force, de richesse, et de prospérité générale.