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masse. Il paraît être la pièce qui, par sa possibilité relative de déplacement, semble destinée à venir en aide à l’élasticité générale de l’ovoïde pour lui permettre de supporter sans dommage un certain degré de déformation. Dans une certaine mesure, il obéit à l’effort qui lui est transmis jusqu’à ce que les résistances opposées à son déplacement, en J’immobilisant, favorisent sa rupture. »

D’après le même auteur, les traumatismes craniens auront, suivant leurs points d’application, les conséquences suivantes :

1° Choc sur le vertex: fracture du rocher. Fracture longitudinale ou transversale. Arrachement de son sommet.

NIMIER admet qu'une violence unique exercée sur le vertex peut être transmise simultanément aux deux moitiés de la base du crâne et ainsi provoquer sur chacune d’elles une fissure parallèle à l’axe longitudinal du rocher.

2° Choc sur la région latérale du crâne. — Fracture transversale, quand le choc est dirigé suivant le diamètre mastoïdo-orbitaire.

Fracture longitudinale, rarement transversale, quand le choc est dirigé suivant le diamètre bimastoidien. Dans ce dernier cas, M. le Professeur PATEL a obtenu expérimentalerment une lésion de la pointe

du rocher.

3° Choc sur l’occiput. — Fracture transversale, oblique ou longitudinale, celle-ci plus fréquente que

celles-là.

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4 Choc sur le front. — Intégrité du rocher ou fissure longitudinale.

Les fractures parallèles sont donc les plus fréquentes ; dans ces fractures, le trait passe en avant du conduit auditif externe, le coupe très irrégulièrement, tantôt intéressant sa paroi antérieure, tantôt passant un peu en avant d'elle, pour finir soit au trou sphéno-épineux, soit au trou déchiré antérieur. « Ce trait, dit DUPLAY, divise le rocher en deux parties très inégales : l’antérieure, la plus petite, contient peu d'organes ; la postérieure, la plus volumineuse, renferme tous les organes de l’ouie, tous les vaisseaux et nerfs intra-pétreux. >» Dans son trajet, il détache parfois la pointe du rocher, maintenue solidement fixée à l’apophyse basilaire par un lisament résistant. « La pointe, prenant point d'appui sur la partie déclive de la surface de contact du rocher avec l’occipital, bascule quelque peu. Alors, ou bien la laxité du ligament permet le mouvement, ou bien le ligament se déchire ; s’il résiste, il arrache la lamelle pétreuse sur laquelle il s’insère : d’où arrachement du soimmet du rocher. >» (NIMIER) |

Quel est le mécanisme de la fracture du rocher ? Très brièvement, nous donnons ci-après les différentes théories qui ont été émises à ce sujet.

Théorie de la pression hydrostatique. — Cette théorie n’est pas juste, quand il s’agit d’un traumatisme peu violent (chute, choc sur la tête) qui peut n’avoir aucune influence sur la pression intra-cranienne.

Théorie du cône de soulèvement. — D’après M. le Professeur VINCENT, d'Alger, en un point opposé à