COMPLICATIONS
La dysenterie, quelle que soit sa forme , est susceptible de complications: la forme aiguë simple et surtout la forme chronique y sont plus sujettes , la forme sur-aiguë est généralement trop\rapide et trop grave pour permettre leur développement ; il n’est pas rare cependant de voir naître , marcher et finir avec elle la phlegmasie hépatique : c’est là , du reste , à toutes les époques et pour toutes les formes , la complication la plus fréquente de la dysenterie.
La coïncidence si constante de ces deux affections a naturellement amené les praticiens à leur attribuer un rapport de cause à effet , et l’on s’est demandé quelle était cause , quelle était effet. Sans vouloir ici trancher la question d’une manière absolue , sans revenir sur ce que j’ai dit en étudiant l’étiologie de la dysenterie , je rappellerai que je les crois effets d’une même cause : l’insuffisance de l’oxygénation dans l’acte respiratoire.
Sous le rapport de la marche et du développement, il peut se présenter trois cas : la dysenterie précède l’hépatite ou lui succède ; ou toutes deux , débutant et marchant simultanément , se modifient mutuellement , et leur ensemble constitue alors la dysenterie hépatique de quelques auteurs. Dans la forme aiguë , le diagnostic de cette complication est assez facile à
établir; mais il n’en est pas toujours ainsi dans l’état chronique , et il n’est pas rare à l’autopsie de trouver dans le foie des collections purulentes dont l’existence avait passé inaperçue pour le médecin et même pour le malade. Ses signes les plus caractéristiques sont une réaction fébrile intense , souvent des vomissements bilieux , de l’ictère , quelquefois une douleur vive , d’abord sous le rebord des fausses côtes , plus tard sur la convexité des dernières côtes, un accroissement de volume du foie que délimite facilement la percussion ; par suite , compression du poumon droit , gêne de la respiration et toux sèche caractéristique , douleur sympathique de l’épaule droite , tiraillements douloureux de l’hypochondre droit dans le décubitus sur le côté gauche , frissons vers le soir quand la
suppuration se forme dans le parenchyme de l’organe , voussure de tout
le côté droit , empâtement des espaces intercostaux.
La dysenterie compliquée d’hépatite est toujours excessivement grave et promptement au-dessus des ressources de l’art.
Souvent aussi elle s’accompagne de fièvres intermittentes, et alors, à chaque nouvel accès, on voit ses symptômes s’aggraver et se modifier avec chaque période du même accès. Quelquefois même , sans qu’il y ait fièvre , la marche dysentérique revêt manifestement le type intermittent (dysenterie intermittente) : ce n’est pas là , je crois une forme spéciale de l’affection , mais seulement un résultat passager de la constitution médicale des localités , qui souvent imprime son caractère prédominant aux maladies, quelle que soit leur nature.
Souvent encore des symptômes ataxiques et adynamiques se développent pendant le cours de la dysenterie , et lui impriment le cachet typhoïde , (dysenterie typhoïde): cette complication est des plus fâcheuses, et la mort est presque invariablement sa terminaison.
Il n’est pas rare , quand le caractère bilieux prédomine , qu’une gastroentérite vienne augmenter sa persistance et la rendre plus rebelle encore à l’action du traitement.
Enfin , elle peut être compliquée de scorbut (dysenterie scorbutique), de choléra (dysenterie cholérique); mais alors elle perd de ses caractères
propres, et se rapproche beaucoup plus, dans sa marche et ses symptômes, de l’affection concomitante qui prédomine.
Les phlegmasies pulmonaires , des douleurs névralgiques , des parotidites, des gangrènes partielles de la bouche , d’un membre , viennent quelquefois aussi ajouter à la gravité de la dysenterie, en multipliant les souffrances et les altérations morbides.
Quant à la péritonite, elle ne complique pas, mais termine la dysenterie.
