DONS

nera donc pas de la forme brutale de telle observation ainsi conçue : Dysphagie datant deux mois, diagnostic de syphilis. Cette façon prématurée de porter un diagnostic peut, à bon droit, choquer un esprit médical judicieux. Mais cette forme indique simplement la série des impressions ressenties par l'observateur qui appliquait, d'une façon systématique, la règle formulée, mais sans jamais négliger de rechercher ensuite, les signes classiques de la syphilis.

Le diagnostic définitif n’a jamais été porté que sous le contrôle de cette vérification.

La règle de Garel nous semble ainsi avoir été soumise à une rude épreuve, mais elle nous paraît aussi en avoir triomphé. |

On nous reprochera peut- étrete parti-pris qui a été apporté dans la recherche de la dysphagie. Mais il n'existe pas, que nous sachions, d'autre moyen d’étudier la vaieur d'un symptôme que de le rechercher dans les cas où le malade ne l’énonce pas spontanément, que de le rechercher même dans les cas ouil ne peut se rencontrer, à condition que la bonne foi la plus absolue, jointe à l'observation clinique rigoureuse, préside toujours aux investigations.

Et bien qu'il s'agisse de syphilis, ce n'est pas un syphiligraphe qui se trouve le mieux placé pour contrôler la règle dont nous parlons. Car, ainsi que nous l'avons déjà dit, un malade qui souffre de dysphagie, s’il ignore son mal, s'adresse naturellement à un laryngologiste. Ce dernier reçoit en outre le malade au bout de plusieurs semaines, pendant lesquelles le médecin traitant a épuisé la série des remèdes

banals, et c'est justement alors qe la règle trouve son application.

Nos observations proviennent d’une même source que nous avons déjà indiquée. Et cela était nécessaire, car pour établir la valeur du signe que nous préconisons, il était de toute nécessité de mettre en regard les cas de dysphagie prolongée où la syphilis est en cause et ceux,au contraire, d'où elleestabsente.

Il faut de plus que notre statistique porte sur tous les cas de dysphagie prolongée sans exception, faute de quoi on nous accuserait de choisir à dessein les cas favorables à notre cause en négl SCA les autres.

Il faut enfin que ces observations soient nombreuses pour que les conclusions qu’elles comportent acquièrent un caractère de généralité que ne saurait leur donner une série restreinte de faits, où lon pourrait incriminer l'œuvre du hasard.

Nous croyons répondre à tous ces desiderata. En effet, les nombreuses observations présentées plus loin comprennent tous les cas de dysphagie prolongée observés par M. le docteur Garel de 1894 à 18098 et ressortissent à l'examen de plusieurs milliers de malades. Nous ne pensons pas qu'on puiss: être plus exigeant en matière de statistique.

Dans beaucoup de cas où la règle a été d'emblée appliquée, le diagnostic eût pu se faire facilement à l’aide de la seule inspection de la gorge et des signes présentés par le malade, il n’en ressort pas moins que,souvent,son application a donné à l'observateur une assurance devant laquelle le malade, surpris,

AS pce ‘avouait une syphilis qu'il était dans l'intention de tenir secrète.

Enfin, dans nombre de cas difficiles, et tous les syphiligraphes nous accorderont qu'ils sont fréquents aucun signene doit être négligé,n’eüût-il pas la valeur que nous reconnaissons à la dysphagie prolongée.

I! nous semble inutile d'insister sur limportance

pratique, en d2hors de tout intérêt scientifique, que présente le diagnostic précoce de la syphilis, d'abord au point de vue thérapeutique, ensuite au point de vue de la contagion. Que de syphilis longtemps méconnues! Que de contaminations à évit:r dans l'entourage d’un malade dont l'affection n'est que plus tard qualifiée. |

Ce sont là des considérations qui nous paraissent donner à la règle de Garz2l une importance qu'il ne faut cep2ndant pas exagérer. Car il ne s’agit pas, nous le répétons, d'un signe en tous cas infaillible, ayant la rigueur d'une formule mathématique.

Pareille chose n'existe pas en médecine, mais nous affirmons qu'elle s'applique à la presque totalité des cas. Q 1 on ne nous accuse donc pas de vouloir réduire le diagnostic de la syphilis à l'application d’une pure et simple formule. Il serait,à ce compte,inutile d'être médecin. Car, sans compter que la règle n'est pas applicable dans les trois premières semaines des accidents, nous estimons que jamais elle ne dispensera le praticien de l'examen clinique approfondi. Et le diagnostic subitement entrevu dépendra toujours en dernier ressort de la recherche minutieuse

or de tous les symptômes qui par leur ensemble constituent la maladie.

Mais, même ainsi comprise, la règle de Garel nous semble avoir une valeur pratique incontestable et qui la rend digne d'être signalée à nouveau à l'attention des médecins.

Nous ne doutons pas que les syphiligraphes de profession, au coup d'œil exercé, à l'esprit toujours éveillé d'ailleurs dans le sens dela spécificité, puissent aisément s'en passer. Mais le plus humble praticien de campagne est, lui aussi, appelé chaque jour à diagnostiquer et à traiter la vérole, et c'est à ce dernier qu'elle peut rendre les plus grands services. C'est aussi celui-là que nous voudrions dans son intérêt convertir à notre cause.

Notre but,quant à nous, nous semblerait atteint si nous avions pu seulement y contribuer.