HIPPOCRATE

S'il est un problème angoissant parmi ceux qui se posent en Chirurgie, c'est assurément celui de l’anesthésie. Pratiquer une opération sans souffrance pour le malade, sans qu'il en résulte pour lui aucun danger venant s'ajouter à l'intervention qu'il supporte, ce fut, de tout temps, une des principales préoccupations du monde médical,

Et la diversité même des procédés d’anesthésie actuellement employés montre que nous sommes encore loin d’avoir atteint la perfection et la sécurité absolues.

Chez ces malades, en effet, épuisés par des pertes de sang considérables, cachectisés par des suppurations interminables, par une affection chronique, n'est-ce pas sans appréhension que nous employons les méthodes habituelles d’analgésie, lorsque se pré-

sente l'indication formelle et impérative d’une interventiou. |

Devant ces vieillards aux urines purulentes que le moindre choc achève, ces cancéreux aux périodes. ultimes de l’émaciation, ces femmes que d'effroyables. métrorragies ont réduites à une anémie intense, nous nous demandons avec angoisse s’il est possible de chercher pour eux le salut ou une atténuation à leurs souffrances, au prix d’une opération qui, par le fait seul de l’anesthésie,risque de précipiter le dénouement fatal. |

C'est chez ces malades qué,depuis quelques années surtout, on s’efforce d'étudier, par des procédés de laboratoire, l’état du fonctionnement physiologique du foie et des reins avant de se décider à intervenir pour éviter des catastrophes trop fréquentes lorsqu’on emploie, sans précautions, la narcose généralisée.

Du reste, chaque anesthésique présente lui-même des contre-indications susceptibles d'en restreindre: singulièrement l'emploi. C’est pourquoi, chaque: jour, nous voyons se lever à l'horizon un nouvel appareil pour narcose générale, fournissant ainsi

facilement la preuve que l’on est encore dans lincertitude.