CHAPITRE V

Caltleya, fertilisation très-simple. — Masdevallia, curieuse fleur fermée. — Dendrobium, dispositions favorables à la fécondation directe.

— Vandées, structure variée des pollinies, importance de l’élasticité et des mouvements du pédicelle. — Élasticité et force du caudicule.

— Calanlhc et ses stigmates latéraux, mode de fertilisation. — Angrœcum sesquipedale, merveilleuse longueur du nectaire. — Acropera, cas difficile.

Après avoir étudié les modes de fertilisation de tant d’Orchidées anglaises, choisies dans quatorze genres, j’ai voulu m’assurer si les formes exotiques, appartenant à des tribus tout à fait différentes, réclamaient de même l’intervention des insectes. Je désirais spécialement reconnaître si elles sont en général soumises à la même règle, d’après laquelle chaque fleur est nécessairement fécondée par le pollen d’une autre ; et en second lieu, j’étais curieux de savoir si les pollinies exécutent ces singuliers mouvements d’abaissement qui les placent, lorsqu’un insecte les a enlevées, dans la position convenable pour frapper le stigmate.

J’ai pu, grâce à l’obligeance de divers amis ou étrangers, examiner des fleurs fraîches de plusieurs