C. Pollinie de Stanhopea saccnla, après abaissement

D. Pollinie de Sarcanthus tereli/olius, après abaissement.

comme nous allons le voir de suite, il prend après son enlèvement des formes variées. Les caudicules extensibles et élastiques qui relient les masses polliniques au pédicelle, ne peuvent se voir ici, enfouis qu’ils sont dans une fente ou cavité, dans l’intérieur de chacune de ces masses. Le disque, visqueux sur sa face inférieure, est une pièce membraneuse fine ou épaisse, de formes très-diverses. Chez l’Acropera, c'est un bonnet terminé en pointe ; quelquefois il a la forme d’une langue, d’un cœur (fig. C), d’une selle,

182 V4NDÉES.

comme’ chez certains Maxillaria, ou d’un coussin épais (ftg. A) comme chez plusieurs espèces d’Oncidium ; dans ce dernier cas, le pédicelle est attaché à l’un des bouts, au lieu de l’être, ce qui est plus ordinaire, près du centre. Chez les Angræcum distichum et sesquipedale lerostellum estéchancré, et l’on peut enlever deux disques séparés, minces, membraneux ; chacun d’eux porte sur un court pédicelle sa masse pollinique. Chez le Sarcanthus teretifolius le disque (fig. D) est de forme très-bizarre ; comme la chambre du stigmate est très-profonde et d’une forme non moins singulière, on est porté à croire que le disque doit se fixer d’une manière très-précise sur la tête carrée et saillante de quelque insecte.

Il y a, le plus souvent, une relation manifeste entre la longueur du pédicelle et la profondeur de cette chambre du stigmate dans laquelle les masses polliniques doivent être introduites ; dans un petit nombre de cas cependant, le pédicelle étant long et le stigmate peu profond, de curieux phénomènes de compensation interviennent. Quand le disque et le pédicelle ont été enlevés, la forme du rostellum change; il est généralement un peu plus court et moins épais, quelquefois échancré : chez le Stanhopea, tout le pourtour de l’extrémité du rostellum est enlevé, et il ne reste qu’une saillie fine, terminée en pointe et semblable à une aiguille, qui originairement en formait le centre.

ACTION DES ORGANES

Jetons maintenant les yeux sur la figure théorique qui précède [fig. 22, p.TTjlj), supposons que le rostellum soit plus étroit, le stigmate plus rapproché de sa face inférieure, et nous verrons que, si un insecte ayant une pollinie attachée à sa tête vole à une autre fleur et y prend presque exactement la position qu’il avait lors de l’attachement du disque, les masses polliniques frapperont le stigmate, surtout si, sollicitées par leur poids , elles se sont abaissées le moins du monde. Voilà tout ce qui se passe chez les Lycaste Skinnerii , Cymbidium giganteum , Zygopetalum Mackai , Angræcum eburneum, Miltonia Clowesii, chez un Warrea, et, je crois, chez le Galeandra Funkii. Mais supposons que , sur notre figure , le stigmate soit sif tué plus bas , au fond d’une cavité profonde , ou que l’anthère soit située plus haut, de sorte que le pédicelle du rostellum soit relevé pour l’atteindre et se trouve dans d’autres conditions qu’il est inutile de détailler; dans de tels cas, si un insecte visite une fleur avec une pollinie attachée à sa tête , les masses polliniques ne frapperont pas le stigmate , à moins ■qu’un grand changement ne soit survenu dans leur position, après leur attachement à leur porteur.

Chez beaucoup de Vandées, ce changement s’effectue suivant le procédé si commun chez les Ophrydées, savoir, par un mouvement de la pollinie qui, en une demi-minute environ, s’abaisse après avoir été détachée du rostellum. J’ai vu ce mouvement s’exécuter

184 VANDÉES.

d’une façon très-netle, la pollinie enlevée décrivant en général à peu près un arc de 90° ou quart de circonférence, chez quelques espèces des genres Oncidium, Odontoglossum, Brassia, Vanda, Aerides, Sarcanthus, Saccolabium, Acropera et Maxillaria. Chez le Rodriguezia suaveolens, l’abaissement est remarquable par son extrême lenteur* ; chez l’Eulophia viridis, par son peu d’extension. Chez quelques-unes des plantes notées comme n’offrant pas de mouvement des pollinies, je ne suis vraiment pas sûr qu’il n’y ait pas un très-léger abaissement. Chez les Ophrydées , les loges de l’anthère sont placées parfois en dedans, parfois en dehors par rapport au stigmate; les pollinies ont donc à se porter, suivant le cas, en dedans ou en dehors : mais chez les Vandées, les loges de l’anthère se trouvent directement au-dessus du stigmate, et la pollinie se porte toujours directement en bas. Chez le Calanthe, cependant, les deux stigmates sont placés extérieurement aux loges de l’anthère, mais les pollinies, comme nous le verrons, les atteignent par suite d’un arrangement mécanique des parties.

Chez les Ophrydées, la contraction qui détermine l’abaissement des pollinies se produit à la surface

1 [M. Ch. Wright, dans une lettre au professeur Asa Gray, dit avoir vu à Cuba une pollinie d'Oncidium attachée à un Bombus, et il en a conclu d’abord que je m’étais complètement trompé au sujet de cet abaissement des pollinies ; mais après quelques heures cette pollinie prit elle-même la position nécessaire pour la fécondation de la fleur.] C. D. mai 1869.

ACTION DES ORfiANES.

supérieure du disque visqueux, près du point d’attache du caudicule. Chez les Vandées, c’est aussi à la surface supérieure du disque visqueux, mais au point où il s’unit au pédicelle, et par suite à une distance considérable du point d’attache des vrais caudicules. ha contraction et le mouvement qui la suit sont de nature hygrométrique (mais ce point, comme on le verra dans le septième chapitre, est assez obscur) et par conséquent n’ont pas lieu avant que la pollinie ait été détachée du rostellum et que le point d’union du disque et du pédicelle ait été exposé quelques secondes ou quelques minutes à l’air. Si, après la contraction et le mouvement subséquent du pédicelle, tout l’appareil enlevé est placé sous l’eau , le pédicelle se relève lentement et reprend, relativement au disque visqueux, la position qu’il avait quand il faisait partie du rostellum. Si alors on le retire de l’eau, il s’abaisse de nouveau. Il importe de noter ces faits ; ils peuvent servir à distinguer ce mouvement de certains autres.

Le Maxillaria ornithorhyncha nous offre un cas tout spécial. Le pédicelle du rostellum est très-allongé, entièrement couvert par la lèvre antérieure saillante de l’anthère, et par suite reste humide. Après l’enlèvement , il ne se produit pas de mouvement à la jonction du disque et du pédicelle ; mais le pédicelle lui -même, en un point un peu plus haut que le milieu de sa hauteur, s’infléchit rapidement

186 VANDÉES.

en bas et sur lui-même, dans une direction opposée à celle qui est prise dans tous les autres cas. Placé sous l’eau , ce pédicelle se redresse et reprend sa forme première. Si l’on suppose que le long cou redressé d’un oiseau représente le pédicelle, et la tête les masses polliniques, le mouvement, dans tous les cas ordinaires, sera celui de l’oiseau pour saisir une graine sur le sol : les vertèbres inférieures seules décrivent une courbe en s’approchant de son corps; chez ce Maxillaria, au contraire, le mouvement est celui que ferait l’oiseau pour porter sa tête en arrière au point d’atteindre presque son propre dos, la courbure ne portant ici que sur les vertèbres moyennes du cou. J’ai dit plus haut que si le pédicelle est long et la cavité du stigmate peu profonde, comme chez ce Maxillaria, il y a une action compensatrice ; en voici un exemple : le labellum présente vis-à-vis le stigmate une saillie quadrangulaire, ce qui rend plus étroite l’entrée de la fleur ; et si le pédicelle du rostellum ne venait d’une manière ou d’une autre à se raccourcir, la fleur serait difficilement fécondée. Or, après le mouvement de réflexion que je viens de décrire et l’accourcissement du pédicelle qui en résulte, la pollinie, attachée à quelque petit objet, peut être introduite dans la fleur , et les masses de pollen sont placées de telle sorte qu’elles adhèrent promptement à la surface du stigmate.

Dans quelques cas , ces mouvements hygrométri-

ACTION DES ORGANES

ques ne sont pas les seuls, et l’élasticité entre en jeu. Chez les Aerides odorata et virens, et l’Oncidium (roseum?), le pédicelle du rostelluin est maintenu en ligne droite, attaché au disque par une de ses extrémités et à l’anthère par l’autre; cependant, il a une tendance très-forte, due à son élasticité naturelle, à se dresser perpendiculairement au disque. Par conséquent, quand le disque s’attache à quelque objet et que la pollinie est enlevée, le pédicelle se dresse instantanément et se place perpendiculairement à sa position première, en élevant en l’air les masses polliniques. Ceci a déjà été remarqué par d’autres observateurs; et je crois comme eux que le résultat ainsi obtenu est de mettre les masses polliniques en liberté, hors de leurs loges. Aussitôt après ce redressement élastique , commence le mouvement hygrométrique d’abaissement qui entraîne assez singulièrement le pédicelle, encore en arrière et, relativement au disque, presque dans la position qu’il avait lorsqu’il était uni au rostellum. Cependant l’extrémité du pédicelle à laquelle, chez les Aerides, les masses polliniques sont appendues par de petits caudicules, reste un peu courbée vers le haut ; et ceci semble bien disposé pour faire tomber les masses polliniques, par-dessus un rebord, dans la profonde cavité du stigmate. J’ai bien saisi la différence entre le premier mouvement, qui est élastique, et le second (mouvement de réflexion) qui est hygrométrique,

188 VANDÉES.

lorsque la pollinie étant placée dans l’eau après ses deux mouvements, le pédicelle prit de nouveau la position qu’il avait d’abord acquise par son élasticité; l’action de l’eau ne changea nullement cette dernière position. Aussitôt que la pollinie fut retirée de l’eau, le mouvement hygrométrique d’abaissement commença. Je n’ai fait cette expérience que sur l’Oncidium.

Chez le Rodriguezia secunda, je n'ai pas constaté comme chez le R. suaveolens mentionné plus haut, un abaissement lent du pédicelle, mais un abattement rapide qui , là seulement, paraît dû à l’élasticité ; placé sous l’eau, le pédicelle n’a pas montré de tendance à recouvrer sa position primitive, comme chez toutes les autres et nombreuses Orchidées que j’ai examinées.

Chez les Phalænopsis grandiflora et amabilis, la cavité du stigmate est peu profonde et le pédicelle du rostellum est long. C’est pourquoi une action compensatrice est nécessaire; mais, contrairement à ce qui a lieu chez les Maxillaria, elle s’effectue à l’aide de l’élasticité. Il n’y a pas de mouvement d’abaissement ; mais quand la pollinie est enlevée , le pédicelle, qui était droit, s’incurve soudain en son milieu, comme ceci : ( — — — ). Le point à gauche peut représenter les masses polliniques, et on doit se figurer le disque, à droite , comme une pièce membraneuse triangulaire. Le pédicelle ne se redresse pas

CALANTHE MASUCA.

sous l’eau. Après la contraction, l’extrémité qui porte les masses polliniques est un peu relevée, et le pédicelle , grâce à cette inclinaison d’un de ses bouts et à la courbure de sa partie moyenne, convexe en haut, semble bien conformé pour faire glisser les masses polliniques, par-dessus une crête, jusque dans la profonde cavité du stigmate*.

La structure du Calanthe Masuca et de l’hybride C. Dominii est très-différente. 11 y a deux stigmates latéraux, petites fossettes ovales, placées exactement de chaque côté du rostellum ( fig . 24). Le disque visqueux est ovale {fig. B) ; il n’a pas de pédicelle, mais huit masses de pollen s’attachent à lui par des caudicules très - courts et faciles à rompre. Ces masses polliniques se détachent du disque comme les rayons d’un éventail. Le rostellum est gros, et ses bords s’abaissent de chaque côté vers les fossettes stigmatiques. Quand on enlève le disque, on voit que le rostellum est profondément échancré au milieu (fig. C). Le labellum est uni à la colonne presque jusqu’à son sommet, mais il laisse une ouverture au long nectaire (n, A) qui se trouve immédiatement sous le

* [Je dois remarquer ici que Delpino ( Fecondazione nelle piante, Firenzc, 1867, p. 19) dit avoir examiné des fleurs de Vanda, Epidendrum, l’haius, Oncidium et Dendrobium, et confirme en général mes observations. Dernièrement le professeur Broun, dans la traduction allemande de cet ouvrage (1862, p. 221), a donné une description de la structure et du mode de fertilisation du Stanhopea devoniensis.] C. D.. mai 1869.

190 CALANTHE MASUCA.

rostellum. Ce labellum est garni d’excroissances bizarres, verruqueuses et globuleuses.

Si on introduit une grosse aiguille dans l’orifice du nectaire (fig. A), puis qu’on l’en retire, on retirera avec

Fig. st.

CALANTHE MASUCA.