PLANTES- A PÉTALES DISTINCTS INSÉRÉS SUR LE KÉCEPTACLE

FAMILLE DES RENONCULACÉES.

Genre Clématite. —- Clemalis.

Les organes reproducteurs des Clématites sont nombreux et presque à découvert, car les sépales de ces plantes sont quelquefois caduques, et n’opposent par conséquent aucun obstacle à la fécondation indirecte. Les étamines sont en assez grand nombre et entourent les pistils, qui sont eux-mêmes assez multipliés. Les étamines extérieures répandent les premières leur pollen, qui peut atteindre non-seulement les pistils de la même fleur, mais encore celles du même bouquet et celles des branches inférieures; les étamines plus rapprochées des pistils s'ouvrent ensuite, puis successivement celles qui les touchent, en sorte que si les pistils ne sont pas aptes à recevoir dès les premières émissions du pollen, ils le deviennent nécessairement pendant la longue anthèse nécessitée par la maturité progressive de toutes les anthères. Ajoutez à cela que les pistils sont souvent plumeux, qu'ils semblent avoir des mouvements qui les éloignent du centre en les rapprochant des étamines, et vous

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remarquerez que toutes les conditions d’une fécondation trèssûre sont admirablement remplies.

Une fécondation artificielle devient donc assez difficile dans

Grav. 26. — Clématite barbelée «

les Clématites, et cependant que de belles variétés pourraien naître de fécondalions adultérines entre l'azurea, le bicolor, let peregrina et même le vitalba! Je pense cependant qu'il serait

facile d'y parvenir, en employant quelques précautions. D'abord, l'isolement du sujet, indispensable toutes les fois que les plantes hermaphrodites peuvent être fécondées dioïquement, et même l'isolement des fleurs, quand, par la même raison, le pollen d'une autre fleur située sur la même plante peut venir déranger

“a Ro EE

Grav. 27, — Rameau de la Clématite à calice, moitié grandeur naturelle, et fleur de grandeur naturelle.

et rendre inutiles les précautions que vous employez. Si done vous n'avez rien à craindre des fleurs voisines, épiez le moment de l'épanouissement, que vous pouvez au besoin accélérer de quelques heures mécaniquement, et enlevez avec les pinces tous les organes mäles. C’est seulement le lendemain, ou même plu-

FAMILLE DES RENONCULACÉES. 85 sieurs Jours après, que vous pourrez appliquer le pollen étranger, car dans ces plantes les pistils ne sont pas aptes le jour de l'épanouissement; mais ils le deviennent bientôt et successivement, suivant, comme les étamines, un ordre de développement progressif que la nature a employé, dans son admirable prévoyance, pour assurer la conservation des espèces.

Quelques Clématites étrangères monoïques ou dioïques se prêteraient plus facilement à la fécondation artificielle (grav. 26 et 27).

Nous devons sans doute rapporter déjà à des croisements une partie de ces nouvelles variétés de Clématites qui viennent maintenant orner nos jardins de leurs larges fleurs blanches ou azurées.

Genre Pigamon. — Thalictrum. '

Les organes sexuels sont moins nombreux dans les Thalictrum que dans les Clématites; mais leur mode d'inflorescence rapproche ces deux genres. Un très-grand nombre de fleurs s'épanouissent à la fois dans la plupart des espèces; elles sont disposées en panicule, et les anthères vacillantes entourent, au moindre vent, la plante d'un véritable nuage de pollen. La fécondation est done à la fois directe et indirecte, et a lieu d'autant plus facilement, que les sépales se détachent presque toujours dès l'épanouissement, et laissent les pistils parfaitement nus. Il serait done difficile de féconder les Thalictrum ; on ne pourrait le faire qu’en employant les moyens qui ont été indiqués pour les Clématites. Il y a cependant des Thalictrum dont les fleurs ne sont pas paniculées et d’autres qui sont dioïques. Jusqu'à présent ces plantes n'ont pas été l'objet de grands soins de la part des horticulteurs; elles mériteraient ce: \ pendant d’être plus cultivées. L'aquilegifolium, l'un des plus élégants, a deux variétés, l'une à fleurs blanches ct l'autre à fleurs carminées, qui déjà, par leur croisement, donneraient toutes les teintes intermédiaires. Toutes les difficultés que les botanistes

éprouvent à classer les Thalictrum et à en différencier les nombreuses espèces nous font supposer qu’il pourrait y avoir parmi eux des hybrides naturels.

Genre Anémone, — Anemone.

Le genre si remarquable et si beau des Anémones a déjà donné une multitude d’hybrides, qui peuvent prendre place avec les Roses, les Jacinthes, les Tulipes, ete., parmi les plus admirables productions du règne végétal. Les pistils et les étamines sont nombreux, comme dans la plupart des Renonculacées, mais leur développement est successif. Tantôt, comme dans l’Anémone des jardiniers, les extérieures s'ouvrent les premières; tantôt ce sont les intérieures, comme dans l’arborea, ou bien les intermédiaires, comme dans celle de Haller, en sorte que le premier soin doit être de les retrancher toutes soigneusement dès que les pétales s'entr'ouvrent.

La fécondation artificielle peut s’opérer facilement sur l'Anémone des fleuristes, sur les doubles surtout, qui sont privées d'étamines, pourvu qu'elles conservent quelques pistils, ce qui a toujours liéu dans les semi-doubles. C'est sur celles-ci, quand elles conservent des étamimes, et au besoin sur des simples bien colorées avec un anneau de couleur différente au fond de la fleur, qu'il faut recueillir le pollen, pour le porter au pinceau sur Lés pistils des porte-graines.

Les simples donnent aussi de très-beaux résultats par les fécondations croisées; leurs pisuls forment une tête assez longue au milieu de la a , et ne deviennent pas tous aptes à la même époque. En sorte que si la plante avait déjà donné du pollen avant la castration, l'hybridation pourrait encore avoir lieu en supprimant ou ne recueillant, pas les graines inférieures, qui auraient pu être fécondées avec leur propre pollen.

Les Anemone pavonina, coronaria, stellata et palmata, si communes dans les champs du midi de la France, ont produit

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naturellement une si grande quantité d'hybrides intermédiaires, que l'on ne peut presque plus distinguer les types. Ce sont toutes des plantes extrêmement belles, sur lesquelles on pourrait tenter avec succès des fécondations croisées, et qui augmenteraient

Grav. 28, — Anemone narcissiflora.

certamement nos richesses en belles Anémones. Ce sont des essais que je recommande aux horticulteurs du Midi, notamment à ceux qui habitent le littoral, entre Gênes et Toulon.

Les mêmes procédés d'hybridation pourraient s'appliquer aux différentes espèces de la section des Pulsatilles; mais ces plantes se ressemblent tellement, que Je ne verrais aucun avantage à ces croisements, à moins que l’on ne puisse obtenir des hybrides entre les Pulsatilles à fleurs brunes ou bleues, et cette belle Anémone des Alpes, dont les variétés à fleurs blanches ou soufrées décorent les pelouses de toutes les régions montagneuses.

Les fécondations artificielles n'ont pas été tentées non plus sur la belle Anémone bleue des Apennins, n1 sur les Sylvies, telles que les nemorosa, sylestris, trifoliata, ranunculoides, plantes dont on possède déjà de très-jolies variétés qu'il serait très-possible d'accroître. Quoique toutes ces espèces soient un peu différentes, il est probable qu'elles se féconderaient réciproquement.

L'Anémone à fleur de narcisse serait certaimement une de celles qu'il faudrait chercher à varier ; mais elle forme un type séparé qu'il serait difficile de croiser. C'est donc du temps qu'il faut attendre quelque variété naturelle qui servirait ensuite à créer des variétés intermédiaires (grav. 28).

Genre Hépatique. — {epatica.

On trouve peu de difficultés pour la fécondation des Hépatiques, et M. Rodegaze, de Saint-Trond, a obtenu de grands succès dans cette opération. Il a fourni à M. Van Houtte, de Gand, de nouveaux types que cet habile horticulteur a lui-même trèsheureusement croisés. La bleue, la blanche et la rouge s’hybrident réciproquement et donnent d'admirables résultats. I y a aussi, je crois, deux espèces étrangères, moins belles que la nôtre, mais que l’on pourrait peut-être introduire dans les croisements, avec d'autant plus de facilité qu’elles sont faites sur le même type que l'A. triloba. H faut beaucoup de précautions pour enlever les étamines qui s'ouvrent de l'extérieur à l'intérieur, péndant sept à huit jours de suite, et leur pollen est facilement retenu par les petits stigmates sessiles et finement

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glanduleux. Les fleurs étant très-nombreuses, le porte-graine a besoin d'être préparé par la suppression de bon nombre de boutons à fleurs; il peut être fécondé en pot, ce qui est plus facile ; mais il y a plus de chances de succès en pleine terre et sous cloche. Les graines mäûrissent vite; quand on s'aperçoit qu'elles approchent de la maturité, on remet la cloche, et pardessous un morceau de papier blanc ou de carton, sur lequel toutes les semences viennent se déposer.

Les variétés doubles sont difficiles à obtenir, parce que ces plantes, comme les Anémones, perdent leurs pistils en doublant au moins la bleue et la rose. Il faut donc choisir des variétés semi-doubles, ou chercher dans les fleurs doubles si l'on ne trouve pas un pistil ou quelque étamine échappée à la transformation.

Genre Adonis. — Adonis.

Ces plantes font un des plus beaux ornements des champs ; mais elles ne sont pas assez répandues dans nos jardins, où l’on ne rencontre presque jamais ces beaux Adonis à fleurs jaunes, qui s'épanouissent au premier printemps dans les Pyrénées et le midi de la France. Les Adonis à fleurs rouges, malgré quelques variétés à fleurs citrines ou jaunâtres, forment un groupe très-distinet et très-net. Les fécondations croisées ne seraient pas plus difficiles sur ces plantes que sur les Anémones ; mais le retranchement des étamines exige beaucoup de soin, car elles s'ouvrent successivement; leurs filets s'allongent après l'épanouissement, et finissent par dominer le pistil, puis ce dernier s'allonge à son tour, c'est-à-dire que l'axe qui porte les carpelles se développe un peu plus tard, en sorte qu'au milieu de ces mouvements il est difficile que tous les carpelles ne soient pas complétement et naturellement fécondés. Il faut donc retrancher toutes les étamines avant d'appliquer le pollen au pinceau.

Je ne doute pas que l'on ne puisse féconder l'autumnalis par l'æstivalis et réciproquement, et je présume, en cas d'impossi-

bilité, que l'on pourrait au moins féconder l’une par l’autre les variétés de couleur de ces jolies plantes. C'est une culture négligée qui peut amener de très-beaux résultats.

Il ne faudrait pas songer à féconder une section par l’autre :

Grav. 29. — Fleur d’Adonis DHithniète de grandeur naturelle. les différences sont trop grandes; si cependant un tel résultat pouvait être obtenu, il dédommagerait certainement d'un grand nombre de tentatives infructueuses (grav. 29).

Genre Renoncule. — Ranunculus.

Ces plantes ont, comme les précédentes, bon nombre d’étamines et de pistils, entourés de pétales concaves, qui forment un véritable bassin, dans lequel la fécondation naturelle s'opère avec la plus grande facilité. Comme dans toutes les fleurs qui contiennent beaucoup d'étamines et de pistils, la fécondation est lente et s'opère successivement. Aïnsi les étamines placées sur plusieurs rangs s'ouvrent les unes après les autres de dehors en dedans. Les carpelles, disposés en tête ou en épi court, retardent généralement sur les étamines, et deviennent aptes à l'imprégnation, en commençant par les plus inférieurs. Il résulte de cette disposition que souvent ce sont les dernières étamines qui fécondent, et que les plus extérieures sont mutiles. ILest vrai de dire aussi que le pollen reste assez longtemps adhérent à l’anthère et peut se conserver pendant plusieurs jours. La fécondation artificielle est donc presque assurée dans ces plantes, car, lors même qu'on aurait négligé d'enlever assez tôt les organes mâles, 1l n’y aurait jamais que les premièrs carpelles qui auraient reçu le pollen, et l'on pourrait encore imprégner les autres au pinceau. C’est donc pendant plusieurs Jours de suite qu’il faut opérer, jusqu'à ce que les nombreux carpelles du centre de la fleur se soient tous épanouis.

C’est surtout pour obtenir de nouvelles variétés de la Renoncule d'Asie que l'on emploie les fécondations croisées, en” choisissant très-soigneusement ses porte-graines parmi celles des plantes les plus doubles qui ont conservé des carpelles. Le pollen est pris sur les semi-doubles de belle forme et de belle couleur. |

Quant aux autres espèces de ce genre, je ne crois pas que l’on ait essayé leur hybridation, et je ne pense pas non plus qu'en cas de succès on obtienne rien de bien remarquable.

Genre Trolle.,-— Trollius,

Les diverses espèces de plantes exercent sur nous une sorte d'influence que l'on ne peut définir, et pour mon compte ces magnifiques Trollius qui couvrent les prairies alpines de leurs fleurs soufrées et globuleuses ont toujours produit sur mon esprit une impression des plus vives. Cela tient sans doute à un souvenir d'enfance que l'on m’excusera de rapporter. À une époque où Jj'ignorais encore le nom des fleurs, j'avais aperçu dans un jardin de ma ville natale, la ville d’Avesnes, dans le département-du Nord, une touffe de Trallius europæus qui fleurissait admirablement. Le jardin de mes parents n'étant séparé que par un mur, Je passais des heures entières sur ce mur pour admirer ces fleurs et pour attendre leur épanouissement complet, qui n'arrivait jamais. Depuis lors je n’ai pu voir sans émotion cette belle plante, à l’état sauvage, disputant la place dans les prairies des montagnes au Narcisse des poëtes, aux Pédiculaires, aux Gentianes et à ces nombreuses tribus de plantes alpines qui constituent les grands parterres de Ja nature.

Bien que le T. europæus soit, sans contredit, le plus beau, il en est un autre, le T. asiaticus, dont les fleurs sont moins grandes, mais orangées. Je n'ai jamais tenté d’hybrider ces deux plantes, soit entre elles, soit avec les autres espèces du nord de l'Asie; mais il parait que des hybrides se sont formés tout naturellement dans quelques jardins du Loiret, car voici ce qu'écrit M. Bailly dans le numéro du 4° juillet 1861 de la Revue horticole :

« Nous ignorons si aucun horticulteur s’est livré à des essais de fécondation artificielle entre ces deux espèces voisines pour en obtenir des produits hybrides qui ajoutassent à nos richesses horticoles; mais, que ces tentatives aient eu lieu ou non, la nature s’est chargée d'opérer ce croisement dans le jardin d'uñ de nos amis, M. Bariller, habitant de la ville de Gien (Loiret), lequel cultivait côte à côte les deux espèces de Trollius. Des

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graines recueillies par lui sur le Trollius asiaticus et confiées à un autre amateur très-éclairé de la même ville, M. Abicot, produisirent non pas l'espèce d'Asie type, mais tout un groupe de plantes plus ou moins semblables à chacune des deux espèces, sans être complétement identiques à l'une d'elles. Ce sont autant de plandes hybrides qui présentent des caractères propres aux Trolles d'Europe et de Sibérie, mais qui en diffèrent assez pour former des plantes nouvelles, qui peuvent tourner au bénéfice de l’horticulture, et dont une des plus belles est celle que nous indiquons aujourd'hui, en la recommandant fortement à l'attention des horticulteurs, qui en obtiendront facilement du plant ou de la graine en s'adressant à M. Abicot, à Gien.

« Des semis faits avec ces graines, outre l'intérêt horticole qui s’y rattache, pourront servir à éclaircir une question encore obscure de physiologie végétale, à savoir, le degré de fécondité des hybrides végétaux. On sait en effet que, dans le règne animal, les produits de deux espèces voisines sont entièrement privés de la faculté de se reproduire ou sont doués d’une fécondité qui ne tarde pas à s'éteindre dans des générations successives; précaution admirable de la nature, qui ne veut pas laisser altérer son œuvre en l’abandonnant aux hasards de nos caprices. Eh bien, cette loi du règne animal, la retrouve-t-on également puissante dans le règne végétal? Voit-on 1e1 la nature se départir de ses droits et permettre à l'homme de créer en quelque sorte, par le croisement, des espèces intermédiaires, qui se reproduiraient fidèlement par une suite indéfinie de générations, comme on le voit dans les espèces naturelles?

« L'opinion des botanistes se trouve encore partagée sur ce point: tandis que quelques-uns, en petit nombre, il est vrai, croient à la persistance des hybrides végétaux par voie de semis, les autres pensent que l'existence de ces mêmes hybrides se suspend après un nombre variable de générations, de telle sorte que la race nouvelle périrait bientôt par l'absence et l'infertilité des germes ou par le retour des produits à l’un ou l’autre des types dont 1ls procèdent. Nous le répétons, des semis successifs

faits avec les grames du Trollius hybride que nous annonçons aujourd’hui pourront devenir le sujet d'observations précieuses pour la solution d'une question importante, et qui ne peut être résolue autrement que par des expériences nombreuses et poursuivies avec persévérance.

« M. Abicot, de qui nous tenons cette plante, est déjà entré dans cette voie. Il nous écrit : «Il y a au moins cinq ans que « j'ai obtenu mon premier gain; j'ai semé depuis des graines « récoltéessur ce premier gain, et j'ai vu avec plaisir qu'ilse re- « produisait, je pourrais dire très-exactement, peut-être même « plus beau. » Plus loin il ajoute : « J'ai au moins quatre géné- « rations successives de cette variété. J'ai semé quelques graines «en 1859; j'ai dans un terrine cinq à six pieds qui ont réussi, «un seul a fleuri en 1861 et parait identique à mon hybride ; « les autres ne fleuriront que l’année prochaine. J'ai semé, en « 1860, dans deux terrines; le plant est levé en ce moment, je le « soignerai, » Comme on peut en Juger par ce passage, ce prenier essai donnerait quelque espérance que cette variété nouvelle puisse être fixée et se reproduire de semis; toutefois nous sommes d'avis qu'on ne saurait, dès aujourd'hui, juger définttivement la question, et que, pour être concluante, cette épreuve doit être prolongée encore pendant une assez longue série d'années. »

« Nous dirons quelques bts, en terminant, sur les principaux caractères de la variété qui fait l’objet de cet article. Comme la plupart des hybrides végétaux, elle offre une vigueur et des dimensions supérieures à celles des parents. Les tiges tubuleuses, striées et teintes par plaies de violet foncé, forment de fortes touffes hautes de 0”,50 à 0",70. Le Rails palmé, à cinq lobes incisés-dentés, se ouhe plus de celui du Trollius europæus en ce qu'il est moins découpé et à dents moins aiguës que dans l'espèce d'Asie. La fleur terminale, d'un beau jaune orangé clair, est un charmant intermédiaire entre les deux parents. C'est un énorme bouton d’or dont le calice globuleux, à demi ouvert, laisse voir au centre un groupe de nombreuses éta-

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mines orangées, entourées de pétales étroits, d’une belle teinte orangé foncé, comme ceux du Trolle d'Asie, mais moins longs que dans cette dernière espèce. C’est, en somme, une très-belle Renoncule, fort ornementale, et, comme beaucoup de plantes de ce dernier genre, précieuse en ce qu'elle donne ses fleurs à une époque où la déco de nos ir ne repose que sur un petit nombre d'espèces.

« La culture est facile, la plante est vivace et se multipliera de graines et d’éclats. Elle préfère une terre légère, humide, avec un peu d'ombre. Dans de telles conditions elle fournit une grande quantité de fleurs, qui paraissent en avril-mai. »

Lémon a aussi indiqué une variété du T. europæus obtenue de semis, et dont les fleurs étaient, dit-il, plus grandes que celles du Trollius ordinaire. Nous ignorons si c'était un hybride ou une simple variété qui se serait perdue depuis longtemps.

C'est le Trollius europæus qu'il faut prendre pour portegraine, écarter de bonne heure ses pétales, et enlever les étamines :< rrhidhriA dont les extérieures s'ouvrent les premières, comme dans la plupart des Renonculacées.

Genre Hellébore. — Helleborus.

Les nombreuses étamines des Hellébores emploient un temps très-long pour s'ouvrir, en sorte que la floraison est très-prolongée. Ce sont les extérieures qui répandent les premières leur pollen, puis, successivement, celles qui sont le plus rapprochées des pistils. Ces derniers sont serrés dans le niger, et au contraire écartés dans le viridis. Rien de plus facile que d'opérer des fécondations sur ces plantes, puisque l’on peut toujours, longtemps d'avance, en enlever toutes les étamines ; mais je ne sache pas que, jusqu’à présent, on ait tenté de les croiser. Le niger, le seul qui soit véritablement ornemental, n'offre que deux variétés, une rosée plus grande et une blanche plus petite et plus florifère. Il n'y aurait aucun avantage à obtenir des intermédiaires. Si donc on tentait quelque hybridation,

il faudrait opérer entre le niger et l'orientalis, ou le viridis, l'odorus, l'atrorubens, le dumetorum ou le purpurascens ; encore tous ces derniers sont-ils d’une autre section, celle des Hellébores à tiges mulüflores. [ls se féconderaient certaimement entre eux, car ils se ressemblent beaucoup, et, à l'exception de l'orientalis, ne sont peut-être que des variétés les uns des autres.

L'époque de la floraison de ces plantes rend la cloche nécessaire au succès de l'opération. On obtiendrait peut-être de fort belles variétés avec un peu de persévérance.

Genre Isopyre. — /sopyrun.

J'ignore si l’on pourrait hybrider ces jolies plantes, dont Je n'ai cultivé qu'une seule, le thalictroides. Elles ont peu d’étamines et devraient se traiter comme les Hellébores et sous cloche. Elles sont d’une délicatesse extrême. Le thalctroides donne tous les ans des graines dans mon jardin; peut-être obtiendrait-on des hybrides avec le fumarioides, assez commun dans nos cultures, et avec le grandiflora ou l'adoxoides, si l’on pouvait se procurer vivantes ces deux dernières espèces.

Genre Nigelle. — Nigella.

Dans ce genre et dans le Garidella, qui en est très-voisin, les étamines sont nombreuses, comme dans la plupart des Renonculacées, et disposées tantôt sur un rang, comme dans lorientalis, tantôt sur plusieurs. Alors les anthères se fendent successivement de, dehors en dedans. Chaque anthère est munie de deux petites valves qui s'ouvrent couvertes de pollen et le conservent assez longtemps. Aussitôt que le pollen est répandu, les étamines se déjettent en dehors. Les pistils ont des sugmates quelquefois terminaux, mais d’autres fois latéraux, et qui toujours se développent très-tard. Ils s'allongent alors et se

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recourbent, de manière à atteindre les étamines, dont les anthères extrorses se trouvent précisément dans la position la plus favorable pour abandonner leur pollen. Cette inégalité de développement dans ces deux organes rend les croisements très-faciles; mais, malgré l'élégance de plusieurs espèces de ce beau genre, je ne crois pas que l'on se soit encore occupé d'hybridation. |

Genre Aneolie., — {quilegia.

Ce genre, composé de magnifiques espèces, nous offre en outre un grand nombre de variétés plus ou moins remarquables par leurs belles couleurs et jar la forme de leurs fleurs. Celles-ci, en effet, doublent, par la multiplication et l'emboitement des cornels, par leur renversement, par le nombre de leurs sépales, et se distinguent encore par des dégénérescences particulières. Toujours ou presque toujours elles portent graine, en sorte que, l'ancolie pouvant facilement s’hybrider, cette plante est appelée à jouer un grand rôle dans les jardins, par ses nombreuses et élégantes variétés toutes printanières.

Les étamines sont serrées contre les pistils et semblent disposées par rangées, quoique, en réalité, elles soient placées par faisceaux allongés el situés sur des rayons partant du centre de la fleur, caractère que cependant on ne trouve pas dans le pyrenaica.

A l'opposé de la règle générale, ce sont les étamines intérieures et les plus rapprochées du pistil qui s'ouvrent les premières, bien qu'à cette époque les stigmates soient en retard comme dans les Nigelles. Il y a souvent une grande quantité de pollen répandu, et les styles ne sont pas encore allongés; il est donc facile d'enlever les étamines à un petit nombre de fleurs et de porter sur les pistils, à l'époque de leur développement, le pollen d’autres espèces ou variétés. On peut ouvrir l'extrémité des cornets et favoriser la fécondation en posant sur les stigmates un peu de la liqueur nectarifère que les plantes y sé-

crètent. Une capsule contient toujours beaucoup de graines, et l'on est sûr du succès. Je recommande aux amateurs ces plantes remarquables. Ils choisiront de préférence, pour porte-graines, la variété blanche à fleur double, et éviteront la bleue, celleei tendant assez à reprendre cette couleur. Il serait curieux aussi d'essayer le croisement de l'A. canadensis, qui forme un type séparé, avec les autres espèces qui ont les plus grands rapports entre elles. L’Ancolie deviendra une des plus belles plantes de collection dans les mains qui sauront en tirer parti.

M. Lemaire cite un À. blanda né dans le jardin de M. Werschaffelt et qui proviendrait de l'A. vulgaris fécondé, trèsvraisemblablement, et, par accident, par l'A. leptoceras ou vice versû.

Genre Dauphinelle. — Delphinium.

Ces plantes ont encore des étamines nombreuses, dont les anthères s'ouvrent par des valves comme celles des Ancolies. Ces étamines se redressent une à une contre les pisüils, et presque toutes ont fini de répandre leur pollen quand les stigmates sont aptes à le recevoir. Il devrait résulter de cette mégalité de développement des organes de nombreux hybrides, si des pétales en capuchon ne mettaient obstacle à l’arrivée des poussières étrangères; malgré cela, il est probable que la fécondation s'opère monoïquement, et cela explique peut-être le peu de différences qui existe entre les espèces de chaque section de ce genre nombreux.

Il serait donc facile de pratiquer des fécondations artificielles sur les Delphinium entre les espèces ou variétés de même seclion, C'est ainsi que les Ajacis ou Pieds-d’alouette des jardins seraient facilement croisés, non-seulement entre eux, ce qui serait, du reste, inutile, ces croisements ayant lieu tout naturellement par fécondation mdirecte, mais encore avec le consolida, qui donne lui-même de bien belles variétés dans nos parterres, et peut-être aussiavecle flavum, la seule espèce à fleur jaune, et qu'il serait curieux de cultiver pour essayer les croisements. Déjà on

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a obtenu aussi de très-belles plantes probablement hybridées dans la section des Delphinastrum, ceux qui sont à longs épis de fleurs bleues, etil y en a bien d’autres à espérer.Le D. Barlovi, l'azureum, qui en est voisin, le Barlovii hybridum et quelques espèces voisines donneront déjà de très-beaux hybrides, et le genre tout entier promet de grandes richesses à l'horticulture.

Les sujets à féconder devront être préparés en retranchant la majeure partie de leurs fleurs.

Depuis que j'ai écrit cet article, en 1849, les grands Delphinium à fleurs bleues, issus du formosum et de plusieurs autres, ont été croisés si fréquemment et si heureusement, qu'ils sont, pour ainsi dire, tombés dans le domaine public de l'horticulture. On n'en reconnait plus les types ni les espèces. Ce sont d'admirables plantes.

Nous ignorons si des hybridations ont été tentées avec le pollen du Delphinium cardinale, assez difficile à culüver, et nos beaux Delphinium bleus, si rustiques et si florifères.

Genre Aconit. — Aconilum.

Ce genre est un des plus curieux de la famille des Renonculacées. Les organes sexuels sont enfermés dans un pétale qui a la forme d'un casque et qui les isole assez complétement, surtout dans la section des napels.

Les étamines et les pistils se développent généralement à des époques différentes,:en sorte que la fécondation doit être imdirecte; d'un autre côté, les stigmates sont quelquetois avortés, surtout dans les bu en sorte que ces causés réunies, # surtout l'isolement produit par le casque, rendent les fécondations naturelles assez rares dans les Aconits, excepté cependant dans la section des Lycoctonum, où ils sont plus fréquents.

Comme les Aconits sont de fort belles plantes dont l'horticulture s'est emparée avec raison, il importe d'essayer d’en obtenir des graines hybridées. Le meilleur moyen à employer consiste à bien préparer le sujet en s’y prenant longtemps d'avance; on enlève plus de la moitié des jeunes boutons d'une

branche, dès que ces boutons paraissent, et une quinzaine de jours plus tard on ne laisse que trois à quatre boutons sur cette même tige. On donne ainsi un plein développement à ces fleurs, et l’on parvient à leur faire compléter leurs stigmates, qui, malgré ces précautions, avortent quelquefois encore dans la section des napels. À l'époque de la floraison, il faut attendre que les fleurs soient très-avancées, mais préalablement on peut enlever les étamines avec les pinces.

Les plus intérieures se développent les premières, mais bien avant que les stiymates soient propres à l'imprégnation. Si le casque gêne pour enlever les étamines ou pour poser le pollen sur le pistil, on peut le couper, mais il suffit ordinairement d'écarter les pé-

Grav. 50. — Aconitum eminens. Grav. 31. — létales cucullés et organes de la fécondation d'un Aconit.

tales avec les doigts, pour être à portée de saisir toutes les étamines, dont celles qui ont répandu le pollen se déjettent

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immédiatement. Les graines, une fois nouées, mürissent assez . . U ’ .

facilement et exigent beaucoup de précautions pour les se-

mis, de l'ombre, de la fraîcheur et un abri (grav. 30 et 31).

Genre Pivoine, — Pæonia.

Voici le genre le plus éclatant de toute la famille des Renonculacées, et l’un de ceux sur lesquels la fécondation artificielle a donné les plus beaux résultats. Les nombreuses étamines des Pivoines sont très-délicates et très-mobiles ; elles répandent par le sommet et ensuite par les côtés de l’anthère un pollen abondant. Les plus intérieures s'ouvrent les premières et souvent aussi avant le développement des stigmates. Ces derniers sont latéraux, velus et ordinairement colorés en rose. La fécondation s'opère seule très-facilement dans les Pivoines quand elles conservent quelques-unes de leurs nombreuses étamines;7 mais celles-ci ont une si grande tendance à se changer en pétales, que l'on voit souvent des Pivoines entièrement plemes et privées d'organes mâles. Dans ce cas, les pistils qui persistent peuvent être fécondés artificiellement en posant doucement le pollen sur les stigmates roses. Comme il arrive souvent que les trois à quatre stigmates de la Pivoine ne sont pas aptes à la même époque, il faut renouveler l'opération deux à trois fois à deux ou trois jours d'intervalle. Dans les Pivoines très-doubles, le pistil lui-même est souvent stérile par manque de nourriture; on peut remédier à cet inconvénient en arrachant, dès le commencement de la floraison, mais avec précaution, une bonne moitié des pétales, ou en les coupant près de l'onglet.

Toutes les belles variétés de Pivoines arborescentes s'obtiennent ainsi par des fécondations croisées sur des individus dont les étamines ont été enlevées avant l’anthèse. La même chose a lieu pour les herbacées, qui forment maintenant de magnifiques plantes de collection.

On est quelquefois embarrassé pour trouver le pollen sur les étamines des Pivoines, mais il est toujours facile de le recueillir sur le fond de la fleur, sur les pétales, qui en sont quelquefois

couverts. Des arrosements très-fréquents sont nécessaires après la fécondation pour que les capsules ne soient pas entièrement vides. Les Pivomes sont longtemps à se développer, mais ce sont des plantes tellement belles et si chères, que les horticulteurs marchands fe doivent pas craindre de s’en occuper et d'y consacrer quelques expériences.

L'introduction en France des Pivoines en arbre ne date que du commencement de ce siècle. Trois variétés parurent en même temps : la Pivoine Moutan, la Pivome à odeur de rose, la Pivoine papavéracée. Sont-ce trois espèces distinctes ou trois variétés? Cette dernière supposition est plus probable. Il est certain qu'elles peuvent s’hybrider entre elles, car il y a plus de cinquante ans que Noisette avait obtenu de belles variétés, en fécondant entre elles ces trois Pivoines.

Depuis lors, on a continué les croisements avec les hybrides. On les a modifiés au moyen de types nouveaux, arrivés de la Chine, et l'on est parvenu à ces créations infinies et variées qui ne permettent plus de reconnaître les formes types dont elles proviennent.

Beaucoup de ces Pivoines sont tellement doubles, que les organes de la reproduction sont atrophiés ou mal conformés. J'en ai même obtenu qui tendaient à être prolifères, comme certains Boutons d'or. En général, il reste des étamines, et les Cétoines aux élytres d'émeraude qui viennent butiner et dormir sur ces lits de Pivoines suffisent quelquefois pour échanger les pollens et pour vivifier les ovules.

Il vaut mieux, avec lé pinceau, couvrir de pollen tous les stigmates bien conformés. Quelques graines, souvent une seule, nouent done leur follicule. Ce fruit s'ouvre en été, offrant la belle nuance de carmin qui colore son intérieur et montrant au soleil ses belles graines à découvert. Il faut les laisser mürir complétement jusqu’à ce qu’elles se détachent, les semer ou les stratifier immédiatement. Elles lèvent un ou doué ans après et fleurissent de six à dix ans.

Dernièrement encore, M. Werschaffelt à mis les le com-

FAMILLE DES MAGNOLIACÉES. 103

merce, sans le nom d'Alexandre II, une. magnifique variété obtenue du croisement direct du P. papaveracea avec le P. rosea. Ses grandes fleurs, pleines et odorantes, aux larges pétales éclatants, sont colorées en pourpre, marginées de blanc carné et de franges. Le Triomphe-de-Gand de Van-Gert présente aussi d’énormes et d’admirables fleurs.

Nous ne connaissons rien de plus beau que ces massifs de Pi-

voines arborescentes venues de semis et constiluant des buissons d’une extrême vigueur.

Toute une race d'autres Pivoines hybridées est sortie des Pivoines herbacées désignées sous les noms de P, edulis ou fragrans, P. sinensis et P. albiflora, Pallas. Cette trimité, comme la précédente, a été croisée d'abord par Lémon, qui en a obtenu des plantes charmantes, offrant comme les parents tous les coloris, depuis le blanc pur, le rose le plus tendre, jusqu'au carmin et au jaune sulfureux. L'odeur même du P. fragrans est restée dans un grand nombre de variétés et s'exhale des globes colorés que présentent ces Pivoines dans ces moments de fraicheur et d'éclat où elles vont nous montrer toutes leurs riches parures. M. Lémon fils, M. Jaques, M. Guérin-Modeste, ont continué l'œuvre de Lémon père, qui date de 1898.

Plusieurs de ces Pivoines ont'les filets des étamines élargis en pétales et en languettes, présentant ainsi l'aspect d'énormes Anémones à fleurs doubles, tandis que d’autres sont pleines comme les Roses à cent feuilles.

Mälgré mes tentatives, je n'ai jamais pu faire fructifier le P. anemonæflora; peut-être y aurait-il toute une race nouvelle à créer avec le Pæonia adonidifolia, si Von parvenait à la féconder avec une autre espèce herbacée.

FAMILLE DES MAGNOLIACÉES.

Genre Magnolier. — Maignolix.

On trouve dans les organes sexuels des Magnolia une disposition très-singulière, et qui semble s'opposer à la féconda-

tion : c’est la position des pistils au-dessus des étamines et le redressement desfleurs, en sorte qu'il est à peu près impossible que le pollen puisse atteindre les organes femelles. Les anthères s'ouvrent en dehors dans le grandiflora, qui est le type d'une section de ce beau genre, et en dedans dans le yulan, qui forme le type d’une seconde division; la position des organes rend les hybridations très-faciles dans les Magnolia; mais le succès est bien incertain. D'abord, les Magnoliers de la première section, et notamment de grandiflora, ont leurs stigmates avortés dans toute l'Europe septentrionale; ce n’est qu'à partir du 45° degré que l’on rencontre de bons stigmates, et par conséquent que l'on peut espérer d'obtenir des graines, ce qui arrive souvent et tout naturellement dans l'Europe australe. A Hyères, le Maonolier fructifie quelquefois.

L'yulan, le pumila, le discolor, ne donnent jamais de graines; ainsi, avant de chercher à les hybrider, il faudrait tächer de les féconder avec leur propre pollen, ou bien se servir du pollen des Magnolia de cette section pour féconder ceux de la section précédente. Il est douteux que de semblables croisements réussissent. Ainsi ce que l’on doit chercher pour le moment dans ce genre, c’est de faire fructifier les espèces en aidant la nature, et d'obtenir des graines pour semis. On considère cependant le Magnolia Soulangiana comme un hybride.

Genre Talipier. — Liriodendron.

Le Tulipier est la seule espèce du genre, par conséquent l'hybridation ne peut être tentée; mais il est possible que l’on puisse obtenir des graines fertiles en fécondant la plante avec son propre pollen. Le secours de l'homme paraît d'autant plus nécessaire dans cette opération que les étamines du tulipier s’ouvrent en dehors par deux rainures longitudinales; le pollen se répand sur les pétales et non sur les stigmates. Les plantes exoliques, n'ayant pas dans nos climats les insectes qui les fréquentent dans leur pays natal, restent souvent infertiles. Il paraîtrait même qu'en Amérique la fécondation du Tulipier est souvent

FAMILLE DES MAGNOLIACÉES.

ginie, aux deux tiers de la

ne == SÈ TS 3 £ Es S = SE 3 S È 5 = cs ea = cu E æ Æ F Gi

Grav.

nulle ou imparfaite, car les graines que l’on reçoit ne sont pas toujours bonnes. On a obtenu du Tulipier ordinaire une variété qui donne l'espoir d’en acquérir d’autres avec le temps (gr. 32).

FAMILLE DES BERBÉRIDÉES.

Genre Épine-vinette. — Berberis.

La fécondation des Berberis s'opère avec une telle précision, qu'il serait difficile de la remplacer par une imprégnation artificielle. Les deux loges de chaque étamine se fendent à l'époque de l’anthèse, et deux petits fragments, attachés par le haut, souvrent comme deux véritables portes, se relèvent, et, par un mouvement tantôt spontané, tantôt excité par des insèctes, viennent s'appliquer immédiatement sur le stigmate, qui est à l'instant recouvert de pollen ; aussi chaque fleur est fertile. Il faudrait donc, pour hybrider entre elles les différentes espèces de Berberis, enlever de très-bonne heure des étamines, avant que les anthères soient ouvertes. On connaît de belles variétés NAN EE d’Épine-vinette, qui sont \ URSS cultivées comme plantes ARCS P

A | à). : ANS d'ornement, et l’on doit

RNI AN PO

espérer encore des modifications nouvelles qui se rangeront peut-être un \ jour au rang des arbres

fruitiers.