CHAPITRE V DICOTYLÉDONES CALICIFLORES
PLANTES À PÉTALES LIBRES OÙ PLUS OU MOINS SOUDÉS, INSÉRÉS SUR LE CALICE.*
FAMILLE DES RHAMNÉES.
Genre Fusain., — Evonymus.
Ces arbres sont cultivés pour la beauté de leurs fruits, et leurs espèces, assez voisines, pourraient peut-être s'hybrider. Déjà on a obtenu des variétés dans la couleur du fruit de l'europæus. Les Fusains ont quatre étamines, et le stigmate n'est pas apte quand celles-ci répandent leur pollen, en sorte que la fécondation est probablement indirecte. Les croisements seraient donc très-faciles à opérer; on pourrait même régliger l'ablation des anthères. Les latifolius, verrucosus, et peut-être même les espèces américaines, telles que l'obovatus etl'americanus, pourraient sans doute s'hybrider avec l’europæus et produire des plantes à fruits éclatants de couleur.
Genre Houx. — //e7.
Les Houx, presque tous dioiques, pourraient probablement s’hybrider. Le Houx ordinaire femelle graine facilement et les autres espèces, qui se ressemblent assez, pourraient, quand elles
fleurissent dans nos climats, donner le pollen pour le croisement. Un Houx femelle, cultivé seul dans un jardin, éloigné d'individus mâles, et par conséquent infertile, serait précieux pour de telles hybridations, qui donneraient sans doute des produits très-remarquables.
Les croisements seraient d'autant plus faciles dans les Houx que le pollen visqueux ne peut être transporté que par les insectes. Ces derniers sont largement récompensés de leurs mes-
sages par le miel que les fleurs des deux sexes sécrètent en abondance. ;
Genre Jujubier. — Zixyphus.
Les fleurs du Jujubier ordinaire sont polygames, et l’on pourrait alors très-facilement essayer l'hybridation avec d'autres espèces, et notamment avec celles dont les fruits comestibles surpassent en qualité nos jujubes ordinaires. Il faudrait alors choisir les fleurs femelles et retrancher toutes les autres, opération d'autant plus nécessaire que, dans l’état ordinaire du Jujubier, il ne conserve que très-peu de fruits sur chaque grappe. La difficulté est de se procurer le pollen des autres espèces qui sont peu cultivées dans les jardins; mais on pourrait l'obtenir par correspondance, car le pollen des plantes unisexuées peut se conserver longtemps et parvenir très-loin sans altération.
Genre Phylique. — Phylica.
Nos serres coñtiennent en abondance ces jolis petits arbustes qui attendent l'hiver pour fleurir et qui ressemblent à des Bruvères. Leurs fleurs sont petites et munies d'étamines presque dépourvues de filets, mais très-rapprochées de deux ou trois stigmates, qu'elles fécondent quelques jours après l'épanouissement Elles restent ouvertes ou plutôt entr'ouvertes assez longtemps. Je ne sais si on obtiendrait mieux que ce que l'on a, en
fécondant ces plantes artificiellement et en croisant les espéces.
IL est probable que l’hybridation aurait lieu, puisque ces plan- Les sont voisines, peut-être même déjà hybridées en partie ou
susceptibles de l'être par celles qui appartiennent à la même section, car le genre présente deux types assez distincts.
Genre Choryzème, — Choryzemu.
Dans ce genre, comme dans ceux qui en sont voisins, tels que le Podolobium, V'Eutaxia, le Brachysema, le Daviesia, et qui appartiennent tous à l'Océanie, la fécondation s'opère naturellement par la position des dix étamines qui entourent le stigmate. Ces organes sont enfermés ensemble dans le pétale inférieur plié sur lui-même et qui a reçu le nom de earène. Cette carène s'ouvre presque toujours d'elle-même à l'époque de la fécondation, mais alors l’anthèse a eu lieu. Si donc on voulait essayer de croiser les espèces connues de Choryzemu, qui fleurissent facilement dans nos serres, il faudrait ouvrir la earène et enlever les anthères; il suffirait ensuite de poser le pollen au pinceau et d'humecter, au besoin, légèrement le stigmate avec un peu d'eau miellée.
Genre Hovée, — /loveu.
Daus ce genre, comme dans le Platylobium, les anthères s'ouvrent de bonne heure, mais à cette époque la carène écarte ses deux pétales et la fécondation s'opère à l'air libre. On peut done, sans difficultés, féconder ces plantes pour les faire grener dans les serres ou tenter de les hybrider par des croisements,
Genre Cytise. — Cylisus.
Dans ces jolis arbrisseaux, la fécondation s'opère dans l'intérieur de la carène et avant l'épanouissement complet de la fleur, en sorte que si lon voulait essayer des croisements, il faudrait enlever les anthères dans la carène lorsque le bouton commence à s'ouvrir. Plusieurs espèces sont tellement voisines, que l'hv-
bridation aurait certamement lieu; tels sont les C. canescens, albicans, eapitatus, elongatus, supinus, hirsutus, ete. Le C. laburnum s'hybriderait aussi avec ses diverses variétés et peutêtre avec quelques espèces voisines ; mais il est douteux qu'il puisse en résulter un arbre plus élégant que celui qui décore au printemps nos jardins et les parties inférieures des montagnes alpines.
Le C. Adami est considéré comme un hybride des C. laburnum et C. purpureus; il arrive même quelquefois que l’hybridation se révèle dans quelques bourgeons par la réapparition de branches isolées appartenant complétement à l’un ou à l’antre des parents.
Genre Luzerne. — Medicago.
Excepté l'arborea et quelques autres, ces plantes sont exclues des jardins d'ornement, et reléguées dans les champs, où deux espèces, le lupulina et le sativa, mais cette dernière surtout, constituent un fourrage très-abondant et très-estimé, C'est peut-être la plante fourragère la plus utile. Ce ne serait donc que sous le point de vue agricole que l'on pourrait essayer l’hybridation des Luzernes, et encore est-il permis de se demander si l'on obtiendrait mieux que ce que l'on a. On arriverait peut-être à des variétés plus robustes, plus capables de résister au froid dans les pays du Nord, ce qui serait un grand avantage ; mais le croisement du sativa ne pourrait guère avoir lieu qu'avec le falcata, et ce mélange s'opère quelquefois naturellement par le pollen du sativa sur le fuleata; 11 en résulte des plantes infertiles, en sorte que, cette expérience étant faite naturellement, ce serait l'inverse qu'il faudrait essayer, c’est-à-dire de poser le pollen du fulcata sur le sativa, et d’avoir, par conséquent, ce dernier pour porte-graine.
Le lupulina pourrait sans -doute s'hybrider avec toute la section des Luzernes à fruits épineux et contournés, mais Je ne vois pas quel avantage agricole on pourrait retirer de tels hybrides. I n'y a pas nécessité de créer de nouvelles plantes, tant qu'on
n'aura pas essayé les avantages ou reconnu les inconvénients de celles qui existent depuis la création.
La fécondation artificielle est difficile dans la Luzerne; les fleurs sont très-petites, les anthères à peine visibles, et, comme dans la plupart des Légumineuses, l’anthèse a lieu un peu avant l'épanouissement; mais il arrive quelquefois qu'à cette époque le pollen n’a pas encore touché le stigmate, en sorte qu'on peut espérer de réussir.
Genre Trèfle. — Trifolium.
Ce que nous venons de dire des Luzernes peut s'appliquer parfaitement aux Trèfles ; leurs fleurs petites rendent l'opération du croisement très-difficile, et je ne sais réellement pas ce que l'agriculture aurait à y gagner. Les T. pratense, repens, hybridum et incarnatum, peuvent remplir toutes les indications, occuper la plupart des terrains et constituent d'excellents lourrages.
Genre Clitorie. — Clilori.
On trouve dans ce genre de très-belles espèces, dont plusieurs sont assez voisines pour qu'on puisse espérer de les croiser. Les fleurs sont grandes, renversées, souvent solitaires, et 1l est extrêmement facile d'en enlever les étamines et de féconder ensuite le stigmate au pinceau. On peut toujours employer ce moyen sur les plantes qui ne donnent pas de graines d'ellesmêmes dans nos serres et qui fructifient souvent, quand on opère artificiellement le contact du pollen et du stigmate.
Genre Robinier, — Jiobinia.
Comme la plupart des Légumineuses, les Robinia ont leurs élamines enfermées dans la carène, qui cependant s'ouvre légèrement à l'époque de la fécondation. Le pseudo-ucacia donne abondamment des graines, et c’est sur celui-là que l'on pourrait essayer d'hybrider les autres en y portant leur pollen
au pinceau. La fécondation artificielle, pratiquée avec le pollen même de la plante, ferait peut-être nouer quélques fleurs de l’Acacia rose, qui est généralement mfertile. On l’a vu cependant fructifier à Hyères, chez M. Farnous, et malheureusement un coup de vent a brisé l’arbre qui portait les graines. Il y a tant de choses à tenter avec l'hybridation, tant d'avenir dans cette opération bien conduite, que l’on ne sait pas où s’arrêteront sès résultats.
Genre Sainfoin. — Onobrychis.
Le Sainfoin ordinaire ou Onobrychis sativa pourrait trèsprobablement être hybridé par le saxatilis, le procumbens, le petræa, l'alba, le conferta, le supina, ete. Mais je ne pense pas qu'il puisse résulter de ces croisements une plante plus utile à l’agriculture que l'espèce ordinaire. Si cependant on voulait tenter l’'hybridation, on devrait, comme dans les autres Légumineuses, agir de bonne heure, car la fécondation s'opère dans la carène, au moment même de l'épanouissement.
Genre Fève. — Faba.
L’hybridation peut avoir lieu entre les diverses variétés de Fèves que l'on cultive comme plantes maraïchères ou agricoles. Elle peut s’opérer comme dans les autres genres de Légumineuses, par l'application directe du pollen sur le stigmate, en enlevant de très-bonné heure les anthères. On en connait déjà de très-bonnes variétés. Les plus cultivées sont les Fèves de marais, — de Windsor, — julienne, — à longue cosse, — mazagran, — toujours verte, — violette, — naine'‘hâtive, — à fleur pourpre; et toutes pourraient sans doute s’hybrider.
Genre Pois. — Pisum.
Dans ce genre encore, la fécondation s'opère dans l'intérieur de la carène, et cependant cette plante a donné un grand nombre de variétés, que l'on pourrait sans doute multiplier encore
en employant les procédés opératoires que nous avons déjà indiqués plusieurs fois pour les plantes de cette famille. Quand la carène est génante, on peut, avec des ciseaux, en retrancher une portion sans nuire au résultat que l'on attend. Ce n’est guère, du reste, qu'entre variétés que les croisements peuvent se faire, car les autres espèces, peu nombreuses, ne servent ni à l'alimentation nt à l'ornement.
Voici, d'après M. Courtois-Gérard, la liste des meilleures variétés, puisque ce sont celles que cultivent les maraîchers de Paris, et que nous copions textuellement dans son excellent Traité de la culture maraîchère :
A écosser, — Le plus hâtif, — Michaux de Rueil, — Michaux ordinaire, — Michaux à œil noir, — d'Auvergne, — nain hâtif, — dominé, — nain de Hollande, — très-nain de Bretuqne, — gros nain sucré, — nain vert gros, — nain vert petit, — nain impérial, — de Clamart ou carré fin, — de Marly, — sans pareil, — carré blanc, — carré vert, — gros vert, — ridé ou knight.
Pois sans pañchemin ou mange-tout. — Nain hätif de Hollande, — nain à la moelle d'Espagne, — à fleur rouge, — crochu à larges cosses, — très-nain ou éventail, — ture ou cou- <ronné, — turc à fleur rouge, — géant sans parchemin.
Genre Gesse. — Lathyrus.
Dans ce genre très-nombreux, peu d'espèces sont cultivées dans les jardins; la principale est le L. odoratus, Gesse odorante ou Pois de senteur, dont on connait maintenant six à sept variélés distinctes, et dans laquelle les fécondations artificielles en feront probablement découvrir encore de nouvelles. Les étamines, enfermées dans la carène, répandent leur pollen avant l’épanouissement; mais ce n'est ordinairement que pendant la floraison accomplie que la fécondation s'opère. Il est donc assez facile d'imprégner le stigmate d'un pollen étranger. Ce serait la variété blanche qu'il faudrait choisir pour porte-graine, afin
d'obtenir des panachures ou des fleurs bleues et blanches qui n'existent pas encore. Quant aux autres espèces de Gesse, il est probable qu’elles ne s’hybrideraient pas entre elles, et on n'aurait d'ailleurs aucun intérêt à l'essayer. Il y a cependant le L. grandiflorus, que l'on devrait tenter de croiser avec notre
Pois de senteur; il est vrai que c’est une plante vivace qui ne supporterait peut-être pas nos hivers ; mais, si lhybridation avec le Pois de senteur n'avait pas lieu, elle réussirait sans
doute avec le latifolius, qui à déjà donné une belle variété blanche.
Genre Orobe. — Urobus.
Plusieurs espèces de ce genre sont cultivées dans les jardins, où elles ont produit déjà un assez grand nombre de variétés. Ce sont principalement le vernus et le varius qui ont donné celles que nous connaissons, telles que l'azureus, albus, roseus, speciosus, venosus. On cultive encore l'alpinus, le luteus, le purpureus, etc.
Presque toutes ces plantes sont susceptibles de s'hybrider, et, quoique le pollen sorte des étamines avant l’entier épanouissement, la fécondation ne s'achève que plus tard, et l'on peut, en s’y prenant dès l'ouverture de la corolle, pratiquer assez facilement la fécondation artificielle. Ces plantes constituent un beau genre très-printanier, qui commence à être très-recherché dans les jardins, et qui vaut bien la peine que lon s’en occupe. :
Genre Kennedie. — Kennedia.
Ce genre ne renferme que des plantes de la Nouvelle-Hollande, dans lesquelles la fécondation s'accomplit de bonne heure, comme dans la plupart des légumineuses. On en cultive déjà un certain nombre d'espèces très-élégantes que l'on pourra sans doute hybrider, et qui méritent bien l'attention que les horticulteurs voudront leur accorder. Le K. Maryattæ est une des plus belles espèces.
Genre Haricot. — Phaseolus.
Comme dans toutes les plantes cultivées depuis longtemps, il est difficile de retrouver les espèces dans les Haricots annuels que nous connaissons dans nos Jardins. On y reconnait facilement plusieurs races; on y distingue des types particuliers; mais n'ya, pour ainsi dire, pas de limites où chaque espèce vienne s'arrêter. IL y a donc eu souvent hybridation dans ces plantes, comme on peut s'en convaincre par les formes et les couleurs variées de leurs graines.
Les espèces viyaces sont peu répandues dan$ les collections, et je n'ai jamais été à même d'observer leurs fleurs, et, comme d'ailleurs elles donnent difficilement des graines dans nos climas, il y a peu de croisements à espérer entre elles.
Il n’en est pas de même des espèces potagères ; on en connait, il est vrai, un si grand nombre, et qui répondent si bien à tous les usages auxquels on les destine, qu'il est peut-être imutile de chercher à en augmenter les modifications ; mais il est toujours curieux pour l'amateur ou le physiologiste d'opérer sur des plantes aussi susceptibles d’hybridation que le sont les Haricots, et sur lesquels on peut si promptement s'assurer, par la couleur des graines, du succès de l'opération. Avant l'épanouissement complet de la fleur, les anthères des Ilaricots commencent à répandre leur pollen, et aussitôt la carène se contourne, entrainant avec elle les filets soudés, qui s'allongent en même temps comme s'ils voulaient attendre le stigmate emporté par le style et l'ovaire, qui prennent aussi de l'accroissement. Toutelois le pistil s'allonge moins que les étamines, et la fécondation ne tarde pas d’avoir lieu. Il suffit donc, pour l'opérer artificiellement, d'écarter un peu la carène, et de poser, au pinceau, le pollen sur le stigmate. Ce dernier le retient facilement, et comme le pollen des Haricots n'est pas très-pulvérulent, mais souvent un peu pâteux, on peut se dispenser d'ôter les étamines, s'occupant seulement de féconder le pistil dès que l'état de la
fleur permet d'y parvenir.
IL'est à peu près certain que tous les Haricots ne se féconderaient pas réciproquement ; il faudrait donc choisir au moins les sections telles que les multiflores, les volubiles, les nains, les espèces à grames globuleuses, celles à légumes et semences aplatis, ete.
M. Fermond a publié des détails très-mtéressants sur le mode de fécondation des Phaseolus. La carène de leurs fleurs est en forme d'hélice et renferme les organes de la reproduction. Cette carène est ouverte au sommet et donne passage aux stigimates papillaires situés au sommet du style. Le stigmate est donc extérieur pendant que les étamimes sont enfermées, et ce seul fait suffirait pour expliquer les nombreuses variations des Phaseolus. Comme tous les Haricots annuels connus ne forment probablement qu’une seule espèce, l'hybridation de toutes les variétés doit se produire avec la plus grande facilité, surtout si le pinceau vient aider encore l’action du vent et la bruyante animation des insectes.
La fécondation directeet naturelle est plus difficile et s'opère par l'écartement des ailes et de l'étendard de la corolle, mouvements qui, après avoir fait sortir le style, le font rentrer et le mettent en contact avec les anthères.
M. Naudin n'admet pas la fécondation croisée dans les Haricots, ni dans la plupart des Légumineuses. Il se fonde sur ce que les anthères sont ouvertes longtemps avant l’épanouissement et sur ce que la carène enveloppe si bien les organes de la génération, que le vent et les insectes, médiateurs ordinaires des mariages clandestins, sont impuissants devant ces obstacles. Malgré notre confiance dans les observations de M. Naudin, nous ne pouvons nous refuser à voir dans le Haricot d'Espagne, bicolore par sa fleur et par sa graine, un hybride fertile ou plutôt un métis des deux variétés à fleurs blanches et à fleurs écarlates,
Ce n’est pas, commeil le dit, « une simple et légère altération individuelle sans fixité. » La plupart des Haricots, si variés dans leur forme et dans leurs couleurs, se reproduisent presque exactement.
Nous ne pouvons admettre non plus, comme M. Naudin, que l’on puisse invoquer, comme causes de variations ou de modifications dans les plantes cultivées, la nature minéralogique du terram, le plus ou moins de chaleur, de sécheresse, d'humidité ou de lumière. Nous pensons au contraire que, sauf le plus ou moins de développement, les modifications de l'individu préexistent dans la graine qui doit le produire.
Genre Lupin. — Lupinus.
L'horticulture a pris depuis longtemps possession de ce genre, remarquable par l'abondance de ses fleurs, son beau port et son élégant feuillage.
Il y a dans les Lupins, comme dans les Haricots, des plantes vivaces el des espèces annuelles. Il n’est pas probable qu’elles puissent se féconder réciproquement, mais il est certain qu’elles peuvent se croiser entre elles. Le stigmate est en forme de tête et ordinairement entouré d'une petite couronne de poils, les anthères s'ouvrent de bonne heure, et, chose très-remarquable, il y en a cinq qui sont pointues et cinq qui sont arrondies, contenant toutes le même pollen, mais s’épanouissant successivement, les pointues d'abord, les rondes ensuite, de sorte que
‘si le stigmate échappe aux premières, 1l est atteint par les secondes, et la fécondation a double chance pour s'effectuer. On est loin d’avoir obtenu toutes les variétés que peuvent fournir les Lupins. Il faut maintenant chercher à agrandir leurs fleurs, à allonger leurs épis et à obtenir de nouvelles panachures,
Il faut enlever les antheres de très-bonne heure, et n’opérer que sur deux ou trois fleurs sur le même épi, dont on coupe tout de suite les boutons supérieurs qui pourraient donner du pollen, et dont on abat ensuite la pointe pour arrêter définitivement la floraison (grav. 45).
Genre Érythrine, — Lrylhrin.
Dans ces plantes, la carène s'ouvre au sommet et laisse aper-
cevoir les organes, ce qui permet d'opérer la fécondation au
sù |
Grav. 45. — Lupin jaune.
pinceau sans le moindre obstacle. Les E. cristagalli, laurifo-
lia, speciosa, resupinata, peuvent s’hybrider, et l'on peut aussi profiter de la fécondation artificielle pour faire fructifier, dans nos serres el dans nos jardins, ces diverses espèces d'Erythrina qui donnent même quelquefois des graines naturellement. On est certain de réussir en prenant le pollen sur un autre individu, en le posant au pinceau et appliquant ensuite, sur le stigmate, un peu de la liqueur sucrée que la fleur sécrète au fond de sa corolle.
On comprend que l'on ait cherché à civiliser et à soumettre à nos caprices un genre aussi remarquable que les Érythrines. M. Duchartre nous donne (Journal de la Soc. imp. et cent. d'horticulture, t. VIE, p. 81), le point de départ des variétés nouvelles, qui ne peuvent manquer de nous arriver. « M. Bellanger, ancien jardinier à Charonne, a obtenu, dit-il, son point de départ en fécondant l'E. crista qalli, L., par l'herbacea, H.L. Le résultat de cette fécondation croisée a été la production de trois hybrides, assez peu remarquables par eux-mêmes, mais qui ont pu servir ensuite à la formation de métis beaucoup plus beaux. En outre, M. Bellanger a fécondé ses hybrides et métis par l'une ou l’autre des deux espèces types et réciproquement, Ainsi la plante qu'il a nommé Marie Bellanger, quisemble être le terme le plus brillant de la série, a été obtenue par lui en 1855, à la suite d’une fécondation de l'E. crista galli par une de ses variétés métissées à taquelle il n'avait pas donné de nom. Elle a été choisie parmi quatre-vingt-onze formes plus ou moins variées, venues des graines qu'avait données cette fécondation. »
On connaissait cependant, selon M. Otto, depuis douze à quinze ans, sous le nom de L. Bidwillii, une plante élégante et curieuse qui à eu pour mère l'E. herbacea et pour père l'E. crista galli.
Des espèces assez nombreuses de ce beau genre ne peuvent manquer d'attirer l'attention des horticulteurs et de donner lieu à de nouveaux hybrides.
Genre Casse. — Cassia.
A l'exception du falcata et du marylandica, les Casses fruc-
tifient trop rarement dans nos climats pour qu'on puisse penser à croiser leurs espèces ; et si Je mentionne ici ce genre si
Grav. 44, — Cassia floribunda.
nombreux en belles plantes, c'est pour rappeler que l’on pourrait probablement obtenir des graines de plusieurs d’entre elles en les fécondant au pinceau (grav. 44).
Genre Mimose. — Mimosa et Acacia.
Peu de Mimosées fructifient dans nos serres, dont elles sont cependant un des plus beaux ornements. On ne peut done espérer de faire des hybrides dans nos climats; mais on peut souvent obtenir, par des fécondations artificielles, des graines qui, sans cette opération, ne se seraient pas montrées.
Les étamines des Mimosa ‘sont nombreuses et forment, dans chaque fleur, de petits pinceaux qui produisent abondamment le pollen. Plusieurs fleurs, et ordinairement la plus grande partie, sont mâles, quelques-unes hermaphrodites, et le plus . petit nombre femelles. Ce sont surtout ces dernières, plus encore que les hermaphrodites, qu'il faut féconder; elles réussissent plus ordinairement, et l'on peut, par ce moyen, faire porter graine à des Mimosa jusqu'alors infertiles. Les Acacia, les Desmanthus, doivent être traités de la même manière, puisqu'ils présentent la même organisation.
Genre Amandier. — Anygdalus.
Les étamines assez nombreuses de l’Amandier s'ouvrent successivement aussitôt que la corolle est épanouie, et répandent leur pollen sur le seul pistil de la fleur. I faudrait done, si on voulait hybrider une variété de cet arbre par une autre, enlever de bonne heure les étamines sur la branche que l'on aurait isolée, puis couper l'extrémité de cette branche, une fois que l'on aurait préparé deux ou trois fleurs. On connait peu de variétés de cet arbre; la seule hybridation que l'on pourrait tenter serait peut-être celle de l'Amandier ordinaire, à gros fruits doux, avec l'Amandier de Tours.
L'Amandier ei le Pêcher ne sont pas incompatibles; Sagere! en a déjà obtenu des hybrides. Il serait done possible de les créer encore.
Genre Pècher. — Persicu.
Malgré le grand nombre de variétés que nous avons obtenues du Pêcher, il en reste encore beaucoup à découvrir, et on les devra maintenant aux fécondations artificielles raisonnées. Après avoir isolé un rameau, on suivra attentivement l’époque de l'épanouissement, et aussitôt avec les brucelles on enlèvera les étamines pourprées, avant qu'elles aient répandu leur pollen. Alors on fécondera le stigmate au pinceau avec le pollen de la variété que l’on aura choisie. Les chevreuse hâtive et bonouvrier, les magdeleines rouge, blanche et grosse vio-. lette, la belle de Vitry et la belle de Paris, la belle Beausse, la grosse mignonne et la violette, la vineuse de Fromentin, sont autant de variétés que l’on peut essayer de croiser, certain’ d'obtenir de bons fruits, s'ils ne dégénèrent pas de leurs parents.
Les pavies, dont la chair est adhérente au noyau, sont généralement moins bonnes que les autres pêches, mais elles se conservent plus longtemps, mürissent plus tard, et possèdent ainsi quelques avantages dont on pourrait tirer bon parti, si l'on parvenait à obtenir dans cette série d'aussi bons fruits que dans les pêches proprement dites.
Non-seulement on pourra essayer de féconder entre elles les variétés du Pêcher, mais il est possible que l’on puisse obtenir des hybrides avec l’Abricotier et le Prunier. Déjà ces plantes admettent la greffe réciproque, et les tentatives d’hybridation ne seraient probablement pas sans succès.
Jusqu'à présent, la majeure partie des nouvelles variétés de fruits (qui ne valent pas toujours les anciennes) ont été obtenues par hasard; il est temps que l'on arrive à prévoir au moins le résultat de ses essais.
Dès 1819 Andrew Knight a présenté à la Société d’horticulture de Londres des pêches provenant d'un Amandier à fruits doux fécondé par le Pêcher ordinaire, et ces fruits tenaient
beaucoup plus du père que de la mère. La plus grosse de ces pêches avait sept pouces anglais de circonférence. Le fruit était doux, fondant et très-juteux; mais il avait peu de saveur., Îlest vrai qu'il avait souffert pendant le transport. Le noyau était gros, relativement aux dimensions de la pêche; il était à peu près rond, assez raboteux, et avait une petite pointe à l'un de ses bouts. On remarquait tout autour, à sa surface, une assez grande quantité de cette farine qu'on aperçoit sur les amandes fraiches. Le noyau se séparait aisément de la chair; très-peu de filaments lui restaient adhérents. (Annales de chimie et de physique, t. XIE, p. 351.)
On considère généralement les Brugnons comme des hybrides de Pêcher et de Prunier, et il se peut qu'il en soit ainsi. Des horticulteurs distingués ne voient dans ce fruit qu'une simple variation du Pêcher. Ces derniers citent, à l'appui de leur opinion, : l'apparition, en plusieurs circonstances, d'une branche de Brugnon sur un Pêcher ordinaire. Ce fait est parfaitement constaté, et ne peut laisser aucun doute; mais, d'un autre côté, le Brugnon se reproduit de noyau, en sorte qu'il est bien difficile de tracer ici une ligne de démareation entre l'hybridation et la simple variation.
Genre Abricotier. — A7moriuc«.
La fécondation de l'Abricotier s'opère comme celle du Pecher. Par conséquent, les movens à employer pour le féconder artificiellement sont absolument les mêmes, et le résultat doit être aussi certain.
Les essais devront être tentés entre les variétés suivantes : A. pêche, À. blanc, À. royal, albergier de Tours, angoumois, A. de Portugal. Le croisement avec des variétés précoces, telles que le précoce d'Espérin, produirait peut-être des races hâtives, convenables aux pays du Nord.
Les diverses variétés d’Abricots ananas, nouvellement annoncées, sembleraient aussi très-propres à donner des hybrides;
mais les fruits, plus que les plantes d'agrément encore, ont besoin d'être connus avant d’être admis.
Genre Prunier. — Prunus.
C'est encore la même fécondation que celle du Pêcher, et nous renvoyons non-seulement à ce genre, mais aux généralités dans lesquelles nous parlons de la fécondation des arbres.
I y a deux races dont il faut chercher à augmenter les variétés dans les prunes, celles de table et celles pour pruneaux. Dans la première se trouvent d’abord toutes les reines-claudes, et surtout la verte, et celle de Bavay, plus grosse, plus tar-
Grav, 45, .— Fleur de prunier. — &, ovaire. — bb, étamines attachées au calice.
dive et récemment découverte par le major Espérin; la P. Washington, celles de Monfort, les mirabelles, la royale de Tours; et, dans la seconde, la prune d'Agen, la virginale à gros fruits, la Suinte-Catherine jaune, la prune altesse, la goutte d'or, etc. En opérant entre ces diverses variétés, on aura certainement chance d'obtenir de bonnes et nouvelles races (grav. 45).
Genre Cerisier. — Cerasus.
Ce que nous venons de dire du Prunier s'applique au Gerisier, qui n’est, proprement dit, qu'un démembrement du même genre.
Il reste, je crois, beaucoup à faire dans cette division des
arbres fruitiers, les cerises aigres, les guignes et les bigarreaux forment des types que l’on peut encore améliorer, soit en croisant les espèces de chaque type, soit en hybridant les types eux-mêmes entre eux. Sous l'un ou l’autre rapport, nous conseillons d'essayer les croisements entre les variétés suivantes : la royale hätive, la royale tardive, la belle de Châtenay, la belle audigeoise, la belle de Choisy, les Montmorency, le roi de Prusse, la cerise de Spa, la monstrueuse de Bavay, la tardive du Mans, le gros gobet, les bigarreaux gros cœuret, d'Espérin, à fruit rose ou d'Espagne, la cerise admirable de Soissons.
Genre Spirée. - Spiræu,
Malgré le grand nombre de Spirées qui sont mainténant cultivées dans les jardins, on ne s’est pas encore suffisamment occupé de ce beau genre, qui renferme des espèces très-élégantes et très-rustiques. Il y a certainement déjà quelques hybrides dans celles que nous avons, mais on pourrait en augmenter le nombre par des croisements. Ces plantes sont cependant difficiles à hybrider. Les fleurs sont si nombreuses, qu'il faut élaguer en quantité avant d'opérer, et ensuite le grand nombre des étamines à retrancher, et la promptitude avec laquelle les anthères déposent le pollen, sont encore des obstacles. C’est le matin qu'il faut enlever les anthères, et vers midi qu'il faut poser le pollen en humectant les stigmates avec le nectar des fleurs qui en sont pourvues.
I n'ya pas bien longtemps que l’on connait des hybrides de Spirées, ces charmants arbrisseaux qui menacent d'envahir nos bosquets et nos jardins. Une des plus jolies espèces, le S. eallosa, se fait remarquer par sa tendance à l'hybridation. Ainsi il y a plus de trois années que M. Ch. Koch à fait connaître, sous le nom de Sp. Sanssouciana, un hybride qui avait été obtenu par hasard à Sans-Souci, près de Potsdam, de ce Spirea fécondé avec le pollen du Sp. Douglusii. Plus récem-
ment, un hybride semblable a été obtenu en Angleterre par M. Noble, de Bagshot, dans le comté de Surrey, et il a reçu de M. W. Hooker, dans le Botanical-Magazine (pl. 5169), la dénomination de Sp. Nobleana. — Un autre hybride entre les deux mêmes espèces a reçu le nom de Sp. pachystachys, c'està-dire Spirée à grappes serrées, qui lui convient fort bien. Celui-ci est peut-être le plus beau de tous. Il se rapproche beaucoup du Sp. Sanssouciana, mais ses fleurs forment une grappe ombellée, plusieurs fois composée, en pyramide raccourcie, et non une panicule serrée comme chez celui-ci. Au bout de ses branches se trouvent cinq à huit rameaux presque entièrement sans feuilles, et dont chacun se termine par une inflorescence, de sorte que toutes ses fleurs réunies forment une masse totale, large souvent de seize à dix-huit centimètres. Quant à ses feuilles, elles ne paraissent pas différer de celles du Sp. Sanssouciana. Il existe encore d'autres hybrides du S. Fortunei, Planc., qui ont été obtenus avec les Sp. expansa, Wall., et latifolia, Borkh. (carpinifolia, Willd.), et quiont aussi beaucoup d'intérêt. L'un de ces hybrides obtenus avec la dernière espèce est dû à M. Billiard, de Fontenay-aux-Roses, et a reçu de là le nom de Sp. Billiardi; il est intermédiaire à ses deux parents; mais, pour le port, il tient surtout du Sp. latifolia. — Sous le nom de Sp. eximia, M. Booth a livré au commerce une plante qui est aussi connue sous le nom de Sp. californica et qui est très-voisme du Sp. Billiardi, si même elle n'est identique avec celui-ci. D’autres formes rappellent, les unes le Sp. Fortunei, les autres le Sp. latifolia. Parmi ces dernières se trouve le Sp. Bethlehemensis rubra des horticulteurs. Le Sp. Bethlehemensis n'est, d'après M. Ch. Koch, qu'une simple forme du Sp. latifolia, dans laquelle les feuilles ont les dents plus aiguës; on ne sait pas trop bien d'où vient le nom de cette plante, à moins que ce ne soit de Bethléhem, l'une des villes de ce nom qui se trouvent dans l'Amérique du Nord. Ce Sp. Bethlehemensis rubra a tout l'aspect d'un Sp. latifolia, avec ses feuilles rétrécies en coin à leur
base ; en même temps il a les fleurs colorées comme dans le Sp. Fortunei, et le dessous de ses feuilles est grisätre comme dans cette dernière espèce. La forme qui se rapproche le plus du Sp. Fortunei ou callosa, Hort., non Thunb., auquel elle a emprunté la couleur des fleurs et la forme de l'inflorescence, est
Grav. 46. — l'anicule de fleurs du Spiræa Fortunei paniculata de grandeur naturelle.
celle qui parait être venue accidentellement dans la pépinière royale de Berlin, et à laquelle M. Ch. Koch a donné le nom de Sp. calluso-latifolia. C'est également à la même catégorie qu'appartient un autre hybride nommé Sp. Regeliana.
Grav. 47. — Spiræa Boursierii au dixième de grandeur naturelle.
Une troisième série de formes est provenue de lhybridation du Sp. Fortunei (callosa, Mort.) avec le Sp. expansa, Wall. On en cultive surtout deux, qu'on nomme Spiræa expansa rubra et Sp. expansa hybrida. La première des deux est très-voisine du Sp. eximia ; son inflorescence en panicule dense et non en grappe ombellée composée fait penser à M. Ch. Koch que c’est plutôt un hybride de l’une de ces deux espèces avec le Sp. latifolia. Ha la même opmion sur l'origine du Sp. expansa hybrida. En terminant, M. Ch. Koch rappelle que la Revue horticole (1859, p. 457) a publié sous deux noms nouveaux deux Spirées connues depuis longtemps; lune, nommée dans le Journal français Spiræa speciosa, n'est, dit-il, que le Sp. hypericifolia, L., tandis que l’autre, appelée Sp. flagelliformis, n'est pas autre chose que le Sp. canescens, Don. (euneifolia, Wall.). Journal de la Soc. imp. et centr. d'hortic., t. VII, p. 284. (Grav. 46 et 47.)
Genre Benoïte, — Geum.
Les belles fleurs des Geum leur ont donné entrée dans nos Jardins, où depuis quelques années elles occupent une place distinguée. Leurs étamines nombreuses s'ouvrent de bonne heure, mais successivement, et les pistils, plus nombreux en: core, ne se développent que les uns après les autres et de la circonférence au centre, ce qui rend la fécondation croisée trèsfacile, car, en supposant que l'on enlève les anthères un peu trop lard, les premiers pisuls seulement, c'est-à-dire ceux de la circonférence, sont fécondés, et les autres sont encore aptes, à mesure qu'ils se développent, à recevoir le pollen. Aussi, dans ces plantes, comme dans celles à pisüils nombreux, il'est bon de poser, à plusieurs reprises et à des époques différentes et distantes de douze heures environ, le pollen de la plante qui doit servir à hybrider. Nous citerons, comme croisements à essayer, les espèces suivantes : G. coccineum, grandiflorum, album, splendens, sanguineum, et les G. montanum et triflorum, dont on à fait le genre Sieversia. ,
Genre Ronce. — Rubus.
Ce genre fournit, à la fois, des ärbres fruitiers et des plantes d'ornement. Les fleurs, dans l’un et l’autre cas, ‘sont conformées à peu près comme celles des Geum. Les étamines également nombreuses entourent des pistils multiples, disposés en séries étagées et dont les plus inférieurs sont aptes les premiers. Il suffit donc d’enlever les étamines le plus tôt possible et de féconder ensuite au pinceau. Si l'on craignait que les premiers pistils eussent déjà reçu le pollen, on se contenterait, pour les graines, de recueillir celles de la partie supérieure des fruits.
Les Framboisiers, quoique ayant déjà fourni de très-belles variétés, peuvent, selon toute apparence, donner encore d'excellents hybrides. On peut les tenter entre toutes les variétés connues, mais principalement entre celui des Alpes où des quatre saisons et le bifère, les Framboisiers de Hollande, à fruits allongés ou arrondis, à fruits jaunes, noirs, couleur de chair, entre les Framboisiers communs et celui du Chili, ou avec une espèce nouvellement découverte en Angleterre, et désignée sous
le nom de yonell's fastolff raspberry.
Les Rubus odoratus, qui forment un groupe séparé, s’hybrideraient entre eux, mais, quelle que soit la couleur de leurs fleurs, c'est par le feuillage principalement que ces plantes se font remarquer, et l'hybridation ne le changerait pas, à moins qu'on ne puisse les croiser avec les Ronces, ce qui n’est pas probable.
Certaines variétés du Rubus fruticosus et du R. Cæsius donnent des fruits que lon peut manger, quoique sauvages, et si ces plantes étaient cultivées avec soin, on arriverait sans doute à les transformer, soit par hybridation, soit autrement, en véritables arbrisseaux à fruits, qui seraient même préférables au Mürier noir.
C’est surtout comme plantes d'ornement que lon cultive les Ronces; plusieurs variétés à fleurs doubles blanches, roses ou carminées, sont réellement très-belles, et comme elles ont
généralementles pistils bien conformés, on en obtiendrait facilement des fruits, soit en les croisant avec le cæsius, le spectabilis, les Ronces laciniées, etc. Ces plantes valent la peine que l'on s’en occupe.
Genre Fraisier. — Fragari.
C'est depuis quelques années seulement que l'on s'est occupé sérieusement du semis et de l'hybridation des Fraisiers, et il faut convenir que si on n’a pas encore dépassé, pour la saveur et le parfum, la Fraise que Dieu fait naître dans nos bois et nos montagnes, on a du moins acquis d’admirables variétés de forme, de volume, de coloris et même de saveur.
Comme dans la plupart des Rosacées, les étamines sont nombreuses dans les Fraisiers, et elles forment une couronne autour des pistils; les unes sont situées devant les pétales, et d’autres, qui s'ouvrent toujours les premières, occupent les intervalles. Les pistils sont nombreux, situés sur un réceptacle qui, plus tard, devient charnu et succulent, qui s’allonge après la fécondation, et éloigne ainsi les pistils supérieurs des étamines,.
La fécondation artificielle est, comme on le voit, très-facile à faire, d'autant plus que quelques Fraisiers sont dioïques. Les insectes sont les médiateurs le plus généralement employés dans leur fécondation. Le pinceau peut les remplacer, ce que faisait déjà le P. Duchesne quand il s'occupait de la monographie des Fraisiers. La fécondation peut s'opérer entre Fraisiers de la même section, et même entre types différents, car les Fraisiers ont été divisés en six classes qui finiront par se confondre à cause des croisements.
Dans la première se trouvent les Fraisiers communs, tels que ceux des bois, de Montreuil, des Alpes ou des quatre saisons, de gaillon et le fraisier-buisson, dont plusieurs ont des variétés à fruits blanes.
Dans la seconde, les étoilés où eraquelins, viennent se ranver l'hétérophylle, la vineuse de Champagne, le bargemont et le parvifolia.
Dans les eaproniers se placent les caprons royal et commun, ainsi que le mâle, qui ne sert qu’à féconder le commun, dont les fleurs sont femelles. Ces fraises ont une chair très-parfumée, et il serait à désirer qu'on püt les croiser avec celles de la section des écarlates ou des ananas.
Dans les écarlates, on rencontre le Fraisier de Virginie, le rose berry, l'écarlate oblongue, la grimstone, le duc de Kent, l'écarlate américaine.
Les ananas, qui, pendant longtemps, ont été ceux qui donnaient les plus gros fruits, contiennent de belles variétés, telles que les Fraisiers de Bath, ananas ordinaire, ananas rouge, myall, elton, Dowton et la reine des fraises ou fraisier Queen.
Enfin, les chiliens, qui produisent maintenant de si beaux fruits. Parmi ce genre on distingue le chili couleur de chair, la superbe Wilmot, le chili ordinaire, le fraisier de Paris.
Quelques nouveaux Fraisiers obtenus en Angleterre et en France méritent aussi de servir de porte-graines pour des fécondations croisées; tels sont le British Queen, le prince Albert, Delport pine, le black prince la fraise marguerite, la victoria, etc.
IL faut, dans les croisements des Fraisiers, beaucoup de soins pour isoler les sujets.
Genre Potentille. — Poientilla.
La structure des fleurs de ce genre est la même que celle du lraisier, et les fécondations artificielles sont tout aussi faciles. On cultive un assez grand nombre de Potentilles, parmi lesquelles on distingue de très-belles espèces ou variétés, telles que les P. atropurpurea, marginata, aurantiaca, bicolor, confertiflora, sulphurea, Traversii, oliveriana, Demayana, croceu, picta, et une foule d’autres qui, par leur croisement, pourraient donner des variétés plus belles encore.
On peut toutefois essayer les croisements entre les Potentilles de couleurs diverses, telles que les jaunes, qui forment une série à part, et les rouges et blanches, qui en forment une
autre; et entre les Potentilles à feuilles palmées et celles à feuilles pinnatiséquées, qui sembleraient aussi s’exclure dans les croisements.
Quant à la couleur des fleurs, je ne veux parler que des espèces sauvages, car, si l'atropurpurea où l'atrosanquinea, dont les fleurs sont naturellement rouges, ont produit des variétés écarlates ou orangées, il est clair que l'on pourra les hybrider avec d’autres variétés blanches ou rouges.
Les Potentilles forment un beau genre, appelé peut-être à jouer un grand rôle dans les jardins, et qui mérite d’être étudié et travaillé avec patience.
M. Lemoine s'est occupé avec un remarquable succès des Potentilles. « Les espèces sont si nombreuses, écrivait l’habile horticulteur de Nancy à la Société impériale et centrale d'horticulture (t. VII, p. 578) et si voisines les unes des autres, qu'il est toujours diflicile de se prononcer catégoriquement pour l'une quelconque d’entre elles, du moins quant aux variétés cultivées aujourd'hui en Europe. Les Potentilla nepalensis, Hook., atrosanguinea, Lood., etrecta, Lin., ont dû jouer un grand rôle dans la production des variétés à fleurs simples qu'on possède aujourd'hui. Ainsi la première est représentée par plusieurs variétés, telles que le P. Bainesiana, ete. ; le P. atrosunguinea l’est par le P. spectalilis, etc., et le P. recta a, de son côté, une nombreuse descendance.
« Vers 1852, d'un semis fait au hasard, j'ai obtenu une variété à fleurs jaunes semi-doubles. Les graines avaient été recueillies sur des plantes de ma collection, parmi lesquelles 1l n'existait pas une seule fleur jaune, mais bien des fleurs de divers tons orangés et minium. A cette époque, M. Van Houtte mettait dans le commerce et décrivait ! sa sous-variété du P. atrosanquinea Menziesii, à fleurs semi-doubles, d'un jaune orangé, lavées de vermillon au bord externe des pétales.
! llore des serres, NII, p. 285, plan. 748 : Potentilla atrosanguinea, var: Menziesii flore pleno.
« Je me suis servi du pollen de ces deux variétés pour opérer des fécondations sur les plantes vigoureuses, à fleurs simples, que je possédais. J'obtins ainsi, en 1857, deux variétés que je nomme aurantiaca plena et ranunculiflora plena. Le jaune dominait chez ces deux variétés, quoique les porte-graines fussent d’un rouge minium plus ou moins mêlé d'orangé.
«En même temps, en 1856-1857, Miellez, de Lille, annonça successivement deux variétés qu'il nomma Mauvieri flore pleno et Waxemmi. Ges deux variétés venaient d’un M. Mauvier, de Wazemmes (Lille). En en faisant l’acquisition, je reconnus que c’étaient des plantes chétives, délicates, dont les fleurs à peu près semi-doubles avaient les pétales mtérieurs de moitié plus petits que les extérieurs: ces fleurs étaient colorées en rouge-minium très-foncé.
« C'est en portant le pollen de ma Potentille jaune semidouble, de celle de M. Van Houtte, des deux de Miellez sur les miennes de toute nuance et sur de belles fleurs simples trouvées dans mes semis, que J'ai obtenu les variétés que J'ai eu l'honneur de présenter à l'Exposition de la Société impériale et centrale d’horticulture. Une remarque importante que je crois devoir faire au sujet de la filiation de ces plantes, c’est que, pour les obtenir, je n’ai jamais semé de Potentille jaune, ni simple, mi semi-double, et que cependant, parmi les plantes venues de mes semis, il y à eu toujours moitié environ de jaunes pour les plantes à fleurs simples, et deux tiers de la même couleur pour celles à fleurs semi-doubles.
« Une Potentille hybride existait déjà dans les jardins de la Grande-Bretagne, et elle a été plus récemment importée en France : c'est le Potentilla Russelliana, Lind., qui tient des P. nepalensis et atrosanguinea par ses feuilles comme par ses fleurs. Le P. atrosanguinea peut bien être pour quelque chose dans toute cette série de nuances qu’on possède maintenant.
« Mes Potentilles semi-doubles conservent l'aspect et les caractères des variétés du P. nepalensis ; leurs feuilles mférieures sont quinque-foliolées, profondément crénelées et pileuses ;
leurs pétales sont obcordés; leurs fleurs sont nombreuses et disposées en une sorte de panicule. Quelques-unes ont la tige dressée, hérissée, et sembleraient tenir du P. hirta, Lin. Quelques-unes encore ont les feuilles cotonneuses en dessous.
« J'ai oublié de rappeler que M. Ambroise Verschaffelt à publié, dans l'Ilustration horticole (1857, pl. 143), sous le nom de Potentilla Mulleri (hybr.), une Potentille à fleur jaune, semi-double, semblable à celle que j'avais moi-même obtenue en 1852; mais l’auteur de l’article concernant cette plante dit qu'il n'en connaît pas les parents. »
Avant les magnifiques hybrides obtenus dans ce genre par M. Lemoine, de Nancy, on avait déjà eu des gains remarquables. La Flore des serres et des jardins avait figuré le P. Smoutti obtenu par M. Smoutti, pharmacien à Malines, et dont les belles fleurs jaunes veinées d’écarlate rappelaient une parenté un peu douteuse à laquelle prétendaient à la fois les P. Russeliana, atrosanguinea, nepalensis et bicolor.
Les P. Mac-Nabiana, Russeliana, Menziesü, étaient aussi considérés comme des hybrides.
Genre Rose. — Ros«.
Je ne crois pas qu'il y ait un genre de plantes plus cultivé et plus digne de l'être que celui qui nous occupe en ce moment. Il n'en est pas sur lequel les horticulteurs aient fondé plus d'espérances et sur lequel ils aient obtenu plus de succès. Les véritables types ont disparu, et une multitude infinie de variétés sont venues les remplacer, offrant chacune leur avantage, leur beauté particulière et l'attrait de leur nouveauté. Le hasard a, pendant longtemps, présidé seul à ces admirables créations, et l'insecte qui bourdonnait de fleur en fleur a été, pendant plusieurs siècles, l'agent inconnu de ces mystérieuses transformations. De nos jours encore, il produit de charmantes variétés, et si l'on ne m'a pas trompé sur l'origine de notre plus belle fleur, la Rose de la reine, le hasard aurait été encore plus heureux que de coutume.
On ne doit plus maintenant compter sur l’imconstance d'une chance plus ou moins favorable ni sur le vol d’un insecte pour créer de nouvelles Roses; c’est le pinceau qui doit les produire, c'est le goût, aidé de l'expérience et de l'intelligence, qui doit le diriger. C’est en effet par ce moyen que des horticulteurs, que l’on a crus longtemps privilégiés, ont obtenu des succès qui étonnaient même leurs confrères. C’est par ce moyen que les jardiniers anglais et les belges nous ont si longtemps devancés dans la plupart des genres. À notre tour maintenant, à nous surtout les Roses; c’est l'horticulteur français qui doit les créer, et nous qui devons les répandre dans l'univers.
«Le Rosier, dit M. Rouillard (Journal de la Société imperiale et centrale d'horticulture, t. VIT, p. 480), est une des oloires les plus complètes de la floriculture française, qui, depuis les Descemet, Dupont, Cartier, Écoffé, Desprez, Hardi, Vibert, Laffay, jusqu'aux Verdier, Portemer, Margotin, F.Fontaine, Lévêque ditRené, Ducher, Guillot, Lacharme et autres semeurs de notre époque, a produit toutes ou a peü près toutes les variétés méritantes de Roses, non remontantes ou remontantes. Ces variétés, obtenues en France, ont été propagées par les semeurs français et répandues, non-seulement sur le continent européen, mais encore dans toutes les parties de l'univers civilisé, où elles peuvent croître avec ou sans soin. » |
Quand on examine les fleurs des Rosiers, on en trouve de simples, de doubles et de semi-doubles.
Les étamines, nombreuses dans les simples et disposées sur plusieurs rangs, sont aussi abondantes dans les semi-doubles ; les anthères s'ouvrent de bonne heure, peu de temps après l'épanouissement. Les styles, tantôt soudés, tantôt seulement serrés les uns contre les autres, forment une colonne ou un paquet au centre de la fleur, et se terminent chacun par un stigmate papillaire ou capité, qui correspond à un ovaire ou à une seule graine. Dans les fleurs doubles, l'organe femelle reste souvent intact, d'autres fois ils transforme en un hou-
ton, en une branche ou en un rameau; le Rosier devient prolifère, et ne peut plus produire de graines. Quand les styles et stigmates persistent, il y a quelquefois des étamines qui restent, quoique la fleur soit très-pleine, ou bien on trouve seulement quelques anthères dont les filets sont changés en pétales, et le plus souvent dans les fleurs bien doubles ces anthères ou étamines aceidentelles sont dépourvues de pollen, fl faut donc, pour opérer la fécondation artificielle dans les Roses, choisir d'abord celles qui ont le pistil bien conformé, enlever leurs étamines si elles en ont, et les ôter de bonne heure, poser le pollen au pinceau, plusieurs jours de suite, si cela est possible, supprimer une partie des boutons et arroser les Rosiers pendant tout le temps de la fructification, pour peu qu'il y ait sécheresse. Il faut laisser mürir complétement les fruits et en semer immédiatement les grammes.
On distingue, dans les Rosiers, un assez grand nombre de races, dont la pureté commence déjà à s’altérer par des mélanges et des croisements.
On est certain de féconder entre elles les espèces de chaque série connue, les thés, les bengales, les bourbons, les cent feuilles, etc.; mais on est parvenu aussi à mélanger les types et à former de véritables hybrides avec les cent feuilles, avec les bourbons, etc. Nous ne reproduirons pas ici les catalogues, ni les classifications plus ou moins bien faites des diverses espèces et variétés de Rosiers, nous recommandons seulement aux horticulteurs qui s'occupent sérieusement de ces plantes de chercher à multiplier encore les Rosiers remontants, cette conquête remarquable de l'horticulture moderne, à hybrider encore les cent feuilles, les mousseuses, les thés et les bengales, à essayer le croisement des banks entre eux ou avec les multiflores, et à chercher surtout les coloris jaunes, soufrés, orangés ou blanes purs, qui sont encore les plus rares.
ILest essentiel de choisir les Rosiers qui peuvent donner des graines, car il en est qui n’en donnent jamais. On peut considérer comme porte-graines presque tous les Bengales Ct une
bonne partie des Provins: parmi les ‘rhés : lady Granville, Caroline, belle Allemande, thé jaune, Lyonnais; dans les Mousseuses : l'éclatante single crimson et Luxembourg ; dans les Églantiers : le double jaune et celui d'Harrison; dans les Bourbons : Gloire de Rosamène, Augustine Lelieur, Delisle, Dubourg, bouquet de Flore; parmi les Roses de Chine : Camellia blanc, Henri V, madame Bureuu, belle Elvire, Thérèse Stravius; et dans les Hybrides : Céline, princesse Augusta, duc de Devonshire, nec plus ultra, Henri Barbet, général Allard, et tant d’autres acquisitions nouvelles dont la nomenclature seule remplirait notre volume. D'après M. Laffay, l'hybride du bengale Afhalin est un des meilleurs porte-graine; il l'a fécondé avec une Rose mousseuse, et cet horticulteur habile, à qui l’on doit déjà la belle Rose de la reine, ne regarde pas les Roses comme arrivées à leur apogée pour les variations. Quant à moi, je partage Lout à fait son sentiment, et je suis persuadé que, pour les Roses; comme pour les Dahlias et toutes les autres plantes de collection, les variétés ne cesseront de se produire que si l’on cesse de s’en occuper. La fécondité de la nature est infinie, et les hybrides sont des créations nouvelles dont nous accélérons l'apparition sur la terre.
Genre Aube-Épine. — Cratæqus.
La fleur des Gratæqus n’a plus la même structure que celle des Rosacées que nous venons de passer en revue. Les étamines, il est vrai, sont nombreuses et placées comme dans les autres genres, en double couronne sur le haut du calice; mais les styles, ordinairement libres, sont au nombre de deux à cinq seulement. Peu d'heures après l'épanouissement des fleurs, les anthères sont aptes à répandre leur pollen; en sorte que, pour des croisements, il faudrait les enlever de bonne heure et avec soin. £
On a déjà de belles variétés de Cratægus, dont les unes ornent, par la multitude de leurs fleurs, quelquefois doubles, et d’autres, par l'abondance de leurs petits fruits colorés.
Les épines à fleurs doubles, blanches ou roses, conservent généralement leurs pistils, en sorte qu'on peut, en les fécondant arüficiellement, soit avec leur pollen, dont elles ont souvent encore une certaine quantité, soit avec un pollen étranger, recueillir des graines parfaitement conformées.
D'un autre côté, on a obtenu, dans les Cratægus, des variétés à fruits plus ou moins gros, à fruits jaunes, à fruits violets, variés, dont le nombre peut certainement s’augmenter par hybridation, et qui produisent un effet très-pittoresque dans les Jardins paysagers.
Il est probable aussi que ces Jolies Rosacées pourraient s'hy- . brider entre espèces, et que les variétés de l’oxyacantha ou Aubépine, dont nous venons de parler, pourraient se croiser avec le pyracantha ou buisson ardent, le crus galli, V'axarolus, l’aronia, le florentina, et peut-être même avec quelques-unes des espèces de la Chine, de l'Amérique ou de l'Afrique.
Genre Néflier. — Mespilus.
Les Néfliers ont un assez grand nombre d’étamines, destinées à féconder deux à cinq stigmates qui correspondent, par un même nombre de styles, à des ovules qui se changent en osselets. IL y a peu de croisements à faire dans ce genre, qui ne conüent guère que le M. Smithü et le yermanica, car le japonica ne semble pas appartenir au même type. Le germanica a donné, par la culture, une variété à gros fruits et une autre à fruits sans osselets, une à fruits allongés et une précoce. L'hybridation pourrait sans doute en donne r encore de nouvelles, surtout en se servant pour porte-graine du Néflier à gros fruits.
Genre Poirier. — Pyrus.
Plusieurs espèces composent ce genre, qui a été l'objet de tant d'essais et qui a produit peut-être le meilleur fruit qui existe. Les espèces sauvages sont : l'achras, le pyrastra, le polwylleriana, le salvifolia, V'amygdaliformis, le salicifolia, le
nivalis, le nussia, l'æleagnefolia, etc. On cultive ces espèces dans les jardms botaniques, mais les deux premières paraissent avoir donné toutes nos variétés de poire de table, et le salvifolia a fourni une partie des poires à cidre.
Le hasard, les croisements faits par les insectes, ont produit cette multitude de variétés de Poiriers, dans lesquels il est inpossible de se reconnaitre aujourd’hui,
Les étamines sont souvent disposées dans la fleur par petits faisceaux de trois ou de quatre. Il y en a en tout une vingtaine.
Le pollen sort des deux poches par une fente longitudinale ; mais, avant qu'il se détache, les parois des deux lobes s’étalent et forment comme deux petits disques chargés de pollen jaune à grains ovoides d’une extrême finesse. Duhamel avait déjà remarqué que ces anthères s’ouvrent au lever du soleil par une secousse, et qu'il en jaillit à l'instant un petit tourbillon de poussière qui s'attache à toutes les portions de la fleur.
Les stigmates, au nombre de cinq, ont la forme d’une petite trompe frangée sur ses bords.
La fécondation s'opère directement et facilement; les filets sont recourbés avant l’anthèse et se relèvent à mesure que les anthères répandent leur pollen. Il faut donc s'y prendre de très-bonne heure pour enlever les étamines, et, quoique souvent l’aptitude des stigmates ne soit pas en rapport avec l'ouverture des premières anthères, il est toujours prudent de châtrer dans le bouton.
La fécondation artificielle est donc facile, elle exige seulement l'isolement d'un rameau et l'enlèvement matinal des anthères.
Il n'y aurait aucun avantage à chercher à hybrider entre elles les races sauvages, mais on obtiendrait sans doute de nouveaux {ypes si l’on parvenait à croiser les espèces cultivées avec les espèces sauvages. Dans les variétés si nombreuses des poires cultivées, on en distingue qui surpassent toutes les autres en qualité. En première ligne se présentent les beurrés et notam-
ment le beurré gris et celui d'Aremberg, qui mürissent en automne; les bons-chrétiens, dont la maturité commence dès le mois d'août, pour se prolonger jusqu'au milieu de l'hiver; les crassanes où bergamotes, qui se conservent aussi; les colmars, les Saint-Germain, qui se gardent si longtemps et ne mürissent que dans les fruitiers, et une foule d’autres variétés qui sont encore très-bonnes; mais pour essayer des croisements, il faut les tenter entre les meilleurs fruits et tâcher de ne pas grossir inutilement des catalogues déjà trop volumineux. Il faut cependant choisir les variétés qui présentent, an plus haut degré, les qualités que l'on cherche; c’est ainsi que, si l’on vise à la précocité, ce ne sera pas sur les colmars qu'il faudra opérer, tandis que, si l’on veut, au contraire, tâcher d'avoir des espèces encore plus tardives que celles que nous connaissons, ces dernières devront avoir la préférence pour les hybridations.
Si les recherches sont dirigées sur les poires à cidre, les variétés ne sont plus les mêmes ; ce sera surtout le saugé ou salvifolius qu'il faudra choisir pour porte-graine, et tenter les croisements avec le raguenet, le sabot, les moque-friands, le gros vert, le carisi, le trochet de fer, le grosmenil, ete. Il y aurait aussi à s'occuper des Poiriers sous le rapport ornemental, car-tous tiennent un rang distingué par leurs belles fleurs, que déjà on est parvenu à doubler. Les croisements amèneraient sans doute de nouveaux résultats, surtout en prenant pour porte-sraine la variété à fleurs doubles si, comme je le suppose, son pistil est bien conformé.
Les croisements que l’on tentera sur les arbres fruitiers, comme sur les autres plantes, devront, autant que possible, avoir lieu entre variétés nouvellement obtenues, entre des plantes qui, comme nous l'avons dit au second chapitre de cet ouvrage, et comme Van Mons l'a prouvé depuis longtemps par expérience, n'ont pas encore acquis la stabilité de l'habitude.
Genre Pommier. — Malus.
Les Pommiers ont la même structure florale que les Poiriers, dont ils ne diffèrent que par la forme des fruits et par les styles, qui sont plus ou moins soudés à leur base. Ce que nous avons dit des organes du Poirier et du mode de fécondation artificielle s'applique donc également aux Pommiers.
Quelques espèces, en tête desquelles 1l faut placer le spectabihis, sont cultivées comme arbres d'ornement, tels sont encore les M. coronaria, sempervirens, microcarpa, baccata, que l'on pourrait peut-être hybrider, mais dont les intermédiaires seraient sans doute moins beaux que le spectabilis. Ces deux derniers pourraient aussi produire des fruits nouveaux en les hybridant avec diverses variétés du Pommier ordinaire.
Sageret a inutilement tenté d'hybrider des Poiriers par des Pommiers et réciproquement, mais il a hybridé entre elles les diverses races des variétés de Pommier et en a obtenu des variétés nouvelles plus vigoureuses que leurs ancêtres.
Quant aux races cultivées, elles dérivent toutes de deux types, le M. acerba, qui a fourni les pommes à cidre et le M. communis, qui a donné celles de table ou pommes à couteau.
Les Pommiers à cidre, cultivés seulement en Normandie, présentent de très-nombreuses variétés, parmi lesquelles on distingue les doux, les amers et les acides, que l’on mélange dans la fabrication du cidre. Je ne pense pas qu'il y ait d’hybridation à tenter parmi ces pommes, car, mdépendamment de leur saveur variée, on a des arbres très-productifs et donnant à des époques différentes; il vaut donc mieux employer son temps à croiser les races des pommes à couteau. Nous recommandons aux soins des horticulteurs les croisements entre les calvilles et les reinettes, et toutes les variétés à courte queue, appelées courtpendus, les apis, le pigeonnet, les rambours, les fenouillets de toutes couleurs. Nous-recommandons surtout, comme portegraine, la belle pomme Adam, dont la chair est si tendre et le
volume si considérable. [y a beaucoup à faire encore dans les variétés de Pommier. On a des pommes énormes et l'on arrivera à de plus grosses encore; enfin, plusieurs variétés se conservent très-longtemps, et ce sont surtout les pommes d'hiver dont il faut chercher à multiplier les races.
Mustel a observé que des fleurs de Pommiers dont les pétales et les étamines avaient été mangés par un limaçon avaient produit des fruits en plus grand nombre à proportion, et plus beaux que les fleurs dont les pétales et les étamines étaient tombés d'eux-mêmes. Mustel a essayé sur quelques fleurs de couper les mêmes parties avec des ciseaux, et toujours avec le même succès. Mais il ne dit point qu'il ait pris des précautions pour que les étamines n’eussent pas répandu leur poussière avant d’être retranchées ou pour que la poussière des étamines des bouquets voisins n'y fût point portée. (Mém. del Académie des sciences, 1771, p. 46.)
Nous reproduisons ici la description curieuse du Pommier femelle de Saint-Valery, insérée dans le t. HE, p. 164, de la Société linnéenne de Paris. Elle est due à M. Tillette de Clermont.
«M. Alix, propriétaire à Saint-Valery-sur-Somme, possède un Pommier dont il ignore l’origine et qu'il croit âgé de trente à quarante ans. Cet arbre en tout semblable au Pommier com mun par les feuilles et la disposition des fleurs, en diffère d’une manière très-remarquable par la stucture de ces dernières et par ses fruits.
« Un pédoncule tomenteux soutient une fleur composée d’un calice à dix folioles soudées par la base, disposées sur deux rangées alternes, les intérieures un peu plus courtes. La corolle el les étamines manquent ; les styles, au nombre de quatorze, légèrement velus à la base, sont surmontés d'un sigmate oblique, très-vigoureux.
« Les premières années que l'arbre a fleuri, son propriétaire, étonné, disons mieux, très-mécontent de ne lui voir porter aucun fruit, allait l'abattre, quand un médecin, instruit de
cette bizarrerie de la nature, conseilla la fécondation artificielle, qui réussit parfaitement. Depuis ce temps, chaque année, à l’époque de la floraison, c'est à qui des dames et demoiselles de Saint-Valery ira faire sa pomme (c'est l'expression consacrée). On applique sur chaque fleur une fleur hermaphrodite, eueillie par un temps sec sur un Pommier quelconque, en l'y abandonnant jusqu'à ce que, la fécondation achevée, elle tombe naturellement, puis on attache un ruban de couleur au bouquet fécondé pour que, quand l'automne sera venu, chacune reconnaisse le fruit que sa main a créé.
« Ces fruits diffèrent entre eux par la grosseur, la saveur et la couleur, mais ils se rapportent aux espèces hermaphrodites qui les ont fécondés. Ils sont très-remarquables par un étranglement situé vers les deux tiers de leur longueur, ainsi que par quatorze loges disposées sur deux plans parallèles, dont cinq, placées comme celles des pommes ordinaires, occupent le milieu du fruit; les neuf autres, plus petites, la partie voisme du sommet. Rarement toutes ces loges contiennent des graines. Dans le très-petit nombre de fruits que nous avons ouverts, elles variaient de trois à neuf.
« Plusieurs botanistes, entre autres Wildenow et M. Poiret, parlent de Pommiers uni-sexuels très-différents de celui dont nous nous occupons. Dans les leurs, 1l y a avortement des pétales et des étamines; dans le nôtre, il y a bien aussi avortement des mêmes organes, mais il y a augmentation en nombre loujours constant des autres parties de la fructification. Chez eux, le calice est simple, à cinq folioles: ici, 1l est évidemment double, l'intérieur semblable à l'extérieur, comme lui persistant et ne pouvant être assimilé à une corolle. Dans les preiniers, on trouve cinq styiesetsigmates; dansle nôtre, quatorze. Les pommes ordinaires n’ont que cinq loges; celles-ci en renferment quatorze sur deux rangs et représentent deux pommes soudées bout à bout, dont la coupe longitudinale a la figure d'une feuille panduriforme ou en violon.
«M. Alix a porté des greffes de cet arbre sur la moitié d'un
Pommier voisin qui reste constamment stérile, quoique les fleurs soient parfaitement semblables à celles du premier, et que les mêmes moyens de fécondation soient employés. Des graines semées ont très-bien levé; le plant, trop jeune, n’a pas encore fleuri. »
Genre Alisier. — A7iu.
Ce genre approche encore beaucoup du Poirier, et présente la même disposition dans les étamines et les pistils ; les styles sont au nombre de deux ou trois dans les véritables Aria, et de deux à cinq dans les Torminaria. Ces plantes, assez différentes, pourraient cependant s’hydrider, car il y a de grands rapports de structure, mais on les cultive peu, et ce n’est que par leurs fruits ou leur feuillage qu’elles deviennent ornementales et sont admises dans les grands jardins.
Genre Sorbier. — S07bus.
Encore la ième conformation que les Poiriers, et encore deux à cinq styles. Les Sorbiers se distinguent par leurs fruits, dont une espèce, celui du Cormier, est comestible. Il y aurait peut-être possibilité d'hybrider les Sorbiers; on pourrait tenter le croisement entre l'Aucuparia, qui est le plus beau, celui d'Amérique, le Cormier, le pleureur, nouvellement obtenu, l'asplemfoliu, également très-nouveau, l'argenté, le quercifolia, celui de Laponie, ete. C'est un genre où il reste encore à faire, car les Sorbiers sont de très-beaux arbres qui ornent par l'élégance de leur feuillage et de leurs fruits.
Genre Coignassier. — Cydoniu.
Les Coignassiers ont aussi de nombreuses étamines qu'il faut enlever de bonne heure si l’on veut tenter des fécondations arüficielles, et cinq styles munis de stigmates papillaires et glanduleux. Une espèce donne des fruits comestibles, et déjà on en connaît plusieurs variétés, à fruit long, à fruit rond, le
coing de Portugal et celui de la Chine, qui est une espèce différente. Il serait à désirer que l’on tentàt des croisements entre ces plantes, dont les fruits, très-parfumés, finiraient peutêtre par s’adoucir et devenir mangeables sans préparation.
Le Coignassier du Japon, dont l'espèce primitive, à fleurs rouges éclatantes, à déjà donné une variété à fleur blanche, une à fleur jaune et une à fleur rosée, désignée sous le nom de Rosalba, produirait certainement d'autres nuances par l'hybridation. Sa précocité le rend très-recommandable, mais il ne fructifie pas toujours facilement. En résumé, les Coignassiers semblent former quelques types qui appellent l'attention des horticulteurs. Ils deviendront peut-être un jour la souche de nouveaux fruits, ou celle d’une série d’arbustes de collection, à fleurs variées et éclatantes.
FAMILLE DES CALYCANTHÉES.
Genre Calycanthe. — Calycanthus.
ILest si rare d’avoir des fruits de Calycanthus, qu'il ne faut guère penser à hybrider ces plantes, dont les stigmates sont presque toujours avortés et qui peut-être sont dioïques dans leur pays natal. Cependant on voit quelquefois des fruits provenant de fleurs bien conformées, et 1l est probable que, si on donnait quelque attention à la structure des fleurs, on en trouverait quelques-unes femelles ou hermaphrodites qui, fécondées au pinceau, noueraient très-certainement. Les C. floridus, fertilis, bullatus, edulis, heterophyllus, pourraient sans doute produire ensemble, et le GC. præcox donnerait aussi des modifications nouvelles avec ses propres variétés albus et grandiflorus. 1 fructifie à Hyères, et M. Henon assure qu'il mürit également ses graines sous le climat de Paris, pourvu que l'arbre ait atteint douze à quinze ans. Nous en avons nous-même obtenu des graines en Auvergne.
FAMILLE DES MÉLASTOMACÉES.
Genre Mélastome. — lelastomu.
Ces plantes ne peuvent être cultivées en Europe que dans la serre chaude, où elles ne fructifient pas. Il en existe un trèsgrand nombre d'espèces, mais peu d’entre elles ont été introduites en France. Leur fécondation est remarquable en ce que les anthères sont enfermées dans le tube au moyen d'un filet qui est plié en deux, et qui se déploie en les amenant successivement sur le stigmate, qui reçoit leur pollen d'autant plus facilement, que chaque anthère dirige sa pointe sur lui et se trouve percée de pores pour donner issue à la poussière fécondante. Il n'y aurait donc aucune difficulté à hybrider ces plantes, mais, auparavant, il serait nécessaire de pouvoir les faire fructifier, en les fécondant avec leur propre pollen, c’està-dire avec le pollen de la même espèce.
MAMILLE DES MYRTACÉES.
Genre Grenadier. — Prinic«.
De nombreuses étamines sont attachées au calice et répandent leur pollen peu de temps après l'épanouissement. Le stigmate est garni de papilles et a la forme d’un petit bouclier; il est trèsfacilement imprégné.
Le Grenadier est cultivé partout et généralement à fleurs doubles, en sorte qu'il perd ses étamines et même son pistil, ou du moins presque toujours; on rencontre quelquefois des fleurs semi-doubles, que l’on pourrait féconder, soit avec celui à fleur jaune, soit avec le Grenadier à fleur blanche de la Chine ou avec le nain des Antilles. Comme on ne s'est Jamais occupé du croisement de ces arbrisseaux, ce serait une étude intéressante pour les horticulteurs méridionaux, et qui
leur donnerait certainement de beaux résultats, sous le rapport des fruits et des fleurs.
Genre Seringat. — Philadelphus.
Les Serimgats sont des arbrisseaux qui se ressemblent par le port et par leurs fleurs blanches odorantes ou inodores. Il y aurait peu d'intérêt à chercher à les hybrider, car il y à trop peu de différence entre eux. Le croisement serait probablement facile, car les quatre à cimq styles sont très-apparents, et les nombreuses étamines qui les entourent ne sont aptes que peu de temps après l'épanouissement. Ce genre renferme de’ très-belles espèces.
Genre Mélaleuque. — lelaleuca.
On ne cultive qu'un petit nombre d'espèces de ce genre, et assez souvent elles donnent des graines dans nos serres. La fécondation artificielle serait facile, car les étamines nombreuses sont réunies en cinq faisceaux par la base des filets, et ces faisceaux sont recourbés dans l’intérieur du tube, en sorte qu'il suffirait de les couper à leur base et de les enlever. L'opération devrait se faire de bonne heure et avant l'épanouissement, car les anthères s'ouvrent avant le redressement des étamines. Le style est terminé par un stigmate en tête.
Genre Metrosideros. — Metrosidleros.
Les étamines très-nombreuses et très-saillantes des Metrosideros rendent la fécondation artüficielle assez difficile ; il faut, comme dans les Melaleuca, les enlever de bonne heure, mais elles ne se tiennent pas et sont séparées. Le style et le stigmate sont isolés au milieu d'elles. Il est probable que plusieurs Metrosideros s'hybrideraient et donneraient de belles variétés; les Callistemon et les Leptospermum devraient être traités comme les Metrosideros.
FAMILLE DES CUCURBITACGÉES. 195 Genre Myrte. — Myrlus.
Les Myries, quoique assez nombreux en espèces, sont peu répandus dans les serres. On ne cultive guère que le Myrte commun, qui abonde dans le Midi de la France, où je l'ai rencontré sous des formes très-différentes. Il offre, en effet, plusieurs variétés à feuilles petites, moyennes, élargies, et les M. romain, de Belgique, de Portugal, de Tarente, ne sont que des modifications de l'ordinaire. Toutes ces variétés se croiseraient par des fécondations artificielles, en enlevant de bonne heure les nombreuses anthères de la fleur à féconder, et en appliquant le pollen sur le stigmate lobé.
Genre Calebasse. — Lagenarix.
L'appareil de la fructification se présente dans la famille des Cucurbitacées avec des formes particulières, et, dans le genre qui nous occupe, les fleurs sont monoïques et les étamimes sont réunies en trois masses inégales, deux plus grosses et une plus petite. Les stigmates des fleurs femelles sont renflés, souvent partagés en deux lobes et couverts de poils glanduleux, destinés à retenir facilement le pollen. Rien de plus simple que de prendre ce pollen au pinceau sur les fleurs mäles et de le porter sur le stiymate des fleurs femelles, qui sont bien moins nombreuses que les mâles. On peut ainsi multiplier à infini les nombreuses variétés des Lagenaria, si remarquables par les singuliéres formes de leurs fruits.
Genre Melon, Concombre. — Cucumis.
Les espèces assez nombreuses du genre Cucumis ont été im- Lroduites dans nos jardins depuis très-longtemps, et elles ont
donné beaucoup de variétés alimentaires. Les principales sont les Concombres et les Melons.
Dans ce genre, les fleurs sont monoïques et rarement hermaphrodites; les cinq étamines sont réunies en trois paquets inégaux, et la fleur femelle offre trois stigmates épais et bifides, couverts de papilles glanduleuses. La fécondation artificielle s'opère d'autant plus facilement que les sexes sont séparés, et, par conséquent, la castration devient inutile ; mais, si l’on veut faire des essais avec soin, il est nécessaire de bien isoler le porte-graine et de lui enlever toutes les fleurs mâles avant leur épanouissement. On les reconnaît au bouton, qui ne porte pas en dessous de petites boules formées par l'ovaire infère. On prend au pinceau le pollen sur le pied que l’on a choisi et on le porte sur le stigmate. Quand cette opération est faite, on prend au fond de la fleur femelle, et avec un autre pinceau, un peu de liqueur miellée que l’on pose très-légèrement sur le stigmate fécondé. |
Le Cucumis sativus où Concombre ordinaire a produit, surtout en Angleterre, où cette plante est très-recherchée, de nombreuses variétés alimentaires. On peut les augmenter encore par les fécondations croisées, en suivant les procédés que nous venons d'indiquer.
Le C. melo ou le Melon en a donné plus encore peut-être, et maintenant on les a rangées sous trois types qui appartiennent cependant à la même espèce. Voici classées, sous ces trois divisions, les principales variétés, dont nous avons extrait la liste de l'excellent Manuel de culture maraïchère de M. Courtois- Gérard.
Brodés. — Maraicher. — De Langeais. — Sucrin de Tours. — À chair blanche. — Ananas à chair verte. — De Honfleur. — De Coulommiers.
Cantaloups. — Orange. — Noir des Carmes. — De vinythuit jours. — Fin hâtif d'Angleterre. — Cantaloup noir d'Amerique. — Prescote fond blanc. — CGantaloup boule de
Siam. — Gros noir de Hollande. — Gros de Portugal. — À chair blanche. — A chair verte.
A écorce lisse. — 1e Malte à chair blanche. — Rouge. — De Chypre. — D'hiver à chair blanche ‘, — Rouge. — De Perse ou d'Odessa (grav. 48).
+ La e n M, np | Grav. 48. — Meïon cantaloup sucré, au tiers de sa srandeur"naturelle.
Ces trois types peuvent être croisés entre eux, et, à plus forte raison, on peut obtenir l'hybridité entre les variétés qui forment chacun d'eux. On opère en tout comme nous venons de le dire pour les Concombres.
Il y a souvent avantage, sinon à croiser, du moins à prati-
1 Ces melons d'hiver, déposés dans un lieu sec, se conservent sans altération jusqu’en janvier et quelquefois plus longtemps.
quer la fécondation artificielle avec leur propre pollen sur ces différentes variétés de Melon, .en prenant autant que possible le pollen sur un autre individu de la même espèce. Cela est utile, surtout pour les Melons de printemps, dont les fleurs femelles coulent facilement, c’est-à-dire tombent sans nouer. On prévient souvent cet accident par la fécondation au pinceau. D’autres fois, certaines variétés ne donnent que des fleurs femelles au commencement de la floraison, et l'on est oblivé de prendre le pollen d’une autre variété pour suppléer aux fleurs mâles qui manquent.
La variété que l’on désigne sous le nom de Melon hybride de Lanvian provient d'un Melon de Valparaiso, accidentellement hybridé en France, et il s’est constamment reproduit avec fidélité. C'est, selon M. Bossin, une des meilleures variétés.
La même opération peut se pratiquer sur le C. citrullus, dans lequel se trouvent la Pastèque et le Melon d'eau, plantes qui ne réussissent bien que dans le Midi. I faut remarquer toutefois que le Melon d'eau présente quelquefois des fleurs hermaphrodites au milieu des fleurs unisexuées.
On trouve encore dans ce genre la Coloquinte ou GC. prophetarum, le G. flexuosus ou serpent à très-long fruit, qui donne même des variétés que l’on peut aussi hybrider entre elles; mais les espèces proprement dites ne se croisent pas et restent pures de tout mélange, à l'exception du flexuosus, qui se croise peut-être avec les Melons.
Le fécondation artificielle est d’une utilité pratique journalière dans toute la famille des Cucurbitacées.
Genre Citrouille, Potiron, Courge. — Cucurbita.
Ce que nous venons de dire sur la fécondation des Cucumis, Melons et Goncombres, s'applique tout naturellement à celle des Cucurbita. Dans ceux-ci, les cinq étamines sont soudées à la lois par les filets et les anthères, et les trois stigmates des fleurs femelles sont épais et partagés chacun en deux lobes. Ce genre
est aussi très-nombreux; les espèces sauvages sont peu connues. On ignore même souvent quels sont les types des variétés cultivées. Quoique leurs modifications soient très-multipliées, il reste encore beaucoup à faire sur ces plantes, qui s’hybrident très-facilement, mais entre variétés de même espèce. |
Sageret, qui s'est occupé d'une manière spéciale de l'hybridation des Cucurbitacées, indique les groupes suivants comme ne se mêlant pas ensemble et n'ayant aucune influence fécondante les uns sur les autres.
Pepo potiron, Comprenant le potiron et toutes ses variétés :
Pepo citrullus, Où se trouvent le Giraumont et ses variétés, connues sous les noms de Citrouille, Courge à la moelle, Pastisson, Bonnet d'électeur, Coloquinelle, Coloquinte orange, Coloquinte poire, etc.
Pepo moschatus, Potiron musqué, où Potiromon ;
Pepo malabarieus, OÙ Courge rayée et mouchetée.
Sageret ajoute à ces quatre types le Lagenaria, dont nous avons parlé, et le Melon d’eau, que nous avons placé dans le genre précédent. Les belles variétés de Giraumont, le Potiron d'Espagne, les diverses variétés de Gitrouilles, les Gourges d'Italie, la C. sucrière du Brésil, sont les races sur lesquelles 1 faudrait essayer les croisements, qui n’ont, pour ainsi dire, aucune limite entre les variétés des plantes cultivées.
M. Naudin n'admet pas non plus les hybrides dans ces plantes, malgré l'opinion contraire si répandue. Il a cultivé ensemble leurs diverses espèces; il a aidé de son pinceau l'échange des poussières fécondantes; il a livré ses planches de Courges à l'incessante activité des abeilles, et n'a pu obtenir une seule graine fertile. é
« Concluons-en qu'ici, dit M. Naudin, malgré l'apparence, malgré surtout leur étonnant polymorphisme, les espèces sont très-distinctes, très-nettement arrêtées et absolument incapables de laisser s'altérer par hybridation leur vrai caractère. Concluons-en, à plus forte raison, que l'abâtardissement des
races de Melons par les Courges n’a aucune probabilité, et qu'il n’y a là qu'une de ces erreurs populaires qui tombent dès qu’on les soumet au contrôle d’une observation sérieuse. »
Il est bien entendu qu’il s’agit ici d'espèces distinctes de Courges, et non de variétés.
FAMILLE DES ŒNOTHÉRÉES.
Genre Fuchsia. — Fuchsia.
Les Fuchsia ont tous huit étamines et un style couronné par quatre stigmates libres ou plus souvent soudés. Dans un certain nombre d'espèces, comme les fhymifolia, parvifolia, macrophylla, serpyllifolia, les étamines restent dans l'intérieur du tube, et il faudrait les aller chercher avec de petites pinces ; on fend le tube lui-même pour les extraire, mais, comme ces espèces sont peu cultivées, il est à peu près inutile de tenter sur elles des fécondations artificielles.
Il n’en est pas de même des autres espèces, toutes très-belles et qui ont fourni déjà une très-grande quantité de variétés nouvelles. Dans toutes ces plantes, les étamines sont saillantes et pendantes; elles ne s'ouvrent quelquefois que deux à trois jours après l'épanouissement, et leur pollen, qui n'est pas très-pulvérulent, ne peut même pas toujours atteindre le stigmate. Rien n’est donc plus facile que de retrancher les anthères et d'hybrider les Fuchsia.
Les fleurs tiennent peu au pédoncule, ou plutôt la corolle adhère peu à l'ovaire, en sorte qu'il faut les toucher avec précaution, et ne pas attendre trop longtemps pour féconder le stigmate.
On trouve dans le Jardin et la Ferme un article sur l'hybridation des Fuchsia qui indique les moyens employés par quelques jardiniers anglais pour pratiquer le croisement. Il consiste
FAMILLE DES ŒNOTHÉRÉES. 201
à recueillir le pollen des variétés diverses dans les vingt-quatre cases d'une petite boîte, munies chacune d'un morceau d’étoffe de la couleur de la plante qui fournit le pollen, et à attacher la livrée du père au porte-graine adopté. Ce moyen peut être bon pour la généalogie des variétés futures, mais il est presque inutile, puisque l'on ne peut même plus savoir quelles sont les véritables espèces qui ont procréé toutes les formes différentes que nous cultivons maintenant.
M. W.S. a publié dans un journal anglais (the Florist, de mai 1859) quelques conseils sur l'hybridation du Fuchsia : « La plupart des Fuchsia qui existent aujourd'hui dans les jardins, dit-1l, müûrissent très-bien leurs graines; mais, à moins que celles-e1 n'aient été produites par hybridation, c'est à peu près perdre son temps que de les semer, car les plantes qu'elles donnent sont rarement égales en mérite aux porte-graines, et souvent même elles leur sont mférieures. Or la fécondation artificielle est très-facile à opérer sur les Fuchsia, leur pistil étant très-saillant et leurs anthères contenant beaucoup de pollen.
« Lorsque l'on a fait choix des plantes que l’on veut hybrider, il ne faut pas perdre de vue que celle qui portera la graine communiquera son port à l'hybride, et que peu importe le port du pied qui fournira le pollen, pourvu que ses fleurs aient du mérite. Après avoir choisi les fleurs que l’on veut féconder, on en supprime les étamines aussitôt après l'épanouissement, et, lorsqu'elles sont parfaitement ouvertes, on applique sur leur pistil le pollen des fleurs dont on veut communiquer les qualités.
« Quand les fruits sont parfaitement mûrs, on sépare les graines de la pulpe en lavant le tout dans de l’eau limpide; les bonnes graines vont au fond.
« On sème ensuite ces graines ainsi nettoyées, au printemps, en pots remplis d'une terre légère et tenus en orangerie. I leur faut peu de chaleur pour germer. Il ne faut ni les pincer, ni les tailler, jusqu'à ce qu'ils fleurissent. »
Le premier Fuchsia fut découvert en Amérique, à la fin du
dix-septième siècle, par le père Plumier, qui le dédia à Fuchs, botaniste allemand. L'importation en Europe ne date que de 1788; depuis celte époque, des espèces nouvelles ont successivement paru, et l'hybridation s’est emparée de ces plantes comme d'une véritable proie. L'apparition des variétés à pétales violets, à pétales blancs, à calices carnés, les Vénus victrix, Queen Victoria, blonde Ariane, Lady Franklin, Espérance, Vénus de Médicis, Roi des blancs, Virgo Maria, ete., ete., a donné le signal d’une production inouie et de variations qui ne s'arrêtent plus. Au lieu des petites fleurs des Fuchsia primitifs, on a maintenant des boutons globuleux ou allongés qui entraînent les branches vers le sol. Les pétales sont veinés, doublés, multipliés, et, quoique les Fuchsia doubles aient perdu une partie de leur grâce et de leur perfection naturelles, ils n’en sont pas moins très à la mode et très-estimés.
Quand les belles espèces de Fuchsia fulgenñs, corymbifere, cordata, ont fait leur apparition, les horticulteurs intelligents ont compris tout de suite l'importance des croisements qu'ils allaient opérer avec les anciennes espèces. Si toutes les tentatives n’ont pas réussi, il faut pourtant admettre que c'est à partir de cette époque, déjà ancienne, que ce genre est entré dans cette. voie admirable de créations nouvelles, qui sont loin de s'arrêter.
Toutes ces formes, dont nous ne pouvons retrouver les ancêtres ni les types, sont fertiles et nous montrent la puissance de l’homme sur ces belles productions de la nature.
Les Fuchsia atteignent en ce moment leur plus beau développement. On a des corolles blanches, violettes, lilacées, carnées, veinées, des pétales panachés, comme dansle F. lord Clyde, Youell. On a des fleurs énormes dans le F. Béranger, etc., etc.
Genre Onagraire, — (ÆEnother«.
Les OE. biennis, speciosa, grandiflora, fruticosa, glauca,
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noctiflora, taraxacifolia et plusieurs autres, ont été admis dans nos Jardins, et sont, en effet, de très-belles plantes. Je ne crois pas que l'on ait encore tenté de croiser ces espèces, dont quelques-unes ont cependant entre elles des rapports assez marqués pour que l'on puisse en espérer quelques succès, Toutefois l'hybridation dans ces plantes offre une difficulté, c'est l'enlè-
Grav, 49, — (Énothera macrocarpa.
vement des étamines avant l'ouverture des anthères. I faut, pour cela, ouvrir le bouton l'avant-veille de son épanouissement, en le fendant longitudinalement avec la pointe d’un canif, sans s'inquiéter si l’on coupe plusieurs pétales roulés les uns sur les autres. La seule précaution à prendre est de ne pas ouvrir une
des huit étamines qui sont appliquées sur le pistil, et déjà prêtes à répandre leur pollen, dont les grains sont visqueux et liés par une foule de petits filaments. On les enlève avec la pince et l’on pose immédiatement, sur le stigmate quadrifide et très-grand, le pollen que l'on vient de recueillir dans le bouton d'un autre Œnothère. On peut attendre, pour placer le pollen, que la fleur à féconder commence à s'ouvrir. Lors même qu'en opérant on aurait blessé un des stigmates, les trois autres rempliraient leurs fonctions, et comme une seule des quatre loges de la capsule d’un Œnothère contient une grande quantité de graines, on est toujours sûr d'en avoir assez si l’on parvient à féconder seulement une ou deux fleurs. On enlève alors toutes celles qui sont supérieures (grav. 49).
Genre Ficoïde. — Mesembryanthemum.
Les espèces sont tellement multipliées dans les Ficoïdes, que l'on doit y supposer, comme dans la plupart des genres nombreux de la pointe australe deJ'Afrique, des hybrides et des croisements presque continuels. Ce qui autorise encore à faire cette supposition, c’est que, dans la plupart de ces plantes comme dans les Pelargonium, les stigmates ne sont aptes qu'après la floraison, ou du moins à l’anthèse des dernières étamines. Ce sont donc plutôt des plantes monoïques ou dioïques qu'hermaphrodites. Les étamines sont nombreuses, disposées sur plusieurs rangs et les carpelles ordinairement au nombre de cinq. Î n'y a aucun doute que l’on réussirait à croiser les Mesembryanthemum, en choisissant des espèces assez voisines et en posant le pollen pendant que la fleur est dans son plein épanouissement.
FAMILLE DES PORTULACÉES.
Genre Pourpier. — Portulaca.
Ce genre renferme des espèces très-différentes, dont une, le Pourpier cultivé, est considérée comme plante alimentaire et a déjà donné plusieurs variétés. C'est un légume qui a trop peu d'importance pour qu'on s'en occupe sérieusement, mais il n’en est pas de même des espèces d'ornement. Le grandiflora, le Thellussonii, le Gillesii, le carminea, sont de fort belles plantes qu'il serait avantageux d’hybrider et de multiplier. Déjà le grandiflora a donné une variété d’un rouge orangé qui pourra produire des individus à teintes de plus en plus jaunes, et l'on aurait déjà fait un grand pas, si l'on obtenait des variétés entièrement jaunes. La fécondation s'opère naturellement d'une manière très-sûre dans les Pourpiers, car les étamines sont nombreuses, et les stigmates, au nombre de huit à neuf, sont étalés de manière à recevoir très-facilement le pollen. Il faudrait donc, pour hybrider les Pourpiers, enlever de grand matin, et avant l'épanouissement, toutes les anthères, puis attendre que le soleil, frappant sur la plante, l'oblige d'ouvrir sa corolle. Alors on pose le pollen au pinceau, et la fleur se referme quand le soleil l’abandonne.
Toutes ces variétés, dont je prévoyais l'arrivée en 1845, se sont présentées, et bien d’autres encore, en sorte que l'on a des fleurs rouges, orangées, jaunes, citrines, blanches, panachées, striées, ete.
Genre Mamillaire. — Mamillaria.
Ce genre ne renferme que des plantes charnues dont les espèces, très-variées, ont été placées dans plusieurs sections. Les
étamines sont nombreuses et placées sur plusieurs rangs. Elles s'ouvrent presque toutes en même temps et répandent en abondance leur pollen sur un stigmate bien conformé à cinq à sept rayons. La fécondation commence peu de temps après l’épanouissement, et souvent elle ne s'effectue pas, à cause de la
Grav. 50, — Mamillaria simplex de grandeur naturelle.
consistance du pollen, qui n'est pas très-pulvérulent et qui reste attaéhé aux anthères, sans tomber sur le stigmate. Aussi la fécondation artificielle est très-facile dans ce genre, et quelquefois même il n’est pas nécessaire d'enlever les étamines; il suffit de poser au pinceau le pollen étranger sur le stigmate. Il est plus
sur cependant, ou de supprimer les anthères, ou de placer autour du stigmate un petit tube pour l'isoler, comme il est convenable de le faire pour les Cereus.
Les Mamillaria sont tellement nombreux, qu'il n'est pas douteux qu'il existe parmi eux un bon nombre d'hybrides, et rien ne serait plus facile que d'en augmenter les variétés, Les plantes appartenant aux diverses sections peuvent sans doute se féconder réciproquement, car les Cactées forment une vaste famille qui s’hybride tous les jours. Les M. pusilla, simplex et quelques autres, donnent facilement des graines (grav. 50).
Genre Mélocacete. — Melocactus.
La floraison des Melocactus est sensiblement la mème que celle des Mamillaria ; les étamines, très-nombreuses, sont également disposées sur plusieurs rangs et le style est terminé par cinq stigmates. On peut donc opérer la fécondation artificielle dans ces plantes comme dans les Mamillaria, soit en laissant les étamines, soit en les enlevant ou en isolant le pistil. On en connait une dizaine d'espèces ou de variétés qui pourront probablement s’hybrider et qui, en général, donnent facilement des graines. Le communis paraît être un bon porte-grame que l'on pourrait croiser avec le violaceus, le pyramidalis, ete. Peutètre même pourrait-on hybrider ces plantes avec les Cereus ct les Mamillaria.
Genre Échinoeacte. — £chinocactus.
La mème structure florale se retrouve dans les Echinocactus et les Melocactus; par conséquent, ce que nous avons dit des autres genres s'applique également à celui-ci; mais, comme plusieurs espèces ne s'ouvrent que pendant une nuit ou pendant un jour, et que leurs fleurs se ferment alors tout à fait, il faut choisir le moment convenable pour opérer la fécondation, Il y a déjà très-certainement, dans ces plantes, un très-grand nombre d'hybrides, ce qui tient à l’état particulier de leur pollen, qui,
quoique très-abondant, reste adhérent aux anthères et a besoin naturellement du concours des insectes pour se déposer sur le stigmate. On devra tenter aussi le croisement avec les Cereus et les Melocactus; VE. Ottonis donne très-facilement des graines (grav. 91, 52, 53,54, 55).
