tOME I

à nous qui fondons toutes nos espérances sur l'avancement de la raison et de la philosophie , d'entrer dans Texamen de ces faits qui paraissent si fort en opposition avec nos principes ?

Ce n'est pas , au reste , sans quelque terreur que nous pensons à la manière dont nous venons de papier des Grecs, Outre la crainte que nous avons de déplaire à quelques personnes estimables dont le res* pect pour Tantiquitén'a point de bornes , nous avons encore celle d'être taxés de ce faux bel esprit moderne qui trouve plus commode de juger que de s'instruire. Mais nous pouvons assurer que , s'il n'était question que des lettres et des arts , nous serions bien plus exposés au reproche de t'enthousiasme qu'à celui de la satire. Nous nous empressons de dire en cet endroit ce que nous aurons peut -> être occasion de répéter un jour : c'est que nous ne saurions trop nous étonner de hi fausse route y si nous pouvons parler ainsi , que nous faisons journellement dans nos études , en laissant de côté les sources de nos connaissances pour nous attacher à des imitateurs ta'ès imparfaits. On sent que je veux parler de la préférence que nous donnons à la littérature latine sur îa littérature grecque (u). Que de temps nous employons à apprendre un langage mêlé et à demi

( û') Et si les Romains ont mieux écrit; si toutes les méta^ morphoses inventées en Grèce nepewent être lues que dans Ovide; si les Grecs n'ont rien d'égal aux Tusculanes et à la Nature des dieux.

barbare, au lieu de nous instruire dans une langue si mélaphysique et si raîsonnée, qu'on peut la considérer elle seule comme une introduction à toutes les sciences ! Quelle surprise (*^} serait-ce pour CicéroD tui-méme , qui svait fait ses études en Grèce, et qui depuis avait rassemblé une bihiiotliéque immense, toute composée de livres grecs, si, rev dans le monde, il voyait que nos jeunes gens ient sa propre l.ingue de préférence à celle outres!

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