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qui permet à la femme de toujours recevoir, et de ne jamais dire Assez, suivant l’expression de Salomon , il s’agit de savoir si la jouissance est plus délicieuse pour un sexe. que pour l’autre. La fable dit qu’il en coûta la vue au devin Tirésias pour avoir décide, devant Jiinon , cette question en faveur des femmes. En effet, si l’on considère qu’elles ont le système nerveux bien plus sensible et plus mobile que l’iiommc , une peau plus fine et plus^ délicate; que leurs embrassemens sont plus intimes et plus intérieurs; que leur sein éprouve aussi des titillations vives; qu’elles succombent plus facilement à la séduction des douces caresses, on pourra convenir, avec De Lignac, que leurs jouissances ont plus d’étendue et de connexions dans toute leur économie que chez l’iiommc ; l’imprégnation semble se faire chez elles-par le concours de toutes les parties du corps frissonnantes sous l’impression de la volupté (i). Elles y mettent même plus

S. nieronymus. advers. Jovinianum, îib. I, p. 4a [Operum, t. 11), il dit : <( Qiioniam ipsa organa et geiiilalium fabrica, et nostra fœminarumqiic discretio, et reccptacula vulvœ ad suscipiendos et coalendos fœtus condita , sexiis dilTerentiam prædicant, hoc breviter respondebo. Nunquam ergo cessemus a libidine, ne frustra bujuscemodi membra portemus. Ciur enim maritus sc abstineat ab uxore? cur casta vidua perseverct, si ad hoc tantum nati sumus, ut pecudum more vivamus? aut quid mibi nocebit si cum uxore mea aliiis concubucrit? Quomodo cnim deiitium otTicium estmandere, et inalrum ea, qiiæ sunt mansa, transmittere, et non habet crimen qui conjiigi meœ panem dederit : ita si gcnitalium hoc est otBcium, ut semper fruantur natura sua , mcam lassitudinem allerius vires Buperent : et uxoris, ut ita dixciim, ardentissimam gulam, fortuits libido restinguat. )>

(i) Les femmes préfèrent, en Orient, les hommes non circoncis, Diemerbrocck en donne la raison, Anatom., 1. 1, c. n, fol. iib.

U Prœputium voluptatem in coïtu auget, vnde feminœ cum prœputiatis cenculitum malunt agere guam cum Turcis ac Judœis. »

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d’abandon que l’homme, puisqu’elles surmontent et la timidité naturelle à leur sexe et l’idée toujours pénible des douleurs de raccouchement , les soins de la maternité, pour les délices çlc l’amour. L’on a dit de plus qu’en ne cessant pas de recevoir l’homme pendant la grossesse , la femme montre un tempérament plus érotique que les femelles des bêtes, dont la chaleur tombe aussitôt qu’elles ont conen : aussi, sont-ce des bêles , suivant la réflexion d’une dame. Mais d’ailleurs la superfétation avérée chez les lapins, les lièvres, le cochon d’Inde; les' exemples des femelles de singes et de cavales qui reçoivent le mâle pendant leur gestation, prouvent que cette prétendue chasteté des animaux n’existe pas absolument chez tous. On peut même venger les thimes de l’imputation téméraire de ce 'l'irésias, autrefois femme avant d’être homme, huic Venus utraque nota; car les coquettes sont plutôt froides que tendres; l’amour physique ne leur est pas toujours indis|)cnsablc. Dans nos climats, il se trouve beaucoup de femmes froides, selori la remarque de Roussel ; plusieurs d’entre elles souffrent plus que l’homme clés abus des jouissances , et même paraissent ne ressentir aucun plaisir dans l’acte, sans. être cependant stériles; mais, ce qui est extraordinaire, elles n’en sont pas moins jalouses de posséder seules le cœur et les embrassernens de l’homme.

Nous avons déjà dit combien les climats chauds exaltent, chez la femme, la sensibilité érotique. Elle se montre si impérieuse à Patane, selon Pyrard, que les hommes sont obliges de se mettre des ceintures qui les défendent des entreprises de l’autre sexe. Les femmes froides et trop grasses conçoivent aussi plus facilement en été ou au printemps (i), tandis que les femmes lubriques, d’une coiuplexion brune , sèche, nerveuse , velue , à voix forte ,

(i) Stein, De causis sterilitatis , p. 58.

156 fiü MARIAGE.

ont besoin surlonl d’èlre tempérées ou par l’hiver, ou

par un climat froid, pour devenir fécondes.

On a remarqué des saisons plus favorables à la fécondité des femmes , puisqiril y a des époques de l’année où les naissances sont plus multipliées. Ainsi les mois de mars surtout, puis dejanvier et d’avril, donnant constamment un plus grand nombre d’enfans, il s’ensuit que les mois de juillet , de mai et d’août , temps de chaleur pour l’ordinaire, sont ceux ou les conceptions deviennent sans doute plus faciles, et ce fait justiile l’opinion de la plus grande ardeur amoureuse du sexe pendant l’été. Les mois qui donnent le moins de naissances étant juin , novembre et décembre, doivent faire attribuer une moindre fécondité aux femmes pendant les mois d’octobre, de mars et d’avril , qui sont d’ordinaire froids ou pluvieux dans nos climats (i).

Quoique le coït pendant la gestation , et les irrégularités du genre de vie , fassent varier l’époque de l’accouchement chez les femmes bien plus que chez les animaux, on voit par toute la terre que le terme arrive, dans l’ordre naturel , après neuf mois révolus. Ainsi les accouchcmens tardifs, après dix ou onze mois, n’ont pu être admis que par des accoucheurs bénévoles, ou par des intérêts de familles cl de» motifs de respect public.

Le célibat perpétuel parait être bien plus contraire à la santé de la femme qu’à celle de l’homme. Observez ces hiles chlorotiques, langoureuses, semblables à ces fleurs pâles qui attendent les rayons fécondans de l’astre qui les anime; on les voit couler de tristes journées loin des feux de l’amour. L’aménorrhée et les anomalies du flux menstruel, l’inertie générale de toutes leurs fonctions, les accidens innombrables de l’hystérie, le dégoût ou d’étranges désirs allèrent leur santé. Telles étaient les vestales chez les Romains, telles furent les vierges du soleil

Statistique do Paris \>o\XT \tt années 1819, 1830, iSai.

SV MâBIAGB. 137

dans les temples de Ciisco, telles sont encore , parmi nous, ces saintes filles qui se consacrent , dans l’ombre des cloîtres, à de pieux devoirs par des vœux éternels. La religion chrétienne regarde les privations imposées par la chasteté comme un état de perfection et d’empire du moral sur le physique , nécessaire à tout être qui s’approche de la divinité. L’on s’abstenait du commerce , même légitime, des épouses la veille des sacrifices, chez les Babyloniens, les Égyptiens, les Arabes, les Grecs et les Romains; etselon.les Hébreux, rien n’est plus capable de faire perdre le don de prophétie que la souillure du corps avec les femmes. C’est principalement parmi les célibataires que se rencontrent diverses affections de l’utérus, des squirriies, des cancers à cette partie et au sein; les religieuses meurent quelquefois plus vers quarante-cinq à cinquante ans qu’à tout autre âge, et leur vie est plus courte que celle des gens du monde (i), car le célibat paraît moins favorable, en général, à la longévité que le mariage (2).

Comme les puissances diverses de l’organisation sont mal équilibrées lorsque quelque partie ne remplit point ses fonctions attribuées par la nature, il en résulte un surcroît de forces pour les organes les plus exercés ; mais cette inégale distribution des facultés est presque toujours contraire à la santé. L’on a remarqué chez des femmes stériles une plus grande disposition au déploiement

( 1 ) Deparcienx, Tabl. de mortal., p. 85.

( 2 ) M. Benoiston de CMU'auneuf a prouvé que l’époque prétendue critique des femmes ne l’était réellement pas plus pour elles que pour les hommes, et môme elle parait plus dangereuse pour ceux-ci Les femmes sont généralement plus vivaces que les hommes, surtout dans les classes exemptes d’occupations pénibles. Ces faits ont été constatés depuis le 43” degré jusqu’au 60 ” de latitude boréale en Europe. {Mém. sur la mortalité des femmes de F âge de io à 5o ans, Paris, 1822 , in- 8 ”.)

de l’esprit ou de l’intelligence; cependant l’inverse a lieu beaucoup plus souvent , c’est-à-dire que la grande fécondité de l’esprit chez les femmes produit presque toujours la stérilité corporelle, ou du moins des dérangemens vicieux dans les fonctions de l’utérus (i). Cet effet n’est point particulier à la femme, puisque les hommes les plus adonnés aux travaux d’esprit perdent aussi , comme on sait, une partie de leur énergie générative : toutefois le résultat est plus considérable et plus apparent dans l’organisation délicate et sensible de la femme. Nous voyons combien les moindres dérangemens nerveux de l’utérus influent sur les déterminations , les idées et l’imagination du sexe féminin. Aussi l’étude lui devient nuisible aux temps de la gestation', de l’allaitement, de la menstruation; car, même à ces époques, l’esprit de la femme est moins vif et moins pénétrant que dans fout autre temps. La savante mademoiselle Schurmaiin a déclaré que les travaux d’esprit délivraient beaucoup des passions tendres et des tentations mondaines, et contribuaient à la vertu de son sexe; mais ce n’est jamais sans détriment pour la santé et le bonheur domestique.

(i) Midi. Albert! , De infecundiiate corporis oh fecunditateirt animi in feminis, resp. C. Guttfr. Ricbter. Hall., 1745.