CONCLUSIONS TOUCHANT LES PURGATIFS

Il ressort tout d'abord de ce que nous venons de dire que : 4° le calomel ; 2" les drastiques doivent être proscrits du traitement de la lièvre inflammatoire ; nous ne saurions trop appeler l'attention sur ce point et nous engageons nos successeurs à ne pas oublier de vérifier avant de se laisser aller à prescrire le calomel, en parlicuiier, si les accusations que nous avons portées contre lui sont justifiées ou non.

Il n'est donc question ici, en fait de purgatifs, que de l'huile de ricin, des sels de magnésie et de soude, ce sont là les purgatifs réellement importants ; le tamarin, la casse, la manne ne sont que des adjuvants venant en ligne très-secondaire.

Or, je penche a priori vers l'huile de ricin pour ouvrir le traitement, et même je suis d'avis, ai-je dit, d'en donner une seconde dose immédiatement après la première, au cas oïi cette première est rejetée.

Pour la seconde purgaiion, je recourais volontiers encore à l'huile de ricin, surtout si la première n'avait pas provoqué d'abondantes évacuations alvines ; ce qui revient à dire, d'après ce que j'ai fait remarquer précédemment de la relation qu'il y a entre l'abondance des déjections et l'abaissement de la température, ainsi que des divers phénomènes fébriles.

Quand le mouvement fébrile semblait céder un peu, ou bien lorsque le malade avait une trop grande répulsion pour l'huile de ricin préparée comme je l'ai dit, je recourais aux purgatifs salins : au citrate de magnésie, si je voulais donner un purgatif peu désagréable au goûtj aux sulfates de soude ou de magnésie, si je ne

craignais pas des nausées venant exposer le malade aune réjection stomacale intempestive. Mais, répétons-le, si, à un moment donné de cette période fébrile, la fièvre, qui paraissait céder d'abord, semblait renaître, c'est de préférence à l'huile de ricin que je revenais.

Je dois répéter que, nombre de fois, j'ai voulu me rendre compte, le thermomètre à la main, de l'influence des purgatifs, et j'ai remarqué que, lorsqu'on provoque des selles abondantes et nombreuses chez un sujet, on obtient facilement un abaissement de un à deux degrés de la température axillaire.

A vrai dire, cet abaissement n'est que passager après le premier purgatif, il n'est qu'éphémère trop souvent après le second et le troisième ; mais, cependant, j'ai vu assez souvent la température ne plus remonter très-haut après la seconde purgation pour penser que ces purgations répétées sont un excellent effet dans les cas intenses.

Donc, disons dès à présent, et nous aurons plusieurs fois occasion d'y revenir ultérieurement, il me semble indiqué de donner des purgatifs de douze en douze heures ou de jour en jour pendant la période fébrile de la fièvre inflammatoire, jusqu'à ce que la rémission soit observée.

G. Hypnotiques.

Les hypnotiques peuvent être employés contre la première période de la fièvre inflammatoire au lieu et place des évacuants, comme moyen non pas d'évacuer, mais de calmer directement l'éréthisme du tube digestif; je vais m'arrêter un moment sur leur compte. Les médecins qui ont pratiqué à la Martinique dans le courant du siècle dernier et au commencement de celui-ci, jusqu'à ce que l'école dite physiologique vînt prendre la prédominance exclusive qu'elle a conservée jusqu'en 4848 ou 1850, recouraient, dans une large mesure, aux préparations opiacées et s'en trouvaient trèsbien ; il suffit de jeter un coup d'œil sur leurs livres pour se convaincre qu'après les premiers purgatifs, c'est à l'opium additionné parfois d'un peu de camphre, au quinquina et au vin qu'ils recouraient le plus souvent pour combattre les accidents qu'on rencontre dans les degrés graves et la forme insidieuse de la maladie.

Qu'on me permette de rappeler ici que, dans mon travail sur la Fièvre mélanurique, comme dans celui que j'ai publié ultérieurement sur les Maladies des Européens au Sénégal, je me suis étendu longuement sur l'idée qui domine l'emploi de ces hypnotiques contre le phénomène : embarras gastrique. J'ai pensé qu'il serait utile de reproduire ici ce que je disais alors sur le sujet, et je

répète, dans une note placée au bas de la page, le passage précité (1).

J'ai naturellement voulu me faire une opinion touchant Faction des opiacés dans la fièvre inflammatoire, et je les ai prescrits un

(1) Opiacés. — On a, de tous les temps, employé pour une assez large part, les opiacés dans les états fébriles et particulièrement dans les fièvres intermittentes ; j'ai trouvé dans les feuilles de cliniques de l'hôpital de Corée et de St-Louis, des traces de cette habitude à diverses époques, et il faut dire que le résultat paraissait assez bon à certains médecins pour justifier la persistance que l'on constate de la médication ; ce n'est cependant pas à cause de ces expériences, mais sur l'indication que j'ai trouvée dans des écrits antérieurs a nous, que j'ai institué, pendant les hivernages de 1871, 1872 et 1873, une série d'expériences qui a abouti "a une opinion clairement délimitée dans mon esprit.

Le sujet vaut assez la peine d'être étudié complètement en détail pour qu'on me permette de m'étendre ici aussi longuement que la chose est nécessaire, afin de présenter un exposé complet de la question. Au début de l'hivernage de 1871, j'ai trouvé, en feuilletant les livres de ma bibliothèque, un gros livre in-folio intitulé : Annuaire médico-chirurgical des hôpitaux et des hospices de Paris, qui, comme on le sait, contient quelques mémoires de médecine et de chirurgie extrêmement importants, et notamment le fameux mémoire de Dupuytren sur les fractures du péroné j or, dans ce livre, il y a un mémoire de Husson dont voici la substance : Husson disait qu'il avait visité, dans un voyage, les hôpitaux de la marine de Toulon, et particulièrement l'hôpital du bagne de cette ville, où le D'" Hernaadez lui avait montré, en appuyant son dire sur des preuves matérielles et des chiffres trèsconcluants, qu'en donnant quatre grammes de laudanum de Sydenhan en une seule fois, au début des fièvres bilieuses, on obtenait des résultats infiniment meilleurs qu'avec les évacuants qui sont généralement employés contre ce qu'on appelle l'état bilieux.

- Je dois ajouter, pour n'avoir plus à y revenir, que Husson, convaincu.de l'utilité de cette pratique, résolut de l'essayer à son retour de Paris ; il s'en trouva trois fois très-bien, mais une quatrième fois, la mort survint k la suite de l'administration de 4 grammes de laudanum en une seule fois, par le fait d'un défaut de surveillance, et le cours de l'expérience fut arrêté.

J'ai été, comme on le pense bien, frappé par ce travail d'autant qu'appartenant moi-même au port de Toulon, j'avais entendu parler, au début de ma carrière, de la grande sagacité et de l'incontestable valeur pratique du D"' Hernaodez. J'avais luaussSi dans le livre de Briquet {Traité du Quinquina, p. 306 et 604), que l'opium est un excellent adjuvant de la quinine, de sorte que j'ai trouvé l'occasion opportune de voir, par une expérimentation plus étendue que celle faite par Husson, ce qu'on peut espérer de la méthode; seulement, pour éviter le danger d'une narcotisation trop profonde, j'ai pris parti d'employer le sirop diacode du nouveau codex, c'est-à-dire, le sirop d'opium ë, la dose de 30 ou 60 grammes pour 100 grammes d'eau à prendre par cuillerées, d'heure en heure ; de cette manière, quand le sommeil arrive, le malade n'a pas absorbé depuis peu une assez grande quantité de narcotique pour courir des dangers d'hypnotisme dangereux.

Or, je dois dire que, dans un très-grand nombre de cas, plus de trois cents fois peutêtre, j'ai vu, sous l'influence de cette médication, l'état bilieux ou suburral tomber très-rapidement, aussi bien et aussi vite pour le moins qu'avec les vomitifs et les purgatifs, et notons que le malade préfère incomparablement cette médication qui

448 CHAPITRE x;

assez grand nombre de fois : il est ressorti de mes expériences que dans le premier degré, c'est-à-dire dans les cas les plus légers, les opiacés m'ont paru ne pas mal faire, mais je dois ajouter que l'expectation pure et simple m'a semblé faire aussi bien.

Dans le second et le troisième degré, il m'a semblé que ces opiacés non-seulement ne faisaient aucun bien au début, mais augmentaient les tendances à la congestion, de sorte que je suis disposé à ne pas les considérer comme utiles dans la période fébrile de la fièvre inflammatoire. Je crois que, dans quelques cas particuliers et assez rares, ils peuvent être donnés après l'emploi du purgatif comme calmants de i'éréthisme nerveux chez quelques sujets trèsimpressionnables, chez les gastralgiques par exemple, mais ce n'est qu'à titre de médication tout à fait accessoire et, je le répète, dans de rares cas que je suis d'avis d'y recourir.

Deuxième indication. — Abaissement de la température.

Une maladie qui présente à la période qui nous occupe, une élévation notable et soutenue de température, une exaltation du pouls, tous les phénomènes de la fièvre et même d'une forte fièvre, en un mot, semble indiquer rationnellement tous les moyens qui sont capables d'abaisser la chaleur animale. Par conséquent, nous devons nous attendre à voir paraître ici tous les médicaments antifébriles qui sont connus dans la thérapeutique.

Nous venons déjà de signaler un des plus puissants moyen d'abaissement de la température dans la fièvre inflammatoire, en parlant des purgatifs, c'est, en effet, de ces agents thérapeutiques que le médecin doit attendre les meilleurs effets, quand il est en présence de la période fébrile de la maladie précitée. Disons-le donc à l'avance, les autres moyens ne doivent être considérés par lui que comme des moyens secondaires d'abaisser cette température pyrétique.

Ceci étant dit, nous allons étudier successivement dans ce paragraphe : la quinine, la digitale, l'aconit, la vératrine, les alcalins et autres oxidants, l'émétique à dose hyposthénisante, les bains.

lui donne un grand calme et un grand bien-être, à l'usage de l'ipéca qui produit un orage extrêmement pénible, et même dur par ses efforts de vomissements, des nausées qui en sont le cortège obligé.

J'ai vu souvent dans ces cas divers, des doses de 60 k 90 grammes de sirop diacode être absorbées sans aucun accident et même sans produire ni agitation, ni narcotisation notables, et nous savons depuis Trousseau que c'est là un indice d'indication de médication en vertu de cette loi : que souvent l'action physiologique d'un médicament ne se produit que quand l'action thérapeutique est accomplie,

Quinine.

Nous touchons un des points les plus délicats de la thérapeutique de la fièvre inflammatoire et on peut ajouter même de la pathologie des Antilles. La question de l'emploi ou de l'abstention de la quinine est d'autant plus importante, que nous pouvons accepter a priori^ ainsi que je l'ai dit plusieurs fois déjà, l'axiome suivant comme parfaitement démontré : l'emploi de la quinine est aussi pernicieux, quand le médicament n'est pas indiqué, que son abstention est téméraire, quand la maladie est de nature malarienne. On me permettra donc de m'occuper avec un certain détail du médicament précité.

J'éprouve vraiment un certain embarras, cependant, à dire tout ce que je pense touchant l'emploi de la quinine. Je suis un peu en ce moment comme quelqu'un qui serait obligé de faire le procès d'un de ses meilleurs amis, c'est-à-dire, que mon esprit est tour à tour impressionné vivement par les anciens sentiments d'affection, disons plus, de reconnaissance que je lui ai voués pendant ma pratique au Sénégal et le sentiment de la justice qui s'est révolté à la Martinique en présence de ses méfaits.

Aux Antilles et particulièrement à la Martinique, les médecins et même les gens du monde, sans prendre la peine de consulter les médecins, abusent de la quinine de la manière la plus exagérée. Toute indisposition est une fièvre, tout accident est un accès pernicieux et contre tout symptôme morbide, quel qu'il soit, contre tout malaise même, la quinine est l'arme aussi aveuglément que souvent et inutilement employée.

Il est certaines localités oîi celte prédilection pour la quinine est justifiée et louable. Dans les communes du Lamentin, du Grand et du Petit-Bourg, des Trois-Ilets, à la Rivière-Pilote, à Sainte-Lucc, par exemple, il est incontestable que le paludisme joue un rôle capital et j'ai trop longtemps pratiqué dans les pays marécageux de lu côte d'Afrique pour ne pas applaudir à la libéralité avec laquelle on y donne le sel fébrifuge à tout propos, dès que la santé est traversée par le moindre phénomène anormal.

A Fort-de-France même, la quinine a été pendant longtemps uno arme efficace, et on tremble à l'idée de ce qui devait arriver dans 1 ; courant du siècle dernier par exemple, alors que les effluves marécageuses avaient la plus grande intensité et que le traitement de la fièvre malarienne était encore si incomplètement institué. Jusqu'en 1867 même, Fort-de-France a été un foyer très-fécond de paludisme et je comprends que les médecins y aient obtenu les meilleurs ré-

sultats de l'emploi, largâ maml, de la quinine. Mais, depuis que le canal de ceinture de la ville a été comblé, depuis que les plaines basses qui sont dans FEstet le N.-E. du carénage, ont été assainies par les plantations de canne à sucre qui alimentent Tusine de I9 Dillon, depuis que la plaine Sainville a été exhaussée dans plusieurs de ses endroits déclives, le paludisme y a diminué de la façon la plus remarquable ; je l'ai prouvé maintes fois chiffres en main, et d'une manière assez catégorique pour n'avoir pas à y revenir ici encore.

Qu'on me permette, au sujet du paludisme de Forfc-de-France„ de parler de ce qui m'y est arrivé à plusieurs reprises, expérience que mes successeurs pourront y faire aussi souvent qu'ils le voudront sur une vaste échelle : Je débarquai à la Martinique venant aux Antilles pour la première fois de ma vie, après avoir longtemps pratiqué la médecine dans les pays fébrigènes du Sénégal, c'està-dire habitué à donner de la quinine sans hésitation et qu'on me pardonne cette assertion qui n'est pas injustifiée; sachant, je crois, m'en servir avec quelque discernement, car j'en avais obtenu parfois, les plus beaux résultats.

Le livre de Dutrouleau qui, depuis longtemps, est le sujet de mes lectures et de mes méditations, les premiers rapports de mes prédécesseurs que je trouvai dans les archives du conseil de santé de Fort-de-France, et qui précisément étaient les plus récents, m'indiquaient très-positivement que j'avais ici comme au Sénégal à me tenir en garde contre le paludisme; de sorte que je marchai d'un pas assuré croyant tout d'abord qu'en quelques jours je me serais familiarisé avec les allures pathologiques du pays et qu'il me serait facile ici comme à Saint-Louis de faire ma visite d'hôpital. Je trouvais bien des indications contraires dans rexcellcnl travail de M. Rufz de Lavison, mais j'avoue que j'avais une telle propension à croire à la nécessité de l'emploi de la quinine que je ne tins tout d'abord pas compte de son opinion, la croyant inexacte.

Je fus bientôt désabusé et voici comment ; un malade me sembla avoir un état d'impaludation larvée, il présentait certains mouvements fébriles erratiques, des accélérations passagères du pouls, des sueurs, des moments de céphalalgie que je pris pour des accès de lièvre malarienne obscurément manifestés, l'emploi de la quinine i)orné à des doses journalières de 75 centigr. ne produisait aucun i^èsultat, et me croyant un matin bien sûr de mon diagnostic, je donnai, après avoir débarrassé le tube digestii, 4 gr. 50 cent, de sulfate de quinine en trois doses à une heure d'intervalle.

Le soir à la contre-visite, je trouvai mon malade moins bien de

beaucoup que le matin, pouls concentré, petit, rapide, sueur profuse et froide, phénomènes d'algidité, je m'applaudis d'avoir donné une forte dose de quinine dès le matin, car, me disais-je, cet homme est évidemment sous le coup d'un accès pernicieux algide, qui précisément allait éclater aujourd'hui et si je n'avais eu la bonne inspiration de lui prescrire une dose massive de quinine, il aurait couru de sérieux dangers. Sous l'empire de ces idées, je prescrivis de nouveau l gr. de quinine en deux doses, et je revins le voir à la tombée de la nuit pour en donner encore si besoin était.

Quand je revis mon malade, l'état s'était empiré, le pouls était plus petit, inégal, la sueur profuse et glacée, l'état algide trèsaccusé, la vue obscurcie, les oreilles tintant et donnant des sensations variées de bruit, en un mot, l'accès pernicieux était plus accentué, plus grave que jamais. Cependant, me disais-je, cet homme a déjà pris 2 gr. 50 cent, de quinine en moins de douze heures, pourquoi n'ai-je pas eu barre sur la perniciosité de l'accès ?

Il faut avoir passé par ces occurences pour bien s'en rendre compte et les médecins qui s'y sont trouvés, comprendront bien l'état de mon esprit quand un doute le traversa, N'ai-je pas trop donné de quinine, me dis-je, et au lieu d'être indiquée n'était-elle pas inopportune dans le cas présent?

Je cherchai à m'éclairer par un examen minutieux, flottant entre la crainte d'avoir abusé du fébrifuge et celle de laisser un malheureux désarmé contre l'empoisonnement malarien aigu. Ce ne fut pas sans trembler, dirai-je, que je prescrivis à la sœur de ne pas donner un nouveau gramme de quinine que la bonne et sainte fille avait déjà préparé de conliance; je fis au contraire réchauffer le malade et le mis sous l'influence de l'alcool en faisant donner, d'une manière vive et soutenue, des petits verres de vin de Malaga, étendu d'une égale quantité de rhum.

Une heure après, mon malade allait déjà mieux; le lendemain, il n'était plus question de son accès pernicieux, je ne lui donnai plus de quinine et il n'eut plus d'accès, même léger, l'impaludation avait cessé tout à coup, au moment où ma thérapeutique se modifiait.

Un seul cas ne pouvait me suffire, on le comprend, pour asseoir mon opinion, mais un homme prévenu en vaut deux, dil le proverbe, et j'étais bien prévenu. Je me mis en mesure de reproduire expérimentalement des états analogues, en n'arrivant pas, on le comprend, au delà d'un certain degré de gravité de son état. Ajoutons que j'y suis arrivé toutes les fois que j'ai voulu, acquérant ainsi la conviction qu'il n'aurait dépendu que d'une dose un peu plus massive pour atteindre les proportions d'un véritable accès pernicieux algide.

ioi ' GHAPITUE X.

A quelques mois de là, une occasion fortuite me remit à même d'observer un cas d'accès prétendu pernicieux algido développé par la quinine. II s'agissait d'un petit soldat qui avait une fièvre inflammatoire du second degré insidieux, avec un léger état typhoïde, et qui était arrivé depuis six semaines de France à une époque où il n'y avait pas d'influence paludéenne l)ien marquée dans l'hôpital. Cet homme avait de temps en temps quelques petits mouvements fébriles que je combattais depuis trois ou quatre jours par des doses d'à peine 40 centigrammes de quinine en vingt-quatre heures. Un de nos camarades, arrivé depuis peu d'Europe, étant de service, trouva en passant dans la salle à la tombée de la nuit, le malade un peu plus fatigué que de coutume, se fit présenter la feuille de clinique, et y voyant que j'avais prescrit de la quinine, il crut à un accès de lièvre plus fort, assez grave; il donna 4 gr. de quinine. Deux heures après, il était appelé pour ce militaire qu'il trouva dans un état algide inquiétant, il ajouta un nouveau gramme de quinine. Le lendemain matin, en arrivant à l'hôpital, je fus prévenu qu'un accès pernicieux algide s'était manifesté sur un de mes malades. Je trouvai l'homme dans l'état de mon premier sujet, je lui prescrivis du malaga alcoolisé, et deux heures après, il n'y avait plus de danger dans son état. La quinine ayant été laissée de côté; les accès de fièvre ne se reproduisirent plus.

Pendant que les mois de mon séjour s'écoulaient, je remontais de plus en plus loin dans les rapports de mes prédécesseurs, et je vis que les hommes comme Câtel, comme Lefort, comme Luzeau, etc., avaient déjà signalé les inconvénients des fortes doses de quinine; l'opinion de M. Rufz de Lavison me parut alors l'expression de la vérité contrairement à ce que j'avais pensé d'abord.

N'est-on pas frappé de ces faits? et j'ajouterai quelque chose qui fera réfléchir grandement mes collègues. Au Sénégal où le paludisme est intense, on le sait, je ne donnais presque jamais moins de 1 gr. de quinine par jour et les malades n'accusaient pas une fois sur dix, quelques légers bourdonnements d'oreille à cette dose. A Fort-de-Francc sur les mêmes hommes, j'ai donné assez souvent la quinine et une fois sur dix à peine, j'ai vu les individus rester exempts de bourdonnements d'oreiiie, quand ils en avaient pris 75 cent. Souvent la dose de 50 cent, produisait chez mes malades de Fort-de-France des effets physiologiques intenses, alors qu'au Sénégal une pareille dose sur les soldats du même régiment était pour ainsi dire insignifiante.

Pendant les deux années que j'ai passées à la Martinique, j'ai été à la tête d'un hôpital qui avait cent-vingt malades en moyenne, qui

n'en a jamais eu moins de cent et en possédait souvent cent-cinquante. J'y ai Vu mourir un seul individu d'accès pernicieux. J'y ai rencontré une douzaine d'accès de fièvre paludéenne sévère et une centaine d'indil^dus à peine atteints réellement d'intoxication maremmatique bien caractérisée. J'ai souvent donné la quinine à des individus qui avaient eu un simple accès de fièvre sans précédents ni suivants par mesure de précaution, et j'en ai donné tout au plus à cinq cents sujets différents sur plus de trois mille entrants. Je dois dire même qu«, si j'ai agi de la sorte, c'est que, venant d'un pays comme le Sénégal où la quinine est toujours de mise, me trouvant dans un pays où elle est exaltée au plus liaut point, je me méfiais de mes impressions tout d'abord, et j'aurais cru manquer de prudence en .rompant ainsi, d'une manière absolue, avec les traditions locales; aujourd'hui, si je retournais dans cette colonie, je ne donnerais le fébrifuge que beaucoup plus rarement encore.

Je prie le lecteur de se souvenir que, dans les hôpitaux militaires coloniaux, l'uniformité de profession, d'hygiène, etc., etc., des individus qui y sont traités, fait que le nombre des maladies qu'on y observe est restreint, et que dans les pays paludéens la fièvre y est pour la bonne moitié du chiffre des entrants.

Or, pendant le temps de mon séjour dans la colonie, j'ai entendu parler de plus de trente morts par accès pernicieux dans la population civile de Fort-de-France. Il ne s'est pas passé peut-être de semaine qu'on ne m'ait cité des cas de guérison miraculeuse ou à peu près, d'un accès pernicieux, et on m'accordera, j'espère, que, dans une population où les femmes et les enfants sont pour plus de la moitié, où les vieillards abondent, les affections sont infiniment plus variées que dans un hôpital militaire.

N'est-il pas étrange que dans un établissement militaire où les feuilles de clinique portent l'observation des phénomènes morbides jour par jour, où chaque individu qui succombe est autopsié avec soin, on arrive à penser que le paludisme est relativement rare, tandis que dans la même ville, chez une population où les remèdes de commère sont employés avec une prodigalité inouïe, où chaque précieuse, comme chaque loustic, a la prétention de savoir guérir infailliblement les m-aladies réputées les plus dangereuses, les malades soignés à domicile présentent des accès pernicieux chaque jour presque, soient sauvés ou en meurent à chaque instant?

Pensera-t-on que c'est par un parti pris irréfléchi ou passionné que je m'élève contre cet abus de la quinine qu'on fait à la Martinique? et m'accusera-t-on d'avoir subi, peut-être sans m'en rendre compte, une réaotion qui a fait qu'à Fort-de-France je suis devenu

systématiquement aussi parcimonieux de la quinine que j'en avais été prodigue au Sénégal? Je ne le pense pas, et je citerai pour ma défense que si la quinine est employée aveuglément pour tout et toujours à la Martinique, des hommes d'une grande notoriété médicale ont trouvé comme moi que c'était inopportun.

Arnoux pensait, et a répété à diverses reprises dans ses rapports, que le sulfate de quinine, qui est héroïque dans toutes affections paludéennes, est pernicieux, au contraire, dans la fièvre jaune. Or, nous savons qu'Arnoux considérait la fièvre inflammatoire comme de même nature au fond que le typhus amaril, et il trouvait que la quinine n'est pas indiquée contre elle.

D'après ce que nous avons rapporté dans le chapitre qui traite de l'historique, on a vu que Amie recourait volontiers à la quinine dans la fièvre inflammatoire ; mais pourrait-on nous l'objecter? Remarquons, en effet, qu'il se trouvait à Fort-de-France à une époque où le paludisme y était intense, et, d'autre part, ce n'est pas à tous les cas indistinctement, mais seulement à ceux qui lui paraissaient en relation directe avec l'influence maremmatique, qu'il réservait le médicament.

Rufz de Lavison, qu'il faut toujours citer quand on parle de la pathologie et de la thérapeutique à la Martinique, a cherché à réagir contre l'emploi, j'allais dire l'abus, de la quinine dans certaines maladies, l'ai-je dit déjà, et voici entre autres ce qu'il a écrit dans sa Chronologie des maladies de Saint-Pierre {loc. cit.^ p. 45).

« Au début de ma carrière médicale, encore sous l'impression des préceptes de l'école, je ne voulais donner les médicaments que sur des indications bien précises, et j'attendais pour administrer le sulfate de quinine, mais, à mesure que j'avançais dans la pratique médicale, la prodigalité avec laquelle je voyais administrer le sulfate de quinine, quelques cas où je pus avoir à regretter ma réserve, tout ce que je voyais, tout ce que j'entendais autour de moi m'amena à faire comme tout le monde et à donner banalement le sulfate de quinine. Je me reposai dans cette routine par la conviction que j'acquis qu'à doses modérées le sulfate de quinine n'a d'autres inconvénients que d'engourdir les fonctions digestives et de prolonger un peu les convalescences. »

Le D"" Lota qui, après avoir été longtemps au cadre actif de la médecine navale, a succédé à M. Rufz à Saint-Pierre, n'est pas moins explicite contre l'emploi de la quinine dans les affections voisines de celle dont nous nous occupons ici, et en particulier, dans la fièvre inflammatoire qu'il a observée à Saint-Pierre (/oc. ci«.), et je

TRAHEMENT. 455

puis dire aussi que le D' Luppé, qui a exercé la médecine avec distinction à la Martinique, était du même avis.

Je pourrais encore, à la rigueur, m'appuyer sur la pratique même de ceux qui donnent à la Martinique la quinine à tout venant et contre toute affection pour prouver qu'elle est inutile au moins dans la lièvre inflammatoire. En effet, dans cette fièvre qu'ils appellent, dès son début, fièvre rémittente bilieuse sans savoir bien exactement si le mot de rémittente ou celui de bilieuse lui convient réellement, car lorsqu'on les argumente sur ce nom, ils vous abandonnent tour à tour l'idée de la rémittence ou l'idée de l'intervention de la bile. Dans cette fièvre qu'ils décorent, dès qu'elle s'est aggravée par Teffet de la continuation de la cause morbide, j'ailais dire d'une thérapeutique irrationnelle, du nom de mauvaise fièvre et d'accès pernicieux, ils donnent aussitôt des mélanges d'huile de ricin et de quinine, de citrate de magnésie et de quinine, de décoction de quinquina et de quinine, etc., etc., en un mot des potions, poudres ou électuaires, dans lesquelles la quinine et le purgatif sont mélangés dans le rapport d'une dose fébrifuge pour une dose purgative.

II y a longtemps déjà que les médecins, qui réfléchissent un peu avant de jeter sur le papier une formule dans laquelle les médicaments les plus incompatibles sont appelés à se heurter, ont blâmé ces quini-purgatifs de quelques praticiens et des commères des Antilles; Dutrouleau, Rufz, Lota se sont élevés contre cette absurde Coutume, et c'est au point qu'il est inutile que j'insiste encore sur ce sujet; le mieux, je crois, est de répéter ce qu'a dit à ce sujet le D'' Lota dans son remarquable travail que je me plais à citer.

« Si la fièvre ne cède pas promptement, on lui oppose un des composés suivants: calomel et quinine; huile de ricin et quinine; huile de ricin, casse et quinine ; décoction de quinquina; sulfate de magnésie et quinine ; et après l'effet purgatif, s'il s'en produit encore, du sulfate de quinine. Il faut avoir une conviction bien robuste dans l'efficacité de ces mixtures pour en abreuver des malades dont l'estomac se soulève à la vue de ces breuvages. Je n'ai jamais fait usage de ces quini-purgatifs que Dutrouleau avait déjà blâmés et dont je ne puis admettre la composition ni l'opportunité. L'association d'un agent qui doit pousser aux sécrétions avec un autre qu'on livre à l'absorption, m'a toujours semblé une monstruosité pharmaceutique dont l'usage ne sautait èlre accepté que s'il s'appuie sur une efficacité incontestable du mélange, ce qui ne m'a pas encore été démontré.

« En second lieu, en face de quelles indications se trouve le mé-

decin quand il fait prendre ce singulier remède? Ou la perniciosité est imminente et il y a urgence d'administrer la quinine. Quel besoin de Tassocier à un purgatif qui l'exposera à être rejelée au moment où l'organisme réclame impérieusement l'assistance du fébrifuge. Ou bien le danger est moins pressant, mais il y a lieu de se débarrasser d'une complication saburrale qui entretient la fièvre ou en aggrave la signification. Que le malade soit purgé et la muqueuse intestinale, mieux disposée pour l'absorption, recevra plus tard le remède anti-fébrile qui, promptement distribué dans l'économie, y fera mieux sentir son action salutaire.

« Ainsi, de quelque manière qu'on l'envisage, cet accouplement de la quinine et d'un purgatif n'est pas une association légitime dont l'utilité, encore moins la nécessité, soit consacrée par le raisonnement ou par la pratique. On risque, en se servant du quinipurgatif, de le voir rejeter, ce qui arrive souvent quelque insistance que l'on mette dans son administration, et de n'obtenir ainsi aucun des deux effets que l'on poursuit. »

Pour ma part, je suis persuadé que, quand on donne ainsi la quinine, associée à un purgatif, l'effet fébrifuge est annihilé dans une très-grande proportion, sinon en entier, de sorte que, comme je le disais il y a un moment, on peut se baser sur la pratique même des médecins qui emploient les quini-purgatifs, dans la maladie qui nous occupe actuellement, pour soutenir l'opinion que la quinine est inutile dans ces cas.

Je livre toutes ces considérations aux réflexions de ceux qui auront ultérieurement, non-seulement à s'occuper du traitement de la fièvre inflammatoire, mais encore à pratiquer la médecine à la Martinique, et s'ils veulent y regarder de près, ils verront, j'en suis sûr, que les excès de quinine doivent cesser pour le bien des malades, et que les idées touchant l'étiologie de nombre d'affections qui paraissent de nature maremmatique à quelques praticiens actuels, ont besoin d'être grandement modifiées.

Malheureusement, tous les médecins n'ont pas recours à cette association de la quinine et d'un évacuant, et c'est fâcheux pour les malades atteints de fièvre inflammatoire, car la dernière chance qu'ils ont, celle d'une action exercée par le purgatif qui empêche l'absorption de la quinine, n'existe plus; ils restent livrés sans défense à l'influence d'un médicament qu'on a appelé héroïque parce qu'il est puissant, et qui, comme tout ce qui est puissant, fait autant de mal quand il est employé hors de propos qu'il peut faire de bien quand il est mis en œuvre au moment opportun.

La quinine, administrée intempestiveraent et à dose massive, dans

la période fébrile de la fièvre inflammatoire, au lieu d'agir comme dans les fièvres maremmatiques, en rompant les synergie des phénomènes qui constituent l'accès, ne fait que déprimer l'organisme déjà menacé par l'atteinte morbide elle-même et a pour conséquence de jeter le sujet dans un état de prostration ou au contraire d'éréihisme nerveux qui complique fâcheusement la scène au lieu de la simplifier.

Une fois engagé dans cette voie funeste, le médecin court grandement le risque de faire du mal au patient parce que, se trompant désormais sur la signification des symptômes qu'il constate, il va faire une médication de plus en plus intempestive. Quant au malheureux, qui sert de théâtre à cette lugubre scène d'une erreur thérapeutique,il est terriblement exposé, pour peu que l'atteinte primitive fût intense, à perdre son enjeu, c'est-à-dire la vie dans la lutte. J'ai, par devers moi, le souvenir de faits qui m'ont semblé très-concluants dans cet ordre d'idées et je crois savoir positivement que nombre de fois un individu, qui avait le droit de compter sur une guérison simple, facile et à courte échéance, a vu arriver la mort par suite de l'abus et surtout de l'emploi intempestit de la quinine dans le cours d'une fièvre inflammatoire.

J'ai cité précédemment une observation dans laquelle l'emploi d'un vomitif avait produit de regrettables spasmes d'estomac ; on peut la relire dans ce moment pour y démêler ce qui revenait à l'emploi intempestif d'une petite dose de quinine après l'usage du vomitif et encore on verra que la dose du sel fébrifuge avait été fort minime. Qu'on suppose, par la pensée, l'ingestion de trois grammes de quinine, dans un cas très-semblable, sur un garçon de vingt ans, arrivant d'Europe, n'étant absolument pas impaludé et on ne sera pas étonné d'apprendre que les accidents s'aggravèrent de plus en plus, au point que la mort vint le ravir à l'affection des siens.

Je m'élève donc d'une manière formelle et très-énergique contre l'emploi de la quinine dans la fièvre inflammatoire, disant avec assurance que, si dans le degré léger, c'est-à-dire alors que l'intensité minime de l'atteinte doit la faire considérer a priori comme tout à fait inutile, son seul défaut est de ne servir à rien. Dans le degré moyen, elle est déjà dangereuse et, dans le degré intense, elle peut être funeste dans certains cas, plus fréquents que ne le pensent certains praticiens de la Martinique.

Mais entendons-nous bien : Est-ce que cette quinine ne peut jamais être indiquée dans la période fébrile de la fièvre inflammatoire ? Je réponds à cela oui, dans quelques très-rares circonstances, alors, par exemple, qu'il s'agit d'un sujet manifestement impaludé et

qu'on croit voir rimminence, le commencement d'un accès pernicieux.

Le sujet est assez grave poar mériter de nous arrêter longuement et nous devons entrer dans tous les détails possibles estimant qu'il vaut mieux dix fois être trop long, nous répéter, revenir inutilement sur le même sujet que d'y laisser la moindre obscurité. Eh bien I je dirai que, dans cette occurrence, je n'hésiterais pas à donner de la quinine, je la donnerais sans crainte et à la dose nécessaire.

J'insiste là-dessus, parce que je veux bien graver dans l'esprit de ceux qui liront mon travail que je suis d'avis d'employer la quinine avec résolution et énergie lorsqu'elle me paraît indiquée clairement et formellement, de peur que le réquisitoire que je viens de faire ne leur fasse penser que, si je trouve le médicament inopportun contre les phénomènes de la fièvre inflammatoire pure, je ne le trouve pas souverain contre le paludisme.

Donc, dans le cas où le paludisme me semblerait évident, c'est-àdire si je voyais une atteinte de fièvre inflammatoire dont les phénomènes fébriles seraient influencés par l'intoxication maremmatique et marchant vers la perniciosité, je n'hésiterais pas à recourir au fébrifuge. Je dois ajouter que je ne me suis jamais trouvé, à la Martinique, en présence de ces états.

Dans des occurrences pareilles, je ne saurais trop conseiller au médecin de surveiller les phénomènes morbides avec grande attention et surtout je lui rappellerai que, quand on a donné un gramme, un gramme cinquante de quinine dans les vingt-quatre heures à un malade, même au cas où il serait impaludé, on peut considérer les précautions prises contre les éventualités d'un accès pernicieux et par conséquent qu'il est le plus souvent inutile, sinon dangereux, d'en donner davantage dans les cas de fièvre inflammatoire doublé de fièvre paludéenne.

D'autre part, n'oublions pas qu'aujourd'hui, grâce à la méthode des injections hypodermiques, on peut faire absorber très-vite des doses considérables de quinine au prix tout au plus d'une eschare superficielle à la peau, de sorte que l'on n'a pas autant qu'il y a quelques années à craindre d'être gagné de vitesse par la perniciosité des accès, que l'on peut voir survenir pendant la période fébrile de la fièvre inflammatoire.

Le médecin qui se trouvera dans ces cas difficiles aura de grands obstacles h surmonter pour faire un bon diagnostic et surtout une bonne thérapeutique, je le sais, mais c'est une raison de plus pour redoubler d'attention dans ses investigations et de prudence dans sa médication; qu'il n'oublie pas que la quinine est dans sa main

une arme à deux tranchants et que, donnée mal à propos, elle peut accroître les accidents au lieu de les diminuer. Qu'il se souvienne que les purgatifs répétés peuvent diminuer d'intensité les phénomènes d'une lièvre paludéenne en activité, sinon les éteindre entièrement; et quand il pourra se dire qu'il n'oublie pas ces deux points de vue de la question, il donnera de la quinine sans hésitation comme je l'ai fait quelquefois avec la persuasion de ne pas faire fausse route.

Pour apporter un dernier et puissant argument contre l'emploi de la quinine, dans le traitement de la fièvre dite inflammatoire, on me permettra de rappeler que nous avons démontré, j'espère, d'une manière positive, que cette fièvre inflammatoire est de même nature que la fièvre jaune. Or, partant de là, la quinine doit faire le même effet dans les deux cas. Eh bien, je suis en mesure de démontrer que cette quinine est contre-indiquée dans la fièvre jaune.

Comme mon opinion n'aurait pas ici la valeur nécessaire pour entraîner la conviction, je me baserai sur le dire de Dutrouleau qui est, certes, l'autorité la plus incontestée et la plus justement admise en fait de pathologique exotique. Eh bien ! je vais rapporter textuellement le passage du livre de mon éminent prédécesseur pour fixer les idées :

« Suivant la doctrine de l'étiologie palustre, c'est le sulfate de quinine qui devrait être le spécifique par excellence du traitement. Je l'ai employé chaque fois que la fièvre jaune était précédée d'un ou de plusieurs accès paludéens ou lorsque des sueurs abondantes et trompeuses, pendant la première période, marquaient ses véritables caractères, et je n'ai jamais eu d'effet favorable de son action sur la marche ou la gravité ultérieure de la maladie. Quelques médecins à la Guadeloupe ne sont pas éloignés d'attribuer à ce médicament les hémorrhagies plus abondantes et les vomissements de mauvaise, nature qui suivent quelquefois son emploi. Ce n'est que dans la vraie fièvre intermittente, compliquée de quelques symptômes de fièvre jaune, qu'on a pu seulement constater de bons effets du sulfate de quinine.

« A Cayenne, M. Saint-Pair a porté le jugement suivant sur ce genre de traitement, dans son rapport sur l'épidémie de 1855. Je ne terminerai pas, écrivait-il, sans dire un mot du sulfate de quinine qu'on a tant vanté dans les deux périodes de la maladie et des résultats qu'il m'a donnés. Si les premiers symptômes de la fièvre jaune se présentent avec une apparence d'intermittence, il semble naturel d'administrer l'antipériodique par excellence. J'ai observé plusieurs cas qui débutaient par des frissons suivis de chaleur ; ces symptômes cessaient complètement pendant plusieurs heures et la fièvre revenait, diminuait une seconde fois pour rester enfin continue. J'ai eu alors recours au sulfate de quinine et jamais la

maladie n'a cédé. Il n'existe point d'ailleurs de véritable fièvre jaune susceptible d'être victorieusement combattue par Tantipériodique. La forme du début que je viens d'indiquer ne suppose pas une modification de la nature de cette maladie, laquelle est par essence une pyrexie continue. Dans le cas que je viens d'indiquer, j'ai administré le sulfate de quinine et presque tous les malades ont succombé. Ainsi la pseudo-intermittence de la fièvre jaune naissante n'en atténue pas le danger. J'ai remarqué que la quinine, dans la première période, ajoutait à l'agitation et à l'anxiété des malades, qu'elle n'abattait point les symptômes inflammatoires ; que si on la donnait à la dose de plusieurs grammes, elle produisait ses effets bien connus des tintements, l'affaiblissement de la vue, une hyposlhémie générale et qu'elle prédisposait le malade à une adynamie plus irrémédiable.

« Je n'ai rien à ajouter à ces remarques, disait Dulrouleau,et je n'hésite pas à signaler le sulfate de quinine employé au début de la fièvre jaune à titre d'antipériodique ou d'antipaludéen comme toujours inutile et souvent dangereux. » [Loc, cit., p. 390.)

Ai-je besoin d'ajouter quelque chose à ces idées si clairement formulées, à ces conclusions si absolues ? Non, et j'espère que désormais l'opinion du lecteur est bien définitivement arrêtée, touchant l'influence pernicieuse de la quinine dans l'immense majorité des cas de fièvre dite inflammatoire.

Digitale.

Nous venons de voir que la quinine présente de sérieux dangers dans la période fébrile de la fièvre inflammatoire et qu'elle n'est indiquée que dans quelques circonstances tout à fait particulières et si rares que j'avoue ne les avoir jamais vues. Mais dans les cas oîi elle ne doit pas être employée, on peut avoir le désir d'agir sur le pouls et la température par des médicaments internes et la première substance à laquelle on devait s'arrêter alors est certainement la digitale.

J'ai donné, pour ma part, à plusieurs reprises comme modérateur du pouls et de la température, la teinture de digitale à la dose de 1 à 2 grammes dans une potion de 100 grammes, à prendre par cuillerées à bouche, de 45 grammes, d'heure en heure. Je ne me suis pas mal trouvé de cette médication, mais je dois avouer que je n'ai fait tomber le pouls et la température que d'une manière insignifiante, par ce moyen, et la chose se comprend logiquement : si j'avais pu faire tomber immédiatement le pouls et la température, j'aurais été en possession d'un moyen capable de rompre à volonté le cycle d'une pyrexie essentielle, et on sait bien, en thérapeutique comme en pathologie, que ce moyen n'est pas encore découvert. Tout au plus, les purgatifs peuvent-ils agir dans ce sens, mais il ne

faudrait pas croire qu'ils soient capables de dépasser une certaine

limite.

Aconit. ■— Vératrlne.

Ce que je viens de dire pour la digitale, peut se dire pour l'aconit et pour la vératrine qui, depuis quelques années ont été employés comme anti fébriles et modérateurs du pouls ou de la température. Mais je dois déclarer que je n'ai pas d'expérience personnelle, suffisante là-dessus, j'ai employé ces médicaments une quinzaine de fois peut-être et ne leur trouvant pas d'action plus spécialement marquée, je ne les ai plus mis à contribution.

Alcali7is.

Un excellent moyen d'abaisser la température et de faire tomber le pouls, est l'ingestion des alcalins à certaines doses, de sorte que, nous devons parler ici de ces sels qui sont certainement venus à la pensée du lecteur déjà, et qui, en eftct, ont été employés par nombre de nos prédécesseurs.

Pour ma part, j'ai eu fréquemment recours à ces alcalins, soit en prescrivant 6 à 10 grammes de bi-carbonate de soude dans une potion de 400 grammes d'eau édulcorée et aromatisée, soit en faisant boire dans la journée un litre de limonade, faite avec la crème de tartre, de 30 à 40 grammes, soit encore une bouteille d'eau de Vichy ou de Vais, ou bien aussi, en mélangeant l'eau de Seltz au sirop de groseille, ou enfin, en prescrivant une limonade additionnée de 4 0, 45 ou 20 grammes de citrate de magnésie. Je ne me suis pas mal trouvé de cette médication, toute secondaire cependant, et je ne sais si les bons effets que j'ai obtenus de la limonade au citrate de magnésie, ne tiennent pas plus à l'action purgative de ce sel qu'à son alcalinité.

J'ai eu recours aussi au permanganate de potasse, dans la pensée que c'est un puissant oxydant, mais je ne lui ai trouvé dans les quelques essais que j'ai tentés, aucune action bien supérieure aux limonades alcalines, de sorte que je n'ai pas continué son usage.

Emétique à dose hyposthénisante.

Nous avons trouvé précédemment que l'émétique à dose vomitive est tout à fait contre-indiqué dans la fièvre inflammatoire, et, à ce titre, sommes-nous disposé à ne pas regarder d'un œil favorable l'emploi du médicament sous quelque forme que ce soit, de sorte que, nous ne le citons pour ainsi dire ici que pour mémoire; dans le cas où l'on voudrait y avoir recours, ce serait la méthode dite de l'émétique en lavage, 40 centigrammes pour 4,ooo grammes d'eau,

mais comme il ne me semble agir alors que comme purgatif, je crois qu'il est infiniment préférable de recourir au citrate de magnésie ou à la crème de tartre qui ont le même effet, sur les selles sans exposer aux vomissements»

'Bains.

Les bains ont été beaucoup employés par les médecins qui ont eu à soigner la fièvre inflammatoire, et soit qu'on ait eu recours à l'eau vaporisée, chaude, tiède, froide ou glacée, toujours est-il que la balnéation est entrée pour une large part dans le traitement de la maladie.

Dès qu'on parle de bain dans le traitement de la fièvre inflammatoire, on songe au traitement de M. Amie qui a laissé une grande réputation de savoir aux Antilles, et l'autorité de ce médecin est telle que nous devons tout d'abord donner ici quelques détails sur sa manière de faire, nous reprendrons ensuite, le fil de notre exposition.

Traitement de Amie.

Le D'' Amie, qui succéda à Câtel, à la Martinique, entreprit de traiter d'abord la fièvre typhoïde, puis la fièvre inflammaloire, enfin la fièvre jaune, d'une manière particulière qui lui donnait, disait-il, de très-bons résultats. Voici, pour ce qui est de !a fièvre inflammatoire, ce qu'il disait dans son rapport d'ensemble sur l'année 1851 .

« Les moyens thérapeutiques rationnellement indiqués sont : les purgatifs et les antiphlogistiques ; je les ai vu échouer si fréquemment, que j'y ai renoncé aujourd'hui du moins comme base du traitement. La méthode perturbatrice des bains froids, alternant avec des bains de vapeur, m'a donné constamment de remarquables succès.

Voici comment je procède : le malade est plongé dans le bain glacé, il y reste quelques minutes; lorsqu'd en sort, il est immédiatement enveloppé de couvertures de laine ou mis dans un appareil à bain de vapeur. Une tisane légèrement excitante lui est dom.ée pour boisson.

Enfin, il prend en deux fois, à une heure d'intervalle, une portion contenant 30 gouttes de teinture d'iode et 4 gouttes de laudanum, des compresses d'eau glacée sont tenues sur la tête et sur l'abdomen, et des lavements froids sont donnés toutes les deux heures. Ces moyens sont répétés dans le même ordre, jusqu'à l'apparition d'une sueur abondante. Le pouls tombe à 45 ou 60 pulsations. Je considère ce résultat comme produit par une action particulière de l'iode sur les mouvements du cœur. Alors les bains sont suspendus, les autres médicaments sont seuls employés, quelquefois, un ou deux bains ont suffi, souvent trois ou quatre. J'ai constamment eu raison de ces maladies ; en trois ou quatre jours, toutes les fonctions se rétablissent parfaitement. Il n'y a guère que celles de l'intestin qui aient encore besoin d'être excitées par un ou deux loochs huileux.

THAJTEMENT. 463

Voici quelques observations à l'appui de la méthode que je viens d'exposer, je les cile de préférence, parce que les émissions sanguines ont été employées sans succès au début. •

F® Observation. — Le nommé Brun (Joseph), 2^ canonnier de la marine, après un travail pénible au soleil, puis le même jour à la pluie, entre le 25 décembre à l'hôpital. Constitution forte ; tempérament sanguin ; la fièvre s'est déclarée le 24 au soir par des frissons, elle a duré toute la nuit ; à son entrée, peau brûlante; pouls à 110 ; douleurs et gargouillements dans la fosse iliaque droite ; urines rares, très-colorées; céphalalgie; langue rouge et sèche ; douleurs articulaires; le ventre est resté seul libre.

Prescription du 25. Diète ; limonade atrique ; saignée du bras, 500 gr,; pédiluve ; compresses froides sur la tête.

Le 26, au matin. Même état que la veille. Eau de Sedlitz ; quarante sangsues aux tempes; bains de pieds.

Le 26, à 2 heures. Pas d'amélioration. On commence le traitement perturbateur : Bains froids ; compresses froides ; lavements froids ; potion d'iode ; les prescriptions sont renouvelées la soirée.

Le 27, à 6 heures. Pouls régulier à 60 pulsations ; céphalalgie moindre, langue moins rouge, humide ; transpiration abondante. — Prescription : Portion d'iode ; lavements froids ; compresses froides.

Le 27, à 2 heures. Amélioration sensible. Même prescription.

Le 28, à 6 heures. Le mieux continue; le malade accuse de l'appélil.— Prescription : Bouillon de volaille ; eau gommée.

Le 29, looch huileux.

Le 30, le malade passe à la salle des convalescents. Exeat le 5 janvier.

IP Observation. — Boncompain (Jean), fusilier de la 19« compagnie, 2'^ régiment de marine, débarqué le 13 janvier 1852, du transport lô Marloin. Entré à l'hôpital le 27.

Le 27, à 2 heures. Face rouge ; peau brûlante ; céphalalgie intense ; langue rouge et sèche; urines rares et chargées ; selles rares ; douleur épigastrique; 105 pulsations. — Prescription : Diète; infusion de thé; looch huileux ; quarante sangsues aux tempes ; pédeline.

Le 28, à 6 heures, au matin. Même état, sauf une légère diminution dans les pouls; quelques selles après le looch.— Prescription : Diète ; limonade de Casse; trente sangsues aux tempes; pédeline.

Le 28, à 2 heures du soir. Le pouls a remonté à 108 pulsations. —Prescription : Vingt sangsues à l'épigastre , pédeline.

Le 28, à 8 heures du soir. La fièvre a diminué. Six cuillerées sulfate de quinine.

Le 29, au matin. Apyrexie, -=- Prescription t Bouillon; orge gommé 5 huit cuillerées de quinine; madère et eau.

Le 29, à 2 heures du soir. Quatre selles depuis le matin; quart de bain; lavements avec dix gouttes de laudanum; trente à 6 heures du matin; apyrexie; six cuillerées sulfate de quinine.

Le 31 , à 6 heures. Pendant la nuit, la fièvre a reparu avec des symptômes

plus alarmants encore qu'à l'entrée du malade ; il s'y joint des gargouillements dans la fosse iliaque. — Prescription : Diète ; limonade citrique ; bains froids; lavements froids; compresses froides; potion d'iode (renouvelée).

Le 31 , à 2 heures. Pas d'amélioration ; bains froids ; potion d'iode ; lavements froids ; compresses froides.

Le l*'' février. Même état et même prescription.

Le 2. Amélioration; sueur abondante et soutenue. Même prescription, sauf les bains froids.

Le 3. Même état.

Le 4. Le malade est parfaitement rétabli. — Looch huileux. Exeat le 9.

III^ Observation.— Le nommé Percusson, fusilier à la 20« compagnie, récemment dans la colonie, entre à l'hôpital le 40 ; à son entrée, pouls dur, plein, au-dessus de 90 pulsations; face injectée, anxieuse; langue rouge. — Prescription : Saignée 500 gr.; trente sangsues aux tempes, trente à l'épigastre.

Le 14 et le 12. Pas d'amélioration ; nouvelles applications de sangsues.

Les 13, 14 et 15. Amélioration peu sensible, — Prescription : Bouillon ; limonade citrique.

Le 16. Recrudescence ; sécheresse de la peau ; langue grise, au centre rouge, aux bords lancéolés; pouls élevé et fréquent; gargouillements iliaques ; tristesse. — Prescription : Bains froids; lavements froids; compresses froides ; potion d'iode à 60 gouttes, donnée en deux fois, d'heure en heure, par moitié (renouvelée dans la nuit).

Le 17. Légère amélioration ; même prescription.

Le 18. Peau bonne ; sueur abondante; pouls moins dur à 54 pulsations; langue moins grise, élargie, humide. Les gargouillements ont diminué ; moins de tristesse. Même prescription, sauf les bains.

Le 19. L'amélioration continue. Même prescription.

Le 20. L'amélioration est encore plus sensible ; la potion d'iode est suspendue.

Le 20, à 2 heures. Céphalalgie ; sangsues aux temprs ; looch purgatif.

Le 21. Le malade passe aux convalescents. Je pourrais multiplier ces observations de fièvre typhoïde inflammatoire, mais les trois que je viens de citer sont, je crois, assez suffisantes pour démontrer que la méthode perturbatrice telle que je l'emploie, donne des résultats qu'il est impossible d'obtenir aussi rapidement et aussi sûrement par toute autre médication. Je vais encore retracer ces heureux effets dans le traitement de la fièvre jaune, maladie bien autrement grave, mais qui, dans sa première période, présente avec la fièvre tbyphoïde inflammatoire, assez de ressemblance pour justifier pleinement cette similitude de traitement.

3'ai fait cette longue citation pour deux raisons : La première, c'est que le nom d'Amie est d'un tel poids dans tout ce qui regarde la pathologie de la Martinique, que j'aurais cru manquer à la défé-

rence que je dois à mon éminent prédécesseur si je n'avais pas tenu grand compte de son opinion. La seconde, c'est que nous avons donné ainsi l'énumération entière ou à peu près des différents bains que peut prendre le malade.

Nous avons même fourni les observations qu'Amie citait à l'appui de sa méthode, et après avoir fait ce long emprunt à son rapport, quel jugement pouvons-nous porter sur cette thérapeutique? Eti bien, nous dirons que, si on examine comparativement les faits précités et diverses observations que j'ai fournies précédemment, on arrive à cette conclusion que, tant dans le cas où une balnéation énergique a été mise en œuvre que dans les cas où l'expectation plus ou moins inaclive a été employée, on est arrivé au même résultat final. La maladie a parcouru son cycle fébrile en trois ou quatre jours sans se prolonger ou se raccourcir.

La conclusion logique qui en découle est-elle qu'il ne faut rien faire quand on est en présence de la fièvre inflammatoire? Non, je ne crois pas que ce fût une saine pratique, mais je pense qu'en présence d'une affection dont le cycle est bien déterminé, c'est tout au plus si on peut avoir l'espoir d'atténuer, de diminuer un peu l'intensité des symptômes, et pour arriver à ce résultat on a, dans les purgatifs, des moyens plus faciles à mettre en œuvre, moins fatigants pour le malade et enfin exigeant moins de dérangement dans l'hôpital. Cette dernière considération est très-secondaire, j'en conviens, en elle-même, mais qui, cependant, prend une certaine importance quand on songe que la fièvre inflammatoire, avec ses poussées épidémines et ses allures de transmission, attaque quelquefois un assez grand nombre d'individus à la fois.

J'ai employé les bains de toutes les manières dans le traitement de la fièvre inflammatoire : douches, bains de piscine, bains froids, tièdes, chauds, bains de vapeur, bains russes, et je suis arrivé à cette conclusion que le bain frais, c'est-à-dire de 18 à 23 degrés, est le meilleur moyen balnéaire à mettre en œuvre ; les bains froids, les douches ont entraîné quelquefois des accidents congestifs qui faisaient courir des dangers aux malades sur le moment et qui, en somme, n'avaient aucun bon effet sur la durée ou l'intensité du mouvement fébrile ; les bains chauds ont été dans le même cas. Quant aux bains russes, ils ne m'ont pas paru avoir une utilité qui compensât le travail de préparation et d'exécution qu'ils entraînent.

En somme, je suis arrivé de bonne heure à la pratique suivante, dont je me suis bien trouvé : une baignoire étant placée près du lit du malade, je faisais mélanger un seau d'eau chaude avec six seaux

d'eau prise à la fontaine, et je faisais placer à côté de la baignoire un seau d'eau cliaude et un autre d'eau fraîche. Le malade était mis au bain soit directement, soit sur le drap de son lit, tenu par six personnes à ses extrémités. Si l'impression de l'eau lui était agréable, il n'y avait rien à faire; si le bain lui paraissait trop frais, un infirmier versait peu à peu l'eau chaude de réserve, et vice versa^ si le bain paraissait trop chaud. Disons enfin quejelaissaisle sujet dans le bain jusqu'à ce qu'il en ressentît un peu de fatigue ou de malaise.

Le bain donné dans ces conditions m'a toujours paru avoir un bon effet; effet plus ou moins temporaire, mais utile. Il était renouvelé deux, trois fois en vingt-quatre heures pendant toute la période fébrile ou pendant celle des accidents dans les atteintes insidieuses.

Chose curieuse, dans les cas les plus graves, le bain finissait par ne plus être pris volontiers par le sujet, de sorte qu'on peut dire que c'est un moyen thérapeutique qui est d'autant plus utile qu'il est plus agréable et, par conséquent, le désir du malade doit, à mon avis, être la meilleure règle de son emploi, étant le meilleur indice de son opportunité.

Troisième indication. — Cessation de Vétat congestif.

Nous n'avons pas besoin de répéter encore que nous avons adopté la marche que nous suivons pour pouvoir présenter, d'une manière aussi claire et aussi détaillée que possible, la liste raisonnée des divers médicaments qui sont employés dans le traitement de la fièvre inflammatoire, sans avoir la prétention de dire que tel moyen agit exclusivement comme déplétif du tube digestif, tel autre uniquement comme anti-thermique, etc., etc. Il est bien à la connaissance de tous que l'action d'un médicament est contingente et que le purgatif agit autant sur l'état fébrile, l'état congestif, le phénomène douleur, qu'il agit sur la sécrétion intestinale. Donc, nous espérons que la critique ne saurait nous reprocher une tendance que nous n'avons pas eue, je le répète.

Ceci étant dit,nous ajouterons que, pour faire cesser l'état congestif, les divers médecins qui ont traité la fièvre inflammatoire ont employé des moyens assez variés, parmi lesquels les saignées générales, les saignées locales, les bains à diverses températures, les lotions et applications fraîches ou froides, ont tenu le premier rang ; disons un mot de chacun de ces moyens.

Je n'apprends rien à personne en disant que, pendant de longues années, les saignées générales étaient employées largâ manu dans le traitement de la maladie qui nous occupe, comme dans celui de

la fièvre jaune proprement dite, et cela en vue de certaines idées théoriques, de certains préceptes d'école qui ont régné en maîtres plus ou moins longtemps.

D'abord^ il faut reconnaître, pour être dans le vrai, que l'emploi des saignées générales, dans la maladie qui nous occupe, n'a pas un effet bien fâcheux, car nous ne pouvons avoir la prétention de soutenir que nos prédécesseurs auraient employé pendant deux siècles, sans reconnaître leur erreur, un moyen pareil s'il avait exposé souvent à des catastrophes. Nous commençons donc par dire, après avoir compulsé les observations de la maladie, qui sont venues à notre connaissance, que les saignées générales ne constituent pas un moyen essentiellement dangereux dans cette maladie.

Mais sommes-nous d'avis qu'on fera bien d'y recourir habituellement et même dans certains cas déterminés? Assurément non, nous devons dire aussitôt que, pendant toute l'épidémie de 4876, à la Martinique, et par conséquent en présence de plus de deux cents atteintes différentes de la maladie, nous nous sommes demandé si une saignée générale nous paraissait indiquée péremptoirement et que pas une fois nous n'avons répondu par l'affirmative à cette question.

Je crois fermement que bien de nos prédécesseurs auraient fréquemment eu recours à la phlébotomie dans bien des cas; je crois qu'ils n'auraient pas provoqué par cette mesure des accidents bien dangereux ou bien graves, mais je crois aussi qu'ils n'auraient pas mieux guéri que nous ne l'avons fait et bien plus je pense que nos malades se sont relevés peut-être un peu plus vite que les leurs qu'ils soumettaient si volontiers à Faction de la saignée générale.

Pour résumer mon opinion là-dessus, je dirai que les saignées générales me semblent inutiles. Je suis persuadé par l'examen des faits et des expériences comparatives que, si elles ne sont pas dangereuses, elles n'ont aucune bonne action bien évidente, et alors la conclusion logique est qu'elles doivent être laissées de côté dans la fièvre inflammatoire, surtout des degrés légers. On voudra bien remarquer qu'il n'est pas question ici de la fièvre jaune intense proprement dite, atteinte dans laquelle les saignées générales peuvent avoir parfois leur indication au début.

Emissions sanguines locales.

A l'époque où les émissions sanguines générales étaient employées fréquemment, on usait très-volontiers aussi des émissions sanguines locales pour aider à l'action des premières, pour corn-

pléter la déplétion vasculaire dans certains points déterminés. Plus tard, à mesure que la transition s'opérait, les médecins n'avaient, en général, plus recours qu'aux émissions sanguines locales, qui elles-mêmes sont allées en diminuant de jour en jour dans la pratique médicale, et c'est au point que bientôt peut-être, ou au moins pendant un certain temps, elles ne seront, comme les autres, citées que pour mémoire dans une infinité de maladies où elles semblaient très-péremptoirement indiquées jadis.

On me permettra de ne pas m'étendre plus longtemps sur ces émissions sanguines locales, car ce que j'ai dit touchant les autres est applicable à elles,— moyen non dangereux, mais qui m'a paru entièrement inutile dans les degrés légers et la forme franche ; par conséquent que je suis arrivé, par expérience, à ne plus employer, dans la maladie dont il est question ici, aux degrés précités.

Il va sans dire que lorsque la maladie a fait explosion, à la suite d'une exposition au soleil, lorsque les phénomènes congestifs sont intenses du côté de la tête, les saignées locales sont indiquées et donnent parfois d'excellents résultats. J'ai eu recours, par exemple, à l'application de quelques sangsues aux mastoïdes dans nombre de cas, ne faisant placer que quatre de ces annelides en même temps et les faisant renouveler de manière à entretenir un écoulement constant de sang pendant plusieurs heures, tout un jour même, et je ne m'en suis pas mal trouvé ; de sorte que je conclus, au sujet de ces émissions sanguines locales de la manière suivante: inutiles dans les cas légers et simples, souvent utiles dans les cas insidieux ou graves quand la congestion localisée semble les indiquer.

Bains à diverses températures.

Les bains à diverses températures ont été employés à plusieurs reprises contre la fièvre inflammatoire. Amie, dont nous avons parlé tantôt donnait successivement au même malade un bain de vapeur et un bain glacé; d'autres ont essayé les bains chauds, tièdes, frais ou froids. Pour ma part, j'ai prescrit toutes les variétés de balnéation, depuis le bain de vapeur jusqu'à la douche, comme je disais tantôt : je suis arrivé à penser que le bain à peine tiède était encore le meilleur moyen à mettre en œuvre pendant la période fébrile dans les cas intenses, tant pour diminuer l'état congestif que pour atténuer l'éréthisme nerveux inséparable de la maladie. (Voir quelques pages plus haut.)

J'ai vu, dans maintes circonstances, la température tomber de4°,5

à 2» sous l'influence du bain tiède, mais ce bon effet n'est que momen-

dné, car une heure après à peine la chaleur est remontée et la congés»

tion s'est reproduite. Il semblerait logique alors de recourir à une seconde immersion et même à une troisième et c'est ce que j'ai fait à plusieurs reprises. Mais je dois dire que, dans ces cas, lorsque j'avais affaire à une atteinte légère, l'amélioration, qui en était la suite, pouvait aussi bien être attribuée à la cessation normale de la période fébrile, tandis que, lorsque j'avais affaire à une atteinte intense, il arrivait bientôt que les bains, qui avaient semblé bien faire tout d'abord, produisaient, au contraire, en lin de compte, des tendances aux congestions céphalique et pulmonaire qui compliquaient la scène au lieu de la simplifier.

En résumé donc, les bains tièdes à peine dégourdis me semblent devoir avoir la préférence sur les autres, mais le médecin ne doit en attendre qu'un très-minime bon effet ; de sorte que si, dans les cas intenses, ce bon effet est désirable, quelque petit qu'il soit dans les cas légers, on peut entièrement le négliger. Je renvoie de nouveau le lecteur à ce que je viens de dire quelques pages plus haut.

Lotions fraîches ou aromatiques.

Dans maintes circonstances, on a eu recours à des lotions fraîches ou aromatiques faites rapidement sur le corps, et on a employé soit l'eau pure, soit l'eau alcoolisée, étendue d'eau de menthe, etc.; Je connais même des praticiens qui ont employé les lotions de vinaigre phéniqué.

Après avoir prescrit tour à tour ces divers moyens, je me suis arrêté à l'emploi de l'eau étendue d'alcoolé de menthe de 2 à 1 0 p. 1 00 ; y trouvant un minime mais incontestable avantage dans les cas intenses ou insidieux, quand il y a quelque gravité ; ne leur reconnaissant pas une grande utilité dans les cas du premier et du deuxième degré de la forme franche.

Applications fraîches.

On a maintes fois fait des applications fraîches soit sur la tête, soit sur l'abdomen des malades atteints de fièvre inflammatoire et, pour ma part, je m'en suis très-bien trouvé. La céphalalgie, l'épigastralgie, les douleurs abdominales diminuent dans une certaine proportion sous leur influence; aussi c'est un moyen à préconiser bien que, pour lui comme pour les autres, on ne puisse croire un seul instant qu'il sera suffisant pour amener la cessation du mouvement fébrile ; mais il est incontestable qu'il apporte un grand soulagement au moment de son emploi.

Quatrième indication. — Apaisement du phénomène douleur.

Sans redire une fois encore combien nous reconnaissons que celte division, en quatre séries, des agents thérapeutiques employés contre la période fébrile de la fièvre inflammatoire est artificielle, nous nous occuperons ici des frictions, lotions, massage, des sinapismes, vésicatoires et autres qui ont été mis en œuvre dans les cas d'une certaine intensité.

Frictions.— Massage.

Contre les douleurs lombaires et autres qui se présentent ordinairement dans les atteintes de fièvre inflammatoire intense à la période fébrile, on a employé des frictions sèches, huileuses, alcooliques, le massage. On s'en est bien trouvé, toujours en faisant cette restriction qu'il ne faut pas espérer qu'on obtiendra des résultats bien complets et bien durables.

Sinaipismes.

Même chose à dire pour les sinapismes qui, ayant une action plus énergique, peuvent, dans quelques cas, produire un meilleur effet; mais on ne saurait trop le répéter, la durée de l'amélioration est tellement courte que les résultats sont toujours précaires, même aux cas les plus favorables.

Vésicatoires. — Injections hypodermiques^

Quant aux vésicatoires qui ont été mis en usage quelques rares fois, ils ne me paraissent pas devoir mériter une grande sympathie, car je trouve qu'ils provoquent eux-mêmes une douleur, ils entraînent une dénudation du derme qui ont plus d'inconvénients que d'utilité. Il est possible que l'épigastralgie, que les vomissements incessants justifient l'emploi de ces vésicatoires quand les autres moyens ont échoué; mais dans les cas actuels, pour ma part, comme la situation n'était pas inquiétante, au lieu de recourir aux épispastiques, j'ai employé les injections hypodermiques au chlorhydrate de morphine, et j'ai obtenu un résultat infiniment préférable sous tous les rapports.