PLAN DU TRAVAIL

Je me propose d'étudier la fièvre bilieuse mélanurique au point de vue clinique, mais je ne pourrai le faire que dans la

r> CHATITRE PREMIER.

limite des moyens d'investigation et de trayaii dont peut disposer un médecin qui pratique dans un endroit aussi isolé du restant du monde, aussi déshérité du bien-être nécessaire que le Sénégal et dans des conditions de pénurie des instruments, appareils et réactifs chimiques où l'on se trouve très-généralement aux colonies.

Le médecin qui exerce dans ces pays subit lui-même, en sa qualité d'Européen, l'action pernicieuse et énervante du climat avec assez d'intensité pour ne pas être toujours dans cet état de santé qui rend le travail facile et fructueux, qui paraît à beaucoup indispensable à une étude de longue haleine et surtout nécessaire pour traiter un sujet aussi neuf et aussi ardu que celui dont j'ai entrepris l'histoire. Aussi, si mon livre paraît à quelgues-uns présenter telle imperfection, telle lacune regrettables, qu'ils songent en en faisant la critique qu'il a été écrit sous ce ciel de feu, dans ce pays inclément du Sénégal dont la réputation de perniciosité est assez établie, du reste, et, qu'écrit dans ces conditions, il doit mériter à priori un peu de sympathie.

Prodiguer ses soins à ses semblables dans les conditions où j'étais en Sénégambie n'est que le strict devoir et ne mérite pas de louanges; mais quand la chaleur vous accable, que vous manquez de tout ce qui rend l'existence agréable ou même passable en ce monde; quand les forces physiques vous trahissent, que la santé vous fait défaut, et que la charge professionnelle de tous les jours est souvent excessive; prendre sur ses moments de repos un temps assez long pour un labeur soutenu et difficile, est un effort qui mérite l'indulgence de tous et c'est à cette indulgence que je fais appel, si on m'objecte que j'aurais pu pousser mes investigations plus loin.

C'est au lit du malade que j'ai écrit ce livre, m'arrêtant pour consulter les symptômes à mesure que la conviction poussait ma plume et suivant avec un œil aussi attentif que possible les effets thérapeutiques des médicaments que j'em.ployais avant de les préconiser. C'est en lisant à l'hôpital même les observations détaillées, rédigées par mes prédécesseurs dans