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ÉTIOLOGIE. 239

Ce tableau est très-intéressant, comme on le voit, et les chiffres qu'il donne sont si remarquables que j'ai besoin de fournir quelques détails eiplicatiis à leur sujet. — D'abord il est inutile de rappeler que ces chiffres sont rapportés au même dénominateur et représentent les chances de maladie que 1 00 Européens courent en un an dans chaque localité différente.

D'autre part, nous pouvons admettre que le chiffre des malades et des morts de Saint-Louis, de Gorée et du Gabon sont plus élevés de un quart à un tiers peut-être que ce qu'il faudrait pour exprimer la salubrité relative de ces pays et la léthalité de leurs maladies propres. Cette élévation est due à ce que nombre d'individus, malades déjà, sont apportés à Saint- Louis, à Gorée ou au Gabon a l'hôpital central qui se trouve dans ces divers pays, étant considérés par les médecins comme trop malades pour continuer à séjourner dans un des postes excentriques ou sur un des navires de la Station.

Les chiffres afférents à Saint-Louis et à Gorée viennent d'une statistique très-complète de vingt années pour laquelle j'ai analysé les rapports trimestriels des chefs de service, les registres d'entrée, de sortie, d'autopsies^etc.jetc.jles feuilles de clinique même, en un mot tous les éléments d'appréciation ; de sorte que nous pouvons les accepter comme l'expression rigoureuse de la réalité.

Pour les postes du fleuve,'Médine, Bakel, Podor et Dagana, j'ai pu avoir des renseignements sur dix années au minimum ; de sorte que les chiffres que nous trouvons méritent encore notre confiance avec presque autant de certitude.

Pour les postes du Cayor, des rivières dites du Sud, de la Côte-d'Or et du Gabon, c'est une statistique plus limitée, de trois à cinq ans au plus, de sorte qu'il faut considérer que peut-être nous avons eu affaire à des annnées exceptionnelles ; mais cependant, je ne le pense pas.

Ces renseignements explicatifs étant donnés, nous pouvons dire que sous le rapport de la salubrité relative générale et en même temps pour la fréquence de la fièvre bilieuse mélanurique, Gorée et Saint-Louis senties pays les mieux partagés

de beaucoup, et remarquons que ce sont les moins exposés aux émanations paludéennes. Gorée, en sa qualité d'île marine placée à 2 kilomètres au moins du plus proche foyer paludéen, Saint-Louis, île de l'embouchure du Sénégal, recevant la brise du large assez souvent pour que les marigots qui l'avoisinent n'aient pas une action noscive aussi violente que dans nombre d'autres pays.

Si nous voulons classer ces divers postes de ce tableau d'après l'ordre de fréquence de la maladie, nous voyons d'abord qu'on peut admettre cinq catégories : r le Gabon et la Côted'Or, où il y a de 38 à SO atteintes pour 100 individus; 2° le haut Sénégal où il y en a environ 20 p. 100; S" les rivières dites du Sud (Gazamance, Rio-Nunez), où il y en a près de 15 p. 100; 4° le Gayor, où il y en a près de 8 p. 100; 5° enfln Gorée et Saint- Louis, où il y en a de 1 à 3 p. 100.

Or, si nous recherchons quelle est la salubrité générale relative de ces divers pays, nous voyons que la fièvre bilieuse mélanurique est d'autant plus fréquente que le pays est plus malsain; et comme la léthalité des diverses localités de la côte occidentale d'Afrique est en étroite relation avec le paludisme nous sommes en droit de trouver là un appui à la pensée que la maladie est de nature paludéenne.

Puisqu'il ressort du tableau que nous venons de présenter tantôt que certains pays sont infiniment plus mal partagés que d'autres sous le rapport de la fièvre bilieuse mélanurique, il vient aussitôt à la pensée de se demander dans quelles conditions sont les pays où la maladie est la plus fréquente et ceux dans lesquels elle se montre moins souvent. Remarquons que le Gabon, les postes de la Côte- d'Or, des rivières Gazamance et Rio-Nunez, du haut Sénégal, du Gayor où la ma- . ladie est fréquente sont ceux dans lesquels la végétation est relativement la plus plantureuse.

Au contraire, les pays où il y a moins de végétaux et moins d'animaux inférieurs pendant la saison appelée l'hivernage, ceux dans lesquels le sol moins fécond est aussi moins marécageux fournissent sensiblement moins de cas de fièvre bilieuse mélanurique, et remarquons que nous sommes

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ainsi ramenés encore par une autre voie à la pensée que la nature de la maladie est uniquement paludéenne.

La question de la température élevée peut bien être invoquée, mais c'est autant par l'activité que cette température donne aux décompositions organiques que par son influence directe sur l'organisme qu'elle peut être incriminée peutêtre. D'ailleurs c'est là une question que nous allons nous trouver amené à discuter tantôt en parlant de l'époque de l'année où la fièvre bilieuse mélanurique est observée le plus souvent et que nous pouvons négliger dans ce moment.

Voilà donc, pour ce qui est de la fréquence relative de la fièvre bilieuse mélanurique: les pays les plus paludéens sont les plus féconds pour la production de V affection. Quant à ce qui est de la fréquence absolue, nous voyons par le tableau précédent qu'elle est en somme assez rare à Saint-Louis, à Gorée, dans le moyen Sénégal, plus fréquente dans le Gayor, plus encore dans la Gazamance, et prenant enfin une importance très-fâcheuse dans la nosologie du haut Sénégal, de la Gôte-d'Or et du Gabon. Inutile d'ajouter que nous trouvons là encore un appui à la proposition formulée ci-dessus.

2" Quelle est V époque de Vannée où la maladie se montre de préférence suivant les divers pays ?

Il est assez difficile de se faire une idée arrêtée de l'époque de l'année où l'on observe le plus fréquemment' la fièvre bilieuse mélanurique dans les pays Sénégambiens, car, certains médecins, qui ont parlé de cette maladie, ont dit qu'elle est plus fréquente pendant Thivernage, tandis que d'autres ont prétendu au contraire qu'elle se voit plus souvent dans la saison fraîche, opinions assez radicalement contraires, on le voit, pour laisser le champ libre à. l'indécision.

J'ai naturellement voulu me faire une opinion personnelle; le tableau suivant est le résultat de mes investigations, les chiffres y sont disposés de telle sorte que le total afférent à chaque pays soit toujours 1 200, de cette manière, on comprend que si la maladie était également fréquente aux diverses époques de l'année, chaque colonne porterait le chiffre 1 00 :

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