PÉRIODE ÉPIDÉMIQUE DE 1850 A

La période de 1850 à 1858 étant assez rapprochée de nous peut être étudiée mieux que les précédentes, sous le rapport des allures de l’épidémie. Elle ne peut, nous devons l’avouer, nous fournir un argument péremptoire pour ou contre soit la genèse spontanée, soit l’importation de la maladie à la Martinique, mais néanmoins elle apporte une somme de probabilités qui constituent un appoint très-utile à l’étude de cette question.

Il y eut dans cette épidémie deux poussées distinctes qui furent plus tranchées à Fort-de-France qu’à Saint-Pierre ; mais cependant elles sont parfaitement appréciables dans les deux pays. Gomme nous savons que, dans l’intervalle d’août 1 853 à septembre 1855, les pays voisins (grandes Antilles, Guyane, Brésil), étaient frappés par une grave épidémie, nous pouvons nous demander si les cas isolés qui apparurent à Fort-de-France et à Saint-Pierre à cette époque n’étaient pas des étincelles venues d’un incendie prochain.

Nous avons besoin de partager les faits de cette période en diverses parties pour les analyser, et c’est ainsi que nous allons étudier successivement : 1° la poussée de 1851 à 1854; 2° la période d’interruption de 1854-55; 3° la poussée de 1855 à