XJ II

J’ai vu ce jeune homme arrivé à la colonie, envoyé dans un poste éloigné, se trouvant un jour tout à coup en présence de la fièvre jaune. Avec la confiance du jeune âge il s’est emparé du livre qui lui a paru être providentiellement placé dans son bagage. Il tourne les premiers feuillets et trouve d’abord que la colonie est composée de tant de points secondaires, de tant de villes principales; qu’il y fait tel et tel temps à tel et tel moment de l’année, et reconnaissant l’exactitude des renseignements, j’ai vu son visage s’épanouir à mesure, à la pensée qu’il avait décidément bien à la main le livre utile dans le cas présent.

Je l’ai suivi feuilletant à la bâte l’histoire des diverses épidémies, arrivant aux mesures prophylactiques et disant à part lui : Oui, si on avait pris telle précaution, le fléau ne se-

rait pas venu, mais enfin il est venu, comment le combattre maintenant?

J’ai vu ce jeune homme, cherchant un conseil pour le malade qu’il a près de lui, arriver à la fin de ce livre sans trou-

ver autre chose que la recommandation d’isoler les corps de troupe, d employer telle ou telle mesure d’hygiène générale ; en un mot, n’ayant là qu’une étude d’épidémologie et d’hygiène alors qu’il avait besoin d’un livre de pathologie et de thérapeutique.

Eh bien! je n’ai pu me faire à l’idée de sa déception, il m’a semblé que mon livre, ne donnant pas d’autres détails, était un peu comme moi-même, si je restais sourd à une demande de renseignement, ou à la prière qu’on me ferait de rendre service. Je me suis décidé alors à décrire la symptomatologie et la thérapeutique delà fièvre jaune, d’après les documents fournis par les divers médecins qui ont soigné la fièvre jaune au Sénégal.

INTRODUCTION

Ce n est pas une histoire complète de la fièvre jaune que j’ai eu la prétention d’écrire pour ces jeunes médecins, c’est une leçon clinique, un résumé comme nous en faisons pour nos concours que je leur ai mis sous les yeux : résumé substantiel mais sans grand apparat d érudition, renvoyant aux autres ti avaux sur la fièvre jaune pour les citations, les détails purement scientifiques, bibliographiques, etc., etc.; d’ailleurs, c est un livre fait pour être lu au Sénégal sur les lieux mêmes par des gens qui n’ont en vue que le devoir de bien faii e et fait pai un modeste travailleur qui n’a eu que le désir de diie aux débutants dans la médecine navale le peu qu’il sait touchant la question.

Je ne puis croire que j’ai mal fait en augmentant ainsi le volume de cette etude. D ailleurs les chapitres qui décrivent la fièvre jaune étant parfaitement distincts, ceux qui n’auront besoin que des renseignements historiques et de l’énumération des mesures prophylactiques n’auront en somme qu’à laisser de côté la portion du livre qui leur sera inutile. Et au moins tel jeune médecin qui aura pris mon travail pour savoir quel traitement opposer à un cas déterminé qu’il aura sous les yeux ne le rejettera pas avec un sentiment de désappointement et de colère contre moi.

Avant d’aller plus loin, qu’on me permette de payer le tribut d’éloges largement mérité par mes jeunes collaborateurs qui m’ont donné, en octobre 1872, leur concours dévoué pour empêcher l’invasion de la fièvre jaune à Gorée. Tout d’abord je citerai le Dr Maurin, médecin de 2e classe, qui, chargé de l’important et pénible service de l’arraisonnement des navires, a déployé tout le zèle intelligent qu’on pouvait lui demander.

INTRODUCTION

Je signalerai avec la dictinction qu’il mérite le Dr Kermorvant, que je chargeai du service du lazaret et qui est resté au contact des individus contaminés par la fièvre jaune pendant plus de trente jours ; il a déployé non-seulement tout le zèle possible, mais encore a couru de sérieux dangers. J’ai

porté en temps opportun, comme médecin en chef de la colonie, la belle conduite du Dr Kermorvant à la connaissance de

1 autorité, il me reste comme médecin et comme homme à desirer que la juste récompense honorifique que j’ai demandée

pour ce dévoûment lui soit bientôt accordée.

Mon savant ami, le Dr Trouette, pharmacien de lre classe de la marine, a opéré, en octobre 1873, la fumigation et la désinfection des navires et des chargements contaminés

avec une attention remarquable, et tous ceux qui savent combien cette opération est difficile et dangereuse même, quand on veut la très-bien faire, trouveront comme moi que M. Trouette mérite des éloges pour son dévoûment.

Enfin MM. Délessartet Primet, aides-médecins, ont rivalisé de zele pour me seconder. Je leur adresse ici publiquement le

témoignage de ma satisfaction comme l’expression de mes remercîments.

tsvts»

DE

JL j 3

A. LA MARTINIQUE

TilPITRE PREMIER

HISTORIQUE

si r°n veut essayer d’étudier avec fruit l’histoire des épidémies de fièvre jaune à la Martinique, il faut la diviser en deux périodes distinctes : Une première, s’étendant de l’époque de a découverte de la colonie jusqu’à la fin des guerres du commencement de ce siècle Une seconde, allant de 181 à à nos jours ; et poui préciser davantage, à 1877.

La première période présente un intérêt assurément trèsgrand pour la cur.osité de l’historien, mais est moins féconde

diver-pV rtrfCtlfS’ * “aUSe dG ,a d‘stance qui nous sépare des

S m ,. P emle!’ et de roubli dans le?uel sont tombées

dejà mille particularités que nous aurions besoin de savoir ou

™^àtUX C0Tni,dltre P°ur Po^éder des éléments suffisants d’apprec.at.on. La seconde non ' offre, à cause même de sa proxi-

e nous, exactitude et une abondance de détails oui

"»-*""»«• -, opinion' assez , . *“'•. . •' ”es ue la maladie, ses voies et moyens

de transmission, mais encore, et surtout, d’ébftucher le plan

Sr d'TS“"“ <l“ ”“S P°Uï0 s « opposer 8 P Ces deux périodes se complètent l’une par l’autre; la seconde

^ |,al'Pui d’une précision qui lui manquait!

e e- a venant montrer que les allures, Ja gravita

a-* *?,es épidemies de flè™ Jâune ont un cachet ne d un siècle à un autre. Par conséquent, elle nous arrêter toutes les deux.

‘ersr

va h itent «

PREMIÈRE PÉRIODE

ÉPIDÉMIES DE FIÈVRE JAUNE QUI SE SONT M 'UNIQUE DEPUIS LA DÉCOUVERTE DE L’iLT DE POSSESSION PAR LA FRANCE (1635-18