M. TROUSSEAU

Je ne jn^explique pas bien Texor^e do M. X*"* ^ par^a^ Irait que le compte rendu que j'ai çu sous les yçuj^ n'a pas tout rapporté. « Je ne chercherai pasy a dit Tor^teur, 41a triomphe facile en excitant rhUarilé d^ l'Acaiiémie ; et pour ne pas manquer au respect que nous lui devons tous , je parlerai sérieusement des choses sérieuses, et des hommes sérieux seu-lement t • Pai relu attentivement le discours 4^ pfécédent orateur, et j'avoue n'y avoir rien trouvé d'exhilarant. Il me semble que si l'Académie avait eu à n^putrer de l'hilarité, c'eut été en se rappelant que quelques personnes ont commencé à nier la fièvre puerpérale, et qu'elles ont fini par la trouyer partout, excepté, cependant, hors de Paris I

Continuons. Encore et toujours Vessentialité de la fièvre J il nous faudra donc encore et toujours en parler 1

Tontes les discussions médicales sont en général iAiermina^es, parcequ'on ne s'entend pas sur les mots ^ d'où, iQgpiiiajGbie incessante. Je Pai déjà dit à propos du choléra et des^mots infection et contagion dans l'union mi^dicale 1854, n?v87^ 90, 94, 97. Dans la discussion sur.la 4ë«re.puer'>' pé^le, Iç défaut d'entente vient de deux aut^esi^pts indéfinis^ dii su})$jtaQUf fièvre, et de P adjectif essentiel , dont le sens n'esjt çias.âxé, et auxquels chacun en donne un selon sa fajfon de penser. «I( résulte, jusqu^à présent^ de la Osçussim, a dit M» T*\^ V^.M doctrine de Vesseniialité, çst plus faible qu'çn ne le croyait. « Tachons de prouver que cette fajiblesse dépend d'un mal -entendu, et du vague de l'a^ceptioD domnée au mot essentiel,

Les médecins qui s'illusionnent assez pour écrire : que la niafçjbte de la réaction hippocratique est chaque jour plus éirîdi^; e| qqi paraissent priser fort> cette Tagiie jtogomaehie^

puisqu'ils repoussent avec dédain tout ce qui tendrait à la faire cesser*, ojit prétendu que cette discussion^ que la recherche de la nature de la fièvre puerpérale surtout, est une attaque directe aux doctrines de l'école anatomo-pathologique, — ce que je ne comprends ni n'admets pas, — et de plus : « Qu'elle nous ramènera à ressentialiié des fièvres que Broussais^ le chef des analomo-pathologistes , avait reléguée parmi les débris des croyances erronées et du fétichisme médicaL » Si pour eux , cependant, la fièvre essentielle est une fièvre n'existant nulle part matériellement ni dans les solides ni dans les liquides de l'organisme, mais seulement dans la' force vitale ; « qui est une force distincte de la matière avec laquelle elle est en lutte perpétuelle : une force différente du principe pensant, et une, comme ce principe: une force active, incessante qui s'épuise par ses efforts et qui est susceptible de réparation^ se refaisant par le repos, et se reconstituant matériellement — Notez bien ceci — par la nutrition.r^ — textuel t { France médicale 1858, n*» H, page 81 — ) si , disonsnous, pour ceux qui s'extasient devant ces pensées profondes, cette fièvre n'est que ce que nous venons de leur entendre diret oh! alors ils nous permettront de redire , avec celui que M. Guérard a qualifié de personnalité médicale la plus ]missanie de ce siècle , et dont Véloquence entrainante avait séduit et subjugué à peu près tous les contemporains, {ce qni i>e se fait pas sans quelque génie, et sans Taide de quelques vérités doctrinales ,) oh I alors, ils nous permettront de redire avec cette puissante personnalité, que leur essentialité est réellement un fétichisme médical et le plus lamentable de tous les fétichismes puisqu'il voudrait nous ramener à ces doctrines anciennes, usées, qui n'ont pu produire; en faveur de notre profession, q ne la moquerie et le rire inextinguible que le résumé de Molière provoque en dévoilant et en sligmalisant burlesquement et indélébilement Tinariité' du ' dogme antique , et l'ignorance prétentieuse de ses interprélateurs. Moquerie et rire qui durent encore; quMl ne suffit pas; de nier dédaigneusement pour, les annuler; et qui ^out-*

causes que la médecine découlant de ces prémisses tant et si universellement ridiculisées ne peut pas être considérée comme quelque chose de bien sérieux , scientifiquement parlant^ par les hommes sérieux et désintéressés de toutes les époques .

Heureusement quHl y une autre manière de comprendre Vesseniialiié des fièvres^ tout en restant dans les simples données de l'organicisme, et en ne donnant au mot essentiel que le seul et véritable sens acceptable en médecine exacte ; c'est-à-dire «m médecine ennemie de toute vague et infructueuse abstraction.

Une fièvre peut être essentielle par son siège et par la nature dé ^altération organique qui la produit î car, le mot essentiel que peut-il raisonnablement signifier, puisque le substantif essence est employé pour nommer ce qui constitue la nature d'une chose, ce qui fait qu^elle est ce qu'elle est , sinon, différent de , particulier à, propre à , intime ; qui n'est pas autre chose ? Ainsi, par exemple, la fièvre puerpérale pour être une fièvre essentielle aux yeux d'un organicien , n'a besoin que d'être une fièvre différente des autres ; particulière à une classe d'individus, à l'altération de quelque ou de certains organes ; propre à tel solide ou à tel liquide; dépendant d'une lésion intime particulière de ces solides ou de ces liquides. Or, comme cette manière de comprendre et de rendre raison du grand phénomène pathologique dit fièvre essentielle vaut, ce nie semble, au moins autant que la manière vitaliste exquise ; et que du reste le procès peut être considéré comme encore sous le Juge, toujours s'ensuivrait-il que les partisans incompréhensibles selon nous , dans ces temps de libre examen et de progrès scientifique en tout, 'de la vieillerie doctrinale dite vitale ou naturise, ou hippocratiqv£y s'empressent un peu trop d'emboucher la trompette triomphale, et de dire que la question fondamentale du dogme médical, est définitivement jugée en faveur de ce qui n'a pu produire, après plus de 3000 ans de gestation, que

la médecine théorique que vous savez ; pour la glorjôc^ûOià de laquelle il faut beaucoup de préoccupation d'un côté, et une immense bonne voloûté de l'autre ; et d'oser procla^ mer et écrire surtout : ( qm Vcn ne rencontre guère plm qufi des viialistes à Paru^ et que dans le camp opposé on ne Irou^ vera bientôt plus qm des brouillonS; des ENtÉTÉs^ et des CUISTRES. ) — (Si€. ) France médicale 1858. N» 11. pag. 82

En attendant donc que le procès soit mieu)( jugé qu'il ne l'a été jusqu'ici, il nous semble qu'en regard de la définition vitaliste de la fièvre puerpérale, il convient de mettre l'organicienne, afin que du choc des deux il puisse naître une lumière un peu plus éclatante que celle qui a éclairé la question jusqu'à présent; et pour faire apercevoir ^ qu'en défi» nitive, les différentes opinions théoriques qui semblent s'en écarter, sont cependant obligées de revenir à elle, si elles veulent avoir un sens réel ou compréhensible.

pour nous donc, et jusqu'à meilleur et plus ample informé^ la fièvre en général ne sera qu'un symptôme d'une altération, d'une lésion, d'une modification morbide quelconque visible ou non du système nerveux, ou de l'appareil vasculaire — ^ans en distraire le sang qui est. le principal de tous ks organes puisqu'il les contient tous, — ou , de tout autre so- Ude ou liquide. Ce mot ne sera par conséquent quç l'expression d'un des nombreux modes de manifestation de cette i^odification morbide; mode le plus ordinaire» le plus fréqueQt, le plus constant, et à cause de cela le plu^ frappant et le plus important à considérer : mode fébrile qui peut manquer comme les autres, même dans des cas où la lésion anatomique et désorganisatri«e est extrôoie ; ainsi que le prouvent bien des faits et entre autres celui d'une, de mes clientes encore jeune, que je traite dans ce moment d'une

( 1 ) Voir la note de l'appendice pag. 336.

maladie chronique profonde, extrême, de l'intestin, avec* des symptômes évidents de squirrhe, A^ulcérationy i^hémorvha^, dé désorganisation des parties malades ; laquelle n'a pas bien longtemps à vivre , et qui cependant présente un pouls aussi calme, aussi tranquille, une chaleur aussi modérée que si elle était en 'pleine et bonne santé : î (1) mode fébrile qui ne sera, en outre, quand il se manifestera, qu'une preuve dé la liaison sympathique et synergique des tissus ou organes solides et liquides composant le tout complexe appelé organisme vivant. Et le mot ^5S^na>l deviendra inutile; ou, si on l'emploie encore , son acception devra être restreinte aux cas dans lesquels la modification morbide provoquant la fièvre sera invisible mais non mise en doute, et existera dans des organes solides ou liquides cachés ou directement inexplorables. Ces cas ne seront plus alors des. fiëvres essentielles ainsi qu'on l'a entendu jusqu'à présent, mais tout simplement des fièvres dont le siège, la nature , et la raison d'être inconnues n'en existent pas moins pourtant dans un coin ou une partie constituante de l'organisme : partie qu'il s'agit de chercher et de trouver. Fixés ainsi sur ces deux mots problématiques, mais si souvent employés cependant en. pathologie, le langage médical acquerra un degré de précision de plus sur un sujet important parmi les plus importants : les discussions sur les fièvres pourront aboutir, et finir par être réellement utiles, d'impatiententes, d'agaçantei^ et de compromettantes par leur inutilité qu'elles sont, en général, mais toutes les fois surtout quMl s'agit des grandes questions fondamentales du dogme médical. Et l'on ne pourra plus demander à WT. C***. : « êtes-vous oiseau ou souris "f» Puisque toutes les maladies,, eu la fièvre s'associe à une phlegmasie, pourront être nommées pyrexies , aussi bien que celles dans lesquelles ie mouvement fébrile est

(1) Je pense que le défaut de fièvre dépend du suintement} hémorrhagique qui a lieu de temps en temps, et qui empêche la eongestioiL inflammatoire;

du à une modification morbide d'un élément commun à tous les organes dont l'économie vivante est composée, sang ou nerfs ; et les contradictions apparentes reprochées à cet éminent professeur disparaîtront : et il ne semblera pas cesser d'être localisateur^ l'essentialisme n'étant plus qu'une localisation dans des organes cachés ou plus généraux que ceux qui servent à la localisation ordinaire ; et l'on reconnaîtra qu'il a pu dire sans se mettre en opposition avec lui-même : « Je ne vois aucun inconvénient d'appeler du nom générique de fièvre toutes les maladies locales accompagnées de réaction fébrile • et encore ceci, « les phlegmasies mesurent en généra l par leur gravité celle de la maladie; » parce que ce sont des vérités qui prouvent la longueur de sa vue et le myopisme de ses contradicteurs. Et M. G**\ restera ce qu'il a toujours été, un auteur classique précieux, dont les beaux travaux aideront toujours, autant et mieux que ceux de bien d'autres, à obtenir et à constituer le seul desideratum esseuiieX du moment ; c'est à dire, une synthèse médicale vraiment fructueuse y (1) si un jour, il paraît enfin un génie médical doué d'autant de puissance réorganisatrice, que le génie incontestable du dernier réformateur eût de pouvoir pour désorganiser l'édifice médical antique, sur les ruines duquel l'anarchie , l'empirisme , et l'individualisme scientifique et pratique se sont implantés en attendant. mieux.

Pour prouver la vérité de la seconde partie de notre assertion, nous dirons : 1® aux essenlialistes qui le sont autrement que nous, de vouloir bien s'expliquer , et de faire connaître quelle est la raison du mouvement fébrile qu'ils appellent essentiel ? Si faire se pouvait , quelle est sa nature? et quel siège, surtout, ils^reconnaissent à la maladie fébrile qu'ils qualifient d'essentielle ? parce que, enfin, il en faut

(1) Puisqu'ils donneront les moyens de la baser sur ranaiomie , que les personnes qui veulent apprendre et enseigner la médecine, ne doivent pas plus perdre de vue, que ceux qui désirent apprendre à compter ne doivent perdre de vue l'arithmétique.

un à toute maladie; alteudu qu'il n'existe pas d'effet sans cause^ et que la cause de la fiëyre ne peut pas être comprise comme circulantaulour du corps, et l'affectant ou le lésant en entier sans le toucher. Et s'ils persistaient à dire que la maladie fébrile essentielle dépend d'une modification morbide instantanée de tout l'organisme par un agent inconnu, (1) ne cesseraient- ils pas d'être essentialistes et ne deviendraient-ils pas localisateurs autant que ceux qui donnent cette fièvre comme le symptôme de la lésion d'un point plus ou moins circonscrit de l'Etre? puisque, comme ces localisateurs, ils se résoudraient à regarder le mouvement fébrile comme un effet de cette modification matérielle générale, et non plus comme une cause indépendante de toute autre? seulement, ils auraient sur les localisateurs ordinaires , — qu'ils désignent avec quelque dédain par le nom décrédité, selon eux, A^analomo-pathologistes, — le désavantage de ne pas indiquer ou tracer aussi bien que ces derniers, l'origine et la filiation des lésions aboutissant au mouvement fébrile ; et ils auraient en outre, je le répète, de la peine à faire comprendre comment une cause morbide susceptible de produire une réaction fébrile de leur principe vital, peut instantanément agir sur ce principe , et par lui sur l'ensemble de l'organisme sans agir , d'abord , sur l'un ou l'autre des éléments constitutifs de ce dernier. On a bien inventé le dynamisme pour tourner la difficulté, mais un mot m saurait annuler la matière, le support matériel indispensable de la force ! Du reste, si nous en jugeons par

(1) Ce qui est bien vague, et ce qu'on ne saurait comprendre qu'en ayant recours à la vue profonde de Liébig , laquelle permettrait d'assimiler l'organisme vivant aux corps isomériqnes, en se rappelant ce qu^ s'observe dans ces corps ; dans l'hydrate d'acide cyanique^ par exemple, qui renfermé dans un vase hermétiquement clos, se convertit en cyamélide spontanément sans qu'aucune partie constituante s'en empare, sans qu'aucun corps soit venu du dehors s'y ajouter.

ce qu^en dit, à la page 60 , rauteur d'une brochure écrite* poQT la glorification dti vitalisme hippo'cratiqae, et pour kh solution, parlai, d» problème morbide puerpéral, (1) il ne sera pa& difficile de les amener là; puisque, comme la pythonisse antique, cel auteur pressé,, agité, tourmenté sur son trépied vital par le Dieu de la vérité et les exigences de la Ipgique et du bon sens, y laisse échapper la prose sybylline suivante :

« Les hippocratistes professent qu'il rûyapas de fièvre ou de réaction sans une modification préalable de h sensiblité et. de la contractilité générale ; sans une impression quelcmque ressentie primitivement^ soit par les liquides^ soit par les solides^* — un symptomatique ne dirait pas mieux t ne serait pas plus explicite! — « mais iU soutiennent que la fièvre peut se déclarer indépendamment de toute inflammation primitive ;: et ils différent en cela des symplomatiques qui prétendent que toute fièvre, sans exception^ se lie comme un effet à sa cause à une inflammation , ou à une lésion anatomique quelconque » ici il y avait une distinction à noter que je vais signalerpuisqu'on a négligé de le faire. Il y a symptomatiques et symptomatiques. Les symptomatiques exclusivement et absolument Broussaisiens pouvaient jadis subordonner toute fièvre à l'inflammation, mais les symptomatiques actuels qui ont su apprécier les progrès de le science analomique, et qui considèrent ^inflammation non comme un fait primitif, mais comme un effet n'ayant pas toujours lieu dans toute modification ou impression morbides, sont loin de lier toute fièvre sans exception à une inflammation. Ils la lient toujours: à une lésion anatomique quelconque ainsi que les vitalistes^ de la brochure par qui nous venons de voir déclarer : qu^il n'y a pas de fièvre sans une impression quelconque resseniiè^

(1) De U fièvre pueF|)éral& deTant r Académie de médeckie^ et des principes du vitalisme hippocraiique appliqués à la. solution de cette question. 1858. D^ ÂUBEB.

primitivemnt spit par les liquides soit par les solides » mais ils se gardent bien de faire de irinflammation la condition sine qiià non du mou^emeni; fébrile ; parce que, iésion ana^ tomiqtie et inflammation ne sont pas du tout la ménae chose à leurs yçux ; parce que, s'il ne peut y avoir inflammation sans lésion anatomique, il peut se rencontrer des lésions anatomiques qui soient sans inflammation.

^° Aux partisans de ia spécificité, nous dirons de même, que tout en supposaut là réalité de leur doctrine prouvée pour le cas actuel, — ce quo nous discuterons plus tard — ) il faut bien qu'ils précisent ou qu'ils localisent aussi Taclion de la cause spécifique sur une ou plusieurs parties solides ou liquides du corps, pour arriver à la réaction organique fébrile :

3** Enfin, nous prierons les promoteurs de la préexistence, de f^ire connaître en quoi con^ste cette préexistence ; dans quelle partie de l'organisme cet état préexistant appréciable ou non, mais anormal, se développe avant de devenir général, s'il ne Test pas dès l'abord ; et comme les esseniialistes et les spécifiques, ils seraient bien obligés de redevenir localisateurs s'ils avaient eu l'idée de cesser de l'être.

Ne passons pas trop légèrement, toutefois, sur la préexistence. Cette opinion est celle d'hommes d'une si grande valeur, qu'il est impossible qu'elle n'ait pas quelques racines dans le vrai. Tachons de dégager les parcelles de vérité qu'elle contient , en démontrant l'influence des lieux d'observation; et en prouvant que cette influezice a pu faire prendre pour une cause initiale, essentielle, ce qui n'est au fonds qu'une complication fâcheuse préexistante à Pétat puerpéral, mais indépendante de lui , et pouvant mener presque infailliblement, selon l'expression de M. D***., lesfemmes enceintes à la fièvre puerpjérale^ si elles se trouvent dans des lieux où les conditions de cette complicatioa existent.

M. jy*\ doit se dire, selon M. T*": t un individu inoculé de la variole , par exemple, reste pendant plusieurs jours

dans un éiât de santé en apparence absolue ; cependant, on peut prévoir Texplosion de la maladie à un moment donné : donc disent les essentialistes avec M. D*". il y avait quelque chose de réel préexistant à la maladie, bien que ce quelque chose ne se révélât par rien ! * Cette analogie invoquée par les essentialistes organiciens, à Pappui de l'existence d^un état général morbide latent, comme fait primitif et cause essentielle de là fièvre puerpérale provientj selon moi, d'une fausse appréciation de l'état général et local produit par la fécondation et ses suites : fausse appréciation, qui a conduit à con-^ sidérer cet état comme une cause ou un fait morbides, primitifs^ préxistant à la pyrexie et devant y aboutir.

Dans l'inoculation de la variole ou du sang de rate, de la vaccine ou de la rage, etc., qu'arrive-t-il , en effet, qui puisse être assimilé à ce qui se passe dans la fécondation ?.. il y a d'abord la plaie dans laquelle est déposé un peu de la matière inoculable. Or^ que constitue ce dépôl et que doit-^ il produire?..*

L'instrument vulnérant a commencée léser l'agrégat raa-^ tériel organique ; l'introduction de l'air plus ou moins pur, son contact avec cet agrégat a continué à changer aussi les conditions locales de sa foi'mation et de sa persistance normales ; conditions que l'inoculation d'un virus ou d'un contagium spécifique quelconque, modifient, changent encore plus profondément. Un travail matériel local différent de celui qui y existait avant; une action de l'agent nouveau sur la molécule organique ; une réaction de cette dernière sur lui ; une lutte enfin des conditions d'existence de la molécule organique avec celles de la molécule virulente ou contagieuse, ont lieu et il en résulte: 1° ou le retour des conditions vitales ordinaires, et avec lui la réformation, la réconstitution de là forme organique correspondante: 4<> ou la persistance des conditions nouvelles simplement anormales anti-vitales créées par l'intervention des corps étrangers cités. Dans la première supposition, l'agrégat organique nor-

mal reparait ; le produit matériel de la lutte est assimilé ou rejette sous forme de pus , ou autrement ; et ce qu'on appelle une cicatrice— qui n'est qu'une réparation locale dans le sens de la vie de la partie organique lésée , — s'effectue, et tout rentre dans l'ordre et le mouvemçnt vital normaur avec la renaissance des conditions vitales normales.

Dans la seconde supposition, avec la création, le développement, la persistance de conditions locales d'agrégation, de composition matérielle nouvelles, différentes de celles qui existaient dans la partie avant sa lésion et qui permettaient un certain mode normal relatif d'organisation vitale, la molécule organique du lieu lésé revêt un nouveau mode d'organisation relatif aussi à ces conditions anormales , et semblable ou analogue à celui de la molécule virulente employée qui les a créées. Dans ce cas môme , une cicatrice bonne ou mauvaise peut aussi se former , parce que la vie et son apparence matérielle ou fonctionnelle, ne sont pas seulement possibles avec telles ou telles conditions organiques seules, avec tel ou tel mode d'organisation seuls. L'infini est ici comme ailleurs, comme partout. Cent , mille vies relatives à cent, et mille modes différents d'organisation sont possibles et ont effectivement lieu. De môme qu'il n'y a pas une seule figure humaine qui ait été et qui soit exactement égale à une autre, de môme il n'y a pas une seule organisation vitale qni ait été ou qui soit exactement égale à une autre. L'infini, je le répète, est partout. Il écrase constamment notre faible intelligence qui l'oublie, et qui veut toujours tout réduire à ses infimes proportions. A propos de la cicatrice, observons que môme dans les cas où les conditions normales ont reparu, le point cicatrisé reste altéré dans son organisation particulière propre. Voyez celles de la variole, de la vaccine, etc.

Le résultat topique de l'inoculation une fois obtenu quelle est, quelle doit ôtre la marche ultérieure de VinfectionJ comment cet état morbide local doit-il et peut-il se propa-

^r dafis réconomic eûtière ; Tenvahir, et créer un état pal|hologiqae général ?

<ki attrait ptt dire aatrefeift, que : « le principe vital alarmé 4u dë^rdre produit, mettait en jeu toutes ses ressources pour y remédier 9 pourPannuler, pour détruire la cause morbifique; mais qu'il -ne réussissait pas toujours et qu'alors la inatière ipeccante plus puissajalie que lui, env^issait Téco- Bomie ^tière.» Je pense qu'une semUaUe façon 4e r^dre rai3on des ph^omènes organiques^ bonne à figurer dans <tea ieUres à EmiUe sur la pathologie , n'est plus de recette «aujourd'hui où Ton a heureusement senti que ces phénomtoes, comme tous ceux que présente ce mode sublunaire, sont du ressort de la phyHque et de la chimie^ auxquelles il faut joindre, pour les phénomènes de l'espèce en question , VanaUmie et la physiologie qui en découlent. Cependant on nous annonce une brochure d'un auteur à Uilent souple et sympathique^ (sîc)^ (1) intitulée: •de la fièvre pueryiéraie devant r Académie 4e médecine , et dès principes du vUalisme apjffUquis à la solution de cette question.* C'est bien ! après la tragédie autre chose, comioe disait le cardinal de Richelieu. (Voir l'appendice note (1). En attendant continuons à suivre dans Torganisme les effets i^ysiques , anatomiques, chimiques et microscopiques de l'infection locale, dont la physique, l'anatonûe, la chimie et la microsoopie seules peuvent faire comprendre Texistenoe et la succession en^lévoilant les mutations matérielles d'où ils découlent, et si nous ne parvenons pas à lout Um déCfire nous n'en resterons pas moins convaincus, que la faute eu est seulement à notre ignorance née de l'étroitesse de nos facultés intellectueHes, et non à ces seules et vraies bà&es de toute science médkale

L'Anatomie et la chimie noiis apprennent que la modification matérielle morbide locale ne peut se répandre dans

(1) France Médicale du 29 mai 1858.

TéconçkW^ enUèr^ qw par ^ois voies, . el de trois manieras : i» de proebe en proche et de oiolécule à molécule, par les solides :

^ De proche en proche et de melécule à molécule par Id» liquides^ sang h/mphe^ chyle^ etc.

3° Parrînnervatîon.

Par les solides, quels qu'ils soient, cette propagation morbide est sans doute possible ; car la chimie , Tanalogie et la logique nous disent qu'une molécule morbide en contact avec une molécule normale doit être modifiée par elle, on doit la modifier (i) , mais elles nous disent aussi que la propagation de cette modification ne peut qu'être lente dans eux, à cause de la fixité de leurs molécules successivement influencées, et de leur résistance locale; tandis que dans les liquides, dans le sang principalement, — une fois surtout que ce fluide est sorti de la trame capillaire qui est un des principaux éléments anatomiques de tout tissu organique, — chacune de ses molécules morbidement modifiée, influençant à sa manière tout ce qui se trouve dans sa sphère mobile d'action , doit pouvoir propager l'infection de proche en proche beaucoup plus vite qu'elle n'est propagée par la molécule fixée des soUdes, à cause de sa mobilité, de son déplacement incessant, de son remplacement immédiat par

(1) C'est ce que ranatom^e et la chimie microscopiques auront à prouver matériellement un joWy * j'ai dit bim soHvmt que ce n*e$t pas aux éléments anatomiqnes , aux solides terminés et eonsidérés statiquementy que le microscope doit demander les secrets de Vorganisaiion, mais aux éléments vivants ou évoluants, et en voie d'intussusception. Il doit cher" cher à surprendre les actions et les transformations sur le fait, — c'est à dire comment les composés organiques se forment, comment ils se dé^ forment et se reforment — bien plus que les formes et les quantité, k processus de celles-ci lui traduit le travail des forces, Sans cela il n'aboutit qu* à prolonger et à perpétuer l'anatomie mécaniqve connue som le nom d'anatomie descriptive : » voilà la vraie science ! Pi^oux. Union Médicale 1858 pafe 803. Note XV. Fièvre puerpérale.

une autre, qui vient subir la môme lésion que la sienne par' son contact avec le point infecté : de sorte qu'une fois laf modification morbide arrivée dans le torrent circulatoire y en peu de temps, tout le liquide sanguin peut se trouver altéré d'une manière relative à celle qui existe dans le lieu primitivement souillé de virus, de coniagium , ou de tout autre ferment et agent à puissance catalytique et pathogénique quelconque î et par lui, bientôt aussi, tous les organes, tous les tissus , toute l'économie.

Outre la marche de la lésion dans le tissu nerveux du point infecté jusqu'aux centres de cet appareil, par l'influence moléculaire réciproque dont nons venons de parler et de tracer le mécanisme ou le mode, on pourrait, ce me semble , admettre par ce tissu conducteur, une propagation plus rapide d'une des principales conditions morbides nouvelles apportées dans la partie vivante lésée par le corps étranger infectieux employé. Je veux parler d'un mode d'in nervation particulier et relatif au coniagium agissant. S'il est vrai, en effet, que le conctactde deux corps, quels qu'ils soient^ développe une certaine quantité et un certain mode d'électricité relatifs à la nature de ceux qui sont mis en rapport , il n'est pas douteux que le contact de la molécule vivante et de la molécule infectante ne développe aussi une électricité relative, dont le tissu nerveux local peut s'emparer immédiatement à cause de sa propriété conductrice non contestable, pour la disséminer rapidement partout, et commencer à changer dynamiquement les conditions vitales actuelles du corps sur lequel agit le ferment pathogénique mis en usage. Ceci n"est dit que pour ne pas être accusé d'omissions dans une question aussi complexe et aussi délicate que celle qui nous occupe. C'est du dynamisme, mais non indépendant de la matière.

Les conditions vitales normales antérieures à l'infection générale, et auxquelles correspondaient un certain état ororganique matériel, et un certain mode de vitalité ou de

dynamisme fonctionnel étant ainsi changées partout, un nouveau mode d'existence relatif à ce changement, et une ma-' ladie même si ce mode nouveau dépasse certaines limites j s'étabHssent alors. Les fonctions, qui ne sont que la manifestation relative de l'état matériel actuel des tissus ou des organes, sont aussi plus ou moins modifiées ; et si l'altération est assez profonde pour rendre l'agrégation matérielle compatible avec la vie, douteuse, difficile, presque impossible môme, le trouble devient extrême , et le mal , tendant à la cessation de Fagrégat et des mouvements vitaux, se caractérise aussi par une altération extrême des tissus et des fonctions que chaque organe manifeste à sa manière. Ainsi pour la peau : éruptions, sueur, suppuration, etc. ; pour le certieau : délire, irrégularité de l'innervation et ses suites 5 pour le poumon : crachats, toux , suffocations, etc. ; pour le tube dt^esU/ : vomissements, diarrhée, flux biliaire, etc.; pour la vessie et les reins : sécrétion diminuée ou augmentée, hématurie, etc. ; fom les muscles: faiblesse ou convulsions, etc.; pour les tissus cellulaires , séreux , muqueux, fibreux ; engorgements, congestions, suppurations, abcès, etc. ; pour le cœur : palpitations, ou simplement trouble , accélération de ses contractions, calorification correspondante changée, augmentée, diminuée ; action moléculaire perturbée, pervertie partout, fièvre enfin.

Voilà donc ce que la physiologie basée sur l'anatomie, la physique et la chimie nous autorise à dire qu'il arrive lors de l'inoculation chirurgicale d'un virus, d'un ferment quelconque. Voilà ce que ces sciences nous portent à considérer comme l'expression d'un trouble matériel organique local généralisé ! -eh bien ! tant que la science médicale se contentera de ce résultat inductif elle sera incomplète quoiqu'il soit incontestable, et vrai par conséquent ; parce que ce résultat n'est qu'un effet encore , et qu'une vraie science doit chercher la cause des effets aussi loin qu'il lui est possible d'aller pour oser se dire aussi complète que faire se peut.

il faudrait .doQ(C avûir i)n saoyeq auxiliâiFe pui^saiit de ncH» faibles sens pour découvrir dans rintimité de uos parties , Qcmm» le acalpel le décwvre » lorsqu'4 y a lieu» à la &Yxrface ou daus repaisseur de ces mêmes parti^s^ la tmtaUùn atmUtique ou moiiculam pffQduÂta par Pageivt modificateur en aqHon, i'^ix dériv^ut ces troubles fonctionnels dits symptâm£fs 4e maladiei^i et qui e^t }a cau^a d^ ces troubles et de CM symptômes ; c'ç&t à dire, qu'au lieu d'obsenr^r» de couHa^r les e£fQts. et de $'en contenter il faudrait ne p^s^ s'arr^t^r avant d'avoir découvert ce qui les produit , ou, leur €0^e immédiate intime. Or, jusqu'à présent le seul auxi" liaire do notre faiblesse^ capable de nous faire pénétrer plus^ avant dans l'intini^ité de uos partira que nous ne pourrions te faire sans lui, est le microscope on>ployé çpmnae le re-r cpn^iuande le docteur Pidom à la page 75. Ne UQUS prlyoug doue pas de ce puissant secours: et de ce que uous nous ap^. percevrons qu'il no pourra jamais npus dévoiler çopo^^plëtemQat le secret de la divinité caché par l'infinie division et l'infinie variété des combinaisons de la matière, ne repoussou;^ pas plus cet aide précieux pour faire quelques pas en avant, que la chimie^ que la physique , que le scalpel , que tous les moyens enfin qui, seuls ou en s'entr'aidant, peuvent nous faire arriver un peu plus en avant dans la recherche des secrets de la nature, et jusques aux limites tracées par Dieu à notre inlelligençe si faible relativement au but à atteindre, mais cependant si grande et si merveilleuse quand elle est appliquée convenablenaent à ce qui peut être saisi et deviné par elle.

Quoiqu^il en soit de mes vœux et de mes espérances , tou^ jours est-'il bien évident que tous les symptômes précités , présentés plus ou moins par tout organisme infecté a et différemoiaut groupés ensemble po«^r caractériser uue maladie, toujours est-il , disons^nous ^ que tous ces çymptêmes ont unp importance relative égale : et qu'une maladie générale ne peut pas plus être désignée ou caractérisée par le symp-

tdme éruption , qoe par ceui appelés déiire ^ 9uff«mêim, mmiasemeMy-diàrrhie^ oftcdSi fiivrê y etc. ^ ^^est k dire qu^il ti^ a pas plus é^esseiUiditë dans te ioiot /!£t;r8 <pie tois les mots ééUrey âslhnUy totipiesi mmissemênt^ etc. , attcndii que toms «'indiqtielot <|iie ded syiaptântés ayânl chacun leur Taléiir , leur importance et leur maison d'étve partieultène dans «ne liiAme cause coBopBiine à ions.

VbiM ce qtii a lieu dans Pinfecfion par inûctdation , et il est bien fadle de pre^sseûtir que Tânalôgie întoquée par les partisans de la préexisteâôe , Test faussement pnisqne la fécondatidn ne peut ètvé comparée en rien à Hnocnlation. Nous reviendrons là dessus. Voyons ce<[ui arrive dans les maladies générales produites pat Faction des miasmes ou des émanations infectieuses, sans inocnlation, et par le Mmple contact iàBdâièur et extérieur de ces agents patiiogéniques.

Baùs oe càfe, Pinfection ne peut avoir lieu qne parla peau, par la safite ou par lès poumons.

La propriété exosmotique de la peau , Texcrétion sudorale incessante qui en est la suite , le peu de faculté absorbante dont elle est douée rendent Pinfection par cet organe diflttcile, peu probable ou au moins peu efficace.

I^é mélange du contagium infectieux avec la salive pourrait être suivi , plus facilement que par les tégumens peut-être , d^nn trouble organique relatif; mais n^oubliôns pas que la muqueuse gastrique a la faculté de dénaturer , dé changer la composition dès matériaux infectieux ou non , toxiques m tores, que la salive îngéirée met en contact avec elle. Ce n'est donc pas probablement encore par cette voie que les miasmes paludéens , nosocomiaûx ou autres petïvent facilement eit rapidement surtout modifier Péconomie.

Il reste donc la voie pulmonaire. Ici les miasmes inpirés agissent immédiatement et inévitablement sur le sang, comme Tair qui leur sert de véhicule, en vertu du pouvoir endosmotique dont est douée la muqueuse bronchique , et sans que

cette muqueuse puisse , comme la gastrique , empêcher leur action propre en dénaturant leur composition. C'est donc sans doute par cette voie surtout que Finfectiou miasmatique de l'économie au moyen de celle du sang peut et doit être produite. Dans ce cas, il n'y a donc ni le travail local de l'inoculaiion , ni le temps d'incubation nécessaire pour la lésion locale d'abord, et pour son extension et sa propagation intérieure et générale ensuite dont nous avons parlé. Il n'y a donc que modification morbide instantanée du liquide sanguin, et par lui, dans un temps donné, de tout l'organisme à cause de sa marche et de sa dissémination partout. Ici encore qui ne voit que l'analogie serait en défaut ? Pour mieux comprendre le tort que l'on a eu de s'appuyer sur elle, voyons ce qui se passe dans la fécondation et ses suites.

Si l'intromission du pénis sain occasionne parfois des dér chirures muqueuses , certainement ces déchirures ne sauraient être assimilées à la plaie produite par l'instrument vulnérant de l'inoculateur? Il est inutile d'en dire davantage là dessus.

Le sperme peut-il être considéré comme analogue pour ses effets au virus de l'inoculation ? Le pénis comme le sperme sont des excitants physiologiques destinés à faire remplir une fonction physiologique. Les virus sont des agents morbigènes destinés à empêcher l'exécution physiologique des fonctions.

Le sperme est un ferment vital comparable à nul autre . Son émission accompagnée d'un écoulement relatif et considérable de fluide nerveux , doit produire dans le creuset vital dit matrice enfermé dans un plus grand creuset appelé organisme vivant, une excitation vitak unique en son genre, si nous en jugeons par son effet puissant sur l'ovule qu'il féconde ; c'est-à-dire dans lequel et autour duquel il crée des conditions de vitalité telles qu'un nouvel être, semblable à celui d'où il émane , s'y développe eî en sera la suite. Sous l'influence de ces nouvelles conditions , l'ovule , la matrice cl sympathiquement toute l'économie , tous les tissus , tous

— Biles liquides^ tous les organes^ enfin tota fœmina (1) éproilYent une modification , une évolution particulière ^ mais toujours dans le sens de la vie normale. La fonction génératrice s^exécute sous rinfluence de son excitant normal , le sperme , comme toute autre fonction sous celle de son excitant propre; la lumière pour la vision ; l'air pour la respiration ; les aliments pour la digestion , etc.

Rien dans cette fonction normale remarquable ne saurait donc être comparé à ce qui se passe dans Tinoculation d'un contage quelconque : rien de ce qui a lieu dans cette inoculation paAhogénique ne saurait servir à éclaircir ce qu'il advient lors de l'accomplissement de cette fonction éminemment vitale et physiologique. Il est donc inexact de dire que; « si pendant la période dHncubalion qui suit Finoculation d*un mrus y il est incontestable que Véconomie se trouve dans une condition particulière ^ contenant un principe morbide dont ^'existence n'est pas douteuse, qiwiquHl ne se traduise par aujcun trouble organique appréciable^ V absence de troubles avant la fièvre puerpérale ne peut nous autoriser à rejeter une condition analogue avant et pendant cette fièvre.

Le sperme^ nous le répétons , n'est nullement comparable «lUx virus ; et la fécondation, travail éminemment vital, ne saurait être comparée à l'incubation virulente, travail moléculaire essentiellement anti- vital.

L'état général qui s'établit à partir de la fécondation jusqu'à la parturition, ne saurait ^tre non plus justement

(1) On voit que j*adopte la doctrine de l'ovulation indiquée par Beclard dans ses leçons orales, et proclamée par le docteur Négrier en 1827 et 1858* Voir : le recueil de faits pour servir à l'histoire des ovaires et des affections hystériques de la femme, par G. NÉGRIER, Angers 1858, dans lequel .l'auteur dit : « L'ovaire , organe générîlteur, organe chef, a aujourd'hui le rang qui lui appartient, tandis que l'utérus, placé en seconde ligne, devenu le subordonné de ceux qu'on appelait ses annexes, n'est plus considéré que «omme une portion du canal éducateur du germe fécondé*

— Si —

afip^lë aptil^(l0 , imminence movbià^i état pathologique caché pvé^(imiant à la ïml(f4i9 qui s^ âédsupera ù de rentables ems^B de maladie vieoDent agiif sur la iamme pyerpéraU^ée pendaût la gestation ou à Vépoque de Paccoiiehemeat ; ainsi ipiH)n peut le dire de Tétat qui s'établit dès rinoculatiQi;» , jusqu'au moment de Pe^iplosion fébrile i^idiqu^i^t q^^^ sa gi^*néralisation a eu lieu.

L'organisme fécondé Fomptit une fonotioB normale pour créer. L*organisme inoculé en remplit une , morbide , anormale, pour détruire. Si on donne aux conditions organiques neurelles, développées par toute fécondaiion le nom cPapiituâe au mat, d'imminence morbide, d'oceasion de malaéHiy il faut aussi nommer ainsi l'état organique, normal pourtant, provoqué par racoomplissement simple de tout autte foncition? par la vision? par l'audition ? par la digestion ?... une proposition forcée conduit à des conséquences forcées.

Non, aucune de ces analogies ne saurait être invoquée pour a.ppuyer l'opinion de la préexistence d'un état morbide de l'organisme dépendant nécessairement de la fécondation, avant l'explosion de toute fièvre puerpérale , parce qu'elles ne sont que très superficiellement spécieuses et nullement fondées en justesse et en vérité. C'est en recourant à des analogies aussi forcées qu'on wnbrouille encore ptas la question, déjà assez embrouillée, cependant, de 1a fièvre puerpérale qiKant à sa vraie cause et à sa vraie nature. Diagnostic de la dernière importance pourtant , puiâqoQ sans sa précision il n'est pas possible d'arriver à un mode de traitement convenable et fructueux.

La puerpéralité, c'est à dire la Décoc^datiQ^ et la. gestation paraàssent ne pas influencer de la même maniène toiles les femmes. Pourquoi ? puisque ce sont des fonctions , des actes physiologiques communs â toutes? Pourquoi? pour îa raison bien simple que toutes les femmes ne se ressemblent pas. S'il n'y avait qu'm seul mode matériel de vitalité possible,

- fî8-

qu^UD Seul iempéràmènt pour toutes tes constitutions fé« miûines, Pacte créateur s'exécuterait dans toutes de la même manière ; mais comme il s'en faut qu'il en soit alii^i, on ne doit pas être étonné des différences qui s'obset'vèftt et qu'on attribue toujours à tort à la fonction, au lieu de les rapporter souvent au support delà fonction, à l'ensemble organique fonctionnant dans les limites du mode de yUalité qui lui est dévolu. Voyez plutôt ce qui a Heu : Un certain nombre de femmes eneeintes deviennent pléthoriques * ehez d'autres l'élément séreux prédomine ; beaucoup engrais' sent sous l'influence d'une exubérance de fluides plastiques ; quelques unes maigrissent ; etc. etc. ; chez toutes pourvut il n'y a qu'un ovule fécondé influençant la matrice , et par elle tout l'organisme; Chez toutes, c'est le même mode d'influence, mais s'exerçant sur des parties et dans un organisme doués d'un mode diflérent d'organisation matérielle et de vitalité, de santé ou de maladie. De sorte qu^il est juste de dire que, pendant l'état puerpéral, les symptômes plus ou moins morbides qu'on observe ne sont pas dus à k fécondation, dont l'influence est essentiellement physiologique et ne saurait développer que des signes d'influence physiologique dans un organisme exactement sain, mais bien, à un organisme plus ou moins malade répondant à sa manière ^ c'est à dire par des symptômes morbides, à Tinfluence d'un organe fonctionnant physiologiquement. Il sort des sons faut d'un instrument faux joué par le meilleur mattre. Le même rayon lumineux montre un objet dans toute sa beauté k un œil sain, qui le verrait déformé , décoloré, sombre, s'il éiait malade.

De toutes ces considérations il ressort évidemment pour moi : l^^ que l'état puerpéral n'est pas pluà une imminence morbide que l'état physiologique dans lequel se trouve l'organisme pendant l'exéôtition de toute autre fonction ; et sur ce point je suis heureux de me rencontrer avec M. Guérard

qni a dit . (1) • comment admettre qu'un acte physiologique qui a pour but d'assurer la perpétuité de Vespèce entraine nécessairement un phénomène essentiellem£nt pathologique ! » 2<> que lorsque cet état dépasse, par une raison quelconque, les limites physiologiques et devient morbide, c'est alors un état pathologique complexe qu'il s'agit de décomposer si Ton veut s^entendre^ et ne pas agir en aveugle en le traitant :

3® Que cet état constitué partout et toujours par les fonctions génératrices de Tutérus et de tout Forganisme, diffère selon rétat de Forganisme auquel appartient l'utérus fonc-^ tionnant :•

i^ Que dans un organisme sain, la fécoirdâtion et ses suites ne sont qu'une fonction physiologique et normale de plus, qfui ne provoque partout que des symptômes physiologiques et normaux :

5<> Que dans un organisme malade la fécondation et seà suites ne peuvent développer dans des organes maladifs, que des symptômes morbides, qu'on regarde â tort comme les résultats nécessaires de toute fécondation :

6" Que; pour ne pas trop allonger ce travail, en multiplipliant les distinctions qu'il serait possible de faire relativement aux conditions locales ou relatives , propres ou individuelles, dans lesquelles la tlèvre puerpérale peut se développer, il faut au moins distinguer :

1® La fièvre puerpérale, se développant dans un lieu sain, dans un organisme sain, sous l'influence directe et sympathique d'un ovaire et d'un utérus sains, rendus accidentellement malades avant, pendant et après la parturition, par une cause quelconque de maladie telle que, excès, contusions, émotions morales, dystocie, ignorance des matrones, maladresse des accoucheurs, etc., etc,

2° La fièvre puerpérale, se développant dans un lieu

(1) Séance du 29 juin.

ftia^ain, dans un organisme altéré par rinfluencç de ce lieu malsain on par tout anlre influence^ et par celle aussi d'un ovaire et d'un utérus rendus plus ou moins malades , avant, pendant, ou après la parturition, par le sang vicié de cet organisme d'abord , et de plus , souvent, par une des causes accidentelles de maladie relatées ci-dessus.

Dans le premier cas, la maladie utérine accidentelle d'où dépendra la fièvre, aura l'apparence sporadique , parce que les conditions locales d'épidémicité n^existent pas là où elle a lieu. Elle pourra même n'être alors qu'une métro-péritonite franche plus ou moins guérissable selon son degré.

Dans le second cas, la maladie utérine qui produit la tiëvre se développant dans un utérus et dans un organisme déjà malades ^ à cause de la viciation du liquide sanguin que l'air malsain du lieu habité par la femme a du. nécessairement amener, pourra prendre l'allure épidémique ou typhique s'il y a lieu : et de plus, la lésion mélro-périionéale, qui forme toujours le fonds de cette fièvre, selon l'orateur , deviendra bien autrement grave, et d'autant moins guérissable que la viciation du sang sera plus considérable ; que l'altération organique générale relative sera plus profonde ; que la modification morbide utérine , enfin , consécutive à cette viciation sanguine et augmentée par les accidents de Faccouchement sera plus grande. Qui ne comprend, en effet, que dans ce cas extrême le traitement ordinaire de la métro-péritonite franche non-seulement ne doit pas suffire pour sauver la malade, mais qu'il doit rencontrer un obstacle insurmontable dans l'altération toujours présente du sang, entretenue, et rendue plus forte encore parles émanations desmalades réunies. Altération, que les remèdes recommandés contre la métro-péritonite franche non- seulement ne font pas cesser, mais tendent, au contraire, à augmenter pour la plupart; tels que, la saignée et le mernire, etc^ par exemple.

Dans ce cas extrême dMnfection ce ne sont plus, comme

— Sole dit le docteur Mayér (1) < les symptôme^ IbrmidBbfefl^ ai'lriflammatiGû que revôt la métro - péritonite franébe, et qui cèdent le plus souvent à une iiïédkatioki intelligente et suffisamment active ; c^est un ensemble de signes qui caractérisent au plus haut degré Vataâcie ; » c*est â dire, un trouble , un désordre immenses résultat de l'atteinte la plus profonde et la plus généi:ate portée , je ne dirai pas, à la force vitale parce que cela ne signifierait rien^^^attendu que la force vltale^n'est que Tefiet , le produit 5 la résultante si Ton veut de Forganisation, ^ mais^ à Tensemble de cette organisation matérielle efie-même , par la viciation antérieure du liquide vivant par excellence, qui porte en lui tous les éléments d'une bonne organisation quand il est sain et normal , comme tous ceux d'une mauvaise quand il est altéré.

J'ai du me borner à ces deux cas extrêmes pour ne pas^ faire un travail trop long : mais il est facile de comprendre, d'après ce que nous avons dit, ce qui doit arriver^ et les difficultés toujours plus nombreuses de traitement dans les autres cas variables à l'infini selon les circonstances d'ftge , de vitalité, d'organisation, de diathèses, de complications, de lieux, etc., compris entre ces deux cas extrêmes. L'infini)., toujours l'infini opposé au fini de nos sens » de notre intelligence, de notre science, de nos moyens d'action ) ! etc.

Avtc ces distinctions majeures il est facile de se rendre raison des faits qui semblent défier la science et la pratique, et qui n'Indiquent que deux choses; que la science esta faire et que la pratique seule est aveugle.

Ainsi par exemple, la femme rusliquée de M. Tr*** , robuste et florissante de santé y — pourquoi? C?est ce qu'il fallait d'abord dire, et ce qui eût mieux valu que la création d'un mot quelque expressif qu'il soil — celte femme, donc, ainsi brillante de vie et de santé parce qu'elle avait toujours vécu dans

(l)L'it&et//eia avril 1858.

un milieu sain et vivifiant (1) ainsi pleine de force et de pouvoir réactif aurait accouché sans sntles fâiAienses ou n^aurait eu qu^iiie métro-péritonite franche et guérissable , si elle eftt enfanté dans les champs où elle avait acquis cette belle et vigoureuse organisation : tandis que venant respirer, avant d'accoucher , Pair vicié de la grande ville et celui des maternités et des hôpitaux , que îe docteur Pidoux qual^ de pesHlentiet^ surtout s'ils sont encombrés — malgré rineonséquence hygiénique des personnes qui voudraient exonérer Fencofflbrement de toute influence fâcheuse sur la santé — elle, cette femme, gagce d'abord, non pas la fièvre puerpérale mais la vieiation d^n liquide destiné à porter partout la santé ou la maladie, la vie ou la mort selon sa manière d'êtrei^ du sang en un mat : violation qui empêche la résolution de Pétat puêrpêrul dans le sens de la santé, et qui rend alors la métro-péritonite qui peut survenir à la suite de cet état puerpéral^ et cet état puerpéral lui-même devenu morbide, extrêmement graves, refractaires à tout traitement indirect , mortels , enfin , presque fatalement à cause de Pinïîuence fâcheuse que ces états morbides ne cessent pas ffexereér mutuellement l'un sur l'autre. M. T***. dit avoir vu des femmes rustiquées^ arriver aux maisons d-aceouchem«Bt quelques heures seulement avant leur délivrance, ou même au début du travail , et mourir de la fièvre puerpérale! !.;. Quelle plus bell»^ preuve de la pestitente des Imm t (Pidoux), elle paraîtrait être, diaprés ces faits , aussi pui-ssante dans^ ses effets immédiats que le venin du Crotale ! Voyez , en effet, avec quelle rapidité le pouvoir altérant et infectieux de P«lr vicié se fait sentir sur Torganisme humain t c^est à dire sur le sang d'abord, puis sur Pensemble de l^économie 1 car , il n'est pas possible de rapporter à un autre mécanisme orga-

(1) Ne cessons pas de rappeler que l'air pur est la première de toutes l«s coqditions dfi santé , puisque ceux-là. menées qui tous les jours or4onneat U cbaPfi;emeQt dea lieux ejt d'air, n'en parient pas dans une discussion où elle joue le principal rôle selon nous.

niqae un résultat aussi prompt et aussi déporable. Cette fem-^ me^ en effet, était florissante de santé, — ce qui suppose un sang pur, — elle ne serait pas morte, elle n'aurait pas môme été malade sans doute en accouchant au milieu des champs et de cet air vivifiant qu'elle a quittés : (1) elle est malade au contraire, et au point d'en mourir ; elle en meurt môme inévitablement lorsqu'elle est transportée subitement dans un lieu où le pabulum vitœ est vicié de mille et mille manières , sans qu'aucune autre cause de maladie puisse ôtre raisonnablement invoquée I donc , cette viciation de l'air est la seule à laquelle on puisse raisonnablememnt et médicalement aussi rapporter le mal et ses suites. Et cela doitôtre en définitive 1... Ne savons nous pas que le poumon n'a pas comme l'estomac , par exemple, le pouvoir de résister à l'altération des ingesta par lesquelles il fonctionne ? Un estomac, répétons-le puisqu'on semble ne pas avoir compris la portée de la comparaison de ces faits physiologiques et chimiques; un estomac peut changer les fâcheuses propriétés d'un aliment par l'acte du la digestion; il peut rendre un aliment mauvais, altéré, toxique môme, inoffensif, nutritif môme! mais il n'en est pas ainsi du poumon qui reçoit Taction de l'air passivement et despotiquement. L'air est-il pur et vivifiant? Le résultat endosmotique de cet air sur le sang à travers le poumon sera instantanément bon, pur et vivifiant! cet air au contraire est-il vicié, altéré, infecté ? Son action sur le sang sera mauvaise , et ce liquide essentiel sera , instantanément aussi, vicié , altéré, infecté I or, la viciation du sang, son altération , sa modification infectieuse que peut-elle produire aussi rapidement que sa caase, et aussi généralement que sa dissémination et que son expansion partout, si ce n'est la viciation , l'altération , la

(1) Ce qui ne doit pas être le sujet du moindre doute pour ceux qui jcomme M. T*"., croient que la fièvre puerpérale n'existe pas hors de Paris.

modification infectieuse anti-organique, morbide , palhogénique enfin , de l'économie entière ?...

De cette seule remarque physiologique naissent quelques ventés inductives irréfutables, et bases de foute bonne hygiène publique et privée ; au moyen desquelles, une résolution favorable pour l'humanité des principaux problèmes épidémiques serait à la portée de tout le monde ; et auxquels les, cependant , ni les gouvernements qui ont en général la prétention de suivre les errements de la science en tout et partout; ni les conseils d'hygiène que l'on croit naïvement propres à vulgariser les principes bienfaisants de Khygièoe, et à les appliquer: aux services pobUcs, mais qui ne fonctioi^ nent ordinairement que pour sauvegarder les intérêts particuliers aux dépens de Tintérêt général ; ni les professeure eux-mêmes de cette partie importante de la science médicale la plus utile et la plus négligée pourtant , ne soumettent d'une manière absolue les personnes , les choses , et le» lieux.

Voici quelques unes de ces vérités, que je ne transcris que parce qu'elles peuvent servir à élucider les points principaux de la discussion sur la fièvre puerpérale.

|re Vérité : La respiration est la plus importante des fonctions après la circulation , puisqu'elle doit-être incessante comme cette dernière depuis la naissance jusqu'à la mort; puisqu'elle tient toutes les autres sous sa dépendance en servant à la revivification indispensable du seul liquide au moyen duquel l'organisme peut continuer à vivre.

gme Vérité : l'air est un pabulum vitœ plus essentiel que tous les autres, puisque l'on peut vivre longtemps sans manger, par exemple, et que l'on peut à peine se passer de l'action de l'air pendant quelques minutes.

3me Vérité : Le sang est le liquide organique par excellence, puisqu'il contient tous les éléments de la nutrition ,

— sodé la vie el du fonclionnemeDt de tous les tissus , de tous les appareils.

4ine Vérité : Pair pur revivifiant le sabg est la première Condition extérieure de santé.

5mc Vérité : l'air vicié empêchant la revivification du sang, l'altérant même instantanément comme il le reviviQe , est la première el la plus certaine des conditions de maladie.

Je ne prétends pas avoir inventé tout cela. C'est connu de tout le monde ; beaucoup de personnes même en savent là-dessus beaucoup plus long que moi y mais elles agissent comme si elles l'ignoraient, et moi, je ne cesse pas de pan* ser à ces vérités en observant^ en écrivant, et en agissant. Voilà tout mon mérite, si c'en est un d'être conséquent avec ses principes.

Je m'arrête à ces cinq vérités irréfutables si mes maîtres et mes livres classiques ne m'ont pas trompé , parce qu'elles suffisent pour comprendre tout ce qu'il faudrait faire pour vaincre ou atténuer les épidémies; pour organiser réellement les sociétés humaines selon les lois absolues de l'hygiène, c'est à dire sainement , et heureusement puisque le bonheur ne va pas sans la santé ; pour remédier surtout avec efficacité au développement et aux ravages de la maladie qui nous occupe. Nous y reviendrons au traitement prophylactique qui est le seul duquel il nous soit permis, comme pour le choléra, d'attendre quelques bons el certains résultats. Traitement qui, comme je l'ai déjà dit pour le choléra (1) consiste à faire naître les conditions extérieures du non développement du mal ; c'est à dire , à donner aux maternités l'air pur des champs ; comme la prophylaxie certaine du choléra consiste à donner aux lieux toujours atteints ou ravagés par répidémie^ les conditions hygiéniques des lieux gui rCont jamais été atteints ni ravagés par le fléau ! cela est très simple ? Eh bieni je crains qu'on ne le fasse jamais. J'ai

(1) Uni<m Médicale 1854.

voulu l6 mettre en pratique, comme maire , et je n'ai pas pu. Il m'a fallu y renoncer. Mon conseil municipal , mes administrés, le sous-préfet et le préfet de par la loi, le conseil d'hygiène, et, ce qui est plus fort encore, les médecins mômes de ce conseil, au nom de l'intérêt particulier, les sociétés savantes et le gouvernement auxquels j'avais soumis mes idées et mes intentions en les suppliant de me donner les moyens de les appliquer, (1) tout le monde enfin, s'y sont opposés directement ou indirectement , activement ou ineriement et il a fallu laisser aller les choses comme l'imprévoyance , ou l'insouciance , ou l'ignorance scientifique qui ont édicté les lois sur la liberté individuelle et le respect du domicile ; comme les préjugés la routine, l'intérêt particulier, et le besoin inné d'opposition à tout ce qui vient d'autrui , veulent qu'elles aillent ! et j'en ai conclu que ce n'est pas un type parfait d'organisation sociale , celui qui permet si diflBcilement de faire le bien ou. seulement le mieux.

On reproche aux moyens proposés par M. D***. d'être insuffisants puisque ses idées et ses préceptes, ayant été depuis longtemps appliqués à la maternité de Dublin , n'ont pas empêché la fièvre puerpérale d'y sévir même cruellement. Cela prouve que les demi-moyens ne valent que ce que vaut un demi-moyen; c'est à dire pas grand-chose; mais, non, la fausseté du principe et de la loi hygiéniques qui veulent l'assainissement des lieux par tous les moyens connus, par la dissémination, par conséquent, et l'éloignement des malades surtout , par le désencombreinent enfin : l'encombrement étant le moyen le plus puissant et le plus certain de la viciation de la première condition de la vie «t de la santé, Vair. Pourquoi ne pas se rappeler aussi que la maternité de Dublin, comme toutes les maternités des grandes villes, est un. lieu infecté et infectieux, renfermé dans un autre lieu infecté et plus infectieux qu'elle : que ,

(1) En approuvant mes arrêtés.

dès lors, assainir la maternité seulement c'est ne faire qji'une partie de ce qui est indispensable pour réussir; c'est oublier que rhygiène, pour tenir toutes ses promesses , veut être obéie absolument et non relativement aux exigences sociales, aux calculs intéressés , ou aux caprices de ceux qui recourent à elle; qu'en un mot, pour le cas en question, il faudrait assainir Paris et Dublin avant ou en même temps que leurs maternités pour ne pas avoir , le lendemain de l'assainissement de ces dernières, presque autant de raison» de maladies et de fièvres puerpérales qu'avant. Pourquoi les fièvres puerpérales et traumatiques sont-elles si rares dans les campagnes? Pourquoi dans les grands centres de population, à Paris surtout, sont-elles plus communes dans les hôpitaux qu'en ville ? M. T*". attribue cela à la spécificité : c'est pourtant, tout simplement, parce que l'air de la campagne est meilleur que celui des villes, et que celui des villes, est moins mauvais que celui des hôpitaux. Le malade de la campagne , avec une constitution plus saine, est soumis à l'action d'un air pur, celui des villes avec une constitution moins saine, à l'action d'un air impur ^ et celui des hôpitaux, à celle d'un air au moins deux fois plus vicié. Voilà toute la spécificité prétendue et tout le secret de ces faits. Nous y reviendrons.

« Or, on sait que la fièvre puerpérale est inconnue hors deParis^ a dit M. r*M

M. D*** a protesté contre celle étonnante proposition ^ et il a bien fait.

Ce qui n'existe pas, ou peu hors de Paris, c'est à dire hors des grandes villes; (1) c'est la fièvre puerpérale du deuxième cas avec viciation antérieure du sang. Mais quant à la fièvre du premier cas il est peu de médecins de province , de communes rurales même, qui n'en aient observé. Les deux peuvent exister et existent partout, seulement celle du se-

{%) C'est à dire encore, hors de ces vastes foyers d'infection et de viciatibn du principal pahulum vitœ à cause de la violation de presque toute» les lois de l'hygiène en les bâtissant et en les administrant.

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eond cds est rare hors des grandes agglomérations humainety voilà tout ce qu'il est permis d'affirmer.

Cette assertion du professeur, fausse par son absoMivisme ressemble à cause de cela à celle émise par M. D*"* relati* vement à la fièvre de lait qui selon lui, n'existerait pas aussi. J'ai 40 ans de pratique en province, et je crois l'avoir presque toujours observée sur les accouchées qui ont reclamé mes soins : ma femme a fait 10 enfants, et toutes les fois elle a eu la fièvre de lait du S"® au 4«»« jour ordinairement, et souvent même avec des frissons préalables très prononcés. Faut-il dire que cette fièvre était , non l'indice de l'entrée en fonction des mamelles, mais comme M, C***. et Mattei , je crois , que ce frisson indiquait l'imminence morbide , le moment critique du passage de l'état puerpéral physiologique au morbide ? un pi^ambule, un prolégomènes enfin de la fièvre puerpérale ? tout ce que je puis affirmer c^est qu'elle n'a jamais eu de fièvre puerpérale, telle qu'on l'entend , malgré son frisson; et qu'il ne doit répugner à aucun physiologiste d'admettre, que l'entrée en fonctions d'un appareil aussi sensible que celui de la sécrétion lactée, d'organes si intimement liés au centre du système génital que la titillation des mamelons suffit, chez beaucoup de femmes , pour provoquer le spasme vénérien, puisse déterminer un mouvement fébrile passager, précédé d'un frisson relatif, et semblable à celui que l'on observe si souvent, si non toujours dans nos pays du midi , chez les nouvelles accouchées.

Après celte digression un peu longue mais indispensable pourtant revenons aux idées théoriques de M. T**'. La réfutation d'une assertion de M. D***. ne pouvait pas se* faire en quatre lignes. Il en fallait davantage pour prouver qu'il ne préexistait à la fièvre puerpérale qu'un état fonctionnel normal avec ou sans viciation du sang ; c'est-à-dire , avec ou sans état morbide général, et dans lequel l'utérus ne saurait être oublié. État morbide général qui pouvant être

occasionné par toute altération quelconque du pabulum viUB chez tout être organisé mâle ou femelle, vieux ou jeune etc^ De. saurait être classé parmi les états morbides vraiment spécifiques qui ne sont développés que par un seul genre de miasme, de virus, de contage, et qui doivent toujours offrir la môme physionomie pathologique. Nous en reparlerons à propos de la spécificité. Les miasmes, virus, coulages vrai-r meni spécifiques, appelés raWçM^s, syphilitiques, varioleux etc. produisent toujours la rage, la syphilis, la variole ! En est-il de même du miasme puerpéral quand la période de sa formation est survenue ? Non sans doute î voyez ce qu'en dit M. T*\ lui-même ! De quoi moururent dans les salles de chirurgie de M. Cloquet, voisines des salles de clinique d'accouchées atteintes de fièvre puerpérale épidémique, 1® l'Aomme auquel M. Mayor pratiquait le cathéterisme forcé ? 2® ks opérés d'une fissure à l'anus et d'une cataracte par abaissement? 3oto femme légèrement incisée pour une aiguille enfoncée dans le bras ?... De quoi moururent ces malades îjspus l'influence des émanations puerpérales provenant des salles voisines? Ils moururent d'une fièvre typhique, du typhus chirurgical mais non de fièvre puerpérale ; et cependant parmi ces malades il y avait une femme qui avait un utérus, mais un utérus non fécondé , à laquelle il manquait, par conséquent, la principale condition de la vraie fièvre puerpérale ; car il faut pour une fièvre puerpérale épidémique complète un utérus fécondé mMade^ et un sang vicié d'une manière quelconque , mais surtout par des émanations puerpérales. Nous l'avons déjà prouvé en partie, nous le prouverons mieux en continuant.

D'après ce que nous venons de dire, et pour être toujours d'accord avec nous même, voici comment nous nous permettrons de modifier les propositions émises par l'éminent professeur de clinique médicale. Nous soutiendrons, comme lui : qv£ la fièvre puerpérale ne préexiste pas à sa manifestalion ; nous avons di( ce qui pouvait seul préexister : nous

nierons avec lui Yabsence de toute lésion capable d'expliquer, jusqu'à un certain point, les symptômes observés pendant la vie : mais plein de confiance en sa véracité et en âôâ talent hors ligne d'observation , et fort de sa déclaration^* qu'ail n'a jamais fait d^autopsies rf^ femmes mortes de fièvre puerpérale sans trouver des altérations locales qui expliquent ces symptômes^ nous effacerons de cette proposition majeure là restriction. jusqxCà un certain point ; nous serons donc heureux de pouvoir répéter avec lui : que la fièvre puerpérale débute presque invariablement par une lésion locale^ et que cette lésion est l'origine de tout f Mais comme pour nous celte lé* sion n'est pas seulement une plaie, un traumatisme apparent , mais encore une modification intime morbide , invisible à rœilnu, produite de quelque manière que ce soit, mais surtout, et dans certains cas , par Fabord avant l'accouche* ment dans les» organes et dans l'utérus , par conséquent , d'un sang vicié et d'une innervation relativement altérée aussi par ce sang inondant les centres nerveux aussi bien que toute autre partie moins essentielle de l'organisme; nous ferons disparaître encore le mot presque, et pour nous la fièvre puerpérale débutera toujours invariablement par une lésion locale ; et cette lésion, aidée ou non d'un sang vicié, sera l'origine et la cause anatomique essentielle, indispensable^ de toute fièvre puerpérale f d'abord, parce que sans utérus il n'y aurait pas de fièvres puerpérales ; qu'une femme non enceinte qui serait soumise à l'influence d'un lieu puerpérale* ment infeclé pourrait certainement devenir malade, mais qu'elle le serait certainement aussi d'une autre manière que si elle avait été enceinte , et qu'elle eût accouché dans ce lieu : ensuite, parce que ce qui a porté M. T***. à dire, que la lésion locale étant l'origine de tout n'est cependant pas tout, dépendant d'une idée vraie, la spécificité, mais trop généralisée et faussement appliquée ici , ne peut pas enlever à la lésion locale sa valeur absolue comme fait initial , primitif , indis pensable pour qu'il puisse y avoir fièvre puerpérale.

Nous Tenons de dire que la doctrine de la spécialité re&-> ferme une vérité, mais que pour être justement appliquée ici il faut la comprendre autrement qu'on ne Fa fait. Tâchons de prouver cela.

Oui, M. Trousseau a raison : une bonne doctrine ne doit pas se contenter de tenir compte de la quaniité de stimulus. Elle doit encore se préoccuper de la qualité de la cause qui produit la maladie. Oui, et je répète volontiers celle figure parce qu'elle est juste et conforme à ma façon de penser , oui : Véconomie est un terrain dans lequel un germe quelconque m^rbifique ou non , se sème , ei produit une modification pathologique ou non qui retient le souvenir de sa cause. Aux preuves nombreuses données par M. T***., de la différence relative des modifications organiques selon les différents modificateurs tant externes qu'externes , je n'ajouterai que celte simple réflexion î qu'une goutte d'eau ne saurait modifier un point quelconque de l'organisme comme une goutte d'acide sulfuriquc par exemple et que cela doit suffire pour remonter à Pidée générale vraie, servant de base à la doctrine en question. Mais cette doctrine serait aussi insuffisante que celle qui n'admettrait que la quantité du stimulus, si elle n'avait pas égard à cette quantité, et qu'elle ne s'occupât que de sa qualité. Ainsi, si M. Bretonneau et ses élèves en spécificité ne faisaient attention qu'à la qualité de la modification, on pourrait leur renvoyer le reproche, (non mérité pourtant d'une manière absolue par Broussais quoiqu'on s'obstine à le lui faire), de ne s'occuper, de ne tenir compte que d'une des conditions de la maladie. La qualité etia quantité du stimulus, mieux du modificateur, la qualité et la quaniité de l'effet , mieux de la modification , sont nécessaires pour se rendre raison du phénomène morbide en général. (1) Or, si l'on peut dire que le

(1) Bichat fît un pas en avant en disant : qu'est l'observation? si To» ignore le siège du mal ; nous devons dire aujourd'hui pour en Cure un autre, qu'est l'observation ? et à quoi sert la connaissance du siège du mal? si l'on ignore la nature de ee mal, c'est-à-dire sa quantité et sa qualité.

pli\s ,i]|]^!ist|ri5 r€?pr,é3enlant de la dçctrine de la spécificif,é ffiretotmeau^ ne néglige pas la quantité ^ ^^ A^i^ au$si j\iste fit Trai ^'ajouter que Broussais, cette intelligence si vaste, si perspicace, si lucide et si logique tfa pas mécoanu lui aussi Tinfluence de la qualité; et ils n^auraient pas compris ses écrits si clairs pourtant^ ceux qui prétendraient le contraire. S'il s'est trop occupé des deux effets morbides appelés irritation et inflammation^ c'est qu'ils sont non seulement communs à tous les modes, à toutes les modifications pathologiques, quelles que soient la qualité et la quantité des^muluspu des causes, quelles que soient b tiature et l'intensité des modifications , mais^ qu'ils peuvent presque toujours être appréciés , jugés, observés par le médecin. Aussi a-t-il laissé peu de chose à dire sur cps deux manifestations morbides. Qu'on l'imite , si c'est possible, relativement aux effets spécifiques de la cause modificatrice ; que l'on complète l'histoire des changements morbides infinis quant à leur nature relative , comme il a complété celle des deux symptômes principaux communs à tout «état pathologique, et la science médicale aura singulièrement progressé; et la doctrine médicale vraie., décidément utile <et féconde en beaux e^ bons résultats thérapeutiques^ sera bien près d'être trouvée; et l'empirisme humiliant, et le charlatanisme dégoûtant disparaîtront, peut-tre, parce que l'Utilité de notre profession n'étant plus douteuse, fera cesser la raison d'être et de prospérer de toutes les extravagantes jongleries dont nous sommes témoins : jongleries parmi les- •quelles, nous le répétons, il n'est paS: possible d'en rencontrer de plus incroyable que celle dite homœopathie. Mystification immense qui, cependant, vaut mieux encore souvent, il faut avoir la conscience de l'avouer, que la prétendue vraie inédecine traditipunelle exercée comme Texerce la majorité de ceux à qui on donne si Ugéremmt la permission de Pexploiter, Oui, légèrement et très légèrement méme^ quoiqu^en aitùjjit l'honorable et savant secrétaire général de l'association des médecins de France, dans le banquet pour remercier Jes

avocats qui avaient plaidé contre cette mauvaise plaisanterie, banquet dans lequel oubliant qu'il y a en France sur 18,000 praticiens, 7,000 officiers de santé qui deviennent médecins sans savoir pourquoi ni comment, sans connaître la première lettre dé Palphabet médical, il cherche à faire ressortir « les énormes garanties dont la société a entouré la concession du monopole de l'exercice de la médecine > (1) J'avoue que la tâche qui reste à remplir est lourde* et difficile , mais le véritable progrès est à ce prix. Celte tâche s'amoindrira, elle deviendra môme facile, si Ton ne Vobsline pas à rejeter les seuls moyens capables de faire atteindre le Lut; c'est à dire, la physique^ la chimie , Van^itomie . et la microscopie ; et si l'on établit d'abord comme principe fondamental de la doctrine médicale à venir: que, matériellement parlant et toutes réserves faites relativement au principe immatériel intelligent et pensant, Yâme^ l'organisme humain n'étant qu'une partie de l'ensemble universel est soumis, par conséquent, aux lois générales qui régissent la matière dans quelques conditions d'existence minérale , ou végétale , ou animale qu'elle se trouve. Hippocrate ne pensait pas autrement quand il écrivait « quœ faciunt in sano acliones sanas, eadem in agro morbosas » .

€ En suivant pas à pas la nature dans la transition de Vétat ,sain à Vétat malade^ nous verrons, dit le docteur Pidoux, que si dans ces deux états les faits sont changés ^ les lois aux-

(1) Garanties, qui parurent teUement peu suffisantes à la plus belle manifestation médicale qui ait jamais eu lieu , au congrès médical de 1846, — auquel rien ne manqua, pas même la garantie du gouvernement, pour s'imposer à tous, — que, l'abolition de ce second ordre fut votée à l'unanimité, comme une mesure suprême d'ordre, de justice, de dignité scientifique et professionnelle, et de sûreté pour l'humanité !

Et cependant, depuis lors, on en a fait plus qu'avant ! et une association générale des médecins de France s'étant formée , ou les a admis à en faire partie!...

Qui donc a raison ou tort du congrès, du gouvernement ou de l'association T

quelles ils obéissent sont les mêmes et que ce qui est vrai de Vun de ces deux ordres ^ Test également de l'autre.» ( Union Médicale 24 avril 1858, pag. 191, note VIL)

Hyppocrate était d'un génie trop élevé pour ne pas avoir compris, qu'une partie de la création ne pouvait pas suivre d'autres lois que les autres parties : c'est à dire que le principe vital (1) n'était pour lui qu'une modification des lois générales de la nature. Ceux qui le feraient penser autrement le calomnieraient après l'avoir déifié. Gomme pour Barthez ce principe n'était pour lui, sans doute, qu'une modalité de h matière organisée , et ne doit être que cela s'il veut cesser d'être une absurdité et un obstacle incessant à la marche de notre science.

Revenons à la spécificité.

Sur ce point, je rencontre deux opinions extrêmes. Un organe de la presse — r Abeille — a dit en rendant compte de la séance du 11 mai: « suivant M. T** la spécificité occupe tout le cadre nosologique , ce qui pour nous équivaut à dire que la spécificité n'est nulle part dès qu'elle est partout.^

Si l'école spécifique pense que les modifications organiques peuvent être infinies comme les modificateurs ; si , de conséquences en conséquences elle arrive à reconnaître aussi, que tous les tissus, que tous les organes peuvent être modifiés d'iine manière particulfère-et dififérenle, relative à leur mode particulier d'organisation et décomposition matérielle, par le môme modificateur ; que les produits ou les résultats matériels de chaque modification, peuvent et doivent varier en composition et en puissance modificatrice selon, npn seulement l'agent modificateur, mais encore selon l'organe modifié ; qu'une muqueuse , par exemple , pour mieux pré'* ciser notre idée , est modifiée par un même agent quelcon-

(1) Cette mythologie, comme le dit M. Marchai de Calvy dans son profond travail sur la Bio-pathologie. Union médicale 1859, no 40, page 27.

que, âulrètnent qtfune séreuse ou qu'une fibreuse; un fofe autrement qu'un utérus ; tin poumon, qu'un eerveau ; que les produits ou les résultats de ces diverses modifications muqueuses, séreusesjliépatiques^puimonaires, cérébrale» etc. pus^ mimmesi émanations quelconques, peuTont et doivent varier, comme les condition» qui leur donnent naissance,, ètf cotopositiou et en puissance modificatrice , -* toujours Pinfini f — M. T***. et son école ont raison; La spécificité occupe réellement tout le cadre nosologique, elle est réellement partout; et puisqu'elle est partout on ne peut pas dire qu'elle n'est nulle part. Seulement , Inobservation oblige de distinguer les produits morbides fabriqués par Forganisme malade^ en ceux qui reproduisent invariablement la ma-' ladie d'où ils émanent, comme le rabique, le syphilitique^ le varioleux^ le morveux^ le rubéolique , etc.^ et en ceux qbi , inaptes à reproduire exactement la maladie d^où ils proviennent, sont cependant susceptibles de troubler l'organisme d'une autre manière, mais toujours pathologiquement et dangereusement.

Les virus syphilitique ou vabique peuvent être donnés comme types de la première espèce. La viciation simple de l'air, tes efSuves de toutes les maladies non virulentes sont des exemples de ta seconde.

Or , les émanations , les miasmes puerpéraux paraissent appartenir à cette seconde espèce puisqu'ils ne reproduisetît pas toujours la maladie d'où ils émanent, comme les virtis cités la reproduisent ; et que ce n'est que dans certains cas particuliers, et non toujours comme pour ces virus , que cette même maladie peut être le résultat de leur influence. Ainsi le miasme puerpéral agissant sufiisamment sur un homme du sur une femme non enceinte , pourra troubler morbidement leur organisme comme nous l'avons dit, c'està dire par la voie pulmonaire et sanguine : il pourra déterminer en eux un mouvement fébrile qu'on nommera essentiel , sans savoir pourquoi ni comment si on ne le

tapporte pas à la viciation du sang ; mais il ne reprodaira |)as exactement la fièvre puerpérale d'où il provient. Pour que ce dernier effet se montrât il faudrait que le sujet sur lequel ce miasme viendrait à agir, se trouvât dans les mé^ mes conditions de sexe et de fécondation que celui qui le produisit ; c'esl-à -dire que pour faire renaître , aussi exactement que le permet Finfinie variété d^organisations femelles qu'on ne saurait méconnaître, — toujours l'infini I — la maladie qui a fabriqué cette semence morbifique', il faudrait que cette semence agit sur une femme fécondée devant acéoucher, ou accouchant, ou ayant accouché : Et alors, comment cette renaisance du mal s'opérerait - elle ? ... en reproduisant là où les liaisons organiques qui formèrent ce Levain morbifique. Or, comment cette reproduction peut-elle s'effectuer sinon par le contact de ce produit avec l'orga-* nisme , et par les voies que nous avons indiquées ? Nous avons déjà dit ce que nous pensions de l'infection par la peau, ou par la salive, nous ne le répéterons pas. H reste donc pour l'introduction du miasme puerpéralement perturbateur chez la femme enceinte allant accoucher, accouchant, ou ayant accouché, non seulement la voie pulmonaire, mais encore la voie vaginale et utérine : la pulmonaire ne saurait être mise en doute^ mais comme tout le monde n'adniettra peut-être pas la quatrième, tâchons de prouver qu'elle est aussi positive que l'autre chez la femme arrivée aux derniers moments de la gestation et à celui delà parturilion.

La déduction continue des conséquences nécessaires de l'idée fondamentale , qui nous sert de fil d'Ariane dans ce vrai labyrinthe dit puerpéral , nous fera reconnaître que M. 6**'. n'a pas avancé une fausseté complète en admettant que le contact de l'air avec la matrice devait l'influencer morbidement^ et avoir des suites fâcheuses. Il a été exclusif, voilà tout. C'est le contact d'un air vicié qui seul peut produire les fâcheux résultats qu'il a décrits. Un air pur ne saurait être accusé des mêmes méfait» ; car , il n'est

pas d'accouchées qui seraient exemples* de cette modifies^ tîon aérienne morbide , parce qu'il n'en est pas qui ne subissent plus ou moins l'action, l'influence de l'air sur le vagin çt sur la matrice tant extérieurement qu'intérieurement; ainsi que l'avoue un médecin spécial, et un des plus forts contradicteurs de M. Guérin^ M. Caseatix lui-même, dans sa réplique du 8 juin, en disant : « mais le col est ouvert chez toutes les femmes; il y a toujours de l'air dans la cavité utérine après F accouchement, en conctact avec les caillots et les lochies. / »

Souvenons-nous de l'état des organes génitaux de la

femme dans les derniers instants de la gestation, et^ osons dire qu'il ne doit pas en être ainsi. Une vierge est close, eu est-il de même d'une femme qui va accoucher, qui accouche, qui a accouché ? et peut-on se refuser d'admettre que l'air peut et doit agir sur les organes génitaux de cette femme, aussi facilement que sur toute autre partie de son corps, lorsqu'on se rappelle 1^ la dilatation, le ramollissement, l'irritabilité des organes sexuels de la femme qui va accoucher; 2» la dilatation, les compressions, les dilacératioDs qui s'opèrent par le passage, môme naturel, de l'enfant ; ou par celui d'un instrument quelconque si le cas l'exige; ou encore par Tignorance des matrones ou la maladresse de l'accoucheur; 3» la dilatation énorme , le désordre quoique physiologique de loviducte et du creuset reproducteur de la femme qui a accouché, de toutes ces parties endolories, froissées , contonducs, ramollies, congestionnées, lésées, dans lesquelles on se croit trop souvent obligé de passer la main et le bras pour retirer le placenta ; et dans l'intérieur desquelles, par conséquent, l'air ambiant, pur ou non, doit pouvoir se précipiter pour remplir l'espace momentanénient vide résultant de l'expulsion de l'œuf; vide que la matrice ne fait cesser par son retour sur elle-même , qu'après un temps plus ou moins long I

L^aclion possible àê l'air sur les parties intérieures md-

mes de la matrice , à ces époques de la vie féminine est donc une vérité ? e^ bien ! que doit-il en arriver?...

L'air est pur ou vicié. S'il est pur, son influence n'est pas plus fâcheuse sur ces parties qu'elle ne Test sur les bronches, parce que l'état des organes génitaux après un accouchement heureux est un état normal suite de l'accomplissement d'une fonction aussi naturelle que la digestion el la respiration : de sorte que si la femme n'a alors en elle, ou hors d'elle, aucune autre cause ou i'aison de maladie, le contact de cet air pur ne détermine pas plus de modiflca* tion morbide dans le vagin et la matrice qu'il n'en produit dans les poumons ou sur la peau. Si une raison quelconque empêche alors la résolution de ce désordre génital», si* la violence des douleurs, si le trop grand froissement des parties, etc. ont fait acquérir à ce désordre une nuance pathologique, ces parties seront malades puerpéralement, il y aura lésion, maladie matérielle en elles. Si la fièvre, qui ne sera que Teffet du retentissement du trouble et du désordre locaux dans tout Torganisme, si la fièvre, disons-nous, vient à se déclarer il y aura fièvre puerpérale^ c'est à dire : fièvre produite par une lésion accidentelle morbide des organes génitaux pendant les actes physiologiques d'une fécondaticn suivie de parturition^ du développement d'un puer et de son exonération. Mais celte fièvre puerpérale sera simple comme la lésion qui la produisit et sans autres complications subséquentes si la malade reste toujours dans lés mômes circonstances, de lieux et de soins, que celles dans lesquelles eût lieu le passage simple de l'état puerpéral local au dégré pathologique. Dans ce cas, aussi idéalement simple que possible, la fièvre comme les complications qui pourraient survenir, dépendent évidemment de la lésion accidentelle des organes génitaux ^ et celte lésion a suffi , évidemment aussi, pour développer le trouble général morbide observé, sans qu'il ait fallu le concours d'une cause spécifique pour l'obtenir. 7

Voilà ce qoi arrive qqand Pair est pur : voyons ce qui doit arriver dans ces mêmes circopstances de parturition dans le cas de viciation de ce milieu important, en ne nous ëc^rtant jamais des notions et des exigences anatomiquesy physiologiques y physiques et chimiques.

Si Jonc, Pair est vicié, son influence doit être presque aussi passivement fâcheuse sur ces parties génitales aiubi éloignées de Torganisation calme du temps de la non fécondation, qu'elle Test sur les bronches et dans leurs ramifications pulmonaires. Un double effet est alors produit par lui, il vicie le sang par la voie pulmonaire, il modifie morbidement aus- ^\ les organes génitaux : de sorte que deux raisons d'aggravation.des symptômes locaux et généraux existent dans ce cas, la viciation du sang, — et avec elle celle de tout Porganisme et de Putérus par conséquent, — et Paltération locale génitale produite par le contact de cet air vicié. Deux courants inorbides existent, Pun intérieur par le sang, Pautre extérieur par la modification morbide des parties génitales. Dans le cas simple précédent , nous avons vu que la fièvre poùvait n'être produite que par le retentissement sympathique du trouble morbide local accidentel dans tout Porganisme, avant toute autre altération matérielle de Putérus et de ses liquides susceptible de fournir à Pabsorption , et capable de porter aussi partout le trouble et la maladie en augmentant Pétat anormal et patholoqique du sang; ici, au contraire nous trouvons trois raisons au lieu d'une de lésion morbide générale et de manifestation fébrile. Trois causes enfin, au lieu d'une, de fièvre dite puerpérale à cause des circonstances au milieu desquelles elle se développe.

•1<» Modification utérine morbide, suite de Paccouchement.

i<> Entretien , augmentation même de :cette modification morbide , et viciation des liquides utérins; par l'action locale dînn air Vicié.

3<> Viciation relative du sang consécutive à Pînfloence de cet air vicié sur Phématose.

Geite deraiëre cause importante de maladie, ayant précédé ra€coÙ€bement, a du laire naître dans roiigani^me de ta femme qui va accctuçher une imminence,, (î) une aptiMs morbides, qui rendent la malheureuse ainsi prédispûséet impropre à subir sans danger les grandes modt&caiîops organiques delà gestation; les épreuves douloureuses de )A parlurilion et encore moins celles de l'ignorance ou de la maladresse des aides qui Tentourent, C'est ce qui explique pourquoi, alors, l'accouchement lé J)lus simple et le plue naturel peut être suivi d'une fièvre puerpérale , mortelle même : la vîciation da sang préexistant aux changement organiques souvent extrêmes de la parturition , s'opposant à la résolution normale du désordre apparent, et créant dans les parties où ce désordre fonctionnel existe des côhtlitiûns morbides qui enlretieniient, augmentent et qui fbrioieraient môme, si elle n'existait pas déjà, la lésion orgàïiique de l'appareil qui a servi à te formation, au dévelo^- ^em^t et à l'exonération du pmr. Lésrôh dont les produits morbides locaux absorbés, en au^^tenlant la viciatron tàù liquide saAgUîn, k^end presque Impossible îà permanence cfé l'agrégat organique et presque certâtîn^ «a destruction ou îâ mort, par conséquent, de la femme malade si les tonditiotii vitales qn^^lle porte en elle -ne sont pas plus résfetadtes que les raisons de désorgairisaiion que lés dites causée de maladie créent ; isi l'on ne cbar^ pas surloiit les modiit^ dations lefltifëres du milieu dans lequel le sujet estplonfé; si, enfin, une médecine réeUemient <3onyenable et biéti ap^iqùëè ne Vient pas aider l'agrégat organique à conserver ik forme eft ses qualités , en faisant revivre les drconstaide^s xpA lui permettent de résister, xte surgir de ntouveim , et de pêt-- ^sier.

Ces considéràrtions atràïoïniïjhes "et physiologiqttèis ;scftlt

\i) YùM les seules vraie6 imtniMnoes &u aptitudes morbier q^i p^v^Qt survenir chez la femme enoeiute à constUuUon saine et normale.

safiDsantes pour comprendre la curabilité des fièvres puerpérales sporadiques , et Pincurabilité presque absolue des épidémiques. Les causes occasionnelles de ces dernières y ou ne pouvant pas être éliminées et détruites absolument, ou ne Pétant pas à cause de Pignorance où Pon est de leur existence et de leur puissance.

Si ces considérations sont l)onnes et vraies , elles nous permettront aussi de séparer du dernier alinéa du Z^^ discours de M. T"*, le bon grain de Pivraie à laquelle il l'a mêlé d'une manière inextricable, en donnant à la doctrine de la spécificité une extension trop grande et en en faisant une application trop générale.

Essayons :

« Vcmr moi^ dit Porateur, de même quHl y a un chancre infectant pour la véroUy de même il y aura une amputation infectante qui déterminera les fièvres traumatiques y et une métrite infectante qui produira les fièvres puerpérales. » Ici nous retrouvons cette fausse analogie invoquée par les partisans de la préexistence, analogie que nous avons suflisam-^ ment démontrée inexacte, et pour la réfutation de laquelle nous ne ferons pas de nouveaux frais.

La vérole ne peut pas exister sans chancre infectant. La fièvre traumatîque de résorption n'a pas lieu si la plaie n'est pas altérée par Paction malfaisante d'une cause quelconque, que nous n'avons pas à préciser ici, mais une métrite infectante n'est pas indispensable pour qu'il y ait fièvre puerpérale. La phlébite, Pangio-leucite. la métrite préalables admises par M. T***., suffisent pour constituer un état puerpéral morbide, une fièvre puerpérale, si la circulation est émue avant que ces lésions morbides aient acquis la qualité et le caractère infectants. Lorsque, je ne dirai pas seulement la métrite parce que je conçois plus largement le phénomène pathologique qui donne lieu à la manifestation fébrile puerpérale, mais bien , lorsque la modification morbide utérine qui fait le fonds de ja fièvre puerpérale

quelle qu'elle soit phlegmasiqne ou non, acquiert la qualité infectante, c^est le cas le plus intense et le plus complexe du genre, mais ce n^est pas le seul. Nous venons de voir qu'il peut y avoir fièvre puerpérale sans altération infectante des organes génitaux, c'est le cas le plus simple. Ce ca^j existe et il suffit pour prouver que, comme tant d'autres, M. T*". n'a eu égard et n'a décrit qu'une des phases du phénomène morbide puerpéral.

Le virus syphilitique, quelle qu'en soit l'origine, est indispensable pour produire la vérole. L'émanation morbigène provenant d'une femme atteinte de fièvre puerpérale, n'est pas indispensable pour développer cette fièvre ; toute viciation un peu profonde et active de l'air peut lui donner naissance, — ce qui exclut la spécificité absolue , — et elle existe (la fièvre) certainement avant que des indices ou des symptômes de septicité se soient montrés ; avant , par conséquent, qu'une altération infectante des organes et des liquides génitaux se soit manifestée. La première période, courte ou longue, de toute fièvre puerpérale à lieu sans lésion infectante de ces organes. Que la métrite infectante, puisque mèlrite y a , existe dans les périodes subséquentes du plus grand nombre des cas de fièvre puerpérale grave, au point même d'avoir permis aux esprits les plus éminent^ de prendre le change et de tout lui attribuer, nous n'en disconvenons pas; que son existence rende le danger plus grand, c'est encore une vérité : mais ce qui n'en est pas une moins positive c'est qu'il y a déjà fièvre, et fièvre puerpérale, avart que la désorganisation infectante des parties malades ait lieu.

« Il faut admettre , continue M. T***., que la lésion locale étant déterminée , et celle-ci étant la porte par laquelle la maladie entrera, il se pourra développer une pyrexie ; c^est^ à-dire une infection par le levain morbide ; une intoxication u niverselle^ ou en d^ autres termes^ quHl surviendra consécutivement des phénomènes secondaires , qui seront dus à une

i^ùntatnination ctabofâ parement locale,» Pour nous, et ies raîso^n^ ert sont dans tout ce qui précède, la lésion locale d'^un utérus qui a fouctionné pour mettre au monde un puer , doit - être bien déterminée aussi afin que la fièvre puisse mériter la qualification puerpérale; maïs celte lésion n'est pas la porte par laquelle la maladie entrera, La ittaladie puerpérale est déjà constituée par cette lésion I ce qui entrera par celle porte ? c'est l'air vicié, gâté, qui aggravera la maladie sans la créer. Ce qui développera une pyrexie, ou une fièvre essentielle ?— pour parler le langage vague de ceux qui se contentent de mots^ -^ ce sera surtout la ticiation du sang par ce môme air vicié agissant sur les poumons; ce qui augmentera cette pyrexie? c'est la sympathie morbide exercée par Tulérus malade sur l'organisme entier et sur le cœur; ce qui rendra la vicialion primitive du sang plus grande et le danger plus extrême par conséquent"? Ce sera la formation secondaire de matières morbides dans Tulérusetleur absorption. Alors on comprend l'infcclion résultant d'un levain morbigène créé dans le sang et dans les parties génitales par un air vicié, ainsi que le travail lâorbide qui s'y opère sous l'influence de ce double courant , infectant; et ce levain morbide n^est pas imaginaire ; et cette intoxication universelle non seulement on la comprend, mais on assiste à son développement par quelqne chose de positif et d'irréfutable* Alors, on se garde bien de dire que Tinloxieation uniyerselle et Ips phénomènes secondaires qui la dùivent, sont les résultats d'une contamination purement locale d'abord. La cause, quelle qu^elle soit, qui peut produire une contamination locale existe dans l'air, dès-lors la voie puJpionaire lui est fatalement ouverte, et par elle, la possil^ililé de déterminer de suite une contamination générale , une intoxication universelle ; et le mécanisme palhogénique que ^0U3 avons déjà plusieurs fois décrit, se réalise inévitablelïiçnt ^in^i que nous l'avons dit.

C^stpar oetie p^rie qu'entre donc, non pas la maladie

4Ui exkte iéjh i^m Y^fu^feil^ génital > lap^i^l^ ç»ai|^ T^^Mq^ dtt sang qui augmente. 9ggr?tve etren4 iFriidu<îUble ^ouvei^^ Fétat morbide local eoDMit^^|i(i $ei^l cette maladif. Or , cqt éiat morbide local ne3t pas seulement la $urfaçe pla^e^^irç saignante résuUaptdu délacbemeo^ éeYçd\if, qi^ les pl^i^f produites par la dystoçie; mais bien encore, et plutôt, la pqt diiîcalion profonde utérine, génitale développée parla ge^ta.r lion et la parturition, et ayant dépassé pav W^ r^isop q^ par une autre les limites physiologiques : dès ce mopent l'état puerpéral morbide a commencé, et Içk fièvre puerpéj raie a pu se montrer, Ja eongestiiqny Yinflc{mn\ati(m^ la for^ maiion de matières infectantes^ lew ^bsorpiian, , etc. ne sont qiie des résultats secondaires, que des complications aggravantes de la maladie puerpérale qui i^'est d'abord,. et plqs tard, et toujours, que la modificatiftn molécul^irp Iqp^le produite pendant la gestation^ aggravée par \d^ parlurition , çt amenée à l'état morbide par mille autres çau^ef paro^i lesquelles la viciation de Vair est Iq plus puissante ^t la pl^s négligée.

« Ce rCest pas la plaie placentaire en eUe^même^ ni Vinfianh mation de cette plaie qui causent l^s accidents» continue Porsiteur. Cette plaie, qui n'en est pas une à proprement parler, peut, cependant, si eWe s'enflamme ou s'altère beaucoup, suffire pour développer certains accidents, qui font partie de ceux qui servent à caractériser la fièvre puerpérale et à Taggraver I « bien que je me rapproche, ajoute — M. T*^. --sdes localisateurs^ en c? que f admets une phlébite , une métrile^ une angio- leueile préalables, je veux que tout Cela reçoive un caractère spécial du génie particulier, c'est-à-dire du principe spécial qui s"" ajoute à la lésion primitive, et détermine tme infection générale.» C'est-à-dire, en définitive, que ^. T"*. n'admet de fièvre puerpérale que s'il y a intoxication générale , produite par l'action locale d'un principe spécifique sur la lésion génitale ( Cette manière restreinte de comprendre le phénomène morbide dit puerpéral, ressort encore mieux

dé la phrase suivante: •d'est en vertu d'une fihre essentielle due à la présence £un principe étranger introduit dans Féco-nomie par un&VLÈtmTEy une vnitmTEy t/fi^ANGio-LEUciTE m-

FKCTANTES, ÇU^ se DÉVELOPPENT TOUTES LES ALTÉRATIONS DES JJQÛiDES, ET LES LÉSIONS DES SOLIDES qu'on OBSERVE DANS

LA FIÈVRE PUERPÉRALE » Celte métrite, cette phlébite infectantes par quels moyens sont-elles rendues infectantes? ce n'est pas par l'inflammation selon M. T**",— et en cela aussi peut-être n'a-t-il pas complètement raison — ce ne peut donc être d'après lui que par l'action d'un miasme spécifique extérieur répandu dans l'air, lequel, alors, — puisque l'orateur ne s'inquiète pas de la voie pulmonaire, — paraîlraitàses yeux ne pouvoir agir morbidement que par les organes génitaux. Tout cela est bien hasardé, bien insuffisant, bien peu satisfaisant selon moi. M. T*". a pris un effet pour cause. Le miasme puerpéral existe sans doute, mais il est formé même par la femme isolée, éloignée de toute autre cause infectante, et cependant devenue malade puerpéralemenl (1) avant que sa maladie soit arrivée au point voulu ponr créer ce miasme susceptible de la reproduire. De cette proposition qui est incontestable selon nous, et selon toutes les personnes qui auront observé et étudié la fièvre puerpérale sans idées préconçues, découle les inductions suivantes toutes contraires à la théorie trop exclusive de la spécificité :

1** Il peut y avoir affection et fièvre puerpérales avant tonte altération infectante des organes génitaux.

i^ L'altération infectante de ces organes peut être la suite, de la violence et de la permanence du trouble et du travail morbides existant en eux.

3o Dans le cas où l'air respiré par la femme qui va accoucher est vicié puerpéralement ou autrement, une contamination générale a lieu par les poumons et le sang d'abord :

(1) Cat sporadiquet.

la contamination locale^ ensuite, pais générale aussi par les organes génitaux est consécutive à celle-là.

4^ Le levain morbide spécial ou spécifique est un effet qui devient cause à son tour, mais qui n'est pas indispensable pour produire la fièvre puerpérale, comme le sont les virus variolique, morveux, rabique pour reproduire la vérole, la morve, ou la rage.