POUR NEUTRALISER LA MATIÈRE TOXIQUE , VIRUS OU AUTRE

CHOSE,— ce sont le» propres expressions et la propre idée dû professeur -^ qui vicie le sang et l'organisme entier et qui entretient le mal quoiqu'on fasse. Or, que ferait-on dans le cas où l'on trouverait ce moyen ? Pas autre chose que de la chimie organique : comme on ne fait pas autre chose toujours, sans que la majorité des médecins, les chymiopAo5^5 surtout, s'»m doutent lors de l'administration de quelque remède que ce soit.

Cette idée, et celle de l'utérus comparé à un alambic chauffé dans lequel il peut se former des composés susceptibles d'empoisonner le sang , font regretter que M. V"'. qui avait profondément étudié le sujet en discussion dans ce sens en 1820-21-24 et 27, ne l'ait plus assez sérieusement médité depuis. Il serait sans doute arrivé comme nous à la science médicale du Collège de France, à la Thérapeutique de Mialhe, à l'organicisme pur ; c'est - à - dire à la véritable et seule médecine ; à la véritable , satisfaisante et seule bonne thérapeuthique ; au seul vrai dogme médical, enfin, que l'on désire et que l'on cherche sans cesse; après lequel on court depuis plusieurs milliers d'années, mais avec les pieds entravés par la longue , pesante et immobile chaîne du vilalisme. Formule improductive que l'ignorance de tout ce qu'il aurait fallu savoir pour le trouver a pu seule créer; et que quelques attardés voudraient encore glorifier et placer en travers du progrès en sens contraire qui pointe de tous côtés. Médecine , thérapeutique et dogme médical vrais qui en découleront,

dont les médecins pourront s'honorer, les malades se féliciter, le charlatanisme se désoler j et qui seuls aussi pourront tarir enfin la verve sarcastiqup trop bien fondée malheureusement des Moliéres présents ou futurs.

Un médecin d'un aussi grand talent que M. V"*., qui voit dans un utérus un creuset^ dans lequel se forment des produits divers selon la diversité des conditions matérielles qu'il contient et qui l'entourent, est bien près de reconnaître que l'organisme humain entier n'esta aussi y qu'un plus vaste creuset contenant des conditions de chaleur d'humidité, d'innervation , etc., etc. qui ne sont pas ailleurs , et quidctermitent, avec les matières qui leur sont soumises, mi résultat organique dit vivant qui persiste tant que les dites conditions persistent, et qui change, se trouble, cesse môme d'ôlre avec les changements , les perturbations, les, trop grands troubles survenus dans ces mômes conditions de vie, de santé, de maladie ou de mort selon les variations infinies qu'elles éprouvent : et tout cela n'est que de l'organicisme pur fondé sur l'anatomie, la physique et la chimie sans la moindre entrave de vitalisme.

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SEANCE DU I'' jum (8Sa»

M. GUERJN.

En lisant le dîscoorà de M. G*", on reconnaît, dès l'abord,, qtf il s'est trop préoccupé d'nn des accidents du phénomène ffiOtbide dit puerpéral. Accident très important, sans doute, mais ne répondant pas encore complètement à la question*, qu'est-ce que la fièvre pi{ierpérale ? M. V*". a dit que c'était tinfe péritonite; M. G*"., lui, quoiqu'il pense — v. sa i"* • proposition — que la formule étologique de la fièvre puerpé- ' raie dort être plus complexe et comprendre : 1« l'état puerpéral antérieur du sujet; 2« l'infection ou l'intoxication puerpérales résultant du milieu infecté par le miasme puerpéral 3® Enfin la plaie utérine exposée à l'air et suppurante, déterminant les accidents pathologtques d'infeotîon ou d'intoxication interne qu'il énumèrc dans sa 3™^ proposition : formule à laquelle il no manque pour être complète , que l'infection ou l'intoxication organique par un milieu vicié par tout autre miasme que.celui fourni par une ou plusieurs femmes atteintes de fièvre puerpérale : M. G*"., dis-je, après s'être ainsi approché d'une formule complète du mal fébrile puerpéral, pense, cependant, qu'il faut édifier toute la théorie physiologique de la fièvre puerpérale sur un simple fait qu*on a vu^ mais qu'on n'a pas regardé^ selon lui ; c'est-àdire sur la non rétraction de Putérus sur lui-même après Vaccomhement; sur la persistance à rester gros et tuméfié et à permettre, ainsi, à l'air de pénétrer dans sa cavité et d'altérer les caillots, les liquides, le pus même qu'elle contient ou qui s'y forment : d'où, absorption altérée ^ vicialion, infection , intoxication générales enfin, et leurs suites terribles.

Tpatcelane revient-il pas. à dire que la fièvre puerpéf»le n'a lieu que lorsqu^il j a vicia lion et absorptiao des liquides contenus dans la cavité de Putérus? ...or^ nous avons vu que l'état puerpéral antérieur, que M, G"*, lui-même comprend aussi dans sa formule étiologique, domine la situation, précède cette vicialion : que tant que cet état persisr te dans des limites physiologiques^ il n'y a dans le sujet qu'un mode de vitalité spéciale particulier aux femmes enceintes ou en couches : mais que si ces limites sont dépassées la maladie qualifiée de puerpérale commence, et, fébrile ou non, précède la période de suppuration ou d'altération des liquides contenus dans la matrice, et de viciation ou d'intoxication consécutive du sang et de l'organisme entier. Si, donc, la fièvre puerpérale est plus qu'une péritonite, elle est aussi autre chose qu'une fièvre produite par une absorption purulente ou putride ; et dès lors la définition de M. G"'* est fautive aussi. La péritonite est un accident, une complication de la fièvre puerpérale, comme l'infection purulente qui est la suite d'une des phases de la maladie. Ce qui n^est pas un simple accident ou une complication c'est Tétat puerpéral devenu morbide,«dominant toute la scène, constituant et commençant ainsi lui seul la maladie puerpérale, laquelle devient fébrile à la manière de toutes les lésions organiques assez intenses pour émouvoir le système entier, et le vasculaire en particulier.

Cest donc cet état antérieur, matériel, particulier ..de l'utérus et de ses annexes d'abord , puis s'irradiant dans tout l'organisme solide et liquide , donnant naissance à tout symptôme morbide simultané ou consécutif, qu'il serait important de connaître dans sa nature intime pour pouvoir dire ; la cause organique réelle de la maladie fébrile dite puerpérale est connue : pour espérer qu'on rencontrera enfin un ou plusieurs moyens pour Pannuler et le faire cesser, ou ramener graduellement Torganihtoe dévié â son état matériel de santé habituelle ; et pour savoir se ren<Ife raison de Pemploi heureux ou malheureux de certains

agents que la pratique^ plus ou moins aveugle et empirique, ordonne dans la puerpéralittî morbide.

Qui n'aperçoit de suite les difflcullés innombrables que \ la coinplexilé de l'organisme et des conditions de sa constitution matérielle crée pour préciser cet état! Mais qui ne reconnaît de suite, aussi, que si jamais la science médicale en vient là ce ne sera p3s au moyen d'une logomachie stérile et ennuyeuse , semblable à celle dont nos oreilles et notre intelligence devraient être fatiguées depuis tant de siècles d'usage et de désillusions ; mais bien, et seulement, parmi recours franc, complet et absolu aiix sciences physiques et chimiques qui , €'ludiant la matière dansions les sens et dans toutes ses combinaisons, doivent pouvoir seules, un jour, dévoiler les lois de la combinaison organique, comme elles ont fini par dévoiler celles d'un si grand nombre de combinaisons inorganiques, allendu que les unes et les autres n'en suivent pas d'autres.

Comme ses prédécesseurs M. G***, n'a donc bien étudié et élucidé qu'une des périodes, mieux, qu'un des accidents de la fièvre puerpérale? Le commentaire^ de chacune de ses propositions, dans lesquelles nous trouverons du bon et du mauvais comme dans toutes les choses humaines, nous prouvera encore mieux l'insuffisance de sa façon trop limitée de penser sur la fièvre puerpérale pour arriver à en connaître la nature et le traitement : deux choses pourtant indispensables à apprécier justement, si l'on veut dire d'une maladie : qu'elle est suffisamment connue pour le bien de Thumanité et l'honneur de la robe.

« Les suites de couches se présentent sous deux formes^ dit l'orateur, l'une bénigne, l'aulre suivie d'accidents graves. Cela ne tient pas à ce qu^on a voulu appeler un bon ou mauvais ' sangy mais à un mécanisjne physiologique particulier » c'està-dire à l'altération par l'air de la plaie placentaire succédant à l'accouchement. Nous venons d'en démontrer l'insufflsance. Voyez ensuite jusqu'où peut aller Tinfluence d'une

pf éoccupation exclusive. Comment ne pas tenir compte d'un sang bon ou mauvais , lorsqu'on n'ignore pas que le sang, peut être effectivement bon ou mauvais ?. Comment ne pas comprendre, que la mauvaise nature du sang, qu'un mauvais sang ^n un mot, (c'est-à-dire un sang vicié ou altéré par une cause quelconque intérieure ou extérieure), loin, de nuire à.la démonstration de son idée, doit, non seulement, pouvoir produire plus facilement encore que toute autre cause la persistance de l'état puerpéral morbide de l'utérus une %is déterminé, mais de plus le faire naître s'il n'existait pas déjà, et rendre ainsi plus inévitable la non cicatrisation de la prétendue plaie placentaire, son altération , celle àe ses produits et de tout l'organisme par l'absorption !

Le défaul; de retrait de Tutérus peut bien dépendre d'une sorte d'inertie ou de paralysie succédant aux efforts violents qu'il a pu être obligé de faire pour expulser le ptier ; mais, ne peut-il pas être du, aussi , à une modification morbide matérielle intime, produite en lui par l'abord incessant d'un sang anormal, si ce sang existe depuis plus ou moins longtemps chez la femme qui accouche ? et dans ce cas, le mal et le danger ne sont-ils pas dans cette modification morbide ressentie, après l'accouchement, par la plaie placentaire, plutôt que dans cette non-retraction de l'utérus pure et simple mécaniquement conçue, expliquée et traitée? nous sommes loin de nier que la persistance de la trop grande dilatation de la matrice puisse être suivie d'une complication fâcheuse la non cicatrisation de Tespace placentaire, son inflammation, sa suppuration et la viciation de cette suppuration, par un accès plus facile de l'air : mais, bien certainement aussi, cette dilatation persistante et ses suites ne sauraient être données et acceptées comme la seule raison du développement de la fièvre puerpérale. C'est un accident fâcheux qui permet à l'état morbide puerpéral local et général, d'acquérir un degré de plus de gravité; mais, je le répète ce n'est pas la «ause anatomique, unique surtout, dô

l'affection puerpérale. Cette cause, celte raison de Taffeclion est la modification morhiie^ intime du système utérin, produite d'une manière ou d'une autre, mais surtout par Paction d'au sang vicié d'une manière quelconque , pendant les mutations organiques que l'économie entière et Forgane gestateur ont du subir par la fécondation et la grossesse.

■' Quant à la fièvre puerpérale épidémique ce n'est, ainsi que le dit M. G***, pas autre chose que : la fièvre puerpérale ordinaire à laquelle vient s'adjoindre , non pas seulement ^ une plus grande dose de miasme puerpéral^ mais tme dose quelconque de tout miasme pouvant vicier l'air, et par lui le sang et réconomie entière, (utérus compris), d'une ou de plusieurs femmes enceintes réunies. De sorte qu'il y a affection utérine morbide dans les cas simples, sporadiques des lieux sains ; et de plus, viciation du sang et ses suites obligées dans les cas plus graves, les épidémiques surtout.

L'épidémie puerpérale ressemble à toutes les autres. Elle est décidée comme les amces par un agent morbide commun agissant sur tous les individus, et occasionnant une lésion commune d'abord, et des lésions diverses consécutives ensuite.

La possibilité de Finfection, incontestablemenl prouvée du reste par les faits, se déduirait au besoin de cette manière de penser. Les faits semblent aussi démontrer que la contagion immédiate — par le contact — sans intermédiaire de la matière, du miasme puerpéral, peut exister dans certaines circonstances de l'affection. Ces deux propriétés doivent donc être sérieusement prises en considération en s'occupant de la thérapeutique. C'est ce que nous ne manquerons pas de faire.

Le point de vue théorique restreint adopté par l'orateur, lui a fait établir trois principales indications trop restreintes aussi, et trop absolues. Demander, en effet. Comme moyen prophylactique, la suppression radicale de tous les établissements appelés maternités, sous quelque form^ et sous

quelque dénomination qu'ils se présentent, c'est conclure d'après une théorie qui semble ne pas permettre de comprendre qu'on peut concilier les exigences sociales, celles de la charité et les intérêts des nombreuses femmes enceintes pauvres, avec les lois de Vhygiène et d'une bonne thérapeutique. Nous tâcherons de prouver qu'on peut agir mieux que cela, quand nous exposerons nos vues sur le traitement en les déduisant de notre plus large manière de comprendre le phénomène morbide.

Ne porter ensuite l'attention que sur les deux grandes indications curatives suivantes : 1^ « favoriser la circulation immédiate de la plaie utérine, et empêcher la suppuration en la' ramenant autant que possible à la condition de plaie fermée.»

2<» Faire cesser les différents états par lesquels passent Putérus, ses annexes et l'économie entière , sous l'influence de raltération et de la résorption des liquides utérins :»

C'est donner d'excellents conseils, sans doute, mais qui ne peuvent remédier qu'à quelques et non à tous les accidents .que le phénomène puerpéral présente. C'est négliger deux grands faits principaux physiologiques et hygiéniques, dont nous n'avons pas cessé jusqu'à présent de chercher à prouver la haute importance, à savoir : 1« la modification profonde intime de Tutérus, de ses annexes et de Féconomie entière produite par la fécondation, la gestation et la parturition ; modification devenue morbide pat l'influence d'une cause occasionnelle quelconque , telle que l'état diathésique propre à la femme fécondée, ou les accidents de l'accouchement : modification à laquelle il faut penser en premier lieu pour lui subordonner tous les autres symptômes propres à la fièvre puerpérale, parce qu'elle domine, régit et caractérise la scène morbide.

^^ Ensuite , Tinfluence incontestable d'un miUeu aérien vicié dans lequel la femme a vécu ou vit, avant ou pendant

raGcoucbcment. Troisième , et plus puissante et plus certaiiïe cause occasionnelle encore, que les deux autres déjà citées pour préparer, décider et perpétuer la transformation de l'état physiologique puerpéral ^ en pathologique. Transformation, non seulement difficile à faire cesser lanl. que cette cause existe, mais, rendue incurable et mortelle si elle persiste. C'est en un mot s'occuper plutôt des effets que des causes essentielles de la maladie que nous étudions.

Quant à Tagent proposé par M. G"*, pour remédier à ce qu'il regarde comme la soûle cause anatomique du mal , nous sommes heureux de reconnaître avec lui sa valeur thérapeutique dans celte fièvre. Seulement, comme nos idées théoriques diflérent nous différerons nécessairement . aussi sur la raison qui nous porte tous les deux à le conseiller. Lui, l'adresse à Tinerlie de l'ulérus considérée comme cause, et moi, je n'ai en vue que d'agir sur la modification morbide intime. deJCûtgaUÊ^— dont l'inertie peut être un des résultats, un des effets -^^"liîîyNtebj^banger sa manière intime d'être, sa tendance morbide, eiluNJonner les moyens de reprendre, avec son organisation noriB^e ou â peu près, sa forme et ses fonctions physiologiques : ài^endu la conviction profonde dans laquelle je suis , que l'ergot de seigle, sous la forme d'extrait aqueux surtout , est le modificateur le plus direct, le plus certain et le plus inoffensif Forgane utérin ; et que dans une maladie quelconque d( cet organe un agent aussi spécial doit être essayé , puisqu'il peut faire du bien sans jamais nuire. Les preuves de ce que j'avance ne me manquent pas ; je ne puis pas les donner ici, ce serait trop long; mais, je les exposerai ailleurs afin de prouver, non pas, que cet^gent est un remède certain de tous les accidents puerpéraux, mais qu'étant un modificateur direct, positif, spécifique ou spécial et inoffensif de l'utérus, et dont l'action sur cet organe est aussi incontestable que celle du sulfate de quinine sur le désordre organique, quel qu'il soit, auquel est du la fièvre inlermit-

lenle, il — cet agent — doit logiquement être essayé^ avec quelque espoir de succès^ dans une maladie comme la lièvre puerpérale , qui est due à une modification morbide « de CE CENTRE des changements généraux qui, à dater de Vâge de la puberté, caractérisent la femme ; de cet organe représentatif ,et deiA PLUS haute expression des changements opérés dans Vensemble à cette époque ; de ce pouvoir exécutif, enfin , des fonctions de reproduction auxquelles coopère solidairement , avec lui, toute l'économie de la femmes» (i) cet agent doit être essayé, disons-nous, avec l'intention et l'espoir fondé de faire cesser cette modification morbide intime qui paraît être au dessus des autres agents thérapeutiques employés contre elle jusqu'à présent ; et par suite, les accidents tant locaux que généraux qui eu découlent.

(1), Pour parler le bel idiome médical du docteur Pidoux uans ses note» sur la fièvre puerpérale.