MM. CASE AUX ET DEPAUL

Disons d'abord que la chloro-anémie simple, pas plus que reoocès de fibrine , ou, que la diminution des globules etc. ne suffisent pas pour caractériser Taltération du sang qui, quelquefois, mais pas toujours ainsi que le voudrait M. C"*., précède, ou accompagne, ou suit la fièvre puerpérale :

Qui la précède? lorsque la femme a vécu pendant longtemps dans un milieu vicié et altérant :

Qui l'accompagne ? lorsque la femme est plongée dans un milieu semblable peu de temps avant ou pendant Faccouchement :

Qui la suit enfin ? lorsque la femme qui a accouché subit l'influence d'un milieu semblable ; ou qu'il se développe chez elle alors une maladie utérine telle que des produits viciés ou altérants puissent se former dans l'intérieur ou l'épaisseur de l'organe, et qu'une viciation du sang par voie et par cause internes en soit la suite. D'après cela l'on doit voir que je n'admets pas, comme l'orateur, qu'une altération du sang existe à tous les moments de la grossesse. (1^ Qui de nous n'a vu des femmes enceintes indemnes de toute maladie, de toute altération du sang et assez brillantes de santé pour défier l'esprit le plus prévenu de trouver en elles le plus petit degré de chloro-anémie , de diminution des globules etc. etc. — Ce qui existe à tous les moments de la grossesse ? C'est une modification particulière , relative de

(1) Et encore moins, comme M. C"*, dit que l'admettent les essentialistes purs, que cette altération constitue toute la maladie.

tOQtrorganisme et du sang par conséquent; —car, je ne suis pas de ceux qui diraient comme feu G*'".^ ea pleine Académie lors de la discussion sur le vilalisme et Forganicisme en 1855 : nqm le sang ne vit pas t» ^modification purement physiologique d'abord, ea d'autres termes , modification qui n'est qu'una des milte formes d'ordre organique que la matière vivante peut revêtir sans cesser de fonctionner normalement; sans faire perdre, par conséquent, à Torganisme cçt état matériel variable à l'infini comme les individualités, différent comme elles, relatif à chacune d'elles, et auquel on donne le nom de santé

Si, pendant que ces changements intimes et naturels s'opèrent , sans qu'elle s'en doute, dans la femme fécondée, parcourant toutes les périodes de l'importante fonction qu^^lle remplit, il existe un état maladif d'une partie d'elle-même, de son sang , par exemple ; si cet organe est appauvri ou suranimalisé , ( cUoro-anémie^ diminution des globules , ou surabondance de fibrine) : ou, s'il est altéré d'une toute autre manière par un air vicié quelconque, il est clair que le développement gradué et physiologique de ces mutations nécessaires à la fonction pourrait être gêné, troublé, empêché même. L'on aura alors de mauvaises grossesses, divers accidents plus ou moins fâcheux , des avortements mêmes , mais on n'aura pas encore une vraie affection puerpérale ; ces accideiits ne provenant pas directement de l'utérus fécondé. L'affection puerpérale n'adviendrait, que si l'utérus devenu 'assez malade pour influencer ses annexes et l'économie entière à son tour , provoquait enfin cette série de symptômes qui ne dépendent primitivement que de lui et qui caractérisent l'unité morbide dite puerpérale.

Il est donc peu juste, peu physiologique et encore moins médical de dire, qu'une altération du sang existe â tous les mcnàents de la grossesse : mais ajouter à cette proposition erronée , qu^une altération du sang n'est pas u/ne maladie» c'est, j'en demande «mille pardons à l'honorable et savan^

it*tr

orateur, avancer réellement, comme Ta remarqué M. G une hérésie médicale aussi forte , aussi inattendue , aussi inqualifiable que celle de feu G*", que nous avons rappelée naguère ! Le sang m vit pas, disait l'un ; Paltération du sang ne constitue pas une maladie, répond l'autre! voilà deux propositions qui se valent et qui se complètent. La seconde n'est qu'une conséquence delà première: mais si la première est une immense erreur, la seconde est une hérésie physiologicopathologique qu'il n'est pas possible de laisser passer sans protestation.

Quand le sang est altéré il est malade : et quand le sang «st malade l'économie entière qui s'organise , se nourrit et fonctionne par lut est incontestablement malade aussi. J'espère bien que personne ne dira le contraire. Pour en venir là, en effet, ne faudrait-il pas professer que le sang est un liquide inerte, circulant dans des lubes inertes et ne servant ni à l'organisation, ni à la nulrition , ni au fonctionnement de l'être vivant? Alors, seulement, on pourrait accepter aussi cette autre phrase de l'orateur à l'adresse des essenlialistes purs, qui auront à s'en défendre s'il a outré leur pensée : « pour les essenlialistes, les femmes accouchées SONT BIEN PORTANTES, et L'ALTÉRATION DU SANG, QUI

peut d'ailleurs survenir sans lésions, constitue toute la maladie.» des femmes bien portantes avec une altération du sangl... cela équivaut sans nul doute , à une altération du sang qui n'est pas une maladie t.. .

L'altération du sang est donc pour nous , non pas seulement ujie aptitude morbide, mais une bien positive maladie qui rend apte à contracter plus facilement et plus dangereusement non seulement la fièvre puerpérale, mais encore aussi toute autre maladie dont les causes efficientes et déterminantes viendraient à agir sur la personne douée de celte fâcheuse altération. Cela me paraît vraiment trop simple à dire et à comprendre.

« Cette altération wVs/ jamais, pour M. G***, la cause dé-

terminante de la maladie piiérpérale , f> jamais/ C'est une restriction trop absolue. Toute cause morbide susceptible de rendre l'utérus fécondé assez malade pour développer les symptômes dits puerpéraux, peut devenir et être dite cause déterminante de raffection qui se manifesté par les dits symptômes. Or, comment oserait-on assurer que l'altération du sang, qui doit avoir une si profonde et si certaine influence morbide sur l'organisme entier en général et sur l'utérus en particulier, ne peut pas , et ne doit pas, dans certaines circonstances, amener l'utérus à ce degré d'affection maladive constituant l'état matériel anatomique et pathologique puerpéral, avec ses symptômes propres et caractéristiques? Pour moi ce mode générateur de ce mal est aussi démontré et aussi possible que tout autre plus sensible, et ne me semble pas en dehors des limites d'une saine et juste physiologie pathologique.

« Celle altération^ ajoute l'orateur, — toujours sous le couvert des essentialistes, — constitue toute la maladie puerpérale , et peut d'ailleurs survenir sans lésions,^ Nous avons assez surabondamment prouvé que celte altération , quand elle existe, n'est pas toute la maladie pour ne pas nous y arrêter de nouveau. Mais nous devons fixer un instant l'attention sur cette portion de phrase incidente relative à cette altération sanguine, qui peut d'ailleurs , selon l'orateur, survenir sans lésions t

Comment l'altération du sang peut -elfe survenir sans lésions déterminantes appréciables? à moins qu'on n'ait recours à Tt^otn^mi^, ainsi que nous l'ayons déjà fait; et qu'on n'admette que ce liquide puisse, à la n^ ani/ire de certains corps isomères, subir spontanément aussi comme eux^ dans la cavité où il est renfermé et sans changer de constitution, une conversion de forme et de propriétés? En dehors.de ce mécanisme. chimico-organique deux seules voi(^s se présentent, aux yeux de l'anatomiste et du physiologiste^ pour amener dans le liquide l'agent pertur^

Valeur inappréciable ou non, qui peut prQfjlmr^ un sem*blablQ résultat; la pulmqrmra^t la nen^^use, Nops nous sonmes assez longuement expliqués sur )a première , nous y repiK^qns; n pous reste l\ faire comj^rendre le mécanisme . 4i^'la secon^ïe. Or, voici comment je le conçois. Pour cela nous n'ayçfus qu'^ analyser ce qpi arrive quand une émiim profonde dite morale, -+- et que n ws app*3llerops cérébrale pour simpUger la question , -h agit sur nous, Dans ce cas ]l^ modffica,tion à effet pémiftl^) (1) par exemple^ qui porte le mVL d'émpitî^n, partie des oreiller o^ ^es yçux et conduite par les nerfs de 'c<$3 appareils jpsqu^au centre matériel nerveux lié invineiblement au centre immatériel sensitif, — ame^^ cette modificatiqnj^ disons^nous, se répand par le moyen des nerfs, 4ussij qui partent de ce centre matériel ed gui le lient à 4qus les points de Torgane humain, dans tout Tétre; dans ses parties solides comme dans les liquides , dans le ^ang , ipar conséquent ,. où elle produit une modification intime relative; qui peut atteindre le mode morbide, et constituer ainsi un certain degré d'altération de ce liquide. Une fois produite, si cette altération persiste c'est une maladie autrement fâcheuse que celle de tout autre solide ou liquide, parce <|ue le sang est Porgane des organes en^e sens qu'tt contient les éléments de l'organisation, et de la vie de tous. Mais, alors , je le répète, les accouchées, ou non , qui présentent une altération sanguine sont loin de pouvoir être données conmie bien pertantes. Elles sont malades et prêtes à rMre'bien davantage sous Tinfluence de la première causé mprbigène qui se présenterait , sous ^influence de la moindre lésion utérine si c'est une femme enceinte ou accouchée qui l'offrirait.

(l) Paurijnoi pénible? Ah ! que noiii sommes loin de la science vraie 1 HvLù de înots indéfinis à expliquer ea médecine ! ^ai essayé d'expliquer matériellement les nuances des sensations dans ma thèM doetofale. Jo sens qu'il finit y revenir.

(<Propê$iHon$ de physique applicables à la Médecine* MfmtpeUier Mi)^

Selon M. Q*\ les lésions trouvées à Tautopsie des femmes mortes de la fièvre dite puerpérale^ appartiennent toutes à Vinflammatùm. Nous avons déjà dit à propos des idées de M> C% sur V inflammation et la pyrexie^ ce que nous pensons de ces deux grands phénomènes pathologiques. C'est parce-f que Pon a pris Tun et l'autre pour des faits primordiaux^ pour des causes, qu'on a cru. pouvoir leur attribuer tous les. ^mjgiômes et toutes les lésions observées. Ce qu'on entend: par inflammation est un effet d'une modification morbide: B)cale> La fièvre est un des effets d'une modification morbir^ de générale, ou généralisée. Il est peu de mots du vocabu-^ laire médical sur la définition desquels il ne serait pas néces^.. saire de revenir. Bîoussais lui-même^ si ennemi de l'ontologie, a pris le change comme un autre ; et après avoir détruit toutes les abstractions ontologiques qui encombraient la science avant lui, il s'est reposé sur les deux au moyeu desquelles il a cru pouvoir tout expliquer; l'imtotton et VinflammatUm t Erreur, qui a été cause de la chute trop complète pourtant du plus séduisant et du plus bel édifice médical qui ait été élevé depuis l'origine de la médecine. Il n'y a pas seulement irritation et inflammation dans une partie irritée ou enflammée. Nims verrons bientôt ce qui existe effectivement en elles.

Tout, ou peu s'en faut, se résume dans Broussais en irritation et en inflammation ! et l'impression qu'il a "faite dans le monde médical a été si profonde, que ceux-là: mômes qui affectent de n'en parler qu'avec une sorte de dédain, ne voient cependant au fonds, comme lui, dans presque toutes les maladies, qaHrritation et qu'inflammation; et dans les lésions laissées par elles que des produits de ces deux choses t J'ai secoué ce joug, que j'avais accepté avec tant de bonheur pourtant au commencement de mes études médicales parce que la médecine antique me désolait par son vague, son insufiisance théorique manifeste, ses con^ tradictions incessantes avec la pratique, et parce qu'elle parais-

sait h cause de tout cela ne jamais pouvoir eotter dans ma tête. Maintenaot, pour moi, toute la pathologie se résume en une modification intime^ moléculaivey anormale^ antérieure à tout symptôme ; produisant tous ceux qui se manifestent, et parmi lesquels se présentent en première ligne Virritalion , Vinflammation. Cette modification moléculaire résultat de conditions, d'affinités, de rapports autres que ceux qui existaient avant dans le creuset vivant apportés ou déterminés en lui par un agent modificateur quelconque, permetelle, outre, et avec les actions et les réactions moléculaires nouvelles qui en sont TeiTet nécessaire, la circulation des liquides qui arrivent sans cesse dans la partie modifiée et qui doivent en ressortir?., il y a alors seulement trntott'on; c'est-à-dire, changement des conditions organiques, des rapports, des affinités moléculaires avec actions et réactions locales différentes de celles de Pétat normal ordinaire.

La modification anormale nouvelle, au contraire, est-elle assez profonde pour empêcher la circulation des liquides?.. A-t-elle été produite par des agents assez puissants pour compromettre l'existence de l'agrégat vivant?., il y aura arrêt^ accumulation, congestion de ces liquides, pu, tumeur, création d'affinités, d'actions, et de réactions nouvelles anormales ; développement local.et général de calorique, ou, chaleur; destruction des atomes composés vivants ; formation dç nouvelles combinaisons moléculaires ou atomistique, ou suppuration et douleur : c'est-à - dire, en quelques mots, congestion^ tumeur^ chaleur , douleur, et suppuration / . . • c'est-à-dire, encore, inflammation puisque ces symptômes du phlegmon ont été donnés comme palhognomoniques de tout état morbide devant être caractérisé par ce mot inflammation.

La quantité de pus formé représente la quantité d'agrégats organiques détruits et transformés. Si on l'évacué , les conditions organiques normales peuvent reprendre le dessus, et la cicatrisation, c'est-à-dire, le retour delà partie plus

oti moins altérée à l'état .organique normal quibii est propre 9 peut avoir lieu, si rien de nouveau ne vient s'y opposer. Si ce pus n'est pas évacué , il entretient par sa présence,, sa composition et ses propriétés particulières dues à cette composition, des conditions relatives , ' des affinités corres* pondantes, et le travail c/^tmtgue altérant , destructeur qui lui a donné naissance continue localement , puis généralement si ce ferment morbide pénétre dans le sang par une voie quelconque , et par ce liquide ^ dans Pensemble de Pôtre vivant. Tout cela est bien simple f me tromperai- je ? ou bien est-ce ainsi que tout le monde pense ? mais alors que ne le dit-on ?

3'enlends bon nombre d'excellents esprits désabusés de tout ce qui a eu cours en médecine , dire : « mais enfin qu'est cette modification dont vous parlez sans cesse et qui doit remplacer Virrilalion et V inflammation; mieux encore , faire comprendre ce qu'on appelle ainsi et rendre inutile le principe vital , ainsi que toutes les abstractions admises jusqu'à présent? Qu'est-elle en elle môme ? qui la produit?....

Qui la produit ?.. Tous les agents, c'est-à-dire tous les modificateurs tant internes qu'externes de l'économie , depuis la goutte d'eau jusqu'à celle de l'acide hydro-cyaniqué ! qui oserait dire le contraire au point où en sonXles sciences chimiques et biologiques ?

Ce qu'elle est en elle même?., ce que l'agent ou le nfodificateur agissant veuf qu'elle soit : mieux , ce que la composition et les propriétés de chaque agent en action pourront développer dans l'agrégat organique.

L'horizon qui s'ouvre devant cette idée me semble infini , comme sont infinies les modifications organiques, qui peuvent être produites par le nombre presque infini aussi d'agents actifs qui nous entourent et ayant prise sur nous.

Ce qu'elle est en elle-même ?

Voilà tout ce qu'il nous reste à connaître.

Eh t Qui ne caznpreaâ. pas que la c)iiiai9- §6ale-*r cette fue plasprofoB^le et plus intime, de uÉBia* ~ Poarra nous faire découvrir an jour, ce que, un, deux^ trois quatre corps et plus même quelquefois^ mis en rapport entre eux ou aye& la molécule TÎTante, peuvent produire entre eu^ aussi ou^ dans cette HK)léculQf?MGbt qui ne comprend pas de même quelaconnaissance^de cesrésuUats, de ces changemsente fé^> ciproques, de ces modifications^ en un mot, de ces corps el der la molécule organique e3t indis^p ensable poii^r pouvoir dire ^ teUe maladie est telle modification ; il faut aùouter, ou enlever^, ou neutraliser teU^ ou, telle chose de, ou à, ou dans la partie malade pour la ramener à un meilleur état de santé t.. C'est là, je le sens, le beau idéal de la science médicale qu'on n'a pas môme entrevu jusqu^à présent, parce qu'on ne s'est jamais occupé que des effets de la modification et non de cette modification elle même et de ses vraies causes. En changeant de méthode pourquoi ne parviendrait-on pas à le réaliser ? On a tout à gagner d^essayer et de délaisser ce qui, jusqu'à présent > a été non seulement insuffisant pour aider à avancer, mais encore un obstacle, au progrès.

Dans cette manière de penser, — qui est un pas fait en. avapt de toutes les idées théoriques jusqu'ici professées quoique toujours reconnues insuffisantes , — est une révolution, médicale complète déjà commencée avantageusement par les

GRUVEILHIER, les BOUILLAUD, leSANORA^L, les G. BERNARO, lOS

MAGENDiE, les DUMAS, les MiALHE, (1) etc. ctc. et, siles puissantes tétas qu'on nommait bighat et broussais qui l'avaient entrevue , avaient basé sur elle l'édifice médical qu'elles voulurent établir ; si broussais , par exemple , au lieu de dire en commençant le développement de ses j^ROPOsrriONs

(i) Peut-6tre me fais-je illusion ! Peut-être est-ce ainsi que tout 1^ monde pense sans que je m'en doute. Eh bien ! tant mieux. J'accepte toute priorité. Mais qu'on le dise nettement et hautement, pour sortir enfin de cet impasse dans lequel nous nous abritons sans profit depuis tant de siècles! Voir la note S de V appendice.

9^iAtîvE9 A LA PATHOLOGIE , livre Meû malheopeusen^nt «délaissé :

« LA ^«Antê suppose Véxèfcice régulier des fonctions ^

• LA MALADIE résulte de leur irréguk^rité :

9 LA MORT, de leur cessation : »

Ce qui te Bi de suite: tombar dans Vm^bstraetian , 6t raisontii^f dans tout 8<m UTfe d'appëa elle; c'e&H7^vi^, d'appë^un résultat de la vraie eauseût la smtéy de-la ma2a<|i^:etde ja mort / ;

'Si an lieu de baser ainsi ces belles pages de pathologie générale sur un simple effet , loffmctimi il se fat occupé dé la cause immédiate de M effet, de ses irr^larités et de :sa cessation ;

S'il eût écrit, par exemple, dans ce sens : (1)

' La matière se présente i nous sous deu^ fermes princir pales. 1" forme^ orèâmrjxte où virante : 2^« formai inorgaiiique ou non vivante.

Ces deut formes sont lietljonrs le insultât de rafflnité des atomes et de leurs combinaisons.

La transition d'une formiè à Fàutrô se fait par des gradations insensibles. .. • i

La seule différence réelle et ës'àôûtièlle'eiïtre ceë deux formes est la non fixité dés àgi^égàtions et des' combinaisons atômistiqùes ou iHôlééulaires dans la première; et leur flxîté, dans la seconde.

Cette différence dans la durée et là fixité des combinaisons atômistiqùes et moléculaires est accompagnée, dans la première, d^im ihouvemient intimé continu qui n'existe que fortuitement et tnômentaûément dans la seconde.

M i 'i *» t A^^«y— »»»*i— ^i»*| . i i i'<iii**«»"W**f»»*«»^r

71) Voirim Tkisel, Pr^poBiUofff d^Pkym^ appHoable» 4 la Mé4^ne. MonipellUr 48SH,

Ce mouvement intime continu entre les atomes et les mole, cules, dépend de la constitution complexe propre à la forme organique ou virante , et est produit par la multiplicité des influences qui peuvent agir sur cette forme, lesquelles sont nécessairement relatives à la multiplicité des parties composantes.

Uabsence de ce mouvement dans la forme inorganique, résulte de la composition simple des molécules composantes, et de la constitution propre à cette forme.

Ce mouvenient intime continu a été appelé vie. La Vie n^est donc qu'une dépendance et un résultât de la composition et de la constitution de certains groupes matériels, constitution et composition appelées organisation.

L'organisation est donc la vie? La vie dépend donc de Torganisalion, mais Torganisation ne saurait jamais dépendre de la vie qui n'est qu'un résultat et un mot abstractif pour exprimer l'effet de l'organisation.

Si Broussais, redirons-nous, eut pensé et écrit ainsi, les propositions dont il a été question auraient pu être changées en celles-ci :

io La santé est un mode d'organisation variable à l'infini, comme l'infinie variété des individus vivants , lesquels ne se ressemblent jamais complètement tant extérieurement qu'intérieurement ; mode d'organisation permettant à chaque tissu, à chaque organe, à chaque partie d'exécuter certains actes qu'on appelle fondions ; lesquels, comme la vie , dépendent de l'organisation et sont variables comme elles :

2<>La maladie est aussi un mode d'organisation, mais, différent de celui qui constitue la santé. C'^st le résultat d'un changement survenu, par une raison quelconque , dans l'organisation dite de santé , et qui ne permet plus à chaque tissu, à chaque organe d'exécuter comme à l'ordinaire, les actes fonctionnels , ou qui n'en permet qtf une exécution différente, ou difficile et relative :

'Sf'tanwri'i eslto cessation du mode d'orgaDisaiioD qui permet à chaque partie viTaute d'exécuter ses fonolions.

El alors :

Ce vaste génie, médical ajaot pris pour base de ses raisonnements théoriques ces vérités inconle3tab)!es , selon moi, les pages immortelles de ses développements pa* thologiques ne seraient point entachées d'ontologie, ni délaissées par ceux qui ne savent pas les traduire en langage absolu !

Si enfin , au lieu de partir d'un effet comme Yimta^ àiliîé^ on Idi sensibilité et la contractiliié pour l'état bygide, et comme Virrilaiion ou Vinflammaiion pour Tétai morbide, BrcHAT, et Brgussais s'étaient appuyés sur un fait primor-r dial aussi posiUf que Varganimtion et ses différentes ou infinies modifications bygides et pathologiques , d'^ù découlent toutes les fonctions, toutes les aptitudes, toutes les propriétés, tous les actes physiologique^ et morbides possibles, tant de dépenses de génie n'eussent point été faites presque en vain 1 la véritable base du dogme médical eût été trouvée ; et la science qui en serait résultée, n'aurait pas fait dire à un premier critique, à propos de la discussion académique actuelle : « n'est-ce pas de la haute comédie / » (1) et à un second, bien autrement compétent : * et Ton se plaint que la médecine iùmbe dans la déconsidération /... mais c'est de la terreîêr qu^.elk impire cette médeeim logomachique '4 égocratique. > (j\médée Latour. Union médicale. 1858.) voir note 6 d^e

rappendke.

Ce tf est pas iici le lieu de développer complètement mon idée, et de faire voir qtf elle s''applique à tout acte hygide ou pathologique ; qu'elle fait tout comprendre, et qu'elle explique tout, autant qu'une pensée humaine peut le faire. Ce géra le critérium d'un examen des doctrines médicales , de

(1) U. Berthoud. Patrie, mai 1958.

celle surtout qui a pris pour base unique de ses explications le principe vital ; c'est-à-dire la première et la plus fâcheuse^ par son apparence spécieuse de vérité, de toutes les ahstractions ontologiques. Fruit infécond mais nécessaire d'une époque d'ignorance presque absolue en sciences physiques et chimiques : de ces temps forcément fabuleux, où Pesprit humain toujours avide de connaître. et ne pouvant pas , à cause de cette ignorance suprême, trouver la vraie cause des eQe{% qu'il observait, plaçait un Dieu dans la mer, une hamadryade dans les arbres^ et un principe vital dans les êtres vivants , faisait enfin de la mythologie organique^ — comme le dit H. Marchai de Calvy, —pour expliquer tant bien que mal les phénomènes de la nature, et raisonner, mieux, babiller sur eux avec assez d'apparence scientifique pour sauvegarder son amour-propre et paraltri^ contenter son vif désir, ainsi que celui des auditeurs et des lecteurs, de pénétrer et d'expliquer la création.

Maintenant, comment d'après ce point de vue théorique nouveau, (1) nous rendrons-nous compte des lésions trouvées à l'autopsie des femmes mortes de fièvre puerpérale, et quelle en est la cause si nous repoussons toujours l'infiammation comme telle ?

Le lecteur, en se rappelant ce qui précède, pourrait répondre facilement à ces deux questions. Aidons le pourtant.

Dans toute maladie, dans la fièvre puerpérale par conséquent, il y a modification matérielle morbide, appréciable ou non, d'une ou de plusieurs parties de l'organisme ou de cet organisme entier. CTesfce qu'on a appelé et ce qu'on appelle encore, en général, irritation. Dans toute maladie, dans l'affection puerpérale par conséquent, on doit donc rencontrer dans

(1) Vue théorique, qui n'est que l'expression simple, de la chose la plus simple, et qu'on n'est parvenu à rendre complexe qu'en s'écartant de la simplicité qui préside au développement de tous les phénomènes naturels.

certaines parties de l'organisme, où la moditicalion morbide est poussée trop loin, une lésion matérielle assez profonde pour que les fonctions normales de ces parties soient troublées, arrêtées même, et qu'avec cet arrêt ou ce trouble îes fluides qu'elles reçoivent s'y accumulent. C'est la congestion^ première phase de Yinflammation . Répétez les expériences microscopiques du doct. sârlendiëre et de beaucoup d'autres, sur la circulation du mésentère de la grenouille, et vous vous assurerez de la vérité de ce que je viens de dire. Vous y verrez, en efl'et, les molécules du sang s'accumuler dans le point sur lequel on agit par un moyen quelconque afin de changer ses conditions normales d'existence. Ce point est ^1t alors, irrité; il n'est, selon moi, que modifié dans ses conditions intimes d'organisation et de fonctions par le moyen, quelqu'il soit, employé pour provoquer le fait expérimental. On a dit aussi jusqu'à présent^ que les molécules sanguines qui s'y accumulent sont toujours attirées dans cette partie. C'est encore une erreur selon moi: quelques agents nedificateurs peuvent bien agir par attraction ou affinité sur les molécules sanguines et autres qui s'y trouvent ou qui y arrivent; peuvent bien les fixer, et créer ainsi localement un embarras circulatoire, une raison d'accumulation et de congestion des liquides , mais d'autres agents peuvent agir autrement et bien plus grossièrement, (i)peuvent changer, détruire même l'agrégat organique sans attraction, créer de même aussi un obstacle au cours capillaire ou endosmotique des liquides, et nécessiter leur accumulation , leur congestion, puis tous les autres symptômes de Y inflammation. Une fois accumulés les globules sanguins ou autres peuvent bien s'attirer ou se repousser mutuellement, et montrer à l'œil une seconde représentation de ce qui se passe dans la dissolution d'une substance qui cristallise; mais cela n'arrive pas toujours. Tantôt il y a attraction, tantôt non, mais

( 1 ) i'n« forte contusion far exemple.

— us —

\m}onv^ modificatio» i Voilà la vérité» Ëb bien ï après celte? floodificatiOD morbide, des aetîonset des réactioasmoléculaties €himique$j — (oui, cbimiques ! Je n'en cannais ;pâs et il n'y en a pas d'autres)-^relatîves et rendues nécessaires par les nouvel^ les conditions créées dans certaines parties-du creuset vivant^ Qnt lieu, et, quelles que soient les maladies du cadre

,oosologiqi^ qu'on observe, les signes locaux et généraux qui^

. par leur apparence de rougeur, de chaleur et de^ tanàeur ont pu faire. penser à Vmfle^mmaiion oU; à Timialioti» sç déve^

. loppent et Ton croit savoir . quelque chose ou expliquei' le faît en disant : la partie est ou était enflsmmie. Or, la .fièvre I^erpéirale ét^nl, comme toute ai^tre maladie, le résuUat d'une mo^ifioatioD morbide a du présenter qqelquefojs , ^ouv^t même, tous ces effets sans cependant ôtre toujours une in^

. /lanuBation ppoprement dite : et faire conc Ittre,. à la manière des adeptes de la théorie exclusive de Virriialionr et de Xinflammalim, ceux là*îmômes qui ne parlept de cette théorie

. qu'en haussent -les épaules.

D'après celte manière de voir il est donc facile do comprendre que tontes les maladies de la nosologie, — et pour parler le langage de l'école, — que toutes les maladies les plus sthéniques comme les ^us ûsihéniques\]eê plus aree excès 4e forcés vitales, comme les fins avec défaut de ces forces; les inflammatoires^ comme les putrides , on les adynamiqv^^ ou les ataxiques; les nerveuses comme les sanguines et les lymphatiques; la goutte, qui n'est que le résultat d'une suranimalisation du sang, comme le scorbut^ qui dépend nu contraire d'un appauvrissement extrême du même liquide ; les maladies aiguës des jeunes gens , comme les maladies lentes chroniqueSy ab-irritalives, sub^inftarnmatoires^ asthéniques des vieillards; toutes, enfin, peuvent et- doivent présenter des congestions^ des inflamtnaiions, des suppurations ; des lésions ou désordres appelés inflafnmaioires , sans qu'on doive en inférer qu'elles son! toutes sthéniques, et que les moyens antiphlogisUques sont toujours les seuls et efficacrs moyens à employer contre elles!

En somme, <;ependaDtj dira-t^on : même en admetlant tout ce .qui procède comme vrai, celte fagonde penser riiaus lais&e aussi ignorant que nous Tétions de la natuce intime du phénomène morbide, ei n'éclaircit ;pas beaucoup plijis aussi la thérapeutbique ! En quoi vaut-elle don;^ mjieux que les autres ?

En ce qulelle fixe l'attention sur la vraie cause, toujours * négligée ^t .méconnue, des symptômes morbides: ence qju'elle apprend dans quel sens H faut étudier pour progresser ; en ce qu'elle indique ensuite clairement, ainsi , que la chimie seule pourra dire un jour : telle maladie est produite par telle ou telle modification non seulem^ent de sa constUutiou, mais encore des conditions qui président à cette constitution : que par conséquent il faut employer 1^1 ou tel remède ; il faut ramf^nerou éloigner telle ou t^lleeonditionrpowr faire cefeser cette lésion, et rétablir la molécule oi^anique du Tagrégat vivant dans leur état de santé. Ce n'e$t pas sa faute, à cette manière de penser toute vraie qu'elle est, si nous ce sommes pas plus avancés dans la traie science médicale et thérapeutique. Pourquoi n'a-t-on pas plutôt eu recours à elle? Et aujourd'hui que nous sommes- profondément désabusés de toute autre vue théorique , que toutes celles qui ne sont pas elte ont été essayées et reconnues insufiSsantes pour le progrès, il y aurait de la déraison à ne pas en essayer, (i)

Enfin, etpour nous limiter à la question qui est le principal sujet de ce travail, faisons remarquer que pour certaines fièvres puerpérales, eomme pour bien d'autres maladies telles que le scorbut, par exemple, dans lesquelles on est tout ébahi de rencontrer des symptômes, qui paraissent

(1) Acquérir une vue claire et définie des. difficultés à surmonter, est certainement le premier pas qui conduit à les résoudre ; sans cette vue nos efforts ne peuvent que s'égarer et porter à faux. Doct. Kennedy, Union Médicale 48S9, n« 64, page à4S.

être en opposition absolue avec l'idée que l'on s'élàil faive de leur nature au moyen des idées scolastiques courantes , cette manière de penser sauve , au moins . de l'absurdité d^étré obligé de dire : voilà bien des traces d'inflammation î La lésion qui les produit est inflammatoire f mais gardezvous bien d'employer les anti-inflamm>atoires î Elle dit simplement, elle, alors : dans la fièvre puerpérale , comme dans le scorbut, une congestion par modification morbide d'une partie organique peut avoir lieu. Tous les moyens qui pourront faire cesser cette modification et cette congestion consécutive sont bons. Si la modification coïncide avec une viciation, avec un appauvrissement du sang et des conditions organiques qu'il porte en lui, enrichissez ce sang et l'orga*nisme de ce qui leur manque. Si la congestion qui la suH a lieu, au contraire , dans un être doué d'une richesse trop grande de cet organe des organes, appauvrissez-le ainsi que l'organisme qu'ir tendait à rendre malade par excès de vitalité, et dans les deux cas, en agissant diversement, vous ferez renaître les conditions principales du retour de l'organisme à l'état normal , et de la cessation , par conséquent, du trouble morbide local et de ses suites congestives ou inflammatoires.

En pensant ainsi on peut finir par comprendre, sans faire violence au bon sens, que les toniques, les excitants, les analeptiques, les irritants les inflammants mêmes peuvent gwérir les irritaiionSy les inflammations à\x scorbut, et augmenter celles de la goutte : que les antiphlogistiques, les adoucissants, les émollients, les relâchants, la diète même, au contraire, puissent guérir les inflammations de la goutte et augmenter jusqu'à la mort celles du scorbut ; parce que notre théorie apprend sans grands efforts d'imagination : que Yirritation et ^inflammation ne sont pas des causes mais des effets relatifs possibles dans toutes les modalités morbides de la matière organisée: que par conséquent toute maladie, peut présenter des symptômes ùHrritation et d'm-

fkmmation, ainsi que des lésions subséquentes à ces deux effets sans être précisément et essentiellement nue maladie irritativey ou inflammatoire , ou sthénique ainsi qu'on l'en- 4.end ; sans être autorisé à dire , pour la flèyre puerpérale , par exemple ; les lésions trouvées à Tautopsie des femmes mortes de cette fièvre semblent appartenir toutes à Vinfhmmation^ donc, la fièvre puerpérale est une phlegmasie. Elle dit, au contraire, cette théorie : les lésions trouvées à Tautopsie peuvent sembler appartenir à rintlammation, et la maladie, dont la mort a été la suite , n^êtré nullement de nature inflammatoire ; et le médecin est tenu ainsi sur ses gardes par elle ; et il comprend que l'observation de la mort ne lui suffit pas pour apprécier justement la nature des maladies; et il finit par savoir distinguer les fièvres uléro-puerpérales inflammatoires de celles qui ne le sont pas, malgré des lésions an atomiques semblables.

Après cela M. C***. s'élève avec raison contrôla loi absolue de M. G***. « coïncidence de V inertie de la motrice avec la manifestation des accidents. Existence de la fièvre puerpérale toutes les fois qu'au 4^^ jour de V accouchement Futérus vUest pas revenu sur lui-même.^

Les faits qu'il rapporte de la variabilité des dimensions de la matrice sans symptômes puerpéraux graves , ne font que servir d'appui à la réfutation que j'ai déjà faite de Vea^ clmivisme de M, G"*. L'inertie, est un accident dû, quelquefois, à la modification morbide utérine qui constitue la maladie, mais non une cause principale, et la seule surtout, de cette maladie. Il en est de môme de l'action de Tair et de ses effets sur la paroi interne de l'utérus. Comme le dit fort bien M. G***., comme je l'ai fait observer aussi, le col de la ma- • trice est ouvert chez toutes les femmes qui ont accouché. Chez toutes il y a de l'air dans la cavité utérine, et chez toutes il n'y a pas fièvre puerpérale. Ainsi passons.

âltANCES OES 8 ET 15 JUIN 1858.

M. DEPAUXi.

% W*\ ayant admis la fièvre puerpérale comme une péritonite franche, M.D*". a raison- de né pas croire que M. B*"l puisse lui montrer une péritonite franche aivéc les mêmes lésions anatomiques que la fièvre puerpérale. Une péritonite franche peut exister et tuer sans accidents puerpéraux, sans lésion utérine ; mais une fièvre puerpérale, compliquée inômè d*unc péritonite assez intense pour faire prendre le change, n'existe pas sans lésion utérine sensible ou non.

M. B"*. admet , comme tous les praticiens des grands centres de population à air vicié, une altération primitive du sang dans la fièvre puerpérale. Nous avons dit quand et pourquoi cette altération existait; mais nous avons ajouté et prouvé , aussi , que cette altération n'est pas la maladie ; que ce n'en est qu'une complication grave qui n'existé pas dans toutes les maladies puerpéralea; qui n'en est qu'un accident produit parlanafare du toîfieti dans lequel la fem^ me enceinte et accouchée a vécu. '

Pai éprouvé Tinfluence du milieu dans lequel on observe, MM. les Académiciens n'ont pas échappé à cette inf fluence. J'ai écrit, par rapport au choléra,— dans une brochure intitulée : Choléra de Toulon en iSSSy^-qut la cauèê prochaine, essentielle, atmosphérique du choléra n'était pas en général^ toute seule^ susceptible de déterminer là mort ; parce que je fus obligé, par les lois de la quarantaine, d^oibserver le choléra de Toulon et celui du vaisseau sur lequel j'étais chirurgien major, à la distance dé 4 milles au plus du grand foyer d'infection appelé Toulon ; et qu'à bord de ce vaisseau la cause prochaine de ce fléau, quoique égale

Ui mteDftité à celle ^- Toutoa, ae iaait p^^ comme à To^n Ion iJamais celle idée nemeaeraU Tf^mia 9i moT)^ qImwp 4'Ql^rvaUQP eiftk été l'totépeur de cette v^lle, où çer&Qftne i^'a pepsé et n'g p» peaser çonune raoi> siilendH quç pxç^^e Vçm l^ wlades y raouraicat(l) Si MM. les Ac^cléwcie,ns^ çt It-B*". çi[i particulier, puisque c'est à cause de lui (j^fi ViPcî^îepteal, soulçivé, avaient toujours observa loin de Paris; ç*ç§t à-iiç^kMUçl'W>e grande lîille i air foiçcémeat vicié, e\ çmsr 'Çeptijble de joindre 4 toutes les affeçtipus marbides^ uu certain effet morbide aussi de cet air altéré sur le sapg,; 5'iU n'eussent Jamais vu que des flèvres sporadiques en un mot , <Qmme je tf avais vu, moi, que des choléras que jV. pourrais appeler sçoradiqties aussi; Tidée d*une préexistence de Tallération du sang, ou d*un état morbide général antérieur d^ns la fièvre puerpérale ne leur seraît pas plus venue dans Tçsprit, que ceUé du pouvoir nécessairement mortel de la cause procJiaine générale du choléra ne put venir dans le ini.en,. en comparant 'ses effets i Toulon où elle tuait pres- <que tout le monde, avec ceux qu'elle produisait à bord du vaisiseau où personne ne mourût.

PoqrquQi, ^nfin, ai-ie pu çQiiclttr^ que H cause générale du choléra n'était pas aussi léthifère qu'on le croyait ? parce que. j'observais dans un lien sain où cette cause était réduite i sa propre activité,

PonrguQj, MM. les Académiciens sont-ils presque unanimes sur l'altération primitive du sang dans la fièvre puerpérale; svix sa préexistence à tout symptôme morbide puerpéral!? parce qu'ils Qnt tous observé dans un milieu^ où la c^use quçlle qu'elle soit de l'affection puerpérale n'agit pas ^eule ; où,, cqmme dit M. D**". Tencombrement, tant ex:térietfr <ju'ipté|rleur des salles et des Ueux, crée une raison perm»-

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(13 Voii* : tMèPSL ù^lfooha éê IsaSi, spyréciatkm des eavues 4pi Ip^PKi*

]^6ak dû maladie^ la vicialion du satig, qui précède , aide et suit celte cause accidentelle. * -

Pourquoi aije dit que cette préexistence de Faltération du ddBg dans la fièvre puerpérale n'existait pas toujours, et que par conséquent on ne pouvait pas la donner comme une des eondiiions indispensables de cette maladie ?... parce que f ai observé pendant 40 ans dans des lieux^ où le degré de Ticiation de Pair permettait^ en général, la forme sporadique ; c'est-à-dire la forme déterminée par la lésion utérine seule généralisée ou non.

Si j -avais dit que la fièvre puerpérale ou raffection utérine précédait toujours toute altération du sang; si j'avais rejeté tooie^ltération primitive de Ci3 liquide dans toute femme atteinte de fièvre puerpérale, et dans quelque lieu que ce fut, je serais dans le faux autant que ceux qui veulent que cette altération d9 sang existe toujours, dans tous les cas de fièvre puerpérale observés tant à Paris qu'ailleurs. L'homme a te défaut de se faire le centre de toutes ses idées, de toutes ses actjonsj Végocratisme , la personnalité pointent en lui dans. les questions scientifiques comme dans toute autre; aussi s.es pensées et ses inductions sont-elles si souvent imparfaites, c'est-à-dire incomplètes.

N'oublions jamais l'infinie variété des conditions d,ans lesquelles il est donné à l'homme de vivre et d'observer, f

M. D***. a reproché à M. C"* de soutenir avec M. Béhier : qu'une maladie qui peut être épidémique ne sera jamais étudiée avec fruit qu'à l'état sporadique. Eh bieni M. D'**. me permettra d'être de l'avis de ces Messieurs , et voici ftmgfùÂJ Je ne dirai pas qu'il ne faut jaqaais étudier cette maladie à l'état épidémique, mais je soutiendrai qu'il est plus facile de se faire une idée juste de cette maladie à Pétai. sporadiqoequ^ l'état épidémique; puisque, de l'aveu même de H. W*\ elle revêtira à l'état épidémique une gravité inaccoutumée ; elle se présentera avec des nuances très spéciales^ et il sera alors beaucoup plus difiieile d'extraire'

de cel ensemble de symptômes dus i là maladie eHe*m4mè et à sa çomplicatioD épidémique, ceux, qui lui sont propreè et qui doivent la caractériser dans toutes les circonstances de son développement. A Pétat sporadique on n^anra qtf à constater les symptômes, et par eux la lésion d'oji ils prof viennent : à l'état épidémique il faudra d'abord exclure ceoiL qui proviennent de Finfluence épidémique, avant d'arriarëf à connaître les pathognomoniques de l'affection qu'on vent diagnostiquer. On doit tenir compte des particularités de \à forme épidémique sans doute ^ mais seulement pcmr 9p^ prendre à ne pas . porter un faux diagnostic, et en induire

une fausse indicat£Ai.

M. D"'* parle de la contagion par infection ! de U contagion directe! de la contagion par contact ! Allons! c'est uû e0i&^ mencement pour arriver à ce que je demandais dans mes articles sur la non-contagion du choléra. (1) Le moyen le s'entendre est de simplifier et de corriger le langage médical. Appelons franchement la contagion médiate ou ;pér infection, tn/!r(;<tan; et la contagion immédiate ott^reete, ou par conctact seulement contagion; et le langage médical sera simpliûé ; et le défaut d'entente sera rendu inipessible 5ur ce point; et Fon ne parlera pas contre les dictionnaire9 ; et le temps et l'encre seront économisés. '

L'anecdote de l'étranglement interne rapportée par M, V^". — quoique fort intéressante selon 'M. D'".,— ne prouve rien cependant, selon lui aussi, contre la possibilité ou la réalité de la contagion de la fièvre puerpérale, et il a raison. Hais je demande la permission de lui faire observer qu'il a un peu imité M. Y"\, en faisant à M. G"*" des objections 9ur l'absorption par ia trompe de fallope, qui* ne pcoiivec^ de même rien contre cette absorption. r

Je n'admets ni ne rejette cette absorption , parce que je ne me suis jamais occupé de ce point de pathologie locafe,' et

(1) Union Médicale juillet et août 185*.

^, An reste, PàbA)rt)UoA des wAières snwbî9b& de riitërai^

j^if ëtïiSostakiose VeiûeufiQ «u 1yiiipliati<|ûe suffit surâbOBâàni^^ âïéfàt j[yé)àt cbmprèQdire riMtxxIttetion de ces matièreib palri'^ àe^ Métèes, ncittri^^i fermenliescibles etc. dans le san^y et leur arriv»ée dâfts te péritoine et ailleurs^ ou dans ipiel-^ ^^anhete de rtitéra& ^b ce soit. Mais, pouk- J)roiiver que éeltepai^fà ttiompeno^fait pa&; (|a'elle ne pentpas avoir Jtfeù; Il ftiui d'antres objections qne celles de M> D"\

M. G***., toni le TBonfle en conviendra, n^esl pas de cetiJc tpll puissent penset un s^nl instant qu'un cliameau déit passer parlé trou d^unfe aiguille : aussi rfa-t-il probablement Jamais cru qnedes flacons albiiminoïdes gros comrm un ùsaf, tpie de* fiiU^symèmiiraim êrmv^ q^ plusieurs lUrè^ 4e liquides qtfOû rencontre si souvent dans le péritoine, aient pu passer en entier dé la cavité utérine dans ceUe de la séi^use aMo^ ttinale par lés trompes. Mais M. G*"., oommiî ti)»t anat»** lâiÊKpathdlogiste de sa torce^ li sans ^oute pen&é et il a en*^ tendu professer, (^ne d<eB atomes et des moléôttles^ dé ce« mëtières altérées et fermentescibles, dont nous avons parlée en rapport avec le diamètre de celte trompe, ont pu s'eDf;agér dans son conduit, arriver par là da^ns le péritoine , y dë^eioppeir catùrtyiiquement^ ou par oombiaaisoti ^ ou r^ fermentation une altération brganiquie semblable à celle d'où ils émanent , et donner enfin lieu , par la propagation et la généralisation de cette altération organique dans le péritoine, à la formation de ces produits morbides si peu «n rapport avec le diamètre et les fonctions ordinaires de œtte dé{>endance de l'utérus;

Quanta (a question <du seigle ïer^oté, là rémarque de M. ft'**. sorradministrati^ fréquente de icet agent par (ni et par bon nombre d'autres eonfrèrei, san§ que la moTt dé la fammo par lièvre puerpérale ait pu être empêchée, me parait encore insuffisante pour juger définitivement la valeur réelle de ce modificateur puissant, dans les cas dont il s'agit, t^èrgot de seigle a été administré par M. ï)**\, et par bien

d^autres praficiens de la capitale^ dans, des lleuK etayec 4^. conditions telles que ses vertus anti'puerpirales,^ si elle$ existent^ ont pu être contrebalancées par ces conditions, an-: hulées pu empêchées même. Je m'explique : de tout ce q^ fai dit jusqu'à présent il résulte évidemment, pour iQoi^ ^ue lu fièvre puerpérale épiiémique desffrandes villes^ conmff PARIS, est due à une lésion utérine ayant modifié tout Vprga-^, nisme, unie à une viciation du sang antérieure à cette lésiot^ et existant avec elle; ayant même pu provoquer son àéveioppementy et continuant à Ventretenir par la permanence de la cause qui h produhsiï , et qui ne cesse p&séP agir. Or, en supposant même, que la puissance prophilactique ou C^)*ative du seigle ergoté contre Taffection utéro-^uerpérate soit incontestable, ne comprend-t-on pas que^ administré coïncâdemment avec et pendant l'action d'une cause qui entretient le mal que cet agent doit faire cesser, son influence bien7 faisante puisse être non seulement diminuée, mais empêchée où annulée ; et que l'actioci accidentelle temporaire et locale de cet agent sôit vaincue, détruite ou paraisse être nulle par l'influence incessante et permanente de la cause viciante qui a donné au mal un degré extrême de gravité, et qui rentrèrent?

Le mode d'expérimentation thérapeutique employé parle» médecins à Paris est donc insufiisant, à cause du lieu, pour décider la question de la valeur du seigle ergoté dans le traitement de la fièvre puerpérale. Nous, avissi, nous propor serons non l'ergot lui-même, mais une de ses préparation^^ parce que quelques faits, où il a été donné dans de meiHeu^. res circonstances ou conditions que celles de Paris, m'ont presque convaincu que Tidée de M. G***, n'était pas à rejeter^ surtout puisque chacun convient que le remède de Taffeclion est encore à trouver.

M. 1)***. revient sur l'altération primitive du sang.qtt'4l admet toujours^ surtout quacd et alors même que les lésions> 1ocale$ manquent. Nous avons déjà dit plusieurs fois :. que la lésion du sahg n'existe pas toujours^ et n'est pas toujmkrn

primitive. Nous avons dit aussi ; que les lésions locales ne ïnaûquent jamais. Nous lé répétons ici, parce qu^on ne saa*^ râit trop insister sur la vérité, lorsqu'elle a été si souvent et qu'^élle est encore méconnue. Dans toute fièvre puerpérale si les lésions anatpmiques locales sensibles manquent^ il faut savoir admettre, d'après ce que nous avons dit, iine lésion anatomique intime, inappréciable mais réelle , maïs aussi positive que les plus visibles si Ton ne veut pas se dé^

âarer partisan des effets sans causes.

, Sans uléru$ point de fièvres puerpérales t

; Doue:

V Dans la fièvre puerpérale il doit y avoir lésion u^rine 'àli^réèiable ou nôii !

Voyez où nous conduirait ^admission d'une fièvre sans léiéons utérines !... à être forcé d^admettre une fièvre puerpérale sans utérus, une fièvre puerpérale sans femmes , sans ^grossesses, sans accouchements! sans /mer /... Soyons plus 'conséquents et meilleurs logiciens que cela. En toute circonstance je préférerai toujours une chose au moins proba- 'î)lè, à une absurde.

M. D***. a fort bien précisé les symptômes et les caractères 'anatomiques de la péritonite puerpérale, « qui ne sont jamais piârfaitemeut identiques avec ceux de la péritonite simple »il à aussi très bien apprécié les caractères différentiels de la 'fièvre puerpérale et de l'infection purulente. Pour tout cela on peut et on doit le suivre ; mais il a fait une séparation de la fièvre puerpérale d'avec certains accidents puerpéraux ((m pourraient la simuler^ dacs laquelle on reconnaît l'influence de son point de vue exclusif, et pas assez large par conséquent, sur la cause du phénomène pathologique puerpéral.

La fièvre, mieux l'affection puerpérale, a des degrés divers

- d'après notre manière de voir. Toutes les fois que chez une

femme enceinte ou accouchée il y a des accidents puerpéraux

c^esl une nuance d'affection puerpérale qu'il y ait fièvre

ou non ; que Taccident morbide iitéro - puerpéral ait ému ou non, Tarbre vasculaire et son contenu. Lorsque ces accidents sont assez développés, c^est-à-dire, lorsque la lésion utérine qui les . produit est assez forte pour déterminer U fièvre, deux cas se présentent : dans le premier la femme n^a pas son sang vicié, sa constitution n'est pas altérée. C'est alors une affection puerpérale ou utérine fébrile spo* radique, plus ou moins simple quant aux complications internes pouvant être produites par la généralisation ou ïa seule extension de la lésion utérine. Dans le second cas la femme a son sang viciée sa constitution altérée^ c'est alors l'affection puerpérale utérine à un plus haut degrés de gravité: pour M. D*" il n'y a fièvre ou affection puerpérale qu*alors, c'est une opinion trop retrécie parle champ d'observation dans lequel cet honorable acadériiicien a été obligé d'étudier le mal.

Quant à la prétendue analogie de ce qu'on appelle la plaid placentaire avec une plaie ordinaire, avec une plaie d'ampiitaiion, par exemple, je . suis parfaitement de son avis, c'^st une analogie forcée. Une plaie^ordipaire est une lés|Qn réelle. Il n'existe, pas de vraiç. lésion c^iirarg^cale au po|n^-4.e contact de la plante et du pédicule d,u fruit qui toipbei de maturité. Il n'y a rien de. pathologique dans la fonction procréatrice qu'accidentellement, à. moins qu'elle, ne s^effeçtue chez une femme, malade par l'utérus surtout. Si pendant ou après l'accouchement d'une femme en bonne santé, des manœuvres inhabiles ou imprudentes font, d'une p^rlie de l'utérus ou de sa surface interne, une vraie plaie comparable à toute autre plaie semblable extérieure, on aura une lésion utérine chirurgicale qui, si elle développe dans l'intimité de l'utérus une modification pathologique suscep* tible de provoquer . un naouvement. fébrile, pourra être la cause d'une fièvre utérine ;. laquelle, à cause des conditions puerpérales où la femme ainsi blessée se trouve, pourra pr^: senterla physionomie d'une des nuances d'un des dégrè*

de la fièvre puerpéralç propreDçieDt dite. Pour If. D"\ ce serait un simple accident utérin? pour nous, vu les conditions dans îesqueUes la femme se trouve^ cet accident est un des' degrés de Paffiectipn puerpérale. Mais nous le répétons c*est un accident,^ une exception^ et non une cause principale' de la èèvre dite puerpérale, comme le. voudraient beûx qui comparent la plaie délaissée par le placenta à une' vraie et vaste plaie produite par une amputatipn^ par éxem* p]^^ et qui établissent toute Pétiologie anatomiqae, et toute la pathologique de la maladie en question sur cette ressemblance forcée,, et sur celle dea effets, communs qui doivent en résulter. Serait-on bien en peinç de trouver dea cas mortels de péritonites produites par des manoeuvres inhabiles pendant Taçcouciiement, ej; ayant déterminé une lésion de Tutérus qui a pu s'étendre à ses annexes, et au péritoine surtout? je ne le pense malheureusement pas. Mais^ dira sans doute M. D***. ce ne sont pas là des fièvres puerpérales! pourquel? là fièvre n*existait-elle pas? tf avait-elle pas lieu che» les femmes modifiées spécialement par la fécondation, ta gestation et la parturition ? oui f mais ces femmes ne pré^' sentaient pas tous les symptômes généraux que présentent tes femmes qui meurent delà fièvre dans les hôpitaux de Parife ! pourquoi encore ? parce que ces femmes, -^ je suppose qtfellës sont mortes en province où la fièvre puerpérale existe quoiqu*on en dise — n'ayant pas reçu Tinflucnce de Pair vicié de la grande vilfe et de ses hôpitaux n'avaient pas aussi ta viciation du sang que cette influence produit inévitablement sur les autres. Elles présientaîent les symp*tomes de Taffectîon utérine généralisée sans altération do sang', il manquait les symptômes propres à cette viciation, ainsi que les modifications apportées par elle à tous les autres, et cependant, la péritonite qu^elies» offraient, et dont elles sont mortes n^en était pas moins une péritonite puer^ pérale et une fièvre puerpérale, vue leur cause déterminantes et les conditions générales de leur développement.

f La fiiere ée \aii n^$¥i»U pa$, M\Qti M. D'-' «t : « tauk femme qui est pme^ de fUet^e i^ S'^'^ ftf« 4?)^ mr iesk cmchâi eu maiaie,».

Cette assertion absolue m'étonne , et nie fait eraindre d'à-, voir mal tu jusqrfà présent en pensant autrement. Aussi , sens-je le besoin de m'appuyef sur quelqu'un dont la compétence ne puisse être déclinée par personne. Voici donc ce que je trooTC dans la 2*« édition du traité complet des acconchements d»^ M. Velpeau page *n : ^ la fièvre de îait apparaît en général le S^ j(mr\ quelquefois le /•' ou le i"«, ou seukmeni le 4°^, le 5^^0îé le ^^, je Fai vue ne semafiifester que le huitième chez une femme à Vhôpital de la faculté. De la céphalagie sans fwssons, de la chaleur et de la sécheresse à la peau en forment le prélude habituel, te pouls (Fabord petit et dur se développe bientôt; les seins se tendent ^ se gonflent, deviennent douloureux dans P espace de quelques heures, au peini de gêner les mouvements des bras et de la poitrine : de ta moiteur puis de la sueur succèdent à cet état: la douleur de télé se dissipe. La fièvre tombe au bout de 6, *, /tf., f2, H heures, et la réaction laiteuse est opérée, mais les mamelles restent gonflées et dènieureuses bien au delà de teîte période^ surtout chez ks femmes qui ne nmrrisseni pe^,»

JLâ fièvre de lait existe donc pour M. Velpeau ? 40 ans de pratique m'ôpt donqé la même croyance. Et ce que j'ai observé e^t tellement conforme au tableau du professeur gue je l'accepte avec bonheur, à part cependant les mots sans /rtssows, Pendai)); pia vie médicale j'ai beaucoup vu de femmes en couches; toujours la fièvre de lait arrivée, comme M. Velpeau le dit, a presque toujours aussi été précédée ou accompagnée de frissons plus ou moins prononcés. Ma femme a fait iO enfants. Toujours elle a eu la fièvre de lait avec frissons, souvent même très violents parce qu'elle ^t très nerveuse : et cette fièvre, et ces frissons dépendaient tellement de l'entrée en fonctions des glandes mammaires, qu'en avançant en âge ses seins, — qui .sont très peu volu-

miaeux et qui contiennent une très petite glande mammatre, — ne se sont presque plus développés dans les dernières couches, et n'ont plus provoqué dès lors que très peu de fièvre, «t irès peu de frissons t J'ai toujours exercé dans le midi et dans de petites villes, à Tinverse de M. Yelpeau qui a toujours recueilli ses observations dans le nord et dans une grande ville. Cette différence d'observation dépendrait-elle encore de la différence des lieux et des champs d'observation ? Toujours est-il que pour moi la fièvre de lait existe, mais avec frissons le plus souvent. L'absence de ce symptôme est une exception rare pour moi; et l'assertion de M. D**\ me force à lui poser ce dilemne : ou la Cèvre de lait existe, ou j'ai eu la chance extraordinaire de ne jamais rencontrer sur mon passage, pendant 40 ans, que des accouchées malades I Ma femme n'a jamais été malade, et ne l'est pas malgré ses 10 parturitions et ses 10 fièvres de lait avec frissons. En observant du reste, ce qui arrive alors; envoyant la fièvre et les frissons coïncider avec la tension, le gonflement et la douleur d'organes aussi sensibles que les seins, et avec la sécrétion du lait, il doit en coûter davantage , à l'esprit d'un médecin physiologiste, de nier ce rapport de cause à effet entre ces deux ordres de phénomènes , que de l'admettre ; surtout quand on sait , par maintes et maintes observations, que lorsque la fièvre elles frissons sont réellement les symptômes d'une vraie maladie utérine ou péritonéale, ou de tout autre organe, les seins^ au lieu de s*ériger, de se tuméfier, de se tendre, de devenir douloureux et de sécréter le liquide pour la formation duquel ils sont faits, restent flasques, indolents et secs. (Voyez la note 8 de r appendice).

Avec M. D***, nous pensons que l'infection purulente , pas plus que la putride, ne sont la même affection que la fièvre puerpérale. Ces deux infections n'étant, ainsi que nous l'avons dit, que des accidents, des effets, des complications très graves, mais ne constituant nullement le mal puerpéral. Seulement, nous nous permettrons d'observer que cette vérité ne

doit pas élre déduile de Pidée émise par H. D''\ de la non communication directe entre les sinus utérins et le système veineux général, — malgré que ces sinus aient toujours été donnés comme la terminaison, à la surface interne de l'utérus, des veines nombreuses et flexueuses qui rampent en plus ou moins grande quantité sur cette surface. — parce que la communication indirecte ou endosmotique de ces sinus et du grand système vasculaire veineux pourrait suffire pour Pinfection purulente ; c^est-à-dire pour la transmission du pus dans ce système, et par conséquent, pour le développement de l'affection puerpérale, si cette affection pouvait être considérée comme n'étant due qu'à ce transport, qu'à cette infection du liquide sanguin.

Après avoir reconnu l'insuffisance des moyens curatifs , M. D*" se rejette sur les préventifs hygiéniques. Cest très sagement fait ; et c'est ce qu'on peut faire de mieux pour toutes les grandes maladies épldémiques , contre lesquelles la science lutte comme un pygmée avec un géant quand on les a laissées se développer.

« Tai prmwé, dit l'orateur : qwi la fièvre piAerpérak fait moins de victimes e^i ville que dans les hôpitaux^ et personne n'a démontré le contraire ! » Mais il doit en être ainsi d'après tout ce qui précède 1 dans uo hôpital vous rencontrez l'air vicié de la ville survicié par les conditions nosocomiales. En ville il existe donc, en général, un air beaucoup moins malfaisant que dans les hôpitaux. Cela pourrait bien conduire à prouver qu'on ferait quelque chose pour les femmes enceintes en ne pas les recevant dans les hôpitaux, et en les accouchant et secourant à domicile : mais on ne ferait pas tout ce qu'une bonne théorie de l'affection puerpérale, tout ce que la vue théorique que je soutiens recommanderait de faire. Nous le prouverons mieux lors de la. conclusion thérapeutique que nous tirerons de tout ce que nous aurons avancé. Suppri^ mez les maternités en ville, c'est un commencement de bien. Donnez des secours à domicile, en attendant que vous aviez

— iêi —

pu réU)blir des mattrnitéâ hygiéniquement oonstruiles et dif igées hors viUë, et i»M des lieux où il m puisse s'y développer que des fièvres puerpérales sporadiques ; ei vous aurez fait toul qu'il est actueUement possible de faire hu-^ mainetuent et scientifiquement parlant, si tous reconnaissez enfin ^ que les seooufs à domicile dans un lieu vicié ne sont qile des dîemi-moyens qu'il faut remplacer le plutôt possible paf Un moyen entier^ parce que les demi-moyens ne valent pas gfand'chôse pour les maladeâ, et sont éminemment nuisibles à la science qui les emploie quand elle pourrait mieux taire.

Nous avons parlé naguère de l'Influence des circonstances au milieu desquelles un observateur est placé. Les conclusions de l'orateur sont là pour prouver toute la vérité et la justesse de cette remarque :

1*^^ conclusion: ïa ^r^pw^^*p^afe5 c'est-à-dire uke altération PraMITlVE DU SANG <m ^Vt EXISTER SEULE OU «H-

irainer les lésions anatomi^Hiès les plus mtièes est une maladie incontestable, »

Cela prouve évidemment que Porateur n'a jamais pu voir, dans le champ d'observation qu'il exploite, de fièvres puerpérales sans altération du sairg; et cela a dû être à Paris, surtout dans les hôpi'tà^uX. Aussi, a-t-il commis le plus étrange des oublis en donnant une définition de la fièvte puerpérale, en caractérisant une affection morbide qui n'a lieu qu'à propos de l'utërils et par Tulérus, sans dire un mot de cet organe. Je sais bien que l'orateur se récriera; ^u'il dira qu'on lui prête des idées qu'il n'a jamais eues, en avançant qu'il a oublié ï^'utérns dans son appréciation pathologique de la fièvre puerpérale. Et cependant ! relisohs la conclusion : la fièvre pterpérale est une altératiou primitive du sang t et gui plus est, qui peut exister seule ! . . . Com- !nènt'p^eut-bn pensera Futérusèn lisant ces mots t... qui peut exister seule Ht

la fièvre puerpérale est une vérité sans doute , une ma-

ladie incontestable^ mais ce n'est pas la fièvre qui ne serait due qu'à une alléralion primilive du sang. Cest une maladie de Tutérus d^abord qui constitue Taffection puerpérale. Sans cette maladie quelque altération que ce soit du sang, primitive ou non, ne constituerait jamaib Punité morbide dite fièvre puerpérale. C'est cette maladie avèô complication ou non d^altération primitive ou consécutive du sang, qui est/ sous le nom de fièvre puerpérale, une vérité incontestable.

2"« Conclusion : a elle se montre presque toujours sous forme épidémique, et exerce surtout sa funeste influence dans les maisons spéciales où sont réunies tes femmes enceintes ou en couches.Ti

Dalis les grandes villes elle doit se montrer presque toujours sous forme épidémique , puisque une cause commune générale, la viciation de Vair^ y agit simultanément sut les femmes enceintes ou en couches, avec les différentes autres raisons de l'usions utérines.

Elle doit exercer surtout sa funeste influence dans les hôpitaux ou les maternités, pour trois raisons incontestables : i* la viciation de Pair du lieu ajoutée à celle de Pair de la ville.

2^ L'infection spéciale du lieu, produite par des organismes se trouvant dans des conditions physiologiques su»ceptibles de fournir des émanations, des efiQuves spéciaux : — femmes mceintes ou accouchées.

3<> Ensuite, et feanè contredit, parce que ces lieux sont habités, ou qu'il s'y trouve accidentellement réunis des organismes contenant un appareil propre à la formation, au développement d'un pw^r, et fonctionnant actuellement en ce sens.

Pour que la façon de penser de M. D*** fut vraie d'une manière absolue, il faudrait que la cause de Paltéralion primilive du sang , admise par lui , existant dans un lieu quelconque , plusieurs organismes^ sans utérus soumis à Pinfluence de cette cause pussent présenter le groupe de symptômes caractéristiques de la fièvre puerpérale, que M. D***]ui même a si bien fait connaître. 11 faudrait, par exemple, que

dans les deux ailes d'une maternité infectée de fièvre peurpérale et évacuée , on y introduisit^ avant toute désinfection préalable , dans Tune , encore des femmes enceintes ou en couches ; dans Tautre, des hommes seuls ou mêlés avec des femmes non enceintes , et que dans Tune et Tautre aile la fièvre puerpérale exquise y sévit également sur tout le mon- <]e. Or, je suis bien convaincu, que la science exacte et le bon «ens médical de t'oraleur ne lui permettront jamais de dire , que dans Tune et Tautre aile la même maladie et les mêmes symptômes auraient lieu : que les hommes et les femmes non enceintes d^ûn coté, présenteraient les mêmes phéhomènes morbides que les femmes enceintes ou en couches de l'autre. Il faut donc non seulement un uténis, mais encore un utérus modifié morbidement d'une certaine façon, pour que la maladie dite fièvre puerpérale puisse se développer. Cette fièvre n'est donc pas due seulement à une altération primitive^ du sang.

9p^* Conclusion. « sa nature contagieuse est des plus évidentes : elle se transmet par voie d'infection, et selon toutes LES PROBABILITÉS PAR CONTACT.» — Voilà Une phrase qui semble contenir une contradiction de la principale proposition qu'elle renferme, à cause du double sens accordé au mot contagion. Xa nature de la fièvre puerpérale est contagieuse de la manière la pltis évidente , d'après l'orateur ! et cependant, ajoute-t-il, elle se transmet selon toutes les probabilités par contact! ....elle est très évidemment contagieuse f et cependant sa propagation par contact n^est que probable I Qu'estce que cela signifie? D'où celte contradiction provient-elle? De ce que par coîitagion ou entend toujours, ici, i^ infection^ c'est-à-dire conctact médiat; et 2° contagion proprement dite; c'est-à-dire , contact immédiat. Appelons donc, comme je l'ai demandé dans mes articles sur la non contagion du choléra (1) La contagion médiate, infection; et réservons le mot conta-

(1) Union Médicale juillet 9t août 1854.

GlON pour n'exprimer que le fait du contact immédiat et son résultat, et celle confusion contradictoire du sens d'un même mot n'aura jamais lieu : et Ton pourra dire nettement et clairement : « la nature infectieuse de cette maladie est des plus évidentes^ elle se transmet aussi^ selon toutes les probabi-^ litéSy par contact.9 Et la phrase aura gagné en précision, en concision, et en clarlé , qualités qui sont vivement à tlésirer dans les sciences, non faites surtout, auxquelles tout vice de langage est encore plus nuiiible qu'aux autres.

Après avoir reconnu, comme tous ses prédécesseurs, rim«puissance de la thérapeutique , et Finsuffisance de l'hygiène dans les lieux où il a observé la maladie, M. D'*\ se trouve amené, par son point de vue trop restreint, à des conclusions trop restreintes aussi et insufSsantes pour la prophylaxie comme pour la curalion.Il se borne à demander la suppression absolue des maternités et les secours à domicile, ou, la dissémination des femmes à accoucher dans les hôpitaux et chez les sages femmes 1 ce qui serait nuire aux hôpitaux, à ces femmes, et aux matrones. Nous verrons qu'une manière plus large et plus complète d'entendre le phénomène morbide en question, nous conduira à des conclusions plus larges et plus complètes aussi.

gestateur, ainsi qae Pétai pathologique forcé qui doit en être la suite (i).

Nous ne nous arrêterons donc un instant , que sur le mécanisme par lequel la viciation du sang peut aider au développement de rétat décidément morbide de Tutérus ^ et Pempécher de remplir une de ses fonctions principales après Faccouchement ; c^est à dire, sa contraction, son retrait, et son retour aux dimensions ordinaires de Tétat bygide.

OVy ne doit-il pas être évident qu^un sang ainsi vicié qui a longtemps inondé tous les organes, et Putérns en particulier surtout qui en appelle tant en lui pendant la grossesse, a du modifier morbidement ce viscère , ou au moins le prédisposer fortement à la maladie ? Et n'est-il pas évident encore qu'après Taccouchement, si une quelconque des raisons précitées vient à rendre stationnaire le gonflement d^un utérus ainsi prédisposé, la continuation de Fabordd'un sang semblable ne doit pas être faite pour rendre à cet organe les conditions de son fonclionnement normal, de Taccomplissemen^ régulier de toutes ses fonctions de nutrition et de contraction? Eh bien i c'est ce qui a lieu. L'utérus, prédisposé au mal, au moins, malade même parfois par l'influence de ce sang vicié, rendu plus malade encore par les péripéties et les circonstances plus ou moins compromettantes de l'enfantement, doit, dans le cas d'inertie et de non retrait de son tissu sur lui-même, quelle qu^en spit la cause accidentelle, recevoir, de la continuation du contact de ce sang vicié , une

(1) Lépuitement nerveux ne suppose-t-U pas la diminution de la condition migettre de Finnerratlon, à un degré suffisant pour nuire au fonctionnement des organes?

La fatigue de Vorganey ne suppose-t-elle pas une mutation organique anormale et relative éprouvée par lui?

Les mots idiosyncraiie, maladUy ne supposent-ils pas une modification matérieUe de l'être et de l'organe, autre que celle qui est nécessaire pour L'accomplissement des fonctions selon un certain mode relatif dit normal ?

augmentation de la raison matérielle morbide locale intime qui Tempéchait dé remplir convenablement ses fonctions , et devenir définitivement inapte à empêcher Faccumulation des liquides et de ce sang, ainsi que ses suites fâcheuses et nécessaires : d^où modification morbide définitive , et commencement d^une affection utérine grave par l'importance de Torgane, par les désordres locaux qui peuvent en être la suite, et par les liens sympathiques puissants et nom breux qui lient cet appareil majeur à toute l'économie féminine.

Voilà pourquoi et comment ce défaut de contraction, ou l'inertie de l'utérus, qui ne sont que des effets d'une modification morbide de son tissu produite par une ou plusieurs des causes citées, peuvent paraître aux yeux des observateurs qui ne sentent pas la nécessité d'une vue plus profonde et plus intime du phénomène, ou qui, pour me servir d'une expression de M. G"\ lui-même, voient sans regarder^ peuvent paraître, avons nous dit, des causes et non, seulement, des effets d'une lésion de l'utérus. Lésion que ces phénomènes morbides indiquent, mais qu'ils ne produisent pas; dont ils permettent indirectement l'augmentation; qu'ils compliquent mén(ie quelquefois en lui surajoutant une surface intérieure suppurante et ses suites fâcheuses de résorption , mais qu'ils ne constituent pas.

Voilà pourquoi M. G"*, a pu conclure à l'imminence de la fièvre puerpérale, chez la femme dont Tutérus ne revient pas sur lui-même : pourquoi il a pu observer que pendant une épidémie, de toutes les femmes dont l'utérus n'était pas revenu sur lui-même le i^^ jour, pas une n'avait résisté à l'influence épidémique : pourquoi le gonflement pathologique de la matrice est constant chez les fenmies atteintes de fièvre puerpérale: pourquoi M. Caseaux a pu imprimer que le retrait de l'utérus est suspendu par les maladies qui frappent les femmes accouchées : attendu que si l'utérus influence tout l'organisme, il est

aussi influencé par toutes ses parties. Voilà comment il est facile de répondre à la question de savoir, si le défaut de contraction de l'organe e^t la cause ou l'effet de l'affection puerpérale ; et de prouver, enfin, que la lièvre puerpérale n'est pas plus le fait primitif puerpéral que la cause de

la persistance du gonflement de l'utérus, puisque le fait initial du phénomène morbide puerpéral ne saurait être autre que la lésion utérine , de laquelle peuvent dépendre et la fièvre subséquente, et l'inertie de l'organe , et tous les désordres et tous les dangers qui s'observent dans le parcours de cette maladie.

M. G***, revient ensuite, avec raison, sur l'énormité palho- , logique qu'on a voulu lui faire commettre, en avançant qu'il faisait voyager les gro% flocons albuniineux, et les fausses membranes péritonéales par les trompes. Il la récuse, mais il persiste à croire à la migration du pus de l'utérus dans le péritoine même par ces trompes; et il s'appuye pour soutenir son dire sur les observations de MM. béhier et JACQUEMIER, qui ont trouvé du pus dans les trompes et dans le péritoine sans traces d'inflammation. Il termine en persistant à soutenir, non-seulement le transport des éléments de ce produit pathologique par la voie des trompes, mais encore la transformation en pus des parties avec lesquelles ils se mettent en contact, et ceVà sdiUsTinflammation qui, pour lui, n'est qu'un mythe.

L'inflammation peut efl"eclivement n'être qu'un mythe.. Ce que j'en ai dit prouve que je ne suis pas éloigné de penser comme l'orateur. Mais, en éliminant Pinflammatlon il faudrait au moins dire: que le travail pathologique, d'où résulte dans les tissus avec lesquels le pus utérin absorbé a été mis en rapport, la matière purulente observée dans le péritoine ou ailleurs , est analogue à celui qui produisit ce pus utérin lui-même : que si ce travail moléculaire n'est pas dû ù ce qu'on a rotitinièrement l'habitude d'appeler irritation ou inflammation^ il ne peut être déterminé que

par la raison intime et cachée à laquelle sont dus les phénomènes de fermentation ou ceux de contact, ou les catalyses.

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