MM. PIORRY, HERVEZ DE CHÉGOIN ET TROUSSEAU

H* Piorry*

Ce qui précède aidera à expliquer les différences qui existent entre Topinion de M. P*****' et la mienne. Différences que je regrette vivement, parce que ne reconnaissant, ainsi que lui, que Porganicisnae comme doctrine contenant seule le mol de Ténigme médicale , comme seule capable par conséquent de faire de la médecine une vraie 'science; j'eusse désiré fortement pouvoir m'appuyer sur une individualité scientifique aussi saillante ; sur les idées d'un professeur aussi éminent , pour faire ressortir l'influence heureuse de notre commun point de départ dans une question aussi importante 5 aussi difficile et aussi controversée que la fièvre puerpérale.

Ainsi 5 pour lui : pas d'unité morbide dite fièvre puerpérale ; point d'affection essentielle ou propre ; pas de maladie à venin spécial, à marche régulière la même pour toutes les malheureuses qui en sont frappées.

Ponr moi : unité morbide positive pouvant aboutir à la fièvre puerpérale ; existence certaine d'une affection particu îière; maladie à venin spécial lorsqu'elle a atteint surtout son complet développement, à marche régulière pour toutes les malades : marche qu'on reconnaît facilement quand on sait séparer les symptômes dûs aux lésions intercurrentes ou sym~ pathiques de ceux qui lui sont propres.

M. p****** ne reconnaît qu'un ou plusieurs états organopatiques suivants, comme pouvant rendre raison de l'entité morbide puerpérale. En pensant comme je pense, et comme nous allons bientôt voir que pense M. Hervez de Chégoin ,— (car je me hâte de m'abriter sous un nom bien plus juste-

ment autorisé que le mien ), — on reste convaincu que : „Une utérite grave ne forme pas toujours le seul vrai fond» de cette essentialité morbide , pas plus que :

La phlébite partielle ou générale ;

La présence de 'matières putrides dans Tutérus;

La péritonite utérique ;

La septicémie;

La septico-péritonite;

La pyémie;

Les pleurites^ les arthrites, les ethmoïtes promptement pyogéniques ;

Les arrêts des matières fécales et des gaz dans l'intestin ;

L'hyphémie extrême résultant de la déperdition des liquides ;

Le refoulement des viscères et du diaphragme ;

La gêne de la circulation ;

La dilatation du cœur;

Les congestions pulmonaires hypostatiques ;

L'hypoxémie.

Toutes ces lésions ne sont que des effets d'une seule et vraie cause méconnue^ des complications créées par cette cause interne, ou par des causes extérieures. Toutes peuvent exister, mais toutes peuvent manquer aussi sans que la maladie cesse d'être elle-même; sans que les femmes qui en sont atteintes meurent de cette fièvre compliquée ou non d'un ou de plusieurs de ces états organopathiques, d'une ou de plusieurs de ces lésions consécutives ou intercurrentes.

Si la péritonite est de toutes ces complications la plus fréquente, c'est que le péritoine est de toutes les parties ou tissus du corps, le plus immédiatement en rapport avec l'organe qui, par son affection , crée et caractérise la fièvre dite puerpérale, Épithète qu'il faudrait faire précéder du mot utero': Car, les femmes qui sont atteintes de ce mal, le sont bien parce qu'elles ont fait un enfant, ptier, mais

elles n'ont fait ce puer que parce qu'elles avaient un utérus

que la fécondation, la gestation etja parturition ont modi-

ûé, et (jfxi a été ensuite troublé, perturbé , lésié, a'tipôîttf ie modifier, perturber, troubler, léser aussi Porganisme entier sympathiquement ou de proche en proche. C'est ce que M. P****" reconnaît parfaitement, quàtid il énumère les conditions pariicuUères dans lésiquelies se trouve la femme qui va être ou qui est atteinte de ce mal. Seulement il fait jouer un rôle primitif au virm, à la cause séptique qu'il a reconnue , tandis que ce virus n'est que le résultat de la marcha progressive du mal, des altérations successives que ce mal produit par son évolution plus ou moins complète dans nos organes solides ou liquides.

Observez combien cette manière de penser éclaircit la question ! Voyez comme elle fait parfaitement comprendre. en môme temps l'utilité relative des différents agents ou inoyens énumérés par l'orateur, contre les organopathies qui sont tout pour lui , et leur insuffisance comme moyens directs du mal caché sous cette enveloppe syroptomatologique complexe !

Que M. p******, au lieu de placer en tête de ses états oi^anopathiques consécutifs, ou siniultianément primitifs quelque, fois avec la maladie essentielle dont nous nous occupons, au heu d'y placer, disons nous, une utérile plus ou moins grave et de cause séptique^ y mette une modification particuHère e^ relative de l'utérus, toujours présente, à quelque degré que ce soit, depuis la fécondation au moins jusqu'à la délivrance , ou jusqu'au moment dans lequel, par une cause ou par une autre, elle devient anormale, morbide , pathogénique ; et la longue série de ces états ne lui apparaîtra plus, ainsi qu'à nous, que comme une complication fortuite , ou une conséquence obligée de cette modification ïùiche\xs,e puerpérale, mieux utero piierpérale ; et il comprendra facilement pourquoi tous les moyens connus et employés contre ces effets, sont insuffisants pour traiter sûrement ce mal terrible : et il ne renoncera pas à trouver un jour un remède direct et certain de cette lésion sentie ou avouée par tous, mais méconnue ou au moins négligée par le plus grand nombre cependant;

et comme M. Hervez de Ghégom il prendra pour épigraphe de tout trarail et d« tout discours sur le sujet en question : morbus totm ak utero procidit.

M. Hervex de Cltégoln«

Oui, certainement^ morbus totusab utero procidit, M. Hervez de Chégoîn a le mérite d'avoir formulé cette proposition d'une manière absolue , et cependant, comment se fait-il qu'après avoir établi un point de départ semblable , cet académicien distingué ait ensuite parlé comme s'il partait d'ailleurs?. . . C'est que M. Hervez de Chégoin, comme la généralité des nosologistes pour les maladies en général, a cherché dans la fièvre puerpérale à son summum de développement les raisons anatomiques de sa convictiou et de son idée Bosologique , au lieu de les déduire de l'observation de la fièvre puerpérale initiale , c'est-à-dire, encore simple et <lépottrvue de tonte complicatiou née d'elle même ou d'autre part : et, comme les uosograpbes de la goutte, par exemple , <iui ont Commis la môme faute , il a pris des effets pour des causes , des lésions consécutives pour la raison initiale des symptômes développés. Lés historiens de la goutte, pour l'avoir étudiée anatomiquement chez les goutteux invétérés , ont donné l'acide urique , la matière des tophus même , comme causes de la maladie , et presque tous les médecins qui se sont occupés de la classification de la fièvre puerpérale , pour avoir étudié cette maladie chez les fiévreuses extrêmes 5 ont pu croire , comme l'orateur , que la fièvre puerpérale n'était pas autre chose qu'une infection générale , et que celte infection était de deux sortes : putride ou purulente.

L'infection générale a lieu, mais elle est secondaire , ainsi que le dit M. H*** de C**% et elle doit n'être que secondaire

selon nous. L'infection préalable admise au contraire par M. D*" ne rendrait pas compte des cas sporadiques, alora^ qu'aucune raison d'infection n'existe autour de l'accouchée , ni en elle. Elle est donc secondaire à l'accouchement, mais^ elle ne saurait exister immédiatement après, et alors que la fièvre puerpérale existe cependant déjà.

La putridité pas plus que la purulence ne se développent pas instantanément dans le foyer reconnu par M. H'" de C*", la matrice. Il y a fièvre puerpérale avant la putridité et la jpwrwtewc^ des humeurs, donc, ces deux accidents ne sauraient être cause d'une maladie [qui existe avant eux, et qui crée les conditions de leur manifestation.

M. H*** de G*" paraît admettre une putridité des matières retenues dans la matrice sans inflammation de cet organe , et je crois qu'il a raison. L'inflammation n'est qu'un des résultats des mille modes d'affection de notre matière composante.

Les femmes qui accouchent isolément dans de bonnes conditions peuvent, cependant, avoir la fièvre puerpérale purulente , putride même ; parce que dans quelque position que l'on soit, dans un palais comme dans une chaumière, des raisons individuelles locales ou générales de putridité ou de purulence, de rétention et de décomposition putride des matières dans l'utérus, d'inflammation ou de lésion autre que l'inflammation, peuvent exister.

M. VroiUHieau.

Les diverses considérations précédentes commencent à permettre de répondre aux raisons générales invoquées", par M. T"*"*, pour prouver que : « la fièvre puerpérale n'exista pas, puisqu'on peut observer ses principaux symptômes même sur des hommes,*

Tout foyer d*iafection susceptible par ses émanations de vicier assez l'air pour perturber la machine humaine , peut rendre malades, hommes, femmes et enfants. Or , la femme atteinte de fièvre puerpérale est un foyer d'infection sembla^ ble^ voilà pourquoi hommes, femmes enceintes ou non, et eijfants peuvent être rendus malades par elle d'une manière plus ou moins semblable à la sienne , si ces hommes , ces femmes et ces enfants se trouvent dans sa sphère d^action ; et pourquoi cette action peut déterminer, môme chez des hommes , ainsi que le dit M. T*** « des lésions trh analogues » mais non égales > à celles qui caractérisent la fièvre pu-erpérale, » Qu'y a-t-il d'étonnant en cela ? et qu'est-ce que cela peut prouver contre l'existence de la fièvre puerpérale? Quant à moi, je serais émerveillé qu'un foyer dMnfection semblable à celui que l'agglomération des femmes en couches, malades surtout, crée, n'affectât que les femmes; mais je ne le suis nullement qu'il agisse sur toute organisation humaine, la matrice n'étant pas une condition organique indispensable pour que les poumons Çuissent absorber et le sang être vicié par un virus, un conloge, un miasme morbide quelconque.

M. T*** a donc raison de dire que c'est un paradoxe d'avancer : que la fièvre puerpérale, comme maladie propre à la feinme, n'existe pas; et que Vaffection qu'ion a ainsi nommée atteint également l'homme. Ldiûèyr entérine est propre à la femme, elle n'atteint jamais l'homme, ce qui atteint l'homme c'est ce qui atteint ou peut atteindre tout le monde : c'est l'infection émanée de la femme prise par celte fièvre, lorsque cette dernière est arrivée à un certain point de développement par ellemême, ou à l'aide d'adjuvants extérieurs plus nombreux dans les salles des hôpitaux qu'ailleurs. Gela est si simple , qu'il y a vraiment à s'étonner que tant de puissantes intelligences médicales ne l'aient pas vulgarisé. C'est'à craindre de ne pas être dans le vrai quand je considère la distance scientifique immense qui me sépare de telles individualités. Et

cependant j sur quoi s'appuie M. T***" pour prouver son étrange assertion^ comme il l'appolle lui-même?... Sur ce que les principales formes de la fièvre puerpérale peuvent être observées ailleurs que chez les femmes récemment accouchées ; et ces formes sont la purulente ^ la putride^ la nerveuse. Nous avons commencé à démontrer , et nous démontrerons mieux en avançant , que ces trois formés ne sont pas propres à la fièvre puerpérale seule ; qu'elles ne constituent pas cette fièvre; qu'elles n'en sont que des conséquences ordinaires, mais non absolues , et qui manquent quelquefois ; et que , de leur observation sur d'autres personnes que sur des femmes nouvellement accouchées^ on ne peut pas en déduire que la fièvre puerpérale, n'étant pas elles, n'existe pas.

Des péritonites suppurées ou avec fausses membranes , des adhérences des intestins , des collections de pus sous les plèvres , des diphtérit'^s , des arthrites suppurées , des abcès métastatiques , des accidents nerveux, etc., etc. ne sont pas la fièvre puerpérale, mais seulement des accidents de cette fièvre communs à toutes les maladies graves, profondes et produites par des foyers d'infection puissants. M. T**** luimôme n'avoue-t-il pas que la gravité des symptômes n'est nullement en rapport avec l'étendue du foyer d'infection anato mique trouvé ? et cela ne porte-t-il pas à penser et à admettre qu'un état général morbide existe préalablement à la formation de ce foyer , de cette liaison anatomique trouvés quelquefois, mais non toujours? Or, cet état général morbide ne peut et ne doit être , dans la fièvre puerpérale , que les modifications organiques spéciales de l'état puerpéral piassé au type pathologique. Il n'y a rien là d'anti-physiologique ni d'anti-médical. Il serait au contraire peu physiologique et peu médical de compter pour rien les mutations organiques profondes reçues par la femme au moyen de la fécondation , de la grossesse et de l'accouchement. Ces mutations sont spéciales à la femme , mais n'emportent avec elles aucune idée de spécificité.

Maintenant , pourquoi ces phlegma^ies , ces complications intercurrentes sont-elles si facilement purulentes , putrides , nerveuses? La résolution de ces questions , importantes sans doute mais secondaires ici, ne nous occupera pas. Ce sont là des points de pathologie générale dont Fétude nous mènerait trop loin. La purulence , la putridité , la nervosité ne se rencontrent pas seulement dans la fièvre puerpérale. Ces modifications profondes de nos tissus et de nos liquides dépendent de lois morbides générales qu'il s'agit de spécifier, mais qui, n'étant pas seulement applicables à la fièvre puerpérale, ne doivent pas distraire , en discutant sur cette fièvre , de la recherche plus importante de son vrai siège, el de sa vraie nature : et puisque M. T***, reconnaît que V état puerpéral est l^diathèse, c'est-à-dire, que c'est cet état qui constitue une opportunité morbide, je conclurai des paroles de l'éminent professeur, comme j'ai conclu de celles des autres médecins

[ qui ont parlé sur ce sujet, que l'état puerpéral, qui reconnaît surtout pour base les modifications anormales ou non de Tutérus , est la condition essentielle de la fièvre puerpérale ; que l'utérus est le point de départ le plus important , le siège principal , le centre du mal ; et que sa nature est dépendante de la nature des modifications reçues par le système générateur d'abord, puis par toute l'organisation modifiée, influencée en entier pendant tout le temps de la grossesse, par cet appareil essentiel prédominant et dominateur

^ chez la femme.

La manière de penser de M. T***, comme celle de tous ceux qui semblent oublier l'importance de l'utérus et l'aphorisme de Van-Helmont, conduisent au même découragement thérapeutique ; au môme aveu de l'insuffisance des moyens préconisés contre ce mal désolant. Celle de M. Hervez de Chégoin que j'adopte , m'a conduit à quelque chose de plus satisfaisant dont nous parlerons à la fin de ce travail ; e^ nous verrons que la prophylaxie , pas plus que le traitement curatif, ne sauraient être obtenus par des moyens indirects.

accessoires, ou secondaires , tels que, XHpéca , le mercure \t quinine etc., ou par le traitement que M. T"* appelle des portes et fenêtres^ par lequel on a voulu, dit-il, nous préserver de toutes les épidémies.

Ici, je me contenterai de dire, que l'aëration et la ventilation sont, comme tous les autres moyens thérapeutiques , bons ou mauvais, ou insuffisants selon leur indication ou leur contre-indication.

Une épidémie dépend-t-elle d'un foyer local ? l'aëration , la ventilation seront heureuses, si, toutefois, l'air introduit dans^ le lieu infecté est pur et sain. Mais si l'épidémie est due à une cause générale extérieure, atmosphérique, on aura beau renouveler l'air des salles, on ne fera que renouveler la cause épidémique; on soumettra môme les malades à une plus grande somme de cause morbide que si on les laissait en rapport avec l'air de ces salles, dont les conditions pathologiques peuvent ou pourraient être annulées par des pro-r cédés chimiques convenables. J'ai déjà dit cela , dans un travail sur le choléra, pour rendre raison de Tinulilité de l'aëration en Pologne^ à jPam, à Variia^ et partout ailleurs. Si le choléra est dû â une cause générale atmosphérique , la ventilation devait non seulement y être insuffisante , mais, môme nuisible, c'est aussi ce qui n'a pas manqué d'arriver. — Vous êtes dans une chambre dont l'air est vicié par une grande quantité d'acide carbonique , vous ventilez , vous faites bien. L'asphyxie commençante cesse, si, toutefois, l'air qui remplace celui que vous chassez est pur de tout gaz délétère : mais si l'air introduit est autant vicié par le môme gaz que celui qu'il remplace, la ventilation continue le mal déjà produit et l'asphyxie ne cesse pas. C'est encore trop simple, à ce qu'il paraît , pour être admis par tout le monde.

Béance du 30 Mars 1858.