MM. DUBOIS ET CRUVEILHIER

Il leur appartenait de jetter du jour sur cette question tèpineuse, aussi n'y ont-ils pas manqué. D'où pouvaient venir quelques traits saillants de lumière, si ce n'est de la part d'un professeur éminent d'accouchement, et d'un auteur classique d'anatomie pathologique qui, comme le remarque fort bien le rédactenr de V Abeille, a su faire un tableau saisissant de la fièvre puerpérale au point de vue pathologique.

Les groupes formés par M. D*** simplifient la question. Le premier comprend tout ce qui n'est pas la fièvre puerpérale proprement dite, tout ce qui la complique le plus ordinairement. Quand au second c'est évidemment la fièvre utéro-puerpérale ; et l'on sent, en lisant ses caractères anatomiques , et ses symptômes pathognomoniques , on sent, disons-nous, Vutérus souffrir ; avec lui, de proche en proche, tout ce qui l'entoure, et sympathiquement ensuite toute l'économie. Oui! un utérus qui a été énormément dilaté, qui vient d'être fatigué extrêmement par l'acte important et trop souvent difîicile qu'il a accompli ; qui reste le point de réunion et d'accumulation d'une grande quantité de liquides ; qui a été quelquefois plus ou moins contus, blessé, déchiré ; dont la surface interne ressemble à une vaste solution de continuité, sur les cotylédons de laquelle on voit d'énormes orifices veineux béants ; dont la membrane muqueuse n'existe plus ; dont le tissu propre est ainsi mis à nu, et doit-êlre recouvert d'une cicatrice, qui ne se fera pas sans un travail moléculaire particulier ; qui doit être le siège de la sécrétion d'une fausse membrane, à l'aide de laquelle s'opérera la cicatrisation de l'altération momentanée produite par l'accouchement; oui I un utérus aussi éloigné de son état physiologique ordinaire, et aussi nerveusement constitué doit, s'il n'est pas dans de bonnes conditions extérieures ou intéri-

eures pour revenir facilement à son état normal ordinaire , souffrir^ et faire souffrir tout l'organisme ; et il a le droit de nous dire : à quoi bon tant de paroles ? Que vous faut-il donc pour comprendre le mal que je produis et que vous ^f pelez fièvre puerpérale ?,.,. Dans ce cas, continue M.D*** le frisson tm^ia/ ( symptôme qui accompagne et dénonce tout trouble organique profond, et grave surtout), est intense^ pro- *Umgéy plus rapproché de Vaccouchement, c'est-à-dire , de la lésion utérine d^où il émane ; — La face est profondément altérée, Vagilation incessante, la petitesse et la fréquence du pouls extrêmes ; des douleurs intolérables ont lieu dans Vabdomm, — ( où pourraient-elles, et où devraient-elles donc se manifester?) — qui se ballone — (par l'effet de congestions qu'un trouble organique local considérable rend non susceptibles de résolution,) — la diarrhée — (signe exosmotique de ces congestions dont l'endosmose ne peut débarrasser les tissus et les organes perturbés ou modifiés trop morbidement) — se prononce et les malades ne pouvant résister à toutes les causes de destruction qui agissent sur elles, succombent le plus scnvent.

Cette fièvre, ajoute M. D*** : diffère essentiellement par ses caractères anatomiques, de la plupart des affections fébriles et coutinuesj (et il dit vrai, M. C*** entre autres le prouve suffisamment : ) « mais dans des cas rares l'observation la plus scrupuleuse ne révèle aucune altération manifeste.»

La mort dans ce cas pourrait être mise sur le compte de Vépuisement, de la fatigue, des douleurs, des émotions de toute espèce dont parle M. C***. Mais il faudrait encore dire comment tuent toutes ces modifications organiques , car on ne doit plus se contenter de mots aujourd'hui. Épuiserhent , fatigue, douleur, émotions, qui frédhiposent k V étal morbide nerveux; qui en sont les causes directes les plus puissantes^ et qui peuvent tuer — (comme toute perturbation trop profonde du grand ressort de l'horloge organique ) , — avant que les désordres sensibles succédant à la lésion utérine locale aient

«eu Ig lemv^ ^^ ^^ mamf^ater. Jim on n'a pas besoin mèiDie d'en ve«^ir-là. Sans parler d^ cette moâiflcation matérielle intime , wcQote^We, reçue par I0 sjstème générateur et Vovgaaisme entier, —laquelle n^étant pas toujours appréciable et n'ayant qu'une induiclion irréfutable pour elle, pourrait cependant être niée ou récusée par plusieurs avec quelque appifience de raison,— peut -ou .direquV)n ne trouve ahsoluiBWt rien qui puisse rendre raison d^ la maladie et de la mort dans ces cas rares, parce qu'on w rencontrera ni suppurs^tion, ni matières putrides, ni désordre anatomique bi^n saillant dans l'abdomen ou l'utérus? Esit-<5e que Içsdimen- «ions non ordinaires de la miatrice?... Est-ce que son érosion intérieure ? Est-ce que tous les caractères anatomiques déjà cinés ne sont rien? Ne suifisent pas pour comprendre que des symptômes morbides ont dû être le réwïUat de cet état particulier de Vorgane et de ses annexes?... Eh bien! si cela suffit, — et personne je pense ne pourra dire le contraire en se rappelant la grande influence exercée souvent sur l'organisine entier par la plus petite modification anormale . ou non du centre — génésiaque, ne disons pas qu'il existe des cas où l'on ne trouve absolument rien dans le ventre qui puisse rendre raison de ce qui s'est passé ; puisque l'on trouvera toujours l'utérus dans un état non ordinaire , non normal , et que cet état doit suffire pour affirmer que des symptômes non naturels, non ordinaires, non physiologiques ont dû être la suite de cet état d'un organe aussi important ainsi dévié de sa conformation, de sa constitution intime, de sa vitaUté ordinaire et physiologique. Il n'est pas besoin, pour rendre raison de ces symptômes , d'admettre une altération primitive du sang, puisqu'il serait réellement impossible de la prouver dans la plupart des nombreux cas sporadiques observés.

Pour M. D"* comme pour M. C***, la maladie qu'on appelle fièvre puerpérale existe donc comme maladie propre essentielle (1) et différente de toute autre. La division faite par

(1) Nous nous e^qpliquerQn» suir cq qu'en ùoJJk enâendre far ce oiot essentiel sujet de tant de discussions improductives.

M. C"*, en fièvre puerpérale classique et en fièvre puerpérale analogique est parfaitement convenable pour ramener la question dans les limites qu'elle doit garder : et pour apprendre quelque chose de vrai et d'utile aux jeunes médecins qui 9 attendant un résultat pratique sinon dogmatique de la discussion , seraient restés dans un vague et dans un doute déplorables , si Ton avait laissé subsister la confusion des deux espèces faite par l'orateur précédent. Lorsque les deux espèces sont confondues il en résulte le typhus puerpéral miasmatique , infectieux, contagieux peut-être , de M. C"* effet de l'encombrement ou de toute autre cause infectieuse concomittante; composé de la maladie puerpérale ou utérine proprement dite , et de l'infection générale. Infection qui Tpeut provenir d'un contagium intérieur fourni par la matrice, et d'un miasme extériear résultant de l'encombrement ou de toute autre cause viciante du pabulum vitœj et d'autant plus grave5'Comme l'a observé M. C***, que l'encombrement ou cette autre cause viciante sont plus considérables ou plus intenses.

Halgré tout ce que ces deux orateurs compétents ont dit d^important sur la fièvre puerpérale , ils n'ont fixé d'une manière absolue et définitive ni la cause, ni la nature, ni le traitement. M. C*** cependant s'en est rapproché autant que possible en disant : qu'on doit considérer la fièvre puerpérale comme étant la fièvre traumatique des femmes récemment accouchées. Or, quelle est la partie de la femme ac- I couchée qui peut être regardée comme traumatisée si ce ^ n'est l'utérus?.. L'utérus devrait donc être désigné, selon lui, comme le point de départ et le siège anatomique principal de celle fièvre. Cest ce que je suis heureux de constater ici , parce que c'est pour moi un sujet de profonde convic- ' tion que sans utérus il n'aurait jamais été question de fièvre puerpérale. Or, si l'on peut dire ; sans utérus point de fièvre \ puerpérale \ ne s'ensuit-il pas évidemment que de cet organe \ dépend toujours cette fièvre , ef qu'il ne faut pas , comme i dans tant d'autres questions médicales, chercher en haut ce ^ qui est à nos pieds.