NATURE

Sans rien préjuger sur la nature de la maladie à laquelle succombent tant de femmes en couches, sans discuter, attaquer ou défendre ce que chacune des dénominations qu'on lui a données tour à tour peut avoir de défectueux , on me permettra, pour la facilité de la discussion et jusqu'à plus ample informé, de désigner celte affection sous le nom de fièvre puerpérale.

Avant d'exposer la manière dont je comprends la nature de la fièvre puerpérale , avant de chercher quelle place elle doit occuper dans le cadre nosologique , je montrerai que celle affection n'est pas un mythe, et que son existence est réelle; car, avant tout, je ne veux pas encourir le reproche d'avoir décrit une maladie imaginaire, en confondant sous un même nom des affections distinctes et parfaitement connues sous d'autres noms.

§ I. — Les maladies locales peuvent-elles rendre compte de la

fièvre puerpérale ?

A. Objections tirées de l'étude clinique. — Les maladies des femmes en couches sont multiples, on ne saurait trop le répéter, et la plus grande faute que puissent commettre les défenseurs de la fièvre puerpérale, c'est de rapporter à son étude les différentes maladies locales qui peuvent survenir chez une nouvelle accouchée. On peut en effet, chez les femmes, après l'accouchement, observer toutes les affections décrites en pathologie , mais elles présentent alors les