S8 DE LA FIÈVRE PUERPÉRALE

• pronostic ressemble à un arrêt de mort, nous nous étendrons donc fort peu sur ce sujet. Le pronostic est toujours grave, il l'est surtout quand la maladie se montre épidémiquement et que l'épidémie est à sa période d'augment ou d'état; ce n'est guère en effet qu'à la période de décroissance que les cas de guérison se manifestent. La maladie semble d'autant plus grave qu'elle débute moins longtemps après l'accouchement ; M. Lasserre a rendu celle remarque très-sensible en disant que la forme spontanée de la fièvre puerpérale est beaucoup plus grave que la forme secondaire. Le danger est d'autant plus grand que les symptômes sont plus intenses, que le faciès est plus altéré, que le pouls est plus fréquent et plus dépressible. Il est rare que le nombre de pulsations dépasse 120, si la maladie est légère; presque toujours on compte 140 pulsations et plus, quand la terminaison doit être funeste.

L'examen du pouls a donc la plus grande valeur dans le pronostic : lorsqu'il est ample, régulier, lorsqu'il ne dépasse pas 120, on peut présager une issue favorable malgré la fièvre et les douleurs abdominales.

La dyspnée et la cyanose sont des signes fâcheux, surtout lorsque l'examen de la poitrine ne fait reconnaître aucune lésion appréciable qui puisse en rendre compte.

Une rémission marquée dans la douleur, sans que le pouls diminue de fréquence, sans que le visage reprenne delà vie, doit faire présager une fin prochaine; les selles involontaires, les régurgitations, le coma, peuvent être regardés comme les avant-coureurs de la mort, et souvent alors les malades exhalent une odeur spéciale qui rappelle l'odeur des cadavres.

CHAP. VII. - ÉTIOLOGIE.