CHAPITRE XVI

Appréciation spéciale de la démence.

L’article 64 du Code pénal porte : Il ny a ni crime ni délit lorsque le prévenu était en état de démence au temps de F action , ou lorsqu'il y a été contraint par une force à laquelle il n a pu résister.

O11 voit cpie , dans cette importante disposition pénale, l’expression démence est prise dans le sens le plus général. « La loi pénale, disent MM. Chauveau Adolphe et Faustin Hélie (1), n’aurait pu tracer le cercle de son application, sans descendre à des définitions scientifiques qui 11e 'sont point de son ressort , et dont l’expérience aurait sans doute plus tard démontré l’erreur. Il lui a suffi de poser une règle : la justification des individus qui sont dans un état d’aliénation mentale. )>

Mais , ainsi qu’il a été déjà dit au quatrième chapitre , cette acception si large donnée au mot démence , et qui le rend synonyme d’aliénation mentale ou de folie , ne saurait être adoptée dans le langage médical , qui , pour les besoins des investigations médico-judiciaires, doit, autant que possible , être rigoureux.

(1) Théorie du Code pénal .

Aussi devrons-nous restreindre le sens du mot dont il s’agit, à la définition qu’en donne Pinel qui qualifie la démence d’abolition de la pensée.

Les savants j urisconsultes auxquels nous devons la théorie du Code pénal t ont parfaitement senti cette nécessité, lorsqu’ils disent : « La démence {ins aiiia) est une débilité particulière des opérations de l’entendement et des actes de la volonté. Cette espèce de folie se caractérise par la perte de la mémoire et l’abolition de la pensée. La tête du malade, suivant l’expression d’un auteur, n’est plus qu’une boite où les idées qu’il avait acquises, avant la maladie, s’agitent sans liaison et sans ordre. »

Cette définition est d’autant plus juste, quelle implique la différence entre l’idiotie, l’imbécillité et la démence, différence bien importante, et que je crois avoir suffisamment fixée dans le quatrième chapitre , page 261.

Les investigations médico-judiciaires sur les cas de démence se présentent plus souvent en matière civile qu’en matière criminelle , parce qu’il est rare que la démence , à moins qu’elle soit incomplète , aiguë, ou quelle soit consécutive à un délire partiel, dont elle conserve encore quelques traces , conduise à des déterminations contre la sûreté des personnes et des propriétés , tandis qu’il est , au contraire , assez commun de voir contester la validité des actes civils pour cause de démence.

Les investigations médico-judiciaires relatives a

l’etat cle démence n’offrent pas de difficulté, lorsque la maladie est bien caractérisée, soit par les précédents qui l’ont amenée , soit par la situation morale et physique du malade ( voy. chapitre I Y, p. 261 et suiv.).

Ces investigations peuvent présenter plus ou moins de difficultés dans les principales circonstances suivantes :

i° Lorsque la démence est commençante et incomplète , parce qu alors T incohérence des idées est moins sensible. La pensée conserve encore quelques rudiments de raison , la mémoire n’a pas encore perdu toutes ses spécialités. Ainsi , dans la démence incomplète , on voit des malades conserver la mémoire des personnes , d’autres celle des choses. L un conservera , par exemple , le souvenir des événements récents, l’autre celui seulement des événements passés avant l’invasion de la maladie. Celuici se rappellera les mots , les nombres ; celui-là aura perdu cette faculté , etc.;

n° Lorsque la démence s’est déclarée soudainement , sans avoir été précédée de symptômes cérébraux ou de tout autre signe précurseur ;

3° Lorsqu’elle est sujette à des intervalles lucides , quelle est intermittente ou périodique. Nous reviendrons plus particulièrement sur ces cas assez rares , quand nous traiterons de l’aliénation mentale transitoire ;

4° Lorsque, peu avancée, la démence est compli-

quée d’hallucinations ou d’illusions cjui portent le dément à des actes dangereux ou illégaux;

5° Enfin, lorsqu’il y a suspicion de simulation.

Il 11’est pas besoin d’insister sur l’absence de toute imputabilité, chez l’individu dont la démence est parvenue à un degré assez caractérisé pour qu’on ne puisse révoquer en doute la réalité de cette déplorable affection mentale. Mais le même bénéfice doit aussi être accordé à celui dont la situation d’esprit n’en offre que les plus légers indices ; parce que, d’une part, des hallucinations ou des illusions même passagères, et qu’il 11’est pas toujours facile de découvrir ou d’apprécier, peuvent avoir influé sur l’exécution de déterminations plus ou moins fâcheuses, et que, d’une autre part, le plus faible signe de démence, rentre aussi bien que le mieux caractérisé, dans la catégorie des maladies mentales; enfin , parce que la démence , qu’elle soit aigue ou chronique, peut, lorsqu’elle n’est encore qu’à son plus faible degré, augmenter momentanément, de manière que l’action , sous le rapport de la culpabilité, devra être appréciée suivant l’esprit de l’article 64.

Pour constater la réalité de la démence , il faut , comme lorsqu’il s’agit de toute autre forme d’aliénation mentale , en bien étudier les caractères. On pourra consulter à cet effet le quatrième chapitre

(pag. 261 et suivantes ). Il est nécessaire en outre d’apprécier dans chaque cas, à sa juste valeur, l’in-

fluence des causes qui ont pu agir(eojr.chap.V). Parmi elles 011 tiendra compte surtout de la disposition héréditaire, de l’empire des passions , dans les cas particulièrement où la démence , n’étant pas consécutive à une lésion du cerveau ou de ses dépendances, survient immédiatement sous l’action d’une cause physique ou morale , qui apporte un ébranlement profond dans les organes de la pensée. On s’enquerra encore du genre de vie , des divers excès qui auront pu être commis , notamment s’il y a eu abus de boissons spiri tueuses ou de plaisirs vénériens, parmi lesquels il faut compter l’onanisme. Enfin , on aura le plus grand égard aux perturbations pathologiques qui ont précédé ou accompagné l’état de démence , comme particulièrement des désordres dans les excrétions habituelles, telles que les menstrues chez les femmes, et le flux hémorrhoïclal chez les deux sexes. Au nombre de ces perturbations, il faut notamment assigner une première place à celles qui se caractérisent, comme des lésions dynamiques ou organiques du cerveau et de ses dépendances. Ainsi, il importe de constater si la démence a été précédée ou accompagnée de symptômes de congestion cérébrale, d’une irritation, ou même d’une inflammation, ou encore d’un ramollissement du cerveau , d’un épanchement lent dans cet organe, etc.

L’àge devra également être pris en considération; car la démence est plus rare chez les jeunes

43o APPRÉCIATION SPÉCIALE

sujets que chez les personnes âgées chez lesquelles elle constitue la clémence sénile (i).

Tout ce qui vient d’être dit peut aussi s’appliquer aux recherches sur la clémence simulée, sujet qui toutefois comporte quelques considérations spéciales.

Il existe une grande ressemblance entre l’imbécillité et la démence. Aussi, dans les cas de simulation de celle-ci, les fourbes croient-ils feindre l’imbécillité plutôt que la démence , parce qu’ils confondent l’une avec l’autre, et qu’ils ignorent que tout individu qui a joui de la plénitude de ses facultés intellectuelles, ne peut, ainsi qu’on l’a déjà dit, devenir imbécile dans le sens médical, mais qu'il peut tomber en démence. Cette remarque qui, au premier abord, semblerait nôtre qu’une subtilité, a pourtant un but utile, parce quelle sert à rectifier une erreur commise par un grand nombre d’observateurs instruits et judicieux d’ailleurs, mais qui, en rendant compte d’investigations médico-légales sur des cas d’imbécillité et de démence, confondent souvent l’une avec l’autre , ou les désignent sous l’expression collective de faiblesse d'esprit .

D’une autre part , la démence qui , quelquefois , survient soudainement , et sur la réalité de laquelle il peut s’élever du doute , présente cela de particulier, qu’elle est toujours la conséquence d’une se-

(i) Broussais, De V irritation et de la folie , 2e édit., Paris , 1809, tom. II, pag. 089.

DE LA DÉMENCE. Zp 1

cousse morale vive et brusque , tandis que l’imbécillité ne peut jamais avoir une semblable origine, de sorte que , dans les recherches sur la situation mentale d’un inculpé qui voudrait feindre tout à coup la démence , croyant simuler l’imbécillité , il faudra diriger particulièrement l’investigation sur ce point d’étiologie , ainsi que sur les désordres physiques que l’émotion morale aura pu déterminer. Enfin , l’on n’oubliera pas que la démence subite, lorsqu’elle est le résultat d’une semblable émotion , se caractérise moins par les caractères habituels de l’imbécillité que par une prostration avec stupeur.

Etablissons par conséquent en principe, que toutes les fois qu’il y a suspicion de feinte chez un individu qui a joui pendant un certain temps de l’intégrité de ses facultés intellectuelles , qu’il y ait simulation ou non , il ne peut être question que de démence ; jamais d’imbécillité, et moins encore d’idiotie, qui toujours est congéniale.

Lorsqu’une action , pouvant provoquer une enquête médico-judiciaire , aura été commise par un individu réputé idiot, imbécile ou dément , il faudra donc rechercher d’abord l’époque d’où date l’affection mentale. Après cette première recherche , il deviendra très-important de savoir si l’état de démence a succédé à une autre forme de folie, surtout à une monomanie quelconque , et si l’acte qui donne lieu à la procédure, participe plus ou moins des conceptions nées du trouble intellectuel qui a

précédé cet état. Pour faire mieux concevoir l’application du principe qui vient d’être établi, je suppose qu’un monomaniaque homicide soit tombé en démence, et que, dans le cours de celle-ci, il exerce une nouvelle tentative de meurtre : on la trouvera en rapport avec la forme spéciale du délire cpii a précédé l’abolition de la pensée.

11 faut remarquer, qu’en général, les individus frappés de démence incomplète déraisonnent moins au début cfun entretien que lorsqu’on le prolonge, et cela par la raison, que la faible faculté qu’ils conservent encore d’exécuter quelques opérations les plus simples, de la mémoire et du jugement, se fatigue et s’épuise aisément. Il faut donc que leur intelligence débile se repose quelque temps pour revenir h un degré moins anormal. Aussi, les personnes qui feignent la démence répondent-elles de prime-abord d’une manière tout à fait absurde, incohérente et peu en rapport avec leur état général, qui, ordinairement, est satisfaisant.

L’individu véritablement en démence, lorsque la maladie ne sera pas encore arrivée au plus haut degré, pourra aussi faire une réponse absurde à une question à lui adressée; mais la même question étant réitérée une ou plusieurs fois , la réponse pourra devenir raisonnable, surtout si l’on aide la mémoire du malade. Cette circonstance, que l’on ne remarque pas dans la démence simulée, où les fourbes exagèrent, dans la règle, Fincohérence et

l’absurdité des idées, contribuera souvent à faire distinguer la ruse de la réalité.

Si, dans toutes les investigations sur l’état mental d’un individu, il est souvent nécessaire de l’examiner plusieurs fois et à des intervalles plus ou moins éloignés, cette précaution devient surtout indispensable pour les recherches sur la réalité de la démence, lorsque celle-ci n’est pas assez caractérisée, pour qu’on puisse émettre une opinion positive. En effet, si, d’une part, la démence était simulée, elle ne pourrait l’être assez longtemps pour résister à une observation de tous les jours , pendant plusieurs semaines et même plusieurs mois; d’une autre part, la vraie démence ne reste pas stationnaire; elle augmente le plus ordinairement, de manière à se caractériser par des symptômes qui Unissent par mettre hors de doute sa réalité.

Faisons maintenant suivre ces considérations de faits pratiques qui en démontreront la justesse.

(Obs. 192.) Affaire Doux , inculpé de tentative d'assassinat sur sa femmes premier rapport , par MM. Marc et Piostan (1).

Les docteurs en médecine soussignés, Marc et Rostan, requis par M. Rolland de Villargues , juge d’instruction , après avoir prêté serment entre ses mains, se sont transportés à la prison de la Force, le 16 août 1828, à l’effet d’examiner le

(1) Annula d‘ Hygiène cl de Médecine légale , tom. 11 , p. 355.

nommé Doux, et de constater son état mental.

Après avoir été introduits auprès du directeur de la susdite prison de la Force , les docteurs soussignés ont demandé à interroger quelques-uns des individus qui habitent avec le nommé Doux , et qu’011 jugerait le plus capables de fournir quelques renseignements. Après avoir fait conduire les docteurs soussignés a la pharmacie de la maison, le directeur y a envoyé successivement deux individus : le premier, qui se nomme Marsac , est le plus ancien de la salle; il parle peu au nommé Doux, mais il l’a observé ; il déclare que Doux dort peu , qu’il rêve tout haut , qu’il rit quelquefois, mais que plus souvent il paraît sombre et taciturne; qu’il ne l’a jamais entendu tenir de propos incohérents ; que cependant il n’a pas l’air rassis ,* que ses yeux sont quelquefois fixes , égarés et brillants ; qu’au surplus , le nommé Laporte , prisonnier arrivé depuis peu , cause souvent avec Doux , et qu’il pourra , mieux que personne , donner des renseignements sur son état.

Ce second individu étant amené, on l’interroge sur ce qu’il sait touchant Doux ; il hésite d’abord à répondre , et paraît troublé ; mais les médecins soussignés ayant pris soin de le rassurer, en lui affirmant qu’011 ne cherchait point à nuire au nommé Doux, et que son rapport pouvait au contraire être favorable à ce prévenu , le nommé Laporte répond qu’en effet il parle quelquefois à Doux; que celui-ci a raconté les causes de sa détention ; que ses discours ne pa-

Laissent pas très-suivis; qu’il dit quelquefois des choses extraordinaires , mais que souvent ses propos sont raisonnables ; que le prévenu montre beaucoup de regret de ce qui lui est arrivé , etc. ; qu’au total , il ne lui fait pas l’effet d’un homme qui ait toute sa tête.

Ces renseignements fournissant peu de lumières , les docteurs soussignés croient devoir passer sur-lechamp à l’examen et à l’interrogatoire du nommé Doux. Ils recommandent surtout de ne pas le mettre en rapport avec le précédent individu.

Le nomme Doux, étant introduit, déclare se nommer Doux (Simon) , être âgé de quarante-deux ans , demeurant habituellement à Àubervilliers-les- Yertus.

Interrogé sur sa santé, il répond quelle est bonne, que seulement, ayant fait une chute de cheval sur la tête, il y a environ un an, il souffre constamment dans cette région. Les docteurs soussignés, ayant examiné la tête , n’ont reconnu aucune trace de blessure; mais Doux affirme qu’il n’a jamais eu qu une contusion , qu’il n’appela aucun médecin pour le soigner, qu’il ne perdit point de sang, et qu il se contenta de se panser avec de l’eau-de-vie camphrée.

Interrogé sur les causes de sa détention, il les raconte de la manière suivante :

Dep uis deux ans , un nommé Hubert , homme d une lorte stature , âgé de vingt-huit ans environ ?

employé à la halle , entretenait un commerce illégitime avec sa femme; ce dont il est sûr, tant par ce qu’il voyait que par ce qu’il entendait dire, et principalement par les déclarations réitérées de sa propre femme, celle-ci lui ayant déclaré plusieurs fois qu’elle ne voulait nullement rompre ses liaisons, qu’il lui plaisait de vivre avec cet homme, et que rien ne saurait l’en empêcher.

La conduite de la femme Doux excitait entre elle et son mari de fréquentes altercations, des disputes réitérées. Dans ces disputes , la femme Doux avait souvent menacé son mari de la vengeance de Hubert. Souvent elle lui dit que Hubert trouverait le moyen d’avoir sa vie, et qu’elle l’épouserait. Le nommé Hubert aurait plusieurs fois fait les mêmes menaces à Doux , une lois entre autres en présence de l’adjoint du maire et d’un individu nommé Cochon.

Enfin, un jour, en rentrant chez lui, Doux trouva dans son domicile une grande quantité de vases, de pots tout neufs; demandant à sa femme qui avait apporté tout ça , celle-ci aurait répondu que c’était Hubert; qu alors il aurait cassé et brisé tous ces ustensiles , en disant qu’il ne souffrirait pas que Hubert établît ménage chez lui ; et de là serait venue une rixe violente.

Doux interrompt son récit pour nous apprendre que , toutes les fois qu’il rentrait chez lui , il manquait d’être dévoré par un chien de haute stature,

DE LA DÉMENCE. /jjj

appartenant a son beau-frère, lequel chien sautait par-dessus le mur pour entrer dans sa cour; qu’ayant résolu de se défaire de cet animal , il alla un soir pour acheter de la noix vomique chez un épicier ; que celui-ci lui répondit qu’il n’en avait pas, qu’il ne pouvait pas en vendre, que la loi le lui défendait; sur quoi un nommé Lemaire lui aurait offert et donné de l’arsenic ; que , n’ayant pas jugé à propos de se servir de ce poison , il le mit dans un tiroir de sa commode en en prévenant sa femme, et qu’il en retira la ciel , dans la crainte cpie les enfants ne le prissent pour du sucre et ne s’empoisonnassent ; que le chien étant devenu moins méchant , et ayant renoncé tout à fait au projet de l’empoisonner, et toujours dans la crainte de quelque malheur, il retira cet arsenic de la commode et le porta sur un chevron dans un hangar; qu’il en prévint aussi sa femme et la domestique , en défendant à la première d en parler au nommé Hubert ; que cependant le dimanche ayant été voir son garçon qui faisait la moisson, il vit dans un village un individu vêtu en redingote d’été , pantalon collant , bas de soie , souliers de couleur, chapeau blanc à dessous vert, lequel individu faisait voir à un marchand de vin l’arsenic qui aurait été pris par Hubert; que cet individu aurait aussi été vu par le fils de Doux, et qu’en effet l’arsenic avait disparu du lieu où il l’avait caché, ainsi qu’il s’en était assuré la veille.

Le but de Hubert, en faisant ainsi colporter l’ar-

senic, aurait été de répandre le bruit que le nommé Doux voulait empoisonner sa femme.

Doux aurait déplus entendu cet individu, ci-dessus désigné , dire : Quel dommage qu’un homme aille courir quand il a une femme si gentille, si rose , si aimable ! etc.

Poursuivi par toutes ces idées , la tête de Doux fermentait, et le... il se prit de dispute avec sa femme ; celle-ci se serait armée la première d’un couteau, et aurait porté à Doux plusieurs coups mal assurés. (Doux montre en effet les traces récentes de blessures superficielles aux mains et à la partie antérieure du cou , entre l’os hyoïde et les cartilages thyroïdes.) Alors, transporté de fureur, il aurait à son tour saisi un couteau , et en aurait porté plusieurs coups à sa femme ; enfin , s’armant d’une barre de fer qui lui tomba sous la main , il en aurait asséné un coup sur la tête de sa femme qu’il aurait laissée pour morte. Sortant alors de sa maison , il aurait été suivi par deux individus; il serait entré dans un cabaret pour y boire un verre de liqueur ; après quoi ces mêmes individus l’auraient accompagné jusqu’à La Villette, où ils auraient été remplacés par deux autres , qui , à leur tour, auraient accompagné Doux jusqu’à la porte Saint-Martin; enfin , deux autres individus l’auraient reçu dans ce lieu et l’auraient accompagné jusqu’à un endroit de la grande rivière qu’il ne peut désigner, et là trois

l’auraient reçu dans ce lieu et Fan-

raient fait entrer clans un bateau, où ils lui auraient fait faire plusieurs plongeons. Il aurait crié au secours sans être entendu. Enfin , il serait entré chez un marchand, puis il serait allé de plein gré au corps de garde , et aurait demandé à être arrêté , etc.

Ce récit est entremêlé de beaucoup de détails que les docteurs soussignés passent sous silence. Mais cette narration, qui ne contient que des faits, sinon vraisemblables, au moins possibles, ne pouvant les éclairer suffisamment sur la position mentale du nommé Doux, ils conviennent de fixer une nouvelle séance, afin de puiser de nouvelles lumières; ils conviennent en outre de chercher à vérifier les dépositions du nommé Doux , leur opinion ne pouvant être fixée cpie par ces renseignements ultérieurs.

En conséquence, le 1 9 du présent moisd’août 1 828, les docteurs soussignés se sont de nouveau rendus à la Force à l’effet d’interroger et d’examiner derechef le prévenu.

Interrogé sur les circonstances de l’arsenic, il les rapporte avec les mêmes détails, avec les mêmes circonstances et presque dans les mêmes termes que dans la séance précédente ; 011 ne remarque pas dans ses réponses la moindre contradiction ni la moindre hésitation. 11 ne reste donc plus qu’à déterminer maintenant si ces détails sont exacts. Les docteurs soussignés les regardent comme invraisemblables; ils s’efforcent d’en faire convenir l’inculpé , qui persiste à les soutenir. Enfin, comme ces faits ne

son!; pas entièrement impossibles, ils conviennent d’entendre , sur ces points , des témoins véridiques.

Le 22 août 1828, à deux heures, les soussignés se rendent au Palais de Justice, dans le cabinet de M. Rolland de Viîîargues, juge d’instruction. La femme du nommé Doux ayant comparu , les soussignés lui ont demandé si elle avait connaissance de l’arsenic cpii avait été déposé dans sa commode, puis dans le hangar sur un chevron? A quoi la femme Doux répond quelle n’en a jamais eu connaissance. Elle dit pourtant savoir que le nommé Lemaire avait vendu à son mari pour 1 o sous de cette drogue, mais qu’elle n’en sait pas davantage. Interrogée si elle n’a pas connaissance d’un individu que son mari aurait rencontré dans un village voisin , individu qu’on lui dépeint, elle répond négativement; plusieurs habitants des Vertus répondent de la meme manière. La femme Doux interrogée sur la connaissance qu’elle peut avoir cl’un nommé Hubert, elle répond qu’elle ne l’a jamais vu, que jamais individu de ce nom 11’est entré chez elle. Les

voisins de l’inculpé, interrogés sur la même question, répondent par la négative. Enfin , Doux est ê me amené pour être présenté aux témoins et pour subir quelques questions ; il ne fait que reproduire ce qu’il a déjà avancé. Mais on doit constater comme un fait important , que non-seulement il ne lait aucun effort pour feindre l’aliénation mentale,

qu’elle est saine et entière.

Les soussignés pensent qu’il est nécessaire cl’entendre ]e peti t Doux sur les circonstances de la rencontre de son père avec ^particulier ci-dessus désigné, qui aurait montré l’arsenic à un marchand de vin.

Il résulte de 3a déposition du petit Doux devant M. le juge d’instruction qu’en effet son père aperçut de loin un fermier convalescent , qui se promenait clans les champs portant un chapeau de paille, et que le nommé Doux aurait dit : Vois-tu cet homme? c'est un mouchard .

Conclusions.

Les médecins soussignés estiment que les difficultés se réduisent à savoir :

Si les faits énoncés par le prévenu sont vrais, ou si ces faits sont faux.

A. Si ces faits sont vrais, il est évident qu’il n’existe pas d’aliénation mentale , au moins bien caractérisée; que l’inculpé peut avoir la tête faible, être irascible, sujet à des mouvements de fureur, de jalousie , etc.; mais qu’il n’y a pas d’hallucination.

13. Si les faits racontés par le prévenu sont faux, ils peuvent être le résultat d’un mensonge, d’une feinte, ou enfin d’une hallucination ou d’une illusion. Nous allons examiner ces trois suppositions.

i° Les faits énoncés par le nommé Doux sont-ils mensongers ?

Si ces faits étaient mensongers , il faudrait supposer le nommé Doux d’une mémoire vraiment prodigieuse, puisque, dans les divers interrogatoires qu’il a suivis, il n’a pas varié dans la moindre circonstance, ne s’est ni coupé ni meme contredit. Quoique ce phénomène fût bien extraordinaire, il pourrai t cependant exister; mais alors, dans quel but l’inculpé aurait-il inventé ce tissu de fables? Sans doute pour se disculper ! mais d’où vient qu’aucune des circonstances inventées par Doux ne peut l’excuser ?

L’existence du commerce illégitime de Hubert et de la femme Doux n’autorisait pas l’inculpé à attenter aux jours de sa femme. Qu’importent îes détails sur l’arsenic? ils ne le disculpent nullement. Qu’importe qu’après cette malheureuse rixe, il ait été conduit successivement par plusieurs individus différents? cette circonstance ne le rend pas plus innocent. Qu’importe encore qu’il ait été plongé dans une rivière? cela le rend -il moins coupable du meurtre de sa femme ? Il ne peut donc pas avoir menti pour se disculper.

2° Mais il a menti pour feindre l’aliénation mentale. Alors , pourquoi ne fait-il aucun effort pour se faire croire aliéné ? pourquoi ne dit-il pas qu’il a la tête perdue ? pourquoi dit-il au contraire qu’il a la tête saine ? Pour feindre ainsi l’aliénation d’esprit , il faudrait supposer que Doux sait que les fous affirment en général quils ne le sont pas ; il faudrait donc admettre quil a fait des études et des obser-

valions qui sont bien au-dessus de sa portée : au reste , une simulation aussi parfaite annoncerait un talent qu’il est impossible de lui supposer.

3° Les faits énoncés par Doux sont-ils donc le résultat d’une erreur , d’une hallucination ? S’ils ne sont pas le résultat d’un mensonge ou d’une feinte , ils ne peuvent être que celui d’une illusion ou d’une hallucination. Plusieurs circonstances nous confirment dans cette opinion.

Le nommé Doux a toujours été d’un caractère sombre et mélancolique ; il est violent et emporté ; il a eu de fréquentes altercations avec sa femme; il se refuse à toute espèce de travail , et cela depuis environ six ans.

Il est de plus extrêmement adonné aux boissons alcooliques , et l’on sait que leur abus porte fréquemment atteinte aux facultés intellectuelles et morales.

De plus, l’année dernière il fit une chute de cheval qui lui causa de violentes douleurs dans diverses parties du corps , et surtout à la tête , et il ne lit rien pour se guérir.

Ces causes prédisposantes et déterminantes paraissent aux médecins soussignés suffire pour occasionner l’aliénation mentale ; elles n’existeraient même pas , que l’on ne pourrait rien arguer contre l’existence de la folie , puisque cette maladie peut se déclarer sans elles.

Ils pensent , en un mot , que le nommé Doux est atteint de mélancolie avec penchant à l'homicide ,

de monomanie dont l’idée dominante est la jalousie.

ils doivent faire remarquer que le cas pour lequel on a requis leur avis est un des plus délicats et des plus difficiles qui puissent se présenter ; un de ceux qui exigent le plus d’habitude pour ce genre de recherches , et sur lesquels il est très- vraisemblable que les personnes étrangères à l’art de guérir tomberaient dans l’erreur.

Deuxieme rapport , par MM. Marc , Castel

et Rostan .

Les docteurs en médecine soussignés, Marc, Castel et Rostan , commis par M. le juge d’instruction a 1 ellet de constater 1 état mental du nommé Doux, se sont rendus à la maison de la Force le 26 octobre 1828. Là, étant montés à la pharmacie dudit établissement , le directeur a fait paraître l’inculpé.

Deux d’entre les médecins soussignés, qui ont déjà visité le nommé Doux, remarquent que ses traits sont altérés ; tous trois s’aperçoivent qu’il a les paupières ridées, les conjonctives injectées; la langue est rouge, offrant quelques scissures ; le pouls paraît plus lent que dans l’état normal. Plusieurs questions sont adressées à Doux , lequel y répond avec peine, embarras, et surtout de la manière la plus incohérente.

D. Comment cela va-t-il ?

/i. Cela va mieux , et si je vous réponds , vous ne

m’entendrez pas; il faut que je parle comme à un malade.

D. Combien y a-t-il de temps que vous êtes ici ? R. Il y a six mois.. . depuis le 3 août.

D. Mais il n’y a pas six mois depuis le 3 août ?