CHAPITRE IY

Des formes diverses de la folie.

(c On voit, dit Pinel (i), qu’il faut prendre pour guide en médecine, la méthode qui réussit constamment dans toutes les parties de l’histoire naturelle, c’est-à-dire qu’il faut commencer par voir successivement chaque objet avec attention , et sans autre dessein que de rassembler des matériaux pour l’avenir; qu’on doit chercher enfin à éviter toute illusion, toute prévention, toute opinion adoptée sur parole. C’est là ce que j’ai exactement fait pendant une longue suite d’années, par rapport à l’aliénation, non seulement dans des établissements particuliers, mais encore successivement, dans les grands hospices de Bicetre et de la Salpétrière. »

La marche analytique du médecin illustre que je viens de citer, sera aussi celle que je suivrai dans ce chapitre, où je ne parlerai des diverses formes, ou si on l’aime mieux, des diverses espèces de l’aliénation mentale, que dans la seule intention de les rappeler à ceux qui les connaissent , de les faire connaître à ceux qui les ignorent , d’en préciser les caractères généraux et de les éclairer de quelques exemples ,

(i) Traité médico-philosophique sur l'alienation mentale , 2e édition , pag. 3.