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et de refroi Juscmcnt attribuée au manque

de vent.

On emploie des buse* de o,o65 de diamètre.

Les butes sont de nowiuaa changée* pour

• 'Ire mises d 0,070 de diamètre.

Fonte grise due à l'emploi de t*air chaud.

idem. idem. idem.

La fonte devient tellement noire , qu'il est

difficile découler des moulages.

*dt '•

Bien que nous n’ayons donné que le roulement d'une semaine, on a l'habitude île rassembler toutes les opérations de chaque mois su r une même feuille et sous forme de taldeau synoptique. Il est facile ensuite de faire des résumés autant de fois qu’on en sent le besoin pour s’éclairer sur le résultat du travail du haut fourneau. La colonne d’observations doit être tenue avec le plus grand soin, .et si elle n'est pas suflisaute on peut réserver dans le même but, le verso de chaque tableau mensuel. — On consigne dans celte colonne, des renseignements sur l’état de l'atmosphère , la marche de la machine souillante , la nature et la couleur des laitiers, l'état des tuyères, la couleur de la flamme à la lyrape et au gueulard, la nature des matériaux et des produits, les causes auxquelles sont dus les accidents qui surviennent pendant le travail. Au moment des mises en feu, on ajoute dans la mémo colonne toutes les données qui s’y rattachent, et principalement des croquis indiquant la forme et les dimensions des parties du fourneau qui sont réparées, le mode de séchage adopté, le nombre de grilles, la composition des premières charges, etc.,etc. A la fin du roulement, on doit aussi ajouter une récapitulation géuérale donnant des détails sur les observations faites pendant la durée du train , sur les moyens probables qu'on devra employer à l’avenir pour obvier aux dérangements dans l’allure, sur les résultats obtenus avec tels on tels mélanges de minerais et de fondants, sur la composition des charges qui ont amené les produits les plus avantageux, sur le maximum de charge auquel on est arrivé, etc., etc.

Lorsqu’un registre de roulement est tenu avec exactitude , c’est la chose la plus utile au maître de fonderies pour l’éclairer sur la valeur et sur les résultats de son exploitation. Par ce registre, il peut juger jour par jour, mois par mois, an par an, de la marche de ses opérations, et en consultant ses livres de fabrication, it lui est facile par suite de s’assurer d’une manière approximative, mais certaine, Vil marche avec bénéfices ou avec perle.

Au reste, il est certain que comme moyen de perfectionnements et d'améliorations, la colonne d’observations est de la plus haute utilité. C’est en comparant les résultats entr'eux, en les analysant, en les disentant, qu’on pourra arriver à rendre plus sûre et plus simple la marche des hauts fourneaux. La colonne d’observations est la suite de l'expérience, et jusqu’à présent oa n'a pas trouvé d’autres moyens de conduire les hauts fourneaux que par l’expérience. En efTet, pour traiter d’une manière certaine, les causes nombreuses qui produisent les fréquents dérangements de ces appareils , on ne peut raisonner que par hypothèse, en admettant tous les renseignements que fournit l’observation. Mous ne pouvons mieux indiquer notre opinion à ce sujet, qu’en disant (et on voudra bien nous passer celte comparaison) que la capacité d'un haut fourneau où luttent à la fois tant de matières exposées à la continuelle pression du vent et

soumises à l'influence de la combustion , est au fondeur qui la dirige , ce que le corps de l’homme est au médecin qui le soigne.

239. — Devoirs des fondeurs et des chargeurs. — Le premier devoir de 1 ouvrier chargeur est l’exactitude qu’il apporte à ne laisser jamais au gueulard un vide de plus d’une charge.

Il doit aussi avoir soin de répandre les matériaux par couches bien uniformes, défaire rigoureusement les mélanges voulus, de remplir et de peser avec attention les bâches déminerais, de répartir par portions égales dans les charges les rasscs de menu charbon ou de charbon tendre, etc. .etc,

Le fondeur doit faciliter l’écoulement des laitiers en dégageant souvent la dame ; surveiller la pression du vent au manomètre; nettoyer les tuyères quand elles sont menacées d’un engorgement produit par l’amas de matières non fondues qui viennent se figer sur le museau et arrêter le passage du vent; prévoir autant qu’il lui est possible les changements probables dans l’allure du fourneau, et prendre les mesures nécessaires pour prévenir ou pour éloigner les mauvaises coulées; ne travailler au ringard que dans les cas urgents; monter souvent au gueulard pour se convaincre que les chargeurs n’apportent aucune négligence dans leur travail, et s’assurer que les matériaux sont en bon état; faire varier la charge en minerais et en fondants quand les circonstances l’exigent, etc., etc.

C’est d’ailleurs au directeur d’usine à surveiller les fondeurs clics chargeurs et à s’assurer si leur travail est fait d’une manière exacte et régulière.

240 . — Le fondeur ne doit employer le ringard que dans les circonstances suivantes : .

!• Quand il relève devant.

2* Quand il prépare la coulée.

3' Quand l’ouvrage est embarrassé par le refroidissement des laitiers on par des amas de matériaux.

4’ Quand il veut en précipitant la descente de quelques charges, faire changer la nature de la fonte qui est trop noire et trop graphiteuse et la rendre propre à être versée dans les moules. Dans cette circonstance, il doit promener son ringard dans le fourneau, longtcms avant la coulée, et éviter de le mettre en contact avec la fonte. Ce travail réussit quelquefois, mais souvent il rend la fonte plus bourrue.

241. — On doit éviter de laisser passer la flamme sous la tympe; c’est perdre uoe certaine quantité de chaleur et détruire plus rapidement le devant du fourneau ; mais il ne convient pas non plus de boucher trop hermétiquement l’avanloreuset, à cause de la sortie des laitiers et de la température égale dans laquelle les cosliéres doivent être conservées. Avant qu’en ait fait venir les laitiers jusqu’à la troisième ou quatrième charge après la coulée, le fourneau ne flambe pas du tout ; mais après le travail , lorsqu’on a dégagé le devant, la flamme

commence à se faire juur. On errêle alors son expansion en bouchant l'avantereuset le mieux qu’il est possible, et lorsque les matières (du vieux sable et des scories broyées) qui ont servi à boucher, sont figées ou durcies au point d arrêter l’écoulement des laitiers, on doit les desserrer, les retirer et bouche» de nouveau.

242. — Outils et ustensiles des fumleurs et des chargeurs. — Nous avons déjà indiqué, en expliquant le travail des hauts fourneaux, une partie des outils et ustensiles à l'usage des fondeurs et deschargeurs.Pour qu’on se rende bien compte de l'ensemble de ce matériel, nous allons le résumer en une récapitulation à laquelle nous joindrons les objets dont nous n’avons pas parié jusqu’alors.

Les ustensiles nécessaires aux fondeurs et aide-fondeurs sont;

Cne douaaine de ringards de différentes longueurs, variant entrait et 3 m. et en fer carré de 0,03 à 0,04 cent. ; trois ou quatre de ces ringards doivent avoir leurs peintes garnies d’acier et trempées pour travailler dans le creuset lorsqu’on a des matières durcies à détacher. Par la môme raison , il faut que quelques-uns de ces ringards , au lieu d'ètre pointus , aient leur extrémité terminée en biseau , comme la fig. 21 pl.5. —Dans toutes les usines, on a deux ou trois jeux de ringards, afin que le servicedu fourneau ne soaffre pas lorsque l’un d’eux est en réparation à la forge.

Deux crochets (fig. 22 pl. 6) pour tirer les laitiers.

Trais ou quatre pelles eu fer avec de longs manches en bois.

Une massette en fer (fig. 20 pl. 6) pour nettoyer les ringards lorsqu’ils sont recouverts de laitier figé.

Dn cramoir en fer (fig. 23 pl. 6) qui sert à nettoyer la surface dq bain lorsqu'on prend la fonte dans le creuset.

Une griffe en fer à deux ou trois dents recourbées pour retirer le bouchage.

Cn bâche à eau pour refroidir les outils. — Ce bâche est ordinairement alimenté par l’eau qui sort de la tympe ou des tuyères.

Cn rouelle ou rabic pour nettoyer le devant du fourneau; Cet outil, lorsqu’il est destiné à cet usage, est fait tout simplement en bois.

Une pelle ordinaire, uue pioche, une bêche pour préparer le sable lorsqu’on coule des gueuses ou des saumons. — Et, pour le môme emploi aussi , une charme ou morceau de bois triangulaire fixé à manche de i" de longueur environ; cet instrument sert à tracer les rigoles où l’on enfonce les modèles de gueuses ou de saunons.

Bnfin , deux ou trois seaux, un ou deux ringards en fer rond de 0,02 de diamètre à pointe un peu recourbée pour le service des tuyères, des bouchons fixés à leurs manches pour fermer le trou de coulée lorsqu’on lâche la fonte, etc., etc. Et outre ces outils, les deux battes-fig. 16 'et 17, les deux tranches on rac loirs fig. 18 et 19 , une truelle, un marteau à tailler les briques ou la pierre, une auge pour préparer le mortier lorsqu’on remonte les ouvrages.

Les ustensiles mis en usage par les chargeurs, pour le service du gueulard, sont principalement des rasses ou paniers pour charger le charbon.

Des bâches en tôle ou en bois (fig. 24 pl. 6) pour charger le minerai.

Une pelle en fer avec manche en bois et uu fourgon en bois pour égaliser les charges.

Une balance ou bascule pour peser les charges.

One planche noircie pour marquer à la craie ou au moyen de chevilles le nombre de charges de chaque coulée.

Une cloche ou une plaque do fonte suspendue pour sonner les charges , et aussi indiquer par un tintement plus.prolongé , le moment de la coulée.

On conçoit du reste que le nombre ou les formes de ces outils peuvent varier suivant les habitudes des fondeurs , suivant les procédés employés pour le travail, etc., mais il est rare que ceux que nous avons indiqués no se trouvent pas réunis pour le service des hauts fourneaux, service pour lequel ils sont en quelque sorte indispensables.

2 '| 3 . — Nature dei differentes fontes produites dans tes hauts fourncttux. — Avant d'aller plus loin, il est indispensable de dire quelques mots sur la nature des fontes produites dans tes hauts fourneaux.

On peut distinguer dans la fonte de première fnsion, les quatre variétés suivantes :

1 " La fonte très-noire qui est destinée à la 2' fusion : celte fonte est à gros grains, tendre, très-tenace. Elle est lente à se figer au moment de la coulée; elle est un peu pâteuse; elle jette des étincelles bleues et une légère fumée; enfin elle est presque toujours couverte de graphite.

2° La fonte noire appelée aussi fonte grise avec laquelle on coule la vaisselle, les ornements, etc., etc. Cette fonte présente, lorsqu’elle est cassée, une texture granulaire plus male que celle de la fonte très-noire; elle est très-tenacc . facile à tourner et a polir. Elle présente en coulant quelques-uns des symptômes de la fonte précédente.

3» La fonte blanche qui n’est adoptée dans le moulage que pour les pièces qui doivent rester telles qu’elles sont sorties du moule, comme les poids d horloge , les contre-poids, etc. , etc. — Cellu fonte est très cassante ; elle résiste à la lime et au burin ; elle a une cassure brillante , une texture cristalline ; elle coule mal et se fige très-vile.

4* La fonte truitéc qui comme la fonte blanche n’est employée qu’il la fabrication des pièces massives et brutes. — Cette variété de fonte qui peut être classée entre la fonte grise et la fonte blanche , se rapproche cependant beaucoup plus de celte dernière. Elle est un peu moins dure et moins cassante ; l’acier trempé l’attaque difficilement. Sa cassure est brillante comme celle de la foute blanche, mais elle est parsemée de points noirs.

De ces quatre variétés de fontes, la première n’est produite dans les liauts fourneaux en moulages, que comme nous l’avons dit, pcDdant les premiers jours qui suivent la mise en feu, et lorsque, par suite de causes que nous développerons plus loin, la température devient accidentellement très-élevèc dans l’ouvrage.

La fonte blanche cl la fonte truitée ne sont pas non plus des produits ordinaires pour le moulage; elles no proviennent que d’un dérangement dans l’allure du fourneau. Quand on n’a pas de commandes qui permettent d'utiliser ces fontes en objets coulés, elles sont destinées à la fabrication du fer et vendues comme telles aux maîtres de forges qui s’occupent de cette spécialité.

La fonte grise qui est le produit cherché pour lg fabrication des pièces moulées , varie quelquefois dans sa uature.

Si elle jette en coulant de nombreuses étincelles, si elle est d’une couleur jaune pâle, si elle est ridée à sa surface , c’est ordinairement l’indice qu elle est claire cl quelle sera dure à la lime. Celte fonte qui ne convient pas pour les pièces d’ajustage . remplit mal les moules des pièces de vaisselle; il arrive assez souvent, que ces derniers objets dont la surface est alors brillante et argentine, cassent à leur sortie du moule et même dans le moule.

Lorsque la fonte au contraire, sans être cependant très-noire, estèpaisse et d’un rouge foncé; lorsqu’elle est pâteuse et couverte de graphite à sa surface, on dit qu’elle est limailleuse. — Cette fonte a aussi ses inconvénients; elle se refroidit promptement et ne reproduit pas entièrement les pièces dont elle engorge les jets, ou bien elle les remplit d’une graude quantité de limaille qui diminue leur solidité et les rend d’un aspect malpropre.

Les sableurs essaient d'éviter le premier cas en jetant du plomb dans les poches, pour rendre la fonte plus coulante; cette précaution est à peu prés inutile, et on a remarqué qu'elle ne tendait qu’à précipiter une plus forte dose de graphite, flous avons vu dans une circonstance semblable des ouvriers remuer vivement la fonte dans leur poche qu'ils posaient à terre et couler avec promptitude; cette opération qui avait pour but de ramener le graphite à la surface et de rendre la fonte un peu plus coulante , leur réussissait souvent.

Le second cas s’évite en arrêtant l’entrée de la limaille dans les moules, au moyen d’un morceau de bois appelé cremoir.

Quand les deux espèces de fonte dont nous venons de parler sont d’une température peu élevée, on dit qu’elles sont louches ou bourrues. Elles ne conviennent pas du tout alors pour couler la poterie , et bien peu pour les autres objets.

En somme , nous nous résumerons en disant que la fonte intermédiaire entre la fonte claire et la fonte limailleuse, est celle qui otTre le plus d'avantages au fabricant.

245. — Influence du vent. — La pression dû vent doit être réglée d'après la nature du combustible et d’après la grandeur de l’ouvrage. La pression qui

convient aux charbons de bois brûlés dans les hauts fourneaux est de 2 à 4 cent, (mesurée au manomètre à mercure) pour les charbons légers, et de 4 à 6 centimètres pour les charbons durs. Il est peu d'usines d'ailleurs, en France, où l’on u emploie que des charbons tendres, et la pression généralement adoptée est Axée à 4 ou 5 centimètres. — On comprend du reste, que la pression en usage dans les hauts fourneaux doit être plus forte en raison de la plus grande hauteur de ces fourneaux et de la densité des combustibles. Pour du coke léger, elle varie entre 7 et 12 cent, de mercure; pourdu cokeduretcompacteellepeulallcrjusqu’à IGceut.; rarement elle dépasse ccdernierchifTrcqui nécessiterait des machines soufflantes d'une grande puissance et des appareils de dimensions extraordinaires (1),

246. Due grande masse d’air lancée sans pression dans un foyer 1res large ne donnerait qu’une fusion incomplète et qu’un mauvais produit. Dans les hauts fourneaux à moulages destinés à produire en plein roulement 1500 à 1800 kilog. par coulée , on peut au commencement d’un train donner à l’ouvrage le moins de capacité qu’il est possible, en conservant toutefois les rapports voulus entre toutes les parties du fourneau. Cette précaution a pour but de retarder l’agrandissement du foyer qui est toujours une cause de mauvaise allure, et qui finit par provoquer la mise hors , parce que la répartition du veut douent de plus en plus inégale.

Dans les fourneaux à deux tuyères , il est bon, pour conserver l’ouvrage, de ne souffler dans le principe qu’à une seule tuyère, et d'employer seulement l'efTct de toutes les deux, lorsque le foyer commence à s’élargir. Nous avons essayé dans un semblable fourneau, de souffler pendant quinze jours avec une tuyère, puis de continuer pendant les quinze jours suivants avec la tuyère opposée. Toutes les fois que nous avons transporté le vent d'un côté à l’autre, nous n'avons pu éviter une 'coulée de fonte blanche qu’en réduisant la charge du minerai. — Quelles qu’aient été d’ailleurs nos précautions, nous avons été forcés d’admettre pour la (indu train, l’emploi des deux tuyères.

247. — On a généralement habitude de rétrécir les buses au fur et à mesure de la marche du fourneau.

Si l’on admet par exemple une buse de 7 à 8 cent, de diamètre lors de la mise en feu , elle devra être réduite après un mois ou deux de roulement à 5 ou 6 cent, de diamètre. Enfin quand l’élargissement de l’ouvrage deviendra plus sensible, on pourra diminuer encore ce diamètre de quelques millimètres.

(I) Il ne serait pas étonnant , par exemple, qu'un haut fourneau comme celui de Plymouth, alimenté par une machine soufflante de la force de M) chevaux et ayant une hauteur totale de 14* 70 avec un diamètre au ventre de 5* 50, demandé! du vent à la pression de 18 ou 10 cent de mercure. Mais, des fourneaux de cette dimension sont rares, et nous doutons qu'il soit avantageux d'établir de si grands appareils. Mieux vaudrait, à notre avis, employer la même force motrice à alimenter deux hauts fourneaux produisant en9emble plus que celui de Plymoutb» sans dépense sensiblement plus grande de combustible et avec une marche plus régulière.

Ces différents changements qui seront favorables à l'effet de la machine soufflante, ajouteront à la pression qui doit être proportionnellement augmentée suivant la grandeur de l'ouvrage.

248. — Vn air dont la pression est trop forte, brûle les charbons avec une vitesse nuisible à l’effet qu’ils doivent produire, et amène en les déplaçant, des inégalités dans la descente des charges. De là, mauvais produit, parce qu’une partie du minerai non réduit descend dans le creuset et parce que les charbons sont consommés inutilement.

Il arrive aussi qu’un vent très-rapide élève le point de fusion à une trop grande hauteur et refroidit l’ouvrage dans lequel son passage n’est plus assez sensible. — De là encore, mauvais produit, parce que le minerai fondu trop haut sera infailliblement affiné à son passage à la tuyère.

249. — Un vent qui n’a qu'une faible vitesse anéantit la température de l’ouvrage en n’opérant qu’une lente combustion; il tend à refroidir la éuve dans laquelle il ne peut vaincre la résistance des matières qui s’y pressent. Ces circonstances compromettent extraordinairement la situation du fourneau, parce que la fusion étant incomplète, les matériaux s’arrêtent non fondus devant les tuyères et produisent des engorgements dans le creuset.

De semblables accidents ne peuvent être détournés que par une augmentation considérable dans la vitesse du vent. Il est d’ailleurs, outre le cas particulier que nous venons de citer, maintes occasions où il suffirait d’augmenter l’effet de la machine soufflante pour sortir le fourneau d’une situation dangereuse. C’est pourquoi nous insisterons de nouveau, sur l'utilité d’employer des machines soufflantes bien construites et dont l’effet soit plus étendu que ne le demande théoriquement la consommation des hauts fourneaux ( 156, 157, 158).

250. — De ces deux principes que nous venons d'expliquer, qu’un veut trop faible et qu’un vent trop fort sont également nuisibles, il suit que, pour éviter de fréquents dérangements dans l’allure du fourneau, ou doit surveiller avec soin les indications du manomètre, et éloiguer ainsi toute irrégularilè dans la pression, qui doit être déterminée pour un certain lenis et qui ne peut être changée qu’après l’observation de circonstances nouvelles daus le travail de tous les jours.

251. — Influence det minerait ,des charbons cl du fondant. — De l’emploi des matériaux, se décide souvent la bonne allure du haut fourneau.

Des minerais très mouillés forment au gueulard des couches conglomérées et qui ne sont pas traversées facilement par le vent. Leur présence refroidit considérablement la cuve et donne lieu à de nombreux engorgements du creuset.

Des minerais très secs, surtout lorsqu’ils sont tenus cl friables, criblent à travers les charbon», dépassent les charges et viennent tomber non réduits dans l'ouvrage.

L'usage des charbons trop humides offre les mêmes inconvénients que celui des minerais mouillés.

Les charbons employés trop immédiatement après leur entrée en halle , se consomment plus rapidement et portent une bien plus faible charge de minerais que les charbons reposés.

Le mauvais mélange des minerais et la répartition mal faite dans lescharges, de différentes essences de charbons , compromettent aussi . comme nous l’avons déjà dit, l’allure ordinaire d'un liant fourneau.

Le choix, l’entretien et la préparation des matières qui influent d’une manière étrange sur les bénéfices du fabricant, sont des choses si accessibles à sa surveillance et à ses soins, qu’il ferait acte de négligence en ne s’en occupant pas essentiellement.

252. — La consommation extraordinaire des matériaux est toujours inséparable des dérangements des liants fourneaux. Ainsi de deux usines placées dans des conditions semblables, celle dont le haut fourneau aura la plus mauvaise allure, fera évidemment le moins de bénéfices. — Il peut arriver que le fourneau qui marche mal , utilise scs produits pour le moulage, d’une manière aussi avantageuse que l’autre; mais le chiffre élevé de sa consommation subsiste toujours.

Supposons, par exemple, qu’un haut fourneau au charbon de bois de 10 b 12 mètres de hauteur mette par une bonne marche 56 hectolitres de charbon et 18 hectolitres de minerai pour produire mille kilog. de fonte. Admettons ensuite que ce fourneau soit dérangé par une des causes que nous avons données ou que noos indiquerons encore dans les pages suivantes, sa consommation pourra s’élever insensiblement à 70 hect. de charbon et 35 hect. de minerai par mille kilog. de fonte. Si le charbon coûte I fr. 50 l’hect. et le minerai 2 fr. l’hect.Je prix de revient du mille kilog. de fonte pour les matières premières seulement sera, dans le premier cas, de 120 fr., et dans le second de 155 fr., différence 35 fr., chiffre énorme que nous avons amené ici pour la démonstration , mais qui bien souvent est rigoureusement sensible sur le roulement annuel des hauts fourneaux, où il s’agit alors de plusieurs cent milliers de kilog. de fonte dont la valeur première dépend tout d'abord du prix des matériaux.

253. — La quantité de charbon à dépenser pour produire 100 kilog. de fonte peut être extrêmement variable, mais on conçoit qu’elle dépend principalement de la nature des minerais. En admettant que le haut fourneau ait des dimensions convenables, que la machine soufflante soit bonne, qu'il ne survienne pas de dérangements dans l'allure, on peut établir qu’il faudrait environ 70 à 100 pour 0/0 de charbon pour réduire des minerais fusibles, 100 à 150 0/0 pour des minerais moyennement fusibles, et 150 à 200 0/0 pour des minerais réfractaires. Il est rare que la dépense excède cette dernière quantité, et il y aurait sans doute peu d’avantages à la voir s’élever au-delà pour traiter des minerais très

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difficilement fusibles , dussent-ils même rapporter 50 à 60 0/0 , tant la valeur

du combustible a d'influence sur les produits d'une usinequelle qu'elle soit, fûtelle placée dans les conditions les plus favorables d'exploitation.

254. — Lorsque le fourneau a une certaine élévation et quel’ouvrageest étroit, il faut éviter de charger en grande proportion un minerai réfractaire ou devenu tel par une trop faible ou une trop forte dose de fondant ; cette mesure occasionnerait inévitablement des engorgements dangereux. Cependant une charge trop faible de ce minerai élèverait en consommant une grande quantité de charbon, la température à un point très-élevé et amènerait la destruction de l’ouvrage; de plus, les matériaux liquéfiés bien au-dessus du point de fusion ordinaire, viendraient s’attacher et se refroidir sur la tuyère qu'ils finiraient par obstruer entièrement. En outre, une partie de la fonte passerait sous le vent dégagée de son laitier ou recouverte seulement d’une enveloppe visqueuse et subirait un déchet considérable. Cette allure exerce une influence des plus nuisibles sur le produit, quand le minerai est très réfractaire.

255. — On doit craindre d’employer un vent trop fort et une trop grande proportion de charbon, lorsqu’on traite des minerais très-fusibles, ou qui le sont devenus par une addition exagérée de fondant , parce qu’alors la fonte étant préparée beaucoup trop haut, traverse l'ouvrage avec une trop grande vitesse. Si le minerai est pauvre, son laitier qui retient beaucoup de fer, vient bouillonner et se figer aux tuyères.

Dans cette circonstance , où les ouvriers disent que les tuyères flottent , la réduction a toujours lieu d'une maniéré imparfaite. — Si au contraire le minerai était très-riche et facile à fondre, il ne serait pas protégé par une quantité suffisante de laitier et l’affinage serait encore plus considérable.

Dans ces deux cas, on doit en ralentissant la vitesse du vent , essayer d’abaisser le point de fusion aux dépens de la température qui existe dans les parties supérieures. La perte du fer qui s’attache aux tuyères et qui est affiné par le courant d’air suffit pour indiquer qu’une augmentation de minerai n’est pas nécessaire: elle ne tendrait d’ailleurs qu'à favoriser les engorgements.

256. — Le minerai mal bocardé ou mal grillé , qui conserve encore des parties argileuses, exerce, lorsqu'il est humide, une influence d'aulaut plusnuisible sur la marche d'un haut fourneau, que les dimensions de celui-ci sont plus petites.

Dans un cas semblable, les éboulements de masses conglutinécs se renouvellent souvent ; l'allure du fourneau est incertaine et il est difficile d'obtenir plusieurs bonnes coulées consécutives. Les laitiers qu’on retire alors du creuset et qui pourraient engorger tout l’ouvrage sont ordinairement d’une couleur noire et d'un aspect terne; ils sont mêlés à une certaine quantité déminerais demi-réduits.

Même avec une forte charge de charbon , un minerai mal bocardé ou mal

grillé, peut produire de la Tonte blanche par surcharge et n’amener encore (|u’une fusion incomplète.

257. — On reconnaît qu’il y a surcharge de minerais, par les laitiers qui deviennent sensiblement plus pesants, par la flamme qui s’échappe lentement du gueulard en conservant une couleur d’un rouge sombre, par la nature de la Tonie qui est alors blanche grenue, par le produit de chaque jour qui n’est pas proportionnel à celui qu’on obtient dans un bon étal du Tourneau , etc., etc.

Diverses circonstances forcent de réduire la charge en minerai, quand même il n’y a pas surcharge, flous citerons, enlr’autres , le plus ou moins d’humidité contenue dans le minerai et dans le charbon ; un souTflemcnt inégal ou un arrêt accidentel de la machine soufflante; l’élargissement du foyer ; l’emploi d’une trop forte dose da fondant; un refroidissement du creuset, produit par une luite d’eau dans les tuyères, dans la tympe, etc., etc. ; la chute de quelques matériaux tombés de la cuve ou des étalages, etc., elc.; un arrêt momentané du iouroeau par une cause quelconque, etc., etc.

Dans toutes ces occasions, il ne faut pas craindre de diminuer la charge en minerai d'un cinquième ou d’un sixième au moins, afin de remonter promptement la température du fourneau. Cette diminution n'est que passagère, et si l’on a remarqué après l'intervalle de deux ou trois coulées, une tendance vers un réchaulfement sensible, on peut ramener la charge à son état primitif, par des augmentations partielles faites avec ménagement.

258. — Un excès de fondant donne un mélange trop fusible, et le laitier, trèsliquide alors, n’enveloppe pas assez la fonte pour qu’elle subisse sans inconvénient le contact du vent.

Le manque de fondant au contraire fournit un mélange trop réfractaire, et le laitier très-épais et très-tenace ne sépare pas facilement de la fonte dont il retient une assez grande quantité.

Nous avons déjà d’ailleurs traité cette matière (254), quand nous avons parlé des cfl'els produits par l'emploi de minerais très réfractaires ou très fusibles.

La dose de fondant la plus convenable est celle qui fait supporter au charbon la plus grande charge de minerais, sans que l’allure du fourneau soit troublée. Il est bicu entendu que la quantité de fondant ajoutée au minerai, doit toujours être proportionnelle à la charge de ce minerai. Ainsi, quand par une des causes que nous avons désignées (257), on fait varier la charge du minerai , on doit aussi faire varier la charge du fondant.

Il est facile de reconnaître à la pureté, au poids et surtout à la viscosité des laitiers, s’il y a excès ou non, de fondant. On peut d’après cela, lorsqu’on a un minerai nouveau à traiter, augmenter graduellement et diminuer ensuite s’il est nécessaire pendant quelques jours, la dose du fondant jusqu’à ce qu’on ait rencontré le mélange fusible voulu.

259. — Circonstances oit l'on obtient de la fonte grise et de la fonte blanche. — Pour fixer sur les différents changements que peut éprouver un haut fourneau dans son allure, nous allons essayer de résumer les causes principales observées jusqu'alors, qui produisent de la foute blanche ou de la fonte grise.

On obtient de la fonte blanche :

1“ Par des minerais trop fusibles, mal mélangés, mal bocardés, mal grillés, trop humides, trop secs.

2* Par des charbons trop légers ou trop mouillés.

3* Par une surcharge de minerais.

Y Par un mauvais dosage de fondant, ou par l'emploi d’un fondant impur.

5* Par un vent irrégulier ou mal dirigé.

6* Par des étalages trop rapides ou trop plats. On se rappelle que dans ce dernier cas ils retiennent les matériaux et provoquent des engorgements.

7* Par un foyer trop large.

8* Par un refroidissement accidentel du foyer.

9* Parmi dérangement du fourneau, provenant delà descente irrégulière des charges produite par une cause quelconque, des éhoulements qui en sont la conséquence, de la haute position du point de fusion, des obstructions du creuset , etc. , etc.