OU EST LE HEMÈDE

pas s’avouer, et qui se fait appeler, dans F école rationaliste, la liberté de penser.

Il ne s’agit pas assurément de nier ici la liberté de penser, mais cette liberté, elle -môme, est y comme toutes les autres , soumise à des règles et à des limites nécessaires. La liberté do nier tous les principes , d’en proclamer sans cesse de nouveaux, de douter le lendemain de ceux qu’on a proclamés la veille, et de faire un choix entre ces principes incertains et opposés pour en construire un monument d’éclectisme, cette liberté sans limites, c’est la licence. Pourquoi la raison aurait-

elle le privilège de s’affranchir de toute espece de règle ? Est-ce que la raison est une puissance infaillible ? Dans quel temps a-t-elle prouvé son infaillibilité , et par qui a-t-elle été reconnue? Est-ce que la raison s’est jamais inclinée devant elle-môme? Est-ce que la raison du lendemain n’a pas dédaigné la raison de la veille? Est-ce que les temples de ce nouveau Dieu ne sont pas jonchés des idoles brisées que les générations précédentes avaient adorées?

Respectons la raison, ne souffrons pas qu’on

OU EST LE MAL

éteigne ce reflet humain de la lumière divine; mais n’oublions pas que cette lumière, d’origine

mystérieuse, peut incendier le monde en voulant l’éclairer. .

Si les lois éternelles qui régissent le cours des astres étaient tout à coup suspendues , l’univers retomberait dans le chaos; ainsi que la matière, l’intelligence a ses lois , et , dès qu’elle s’en affranchit, elle tombe aussi dans le chaos. Ne semble- t-il pas, en effet, que depuis le jour, où la raison a fait rendre à son infaillibilité un culte profane, elle ait été dépouillée de la faculté surnaturelle dont son nom est l’expression humaine, et condamnée, par un juste anathème, à errer dans les champs de la dégradation intellectuelle, comme ce peuple qui , lui aussi , était d’origine divine, et qu’un arrêt sans appel condamne à porter en tous lieux la peine de son orgueilleuse incrédulité? . .

Les plus coupables aujourd’hui ne sont pas ceux qu’on pense: les socialistes, qu’on accuse de tout le mal, sont tout simplement logiciens; logiciens