CHAPITRE V

SOMMAIRE. — Effets de la foudre sur les magasins à poudre. — Chute de la foudre sur les magasins à poudre avec explosion, sans explosion. — Effets produits sur de petites quantités de poudre.

Effets sur les magasins à poudre. — Le tonnerre tombe assez fréquemment sur les magasins à poudre; Nous avons réuni et analysé 29 observations de ce genre* Maffei (1) dit en avoir noté 16 en cinq années en Europe. L'isolement des magasins à poudre, la position des moulins à poudre sur le bord des rivières sont autant de causes prédisposantes. I

Voir à la page suivante le tableau qui résume nos obseft-l valions : r

Chute de la foudre sur des magasins à poudre. — Explosion. — Guichardin nous a conservé rhist<)ire de la chute de la foudre sur les approvisionnements de poudre des Français, au château de Milan en 1521. Le jour anniversaire de la mort du prince des Apôtres, le soleil était déjà couché, le ciel était serein ; lorsqu'il tomba du haut de l'atmosphère une manière de feu {a giiisa d'un fiioco) devant la porte du château où Ton avait apporté un grand nombre

de barils de poudre d'artillerie Plus de 150 personnes

furent tuées ; un grand nombre d'autres perdirent le sentiment ou toute présence d'esprit, en sorte qu'il eût été facile au peuple, s'il se fût soulevé, de s'emparer de la forteresse pendant la nuit.

L'an 1546, la foudre tomba à Mahnes sur une grosse et forte tour où Ton conservait une grande quantité de poudre à canon ; presque la moitié de la ville fut démolie par suite de l'explosion, et un grand nombre de personnes succombèrent

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