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Les gangrènes d’origine veineuse commencent plus tardivement que celles de nature artérielle. On les cite vers le sixième jour ; mais le début n’a lieu d'habitude que' dans la deuxième semaine après l’accouchement, exceptionnellement, ainsi que nous l’observons dans un cas, à la dixième semaine. Cet intervalle a pu monter jusqu’à quatre mois; mais, à ce moment, on a pu mettre en doute une relation bien définie entre la gangrène et l’accouchement.
Le début, ordinairement insidieux, s’annonce par une simple douleur et par une élévation de la température générale. Cette période, que Vaquez désigne sous le nom de phlébite préoblitérante, ne dépasse guère trois à quatre Jours.
Puis, la douleur devient plus vive, accompagnée de fourmillements et d’engourdissements dans l’extrémité du membre intéressé. Siégeant principalement au mollet et au pli de l’aine, elle est spontanée et augmentée par les mouvements. L’articulation du genou est parfois atteinte d’hydarthrose.
L’oblitération des veines provoque un œdème à caractères spéciaux ; il commence par l’extrémité du membre et remonte vers sa racine, mais il peut suivre aussi la marche inverse. Blanc, parce que la peau est exsangue, il est aussi lisse et dur. Les veines sous-cutanées dilatées forment sous la peau des arborisations rougeâtres ; la paroi des vaisseaux capillaires, également dilatés, peut se déchirer et donner lieu à des hémorragies intra-dermiques.
La veine oblitérée est perceptible à la palpation comme un cordon dur, douloureux et flexueux, qu’on peut parfois sentir jusqu’au mollet.
Lorsque les dernières voies de retour sont oblitérées, les liquides s'accumulent dans les tissus qui se putréfient et exhalent une odeur fétide. La peau, où les veines apparaissent comme un réseau rouge, bleu ou brun, est pâle et devient d’un gris terne; elle se couvre de phlyctènes, puis se ramollit, et c’est alors qu’interviennent les infections secondaires.
La mortification se fait par plaques dont les contours irréguliers se dessinent ; mais elle peut aussi atteindre une région entière.
L’inflammation peut se propager aux artères et déterminer des artérites secondaires ; atteignant le système nerveux, il y aura production de névrites.
Dans la gangrène à forme artérielle, nous avons signalé que la mort pouvait survenir avant la chute de l’eschare ; cette issue fatale est à redouter aussi dans la gangrène d'origine veineuse, avant l’apparition des infections secondaires, par suite de Finfection primitive.
