C. — Bactériologie

Ces notions seront forcément écourtées, car le but éminemment pratique de notre travail, son étendue et son cadre trop restreint, nous permettent seulement de faire une énuméralion des travaux antérieurement faits et nous dispensent de toute expérimentation personnelle.

À notre époque, toute maladie qui se respecte a son microbe ; les gastro-entérites ne peuvent faire exception ; mais elles en ont des quantités. C'est que véritablement, 1! n'en est pas un de véritablement spécifique auquel on puisse imputer les divers accidents qu'elle provoque. De rombreux microbes ont été trouvés :; il est vrai de dire que presque chaque auteur ayant étudié les gastro-entérites, nous a présenté un microbe spécial et différent de ceux qui avaient été précédemment signalés. Qu'il nous suffise de savoir que tous ont été découverts dans les matières ou sur la muqueuse intestinale d'enfants atteints de gastro-entérite ; et que l’expérimentation et les inoculations ont le plus souvent reproduit la maladie et la forme même qui étaient alors observées.

Citons le bacille de la diarrhée verte de Lesage, l'entérocoque de Thiercelin, la symbiose coli-streptococcique de Nobécourt, les microbes coliformes ou para-coli de Lesage, Cuneston, Thiercelin, ete, les coco-bacilles, le microbe de Lübbert, les simples staphylocoques, les tyrothryx de Duclaux, le bacillus lacticus, le bacillus mesentericus et pour terminer le bacillus acidophilus de Moro (1).

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(1) Voir à ce sujet l’article de Lesage, dans les Monographies cliniques, n° 47 (26 août 1906). |

Len + MON On voit que ces bacilles sont nombreux et variés. Pas un -nest réellement spécifique. Tous concourent pour une part plus où moins grande à l'infection gastro-intestinale. L'étiologie de la gastro-entérite bien établie, les causes bien précisées, la maladie d'été sera facilement enrayée. Mais il n'est pas suffisant de dire ce qu'il ne faut pas faire, il faut encore expliquer ce qu'il faut faire. C’est ce que nous allons exposer dans les chapitres suivants.

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S'il est beau, par une thérapeutique sûre et raisonnée, de faire rétrocéder peu à peu une maladie, 11 est encore plus beau, étendant plus avant son action, d'éviter cette maladie elle-même. Dans le siècle dernier, en effet, la médecin ne s'est pas borné à savoir guérir, 1l à pensé aussi à prévenir, et les progrès de l'hygiène, se répandant peu à peu jusque dans les milieux les plus humbles, sont imcontestables.-

En considérant attentivement l'étiologie des gastro-entérites, en reprenant une à une les causes de ces épidémies d'été, ce n'est pas un sentiment de résignation soumise qui doit en résulter comme dans beaucoup d’autres épidémies : mais, au contraire, un sentiment de regret de ce que l’on n'a pu faire, de ce que l'on n'a pu éviter. Car, rien n’est plus vrai que ce que disait lerrien de l'affection qui nous occupe : « La gastro-entérite est une maladie évilable : que dis-je: ! Ta plus évitable des maladies. »

Régler l'alimentation des enfants, leur donner une qualité et quantité suffisante de lait, remédier autant que possible pour eux aux chaleurs de l'été, ce sera éviter dans la plus grande mesure l'apparition de la gastro-entérite. En étudiant successivement une prophylaxie générale et une prophylaxie parlicubère, nous allons tour à tour examiner les principes londamentaux qui doivent nous guider dans la lutte que nous entreprenons contre la mortalité infantile.

A. — Prophylaxie générale

Ce sont les grandes causes générales que nous avons étudiées dans le chapitre précédent, que nous avons ici à combattre.

Parer aux inconvénients de l'été, choisir un mode d’allaitement, régler cet allaitement, telles sont les trois grandes règles de cette prophylaxie.

1° PARER AUX INCONVÉNIENTS DE L'ÉTÉ.— Dès que viendraient les premières chaleurs de l'été, au début du mois de juin, il faudrait pouvoir conseiller aux parents de porter les enfants loin des villes et de gagner une altitude moyenne où le lait meilleur, l'air plus vif et plus pur, Ja chaleur moins étoulfante feront vite disparaître tout danger de gastro-entérite.

Mais ce n'est que dans certains mieux que nous pouvons donner des conseils analogues et, pour la seconde fois, nous nous trouvons face à face avec les inégalités socales : l'ironie serait trop cruelle, en effet, de dire à un ouvrier, père de plusieurs enfhänts, d'envoyer sa famille passer l'été à une certaine altitude rigoureusement établie et fixée. Si l'individu ne peut se procurer ces avantages, ne serait-1l pas juste que la société les lui donne ? Mais alors que nous n'avons pas pu encore obtenir des sanatoria d'altitude pour enfants, malades, il ne nous est pas permis de rêver des établissements analogues pour nourrissons sains.

Que faire alors ? Conseiller les sorties le soir, la chaleur tombée, conseiller les logements le plus possible en dehors de la ville et surtout, puisque cette première condition ne peut malheureusement être parfaitement observée, surveiller

FHROT RES plus étroitement l'application des autres et, en particulier, de l'alimentation dont nous allons maintenant nous occuper.

2° MoDE D'ALLAITEMENT À CHOISIR. — Avantages et inconvénients respectifs des divers modes d'allaitement nous sont maintenant connus et nous savons que l'allaitement maternel est le meilleur et le plus logique mode d'alimentation. Une autre raison pour encourager cet allaitement, c'est qu'il évite de priver du lait de sa mère à lui un autre enfant d'autant plus intéressant qu'il est plus malheureux : c'est qu'en un mot il évité l'allaitement mercenaire. Tout a été dit sur la question des remplaçantes, nous ne pouvons rééditer les arguments qui doivent nous faire autant que possible proscrire l'allaitement mercenaire. Quoique par certaine réglementation et de récentes lois (loi Roussel), on ait essayé de sauvegarder la vie de l'enfant de la nourrice, nous voudrions que tout médecin qui bien souvent cède par complaisance ou faiblesse aux caprices d'une nouvelle accouchée, pense chaque fois qu'il conseille ou tolère seulement l'allaitement mercenaire à cet autre déshérité qui sera privé, lui, de l'aliment qui lui convient le mieux, qui souffrira, mourra peut-être victime d'une injuste-Imégalité sociale. Ce ne sera donc que dans les cas d'extrême urgence que l'allaitement mercenare devra être autorisé. L'allaitement artificiel ne sera jamais qu'un pisaller qui ne devra êlre permis que lorsque les deux modes d'allaitement précités seront matériellement impossibles. Enfin, par une sorte de compromis, il est un mode d’allaitement supérieur à l'allaitement arüficiel, mais qui ne vaut pas l'allaitement maternel, c'est l'allaitement mixte, Il tend malheureusement à lrop se répandre à cause de sa commodité, il faut cependant le supporter de peur que l'enfant soit sôumis à un allaitement plus défectueux encore.

LES ae Qu'il soit naturel, artificiel ou mixte, l'allaitement a toujours besoin d’être judicieusement réglementé.

3° RÉGLEMENTATION DE L'ALIMENTATION. — En bonne place dans notre étiologie, nous avons cité la mauvaise alimentation comme une des causes principales de la gastro-entérite. Notre prophylaxie doit donc indiquer le nombre des prises de lait, leurs heures, leur quantité et leur durée.

On dit un peu partout que l'enfant doit prendre un repas (tétée ou biberon) chaque deux heures. Cet intervalle n'est pas toujours suffisant : si, en effet, tout dans la digestion est normal, si rien ne vient troubler cette action physiologique, l'estomac est apte au bout de ce laps de temps à recevoir un nouveau repas. Mais, que la plus petite cause (trop grande quantité, froid, maillot trop serré), intervienne, la digestion se fait plus lentement et l'intervalle ne suffit plus. Il en résulte qu'une nouvelle quantité de lait est introduite dans l'estomac, alors que la précédente n'est pas encore digérée et nous savons que la gastro-entérite ne tarde pas à en résulter. Donc, avec Budin, Terrier, etc., nous pouvons proposer l'intervalle de deux heures et demie entre chaque tétée, ce qui pare en une certaine mesure aux Inconvénients précités. L'enfant prendra donc huit tétées dans les 24 heures, sept le jour, une seule la nuit. Malgré les contradictions et les difficultés que l’on a sur ce dernier poimt avec les mères qui ne peuvent, disent-elles, endormir leur enfant qu'en leur donnant le sein, 1l ne faut pas hésiter à maintenir celte seule tétée la nuit ; l'estomac se trouvera bien du repos un peu long qu'ainsi on lui donnera ; et encore, ces règles ne sont applicables que les six premiers mois ; à partir de cet âge, à cause de la plus grande quantité absorbée, l'intervalle de trois heures devra être observé ; ce qui réduit le nombre de tétées de 24 heures à six le jour et une la nuit. Cette

Log dernière même devra être supprimée vers les neuf mois et, malgré les difficultés qu'on pourrait y rencontrer ; l'habitude aidant, l'enfant calmera ses cris et arrivera, si l’on est énergique, à dormir la nuit pleine. Cette différence entre le mode d'alimentation des six premiers mois el des mois suivants doit être observée et bien indiquée. Que de gastro-entérites n'avons-nous pas Vu causées par un même intervalle de deux heures ou de deux heures et demie, observé indéfiniment ! La durée et la quantité, différant selon le mode d'alimentation, seront indiquées dans le chapitre suivant.

B. — Prophylaxie particulière

Que doit-on faire dans les différents modes d’allaitement, quelles sont leurs indications et contre-mdications respectives ? Quelle est la marche à suivre dans l'allaitement naturel, artificiel et mixte ?

1° ALLAITEMENT NATUREL. — a) Allaitement maternel. —

Nous avons assez insisté sur ses avantages, 1l ne nous reste qu'à établir ses contre-indications : les malformations, les gerçures, les crevasses du mamelon ne constituent qu'une contre-indication passagère. Les cardiopathies, la tuberculose seules empècheront la mère de nourrir. Pour la tuberculose, 11 faut même considérer, avant d'établir un mode d’allaitement, les antécédents de la mère. Qu'un ascendant, qu’un collatéral soit atteint de cette affection, elle devra être considérée comme suspecte et on devra lui éviter les fatigues de l'allaitement.

Lorsqu'il est décidé que la mère nourrit, quelle hygiène doit-on instituer ? Il est recommandé aux nourrices d’aban-

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donner tout métier trop fatigant, il leur faut un exercice modéré, du grand air, et qu'elles bannissent toute excitation nerveuse. Les aliments peuvent exercer une influence sur l'allaitement, soit en modifiant la qualité el la quantité de lait, soit par le passage de certains de leurs principes dans ce liquide. Les boissons doivent être prises en assez grande quantité : vin coupé d'eau, lisanes diverses, eaux minérales légères. Cependant, si elies augmentent la quantité de lait, elles diminuent sa teneur relative en principes actifs. On ne sait trop quels sont les aliments qui améliorent la qualité du lait ; cependant l'alimertation de la nourrice doit être autant que possible complète, car le lait n'emprunte pas ses matériaux aux aliments, mais au sang lui-même, et plus celui-ci sera riche, meilleur ce produit se trouvera-t-il. La femme qui allaite peut donc manger de tous les aliments sains, même des fruits en quantité pas trop considérable. Cependant, salade, asperge, artichauts, navets, choux, etc., laissent pas: ser dans le lait certains principes accusés de donner la diarrhée au nourrisson ; l'ail, l'oignon donnent leur odeur, {a rhubarbe les purge.

Nous n'insistons pas sur l'hygiène spéciale et les soins à donner aux seins.

La durée de chaque télée est variable avec la quantité le lait, la force plus ou moins grande, l'habileté avec laquelle le nourrisson prend le sein elle est évaluée habituellement entre cinq et douze minutes, et ne doit pas dépasser ce dernier nombre.

Quant à la quantité, elle est variable suivant l’âge de l'enfant : tandis que le jour dela naissance l'enfant ne doit absolument rien prendre, le deuxième jour on donnera vingt grammes par télées, ce qui fera 160 grammes à raison de huit télées par jour. Jusqu'au huitième jour, chaque télée aug-

mentera de 10 grammes par jour, c'est-à-dire que

le troisième jour, 30 grammes seront chaque fois donnés, le quatrième jour 40 grammes, le huitième jour 80 grammes ; l'enfant absorbera donc à ce moment-là 560 grammes de lait par jour. Le premier mois, cette même quantité sera conservée ; les mois suivants, jusqu'au sixième, la quantité sera augmentée de dix grammes par mois et par tétée ; si bien qu'au boul du sixième mois, le nourrisson prendra un litre de lait environ, soit sensiblement le double que le huitième jour. Pour nous guider dans l'évaluation de la quantité de lait prise, pour exercer une surveillance attentive sur la nutrition de l'enfant, on ne devra pas hésiter à adopter méthodiquement l'usage de la balance. C'est seulement en pesant les enfants que nous nous rendrons compte que leur nutrition est régulière et qu'une alimentation convenablement réglée porte ses fruits.

b) Alltilement mercenaire. — Tout ce qui a été dit pour l'allaitement maternel s'applique aussi à l'allaitement mercenaire. Nous devons cependant faire observer d'abord que l'âge du lait doit être autant que possible proportionné à celui du nourrisson el que le changement de régime alimentaire de la nourrice ne dot pas être brusque. Celle-ci venant la plupart du temps de la campagne est nourrie presque exelusivement au régime végélarien et une alimentation trop carnée chez ses nouveaux maitres pourrait être nuisible à l’enfant.

Nous ne pouvons rentrer dans le détail des contre-indicaions de l'allaitement mercenaire : cependant’ nous devons laire observer que, soit de la part du nourrisson, soit de la part de la nourrice, la syYphilis constitue un empêchement absolu.

2° ALLAITEMENT ARTIFICIEL. — Lorsqu'il faut se résigner

pour les mulliples raisons que nous avons déjà indiquées, à