CONCLUSIONS SUR LA GLOSSOLALIE À CORINTHE A

à désirer !. D'autre part rien ne cadre mieux avec nos remarques sur les phonations et exclamations à caractère émotionnel que ces lignes classiques, où se révèle l’expérience d’une nature extrêmement riche en ressources affectives : Ce qu’il faut demander dans nos prières, nous ne le savons pas ; mais l'Esprit lui-même intercède pour nous par d’inexprimables soupirs (Rom. 8 : 26). Et ailleurs : C’est par l'Esprit que nous crions ABB&, Père ! (Rom. 8 :15 ; Gal. 4 : 6). — Comme l’observent Gunkel et Weinel, le verbe xpéte est caractéristique de l’action de l'Esprit, dont il évoque l’irrépressible puissance (cf. Hén. 71 : 11; Jgnace, Phil. T)?. Abba est un mot articulé, d’une signification déterminée (quoique peu familière à des païens de la veille); mais son emploi exclamatif le rapproche des interjections, des onomatopées, qui constituent l’élément le plus primitif du langage humain. Le sens proprement dit s’efface dans l'élan passionné de l'émission vocale.

Il faut se souvenir en outre que l’Achaïe connaissait les cultes de Cybèle et de Dionysos, avec leur accompagnement d’ébats tumultueux et de hurlements sauvages. Et certes, après les scènes d’exaltation effrénée qui se sont produites à Cassel en 1907, il ne paraîtra pas invraisemblable que la glossolalie corinthienne se soit réduite au moins quelquefois à des clameurs de corybantes ou de bacchants ?, manifestation extrême et brutale de cette surélévation du tonus vital que les anciens ont appelée enthousiasme, y voyant l'effet et la marque de l’influx divin. Toutefois la note de la jubilation enfantine doit avoir dominé comme telle chez ces nouveaunés de l’Esprit. À ce point de vue, on ne saurait trop méditer le passage où Paul s’écrie: Frères, ne soyez pas des enfants quant au jugement ! Pour ce qui est de la malice, oui, revenez à l'enfance, mais par le jugement, soyez virils ! (1 Cor.

1 Cf. LIETZMANN, Commentaire cité, p. 142.

2 Cf. GUNKEL, op. cit., p. 36; WEINEL, Die Wirkungen des Geistes und der Geister im nachapostolischen Zeitalter bis auf Irenüus, p. 78. Freiburg 1. B,

3 Cf. THEOLOGUS, article cité, p. 234.

46 LA GLOSSOLALIE

14 : 20.) Il y a là sans doute une allusion générale au contraste fâcheux de certaines dispositions rien moins que naïves des Corinthiens (3:38; 5:1,8; 6:1 et ss., 8; 8:12) avec leur puéril engouement pour l'extraordinaire au détriment de l'utile. Mais, comme l'extraordinaire, au milieu d'eux, était représenté avant tout par la glossolalie, la phrase ne prend toute sa portée que si elle vise ce don, spécialement dans ses formes inférieures.

Cependant toutes les manifestations glossolaliques, et non pas seulement les plus rudimentaires, portent une empreinte d'infantilisme mental. Rien en somme n’oblige à croire qu’à Corinthe le phénomène en soit resté à ce stade primitif. D'abord on interprète peut-être d’une manière trop exclusive et littérale les textes qui semblent faire allusion à des manifestations phoniques de la catégorie la plus régressive. Le parler en langues, même composé de syllabes articulées et nettes, n’a pour les gens qui l’entendent sans le comprendre que la valeur d’un bruit vocal. À moins qu’on n’attribue à Paul, contre toute vraisemblance, la distinction admise en psychologie entre perception brute et perception différenciée, il suffit, pour justifier les expressions intentionnellement dépréciatives de 1 Cor. 14 : 7-9, que le commun des chrétiens se trouve à l’égard de la glossolalie dans le même état de surdité verbale qu’à l’égard d’un idiome étranger. Les versets suivants ne disent pas autre chose ; c’est par la dovauuts Ts guvñs, par la vertu représentative et significationnelle des mots, qu’une langue existe comme telle (v. 10-11). Et à supposer qu’en employant les termes en question (ados. év Grasroknv vois p06yyous ph Jo, — êdv Gdmdov cdÂmyE povny 06, — dv ph eïonuoy }ôyoy dére), l’apôtre ait bien voulu parler de sons inarticulés au sens strict, encore faut-il tenir compte des textes d’après lesquels la glossolalie avait d’autres fois les caractères extérieurs d’un vrai langage. « S’adresser non pas aux hommes, mais à Dieu », « s’édifier soi-même sans édifier autrui », « proférer des mystères », c'est émettre des paroles

1 Cf. LEROY, Le langage, p. 23-24.