XXXVI

mais il est lion de noter que L’héritier comme A. Becquerel fixent un tiers trop bas l'excrétion journalière de l’urée chez l’homme en santé.

J’ai eu l’occasion d’examiner chez des hommes, l’urine de vingt-quatre heures non pas dans des accès de goutte ordinaire, mais dans deux cas d’accidents graves de goutte rétrocédée, et les résultats que j’ai obtenus sont des plus remarquables au point de vue de l’élimination de l’urée.

Dans ces deux cas, on a eu affaire à la goutte rétrocédée avec manifestations du côté du cœur ; ils se sont, l’un et l’autre, terminés par la mort, l’urine a été analysée deux et trois jours avant la terminaison fatale.

La quantité d’urine rendue par le premier malade a été pour les vingt-quatre heures de 2 lit. 7. La densité 1023. La quantité d’urée par litre de 19,4 et pour vingt-quatre heures est de 52 gr., 38.

Chez le deuxième malade, la quantité d’urine rendue dans les vingt-quatre heures a été de 2,6, la densité de 1 ,026.

La quantité d’urée par litre de 28 gr., 3 et par vingt-quatre heures 63,58.

Rien dans l’état de ces malades ne témoignait d’une suractivité dans les phénomènes de combustion respiratoire. Ils éprouvèrent, comme dans les cas analogues, un sentiment de constriction dans la poitrine, des palpitations, une grande anxiété, de la difficulté progressive dans la respiration ; le pouls devint plus rare, petit, filiforme et les symptômes de la syncope s’accentuèrent de plus en plus.

S’il était permis de former des conjectures sur les causes de la mort, dans ces cas qui terminent plus souvent qu’on ne pense la vie des goutteux, on dirait que l’acide urique de l’urate de sodium dont est imprégné le sang et plusieurs organes des goutteux subit cette transformation en urée et en acide oxalique sur laquelle Woehler a appelé l’attention. L’acide oxalique se combine avec la chaux du phosphate de chaux qui existe dans le sang et détermine des embolies capillaires dans le cerveau et les poumons; d’où la soudaineté et la gravité des symptômes observés.

Toujours est-il, au point de vue qui nous occupe, qu’on ne peut rapporter la production exagérée d’urée qu’à un dédoublement d'un ou de plusieurs principes immédiats et en aucune manière à une exagération dans les phénomènes de combustion.

U° Augmentation d’urce par la transformation de divers principes azotés ( Unîtes , créatine, alloxane). — Revenons un instant sur ces faits très-nets dans lesquels on voit un principe immédiat ingéré dans l’appareil digestif, absorbé, se dédoubler dans l’économie et augmenter considérablement la production normale d’urée.

Woehler et Frerichs ont trouvé (1) que l’urée augmentait dans les urines du lapin, lorsqu’on lui administrait de l’urate de potasse.

Un homme, après avoir pris 5 grammes d’urate d’ammoniaque, rendit une urine riche en urée.

Quand on administre à un animal de l’alloxane ou de l’alloxantine, ses urines se chargent d’urée.

La créatine peut de même se dédoubler dans l’économie vivante et augmenter la production d’urée.

J’ai examiné les urines d’un vieillard de quatre-vingts ans parfaitement conservé qui, ayant des croyances fausses et exagérées sur le pouvoir nutritif du bouillon, faisait intervenir dans son alimentation de chaque jour 2 à 3 litres de consommé préparé avec plusieurs kilogrammes d’excellente viande de bœuf. Ce vieillard, qui se croyait glycosurique, rendait en vingt-quatre heures 2 lit., 7 d’urine d’une densité de 1 ,029 contenant 147 grammes de matériaux fixes, J 00 grammes environ en plus qu’un homme ne produit à cet âge. Ces 1 47 grammes renfermaient 53 grammes d’urée plus de deux fois plus qu’on n’en rend à cet âge en vingt-quatre heures. Cette urine renfermait beaucoup de chlorure de sodium, elle ne contenait pas de glycose.

(1) Wæhler et Frerichs, Modifications que diverses substances éprouvent en passant dans l'économie ( Journ . für pralct. Chem. 1848, t. LX1V, p. 60).

NOTE VIII

Je supprimai le consommé du régime, et après trois jours de celte suppression, l'urine était revenue à son état normal pour la quantité et sa teneur en urée. Il est évident que dans cette observation la créatine de la viande se transformait en urée.

5° Production considérable d'urée dans les cas d’ictère de cause morale. — Nous voici arrivé à un des points les plus importants et les plus instructifs dans la question qui nous occupe. Je n’ai recueilli que deux observations d’ictère non fébrile de cause morale; elles sont loin d’être complètes, mais je les regarde comme décisives. Il est très-probable que des cas analogues doivent se rencontrer assez fréquemment, mais* comme le phénomène de la production exagérée de l’urée ne dure que peu de temps, il passe inaperçu.

Je vais reproduire textuellement l’observation que j’ai consignée dans mon Annuaire de thérapeutique de 1856, page 328 :

M..., ouvrier bijoutier, âgé de vingt-deux ans, entra à l’IIôtel-Dieu le 1 1 janvier 1855; il fut couché au n° 29 de la salle Sainte-Madeleine, dans le service de M. Chomel. Ce jeune homme, bien constitué et d’une grande force, éprouva une joie subite et extraordinaire en revoyant sa mère qu’il croyait morte. Son émotion fut si grande qu’il fut presque subitement affecté d’ictère. Effrayé de la coloration de sa peau et de ses yeux, il entra immédiatement à l’Hôtel-Dieu. Son pouls est régulier : durant tout son séjour à l'hôpital, if n’a pas eu de fièvre; il rendait des urines abondantes, chargées en couleur (vert-brunâtre), et qui laissaient déposer un précipité considérable d’une couleur rougeâtre. Du 13 au 14, les urines furent recueillies exactement pendant vingt-quatre heures. 11 en rendit 3 litres 75 centilitres. Leur couleur est foncée, leur densité considérable; elle est égale à 1,031 à — j— 1 0 c. ; elles laissent un précipité rougeâtre trèsabondant qui, mis en digestion avec l'éther, le colore fortement en jaune. J’ai déterminé dans celte urine la quantité des principes fixes et la proportion exacte d’urée et d’acide urique. Les principes fixes pour un litre étaient de 58 grammes 90 ccntigr. ; pour les urines de vingt-quatre heures, 220 grammes 87 centigr. La quantité d’acide urique impur était par litre de 3 grain. 22 centigr., et la proportion d’urée de 38 gram. 42 centigr. et de 1 33 gram. 6 centigr. pour les vingt-quatre heures ; proportion énorme dont je n’ai jamais approché dans aucun autre cas. Cette urine contenait en outre la matière colorante de la bile; mais je n’en ai pas déterminé la quantité.

L’ictère diminua rapidement, et la quantité d’urée décrût aussi vite. Du 15 au 15, la quantité d’urine rendue dans les vingt-quatre heures ne fut plus que de 2 litres 50 centilitres; sa densité était restée la même et parle repos le dépôt rougeâtre était moins abondant. Les proportions des principes fixes étaient encore de 52 grammes : mais pour les vingt-quatre heures il n’y en avait plus que 150 grammes. La proportion d’acide urique par litre était de 2 gram. 57 centigr., celle d’urée de 37 gram., 16 centigr., et 89 gram. 18 centigr. pour les vingt-quatre heures.

Du 15 au 16, les progrès vers la guérison furent considérables; le malade rendit 2 litres 60 centil. d’urine : mais leur densité n’était plus que 1013; leur couleur à peu près normale et le dépôt rougeâtre presque nul. La proportion des principes fixes, dans un litre d’urine, n’est plus que de 25 gram. 70 centigr. et pour les vingt-quatre heures elle est réduite à 65 gram. 22 centigr. La proportion d’urée par litre est de 15 gram. 21 centigr., et dans l’urine de vingt-quatre heures, elle est de 56 gram. 95 centigr.

L’ictère diminua rapidement, et le jeune homme sortit de l’hôpital sans qu’il eût offert d’autre symptôme que la coloration ictériquede la peau qui l’avait seule inquiété. Ajoutons, comme phénomène important, la quantité élevée d’urée, la coloration et la composition des urines.

Je me garderai bien de tirer à présent des conclusions de ce fait; de nouvelles observations et. des expériences sur les animaux sont nécessaires pour cela; il existe certainement une relation, qu’on trouvera un jour, entre les fonctions du foie et la production de l’urée. Voilà un ictère subit, des plus simples, sans fièvre, et qui a

PRODUCTION DE j/üRÉE.

coïncidé avec une augmentation d’urine et un accroissement considérable dans la quantité d uiee tendue dans les vingt-quatre heures. C’est un fait qui, j’espère, ne sera pas perdu pour la science. »

^ ojci Jine seconde observation qui, quoique moins complète et moins concluante que la precedente, est cependant très-intéressante :

M. D... est âgé de cinquante-cinq ans. A la suite d’une violente contrariété, il fut pus subitement d un ictère intense avec complète anorexie. Je ne le vis que deux jours après 1 invasion de la maladie, il n’avait pas de fièvre, le nombre des pulsations étant de 56 bien au-dessous de son rhythme normal, je fis recueillir aussitôt l’urine rendue pendant vingt-quatre heures. La quantité en fut de 3 lit. fi 0, le degré densimétrique ramené à la température de 15 fut de 12° 1/2.

La couleur de ces urines est foncée, elles laissent un précipité rougeâtre abondant qui, mis en digestion avec 1 éther, le colore fortement en jaune. Cette urine évaporée laissa, pour les 3 litres, 8fi!,r,3 de matériaux fixes contenant 57ar,2 d'urée pour vingtquatre heures. .Cette proportion, sans être aussi considérable que dans l'observation précédente, n est pas moins très-élevée pour un homme à la diète ; et il est probable que les jours précédents elle était encore plus considérable, car d’après ce qu’on m’a rapporté, la quantité d’urine rendue était plus élevée avec un dépôt plus abondant qui accusait une plus grande concentration. M. D... se rétablit de même que le malade précédent.

Il y a déjà longtemps que Fourcroy et Vauquelin (1) ont dit que l’urine des ictériques pouvait renfermer une grande proportion d’urée, mais ces illustres chimistes n’ont pas dosé 1 urée et n’ont point agi sur l’urine des vingt-quatre heures.

D’un autre côté, on trouve dans les ouvrages de chimie et de pathologie que dans les maladies du foie, la quantité d’urée est diminuée. Ainsi, M. Dose (2) assure que l’urine des personnes affectées d’hépatite aiguë ou chronique ne contient pas d’urée. Le docteur Henri de Manchester a répété les expériences de M. Dose et les a confirmées. Berzelius avance également que la diminution d’urée a été observée dans l’inflammation chronique du foie. Ce sont sans doute ces autorités qui ont fait dire à MM. Prévost et Dumas (3) dans leur mémorable mémoire : « Tous les chimistes savent que l’urine des malades affligés d’hépatite chronique contient peu ou point d’urée, ce qui semblerait prouver que les fondions du foie sont nécessaires à sa formation. »

D’un autre côté, des observateurs très-attentifs ont trouvé un excès d’urée dans les urines de malades affectés de maladies du foie ; voici comment s’exprime à cet égard W. Prout (fi) : « On m’a dit que l’urée n’existait pas dans l’urine des personnes atteintes d'hépatite, mais celte observation ne s’accorde nullement avec mon expérience propre ; je crois, au contraire, qu’en général il y a dans cette maladie plutôt excès d’urée qu’appauvrissemeut. M. Rayer (5) est arrivé aux mêmes conclusions que W. Prout :

« Dans quelques cas d’hépatite chronique, dit-il, avec induration du foie et dans plusieurs cas de cirrhose avec ascite sans ictère, j’ai toujours vu l’urine rare, fortement colorée en rouge, donner une masse abondante de nitrate d’urée, lorsqu’après l’avoir évaporée en consistance sirupeuse on la traitait par l’acide nitrique. »

Dans ces conditions, la quantité d’urée rendue dans les vingt-quatre heures devait être plus faible qu’à l’état normal, car, ainsi que M. Rayer l’a noté, les urines étaient rares. Celte observation est d’accord avec ce que l’on voit chaque jour dans ces maladies et

(1) Mémoires de l'Institut, 180G, t. VI, p. 569.

(2) Biblioth. mèdic., t. LVII, p. 127. Voilà l'indication que je trouve dans le Traité des maladies des reins de M. Rayer; mais, contrairement à tout ce que j’ai vérifié dans cet ouvrage, elle n’est pas exacte, je n’ai pu lire le mémoire de Rose.

(3) Ann. de chim. et physique, t. XXXIII, p. 100.

(Il) W. Prout, Truitéde la gravelle, trad. chezM. Seinot. 1822, p. 23.

(5) Traité des maladies des reins, t. 1, p.

NOTE VIII

d’accord également avec le fait de Fourcroy et Vauquelin que j’ai cité précédemment. J’ai observé une diminution considérable dans la proportion d’urée excrétée dans un cas de gastro-entéro-hépatite, avec vives douleurs des reins, et du ventre chez une femme dans la force de l’âge. La quantité d’urine rendue dans les vingt-quatre heures n’a été que de 51 centilitres. La densité de 1,01. La somme des matières fixes de 10gr,2 au lieu de 35 grammes en moyenne, et la quantité d’urée 59r,8 au lieu de 19.

Deux conséquences importantes découlent de ces observations: la première, c’est que la production de l’urée paraît être directement ou indirectement influencée par l’état du foie, comme MM. Prévost et Dumas l’avaient pressenti. Nous voyons, en effet, des augmentations ou des diminutions considérables dans l’excrétion de l’urée coïncider avec des états pathologiques différents du foie. La deuxième conséquence se déduit de l’augmentation considérable dans la production de l’urée dans les cas d’ictère de cause morale. 11 est évident que dans ces cas, l’urée ne résulte pas d’une augmentation dans les phénomènes de la combustion respiratoire, car, à l’encontre de ce qu’on devrait observer dans cette supposition, le nombre des pulsations diminue et la chaleur s’abaisse en même temps qu’il existe une plus grande proportion de matériaux de la bile dans le sang.

Déjà M. le professeur llouillaud a insisté, il y a longtemps, sur le ralentissement du pouls dans l'ictère simple (1) apyrétique. Depuis que M. Bouillaud a fixé son attention sur ce phénomène clinique si nouveau, il l’a constamment observé et fait observer sur plus de 600 malades. Dans l'ictère tébrile, dit M. Bouillaud (quelle que soit d’ailleurs la maladie qui entretienne la fièvre continue), la fréquence du pouls résiste à l’action ralentissante que possède l'ictère).

Dans les cas d’ictère fébrile, on n’a point noté d’augmentation d’urée; M. A. Becquerel a vu (2) que dans les phlegmasies, la loi générale était la diminution de la quantité physiologique d’urée excrétée dans les vingt-quatre heures. Ainsi tous les faits pathologiques confirment cette importante conclusion : que l’augmentation de l’urée excrétée ne coïncide pas avec l’accroissement d’activité dans les phénomènes de la combustion respiratoire. Nous voici arrivés à l’examen des faits les plus importants qui se lient à la production de l’urée.

6° De l’augmentation de l’urée dans la ghjcosurie. — On admit pendant longtemps que les urines des glycosuriques ne renfermaient pas ou peu d’urée. Cette croyance avait pour point de départ une opinion théorique de W. Prout. Il avait cru remarquer entre la composition de l’urée et du sucre urinaire un rapport tel que tous les deux contiennent la même quantité d’hydrogène, mais que l’azote de l’urée est remplacée dans le sucre par un nombre double d’atomes de carbone et d’oxygène.

Cette vue de l’esprit avait inspiré à Nicolas et Guedeville, Thénard et Dupuytren, la pratique de l’alimentation exclusive par la viande, afin de faire reparaître l’urée dans l’urine des glycosuriques. Mais cependant déjà plusieurs chimistes avaient trouvé de l’urée dans l'urine des glycosuriques. M. Chevreul (3). a indiqué de l’urée dans l’urine diabétique, quoiqu’il n’ait pu en retirer; il se fonde sur la facilité avec laquelle cette urine donnait de l’ammoniaque.

M. Chevallier (A), dans les urines d’un diabétique qui en rendait 8 litres par jour, n’a pu trouver d’urée, quoiqu’il la cherchât spécialement, mais il faut ajouter que cette urine ne renfermait plus de glycose et qu’elle contenait de l’albumine. C’était un cas d’albuminurie dans lequel la proportion d’urée est habituellement diminuée.

M. Barruela trouvé (5) l’urée en proportion au moins aussi grande que dans l’urine

(1) Bull, de T Acad, de médecine, t. XV et XVI.

(2) A. Becquerel, Séméiotique des urines. — A. Becquerel et A. Rodier, Traité de chimie ; pathologique , p. 278.

(3) Ann. de chimie, t. XCXV, p. 119. C’est dans cette note que M, Chevreul a prouvé l’identité de la glycose urinaire et du sucre de raisin.

(A) Journ. de chimie médicale , 1829, t. V, p. 7,

(5) Idem, t. V, p. 12,