SYMPTÔMES FOURNIS PAR LA PEAU

fruits. La même coïncidence doit se présenter dans l’économie diabétique, et le point de départ de la maladie serait la suppression de la sueur et la perversion de sécrétion des muqueuses et des glandes de l'appareil digestif.

» Si l’on admet cette hypothèse, et l’observation, conjointement avec l’expérience, m’a nettement démontré cette perversion de sécrétion, il s’agira donc de diriger tous les efforts du traitement rationnel vers le rétablissement des fonctions de la peau. Je dois l’avouer, bien des tentatives infructueuses ont été faites dans cette direction : ainsi les bains de vapeur, vantés par Oribase, Bardsley et tant d’autres, ne m’ont jamais paru avoir une influence curative bien évidente; il en est de même des bains sulfureux, conseillés par Altomore et beaucoup d’autres médecins, et de l’hydrosulfate d’ammoniaque, préconisé par Rollo, dont la pratique a eu beaucoup d’imitateurs. Les ammoniacaux administrés à l’intérieur ont été vantés par Durr et Neumann. M. Barlow témoignait nouvellement de leurs heureux effets. Mais toutes les tentatives qui avaient été faites en France, et que j’avais moi-même répétées, avaient été infructueuses. Voici les moyens de rétablir les fonctions de la peau qui m’ont paru efficaces dans la glucosurie : 1° les vêtements de laine en quantité suffisante, pour provoquer une diaphorèse constante; 2° l’administration à l’intérieur d’agents sudorifiques , tels que les ammoniacaux et les opiacés; 3° l’exercice en rapport avec les forces.

» Je dois ajouter, et j’insiste sur ce point, que ces moyens ne réussissent que lorsqu’ils sont employés simultanément. On verra plus loin que si on les isole, ils peuvent déterminer des effets inverses de ceux qu’on est en droit d’attendre. »

Je reviendrai sur ces questions dans le chapitre du traitement, je rapporterai également les quatre observations qui confirment ces données; mais je dois rectifier et compléter ces premières remarques sur les fonctions de la peau chez les glycosuriques, c’est ce que je n’ai pas manqué de faire dans mes cours d’hygiène depuis 1852.

Je persiste plus que jamais dans la pensée que les fonctions de la peau ne sont point à l’état normal dans la glycosurie, et je suis porté à croire que ces modifications sont souvent très-voisines du début de la maladie, mais j’ai changé les moyens que j’avais d’abord mis en usage. Aux sudorifiques j’ai substitué l’exercice gradué, les douches, les frictions, le massage. Je ne dissimulerai pas que j’attache beaucoup moins d’importance aux idées théoriques que j’ai développées sur ce sujet ; je les ai reproduites pour montrer la voie que j’ai suivie avant d’atteindre le but.

Les modifications dans les fonctions de la peau se rapportent aux excrétions grasses, épidermoïdales, à la sueur, à la calorification, aux manifestations secondaires.

Il existe des différences très-tranchées entre les meilleurs auteurs dans l’expression de l’état de la peau chez les glycosuriques. Ces différences tiennent à ce que les observations n’ont pas été recueillies dans les mêmes conditions. Ce qui est vrai chez la plupart des glycosuriques pauvres ne l’est plus chez les glycosuriques obèses et riches; surtout lorsqu’ils ont suivi souvent même imparfaitement le traitement hygiénique 'que j’ai prescrit. Je conçois très-bien, d’après cela, comment M. Durand-Fardel n’est pas arrivé sur ce point aux mêmes conclusions que les médecins qui ont observé dans les hôpitaux. Dans la première partie de ma vie médicale, suivant surtout le» malades à l’Hôtel-Dieu, j’étais d’accord avec eux. Aujourd’hui que mon personnel consultant s’est modifié, mes résultats sont plus conformes à ceux annoncés par M. Durand-Fardel.

Les excrétions grasses de la peau m’ont paru diminuées dans la grande majorité des cas de glycosurie; dans quelques-uns, elles sont considérablement réduites; quand, par exemple, l’épiderme se détache abondamment en écailles ou en poussière.

Les excrétions épidermoïdales paraissent au contraire ou normales ou accrues, le système pileux ne participe pas à l’exagération de production. J’ai quelques malades dont les cheveux tombent partiellement ou croissent très-lentement. J’administre dans ces cas les ferrugineux et l’huile de foie de morue.

La calorification de la peau est assez souvent modifiée dans la glycosurie, le plus communément la peau est plus froide, surtout aux extrémités, que dans l’état normal; mais il est des cas où l’on observe une exagération apparente, au moins de ce côté. Quelques rares glycosuriques ne peuvent supporter la moindre couverture; ils se lèvent ou se découvrent au milieu de la nuit afin d’éprouver la sensation du frais.

Sueur. — Les plus grandes variations s’observent chez les glycosuriques au point de vue de la quantité de la sueur et de la facilité avec laquelle elle se produit. Chez les glycosuriques épuisés, tels qu’on les voyait arriver habituellement dans les hôpitaux avant la vulgarisation du traitement hygiénique, on constatait le plus souvent ou la suppression ou l’amoindrissement de la propriété sécrétante de la peau ; on trouvait la peau sèche et imperspirable, suivant l’expression de W. Prout (1); M. Contour (2), Trousseau (3), Niemeyer (Zi), tous ceux enfin qui ont observé dans les hôpitaux reconnaissent que la peau des diabétiques est

(1) W. Prout, Traité de la grave/le, 1822, p. 92.

(2) Contour, Du diabète sucré. Thèse de Paris, 1844.

(3) Trousseau, Clinique médicale, 1862, t. II.

(4) Niemeyer, Éléments de pathologie interne, etc., t. II.