SON TRAITEMENT HYGIÉNIQUE

Synonymie.

Urinæ nimium profusio, Celse ; Pohjuria , Seidel ; diabètes anglicus, Mead, Sauvage; diabètes mellitus, Gullen ; diabètes saccharinus , Hufeland ; phthisurie sucrée, Nicolas et Gneudeville ; diabète , diabètes sucré, Pinel, glucosurie, N. J’ai adopté le mot de glycosurie depuis que Trousseau a substitué le mot de glycose à celui de glucose.

Définition et tuvision.

Ce n’est pas une chose facile que de bien définir une maladie et de la distinguer nettement désaffections voisines. Avant que l’analyse chimique fût venue démontrer le caractère essentiel du diabète, la définition ne reposait que sur des considérations peu importantes, sur des circonstances morbides aussi inconstantes qu’incertaines. Les anciens ne tenaient pour ainsi dire compte que de la quantité considérable d’urine qu’évacuaient les malades. Galien définit le diabète, une diarrhée urineuse {liber de Crisis) ; Arétée, une consomption urineuse {de causis et sign. morb. diut., lib. II, cap. 11) ; Celse, unemaladie dans laquelle la quantité d’urine évacuée égale la masse totale des liquides introduits dans l’estomac {de Med. lib. IV, cap. xx).

Sauvage, ayant égard à quelques phénomènes symptomatologiques liés ordinairement à la maladie principale, appelle le diabète une émis-

sion d'une grande quantité d’urine aussitôt après la boisson , accompagnée d'une soif considérable.

Cullen avait déjà constaté le caractère anormal de l’urine ; il se contentait de dire : c'est une évacuation considérable d'urine souvent viciée. Boerhaave approche davantage de la vérité; il s’exprime ainsi : diabètes est crebrior quam pro naturalirnore egestio urinæ non acris neque salsæ , sed dulcis albæ crassæ, chili præ se ferentis speciem. Mais ce fut Cauley, en 1778, qui constata l’existence d’une matière sucrée dans l’urine diabétique; existence, qui avait déjà été entrevue par Pool etDobson, en 1775, qui fut confirmée par Franck, en 1791, et rigoureusement appréciée par Nicolas et Guendeville, en 1803 ; enfin, ce fut M. Chevreul qui, en 1815, démontra que le sucre de diabète était identique avec le sucre de raisin mammeloné.

On avait admis, d’après une observation de Thénard et Dupuytren, l’existence dans certaines conditions spéciales, d’un sucre urinaire insipide ; moi-même, dans mon premier Mémoire (1), je pensais avoir confirmé cette découverte; mais bientôt après (2) je démontrai que le sucre urinaire insipide consistait en un mélange d’urée, de lactate de soude et de glycose (voyez Appendice , note IIIe). Je prouve également, dans ce Mémoire, la non existence du sucre urinaire liquide que quelques médecins assuraient avoir obtenu.

Plusieurs auteurs de nos jours, refusant encore à cette grande découverte de la présence du sucre dans l’urine toute son importance, définissent encore le diabète « une maladie dont le principal symptôme est un écoulement d’urine beaucoup plus considérable que dans l’état normal », mais cette définition est évidemment vicieuse, caron réunit ainsi un grand nombre de maladies essentiellement distinctes par des caractères de premier ordre. On pare, il est vrai, aux plus grands inconvénients de cette division, en admettant un diabète sucré et un diabète insipide ; mais sous cette dernière dénomination on confond encore des affections très-dissemblables ; je reviendrai ailleurs sur quelques points de cet important sujet. Pour moi, je définis le diabète :

« Une maladie dans laquelle l’urine contient continuellement une proportion notable de sucre de fécule (3). »

Occupons-nous à examiner les objections les plus fondées que cette définition peut soulever. La plus importante est celle-ci : le docteur

(1) Bouchardat, Sur la nature du diabète sucré et son traitement ( Revue médicale , 1838.

(2) Bouchardat, Monographie du diabète sucré {Annuaire de thérapeutique, 1841).

(3) Je crois avoir constaté dans l’urine d’une jeune femme présentant tous les symptômes de la glycosurie, l’existence de la lactose qui remplaçait la glycose. Soumise au traitement hygiénique, la lactose disparut des urines du jour au lendemain. Il faudrait admettre la lactosurie.