B. — DES CARACTÈRES HISTOLOGIQUES DES GRANULATIONS

Depuis plusieurs années les micrograplies se sont beaucoup occupés des granulations grises, au point de Yue des éléments anatomiques qui les constituent.

M. le professeur Robin, en s'appuyant sur les données de l'histologie me paraît avoir établi définitivement les différences qui existent entre les granulations grises et le tubercule proprement dit.

Mon savant collègue, M. Boucliut, a fait aussi de la structure des granulations grises l'objet de recherches nombreuses, et, après avoir étudié ces produits pathologiques avec M. le professeur Robin, il a consigné dans son Traité pratique des maladies des nouveau-nés (1) le résultat des recherches qu'il a faites, en commun avec l'illustre professeur.

Je ne saurais mieux faire, pour donner une idée juste de la structure des granulations grises, que d'emprunter à ces auteurs la description si nette qu'ils en ont donnée. Je mettrai toutefois aussi à contribution les intéressants travaux de mes honorables collègues, M. Luys (2) et M. Vulpian (3) pour la rédaction de cette partie de mon travail.

Je diviserai avec M. Vulpian les éléments anatomiques qui constituent les granulations grises demi-transparentes, en éléments constants^ et en éléments accidentels ou adventices.

A. — Parmi les premiers se rencontrent :

V De la matière amorphe parsemée de granulations moléculaires ;

2° Des éléments fibro-plastiques en quantité variable ;

3° Des fibres du tissu cellulaire, des éléments normaux du tissu conjonctif.

(1) 4e édit., p. 356 et suiv.

(2) Luys. — Thèse inaug. i 85-1 . — Étude d'histologie jmthologique sur le mode d'apparition et d'évolution des tubercules dans le tissu pulmonaire.

(3) Vulpian, Bidl. delà Soc. méd. des hôpit.^ t. V, p. 35.

B. ~ Parmi les seconds se trouvent :

1" Les cellules épithéliales ; 2° Les granulations graisseuses; 3° Des éléments provenant des tissus et des organes, sur lesquels se sont développées les granulations.

Arrêtons-nous un instant sur ces divers éléments.

A. — Éléments constants.

r La matière amorphe est assez abondante, et forme la gangue de la production morbide. Sa consistance est assez variable , suivant la quantité d'eau qui y est incorporée ; elle est parsemée de fines granulations moléculaires grisâtres, à contours indéterminés. Parmi ces granules moléculaires trèspetits, on en trouve quelques-uns plus gros, dont les dimensions peuvent atteindre, selon M. Vulpian, un diamètre de 1 à 3 millièmes de millimètre, figurant ainsi des sortes de molécules ou de noyaux libres.

Cette matière amorphe l'emporte quelquefois beaucoup sur la proportion des autres éléments constituants de la granulation. Peut-on la considérer comme un plasma, comme un véritable blastème, au sein duquel se développent les autres éléments anatomiques de la granulation*? Cette opinion, vers laquelle paraît incliner fortement mon collègue, M. Luys, dans la thèse très-remarquable que j'ai déjà citée, est, au contraire, rigoureusement repoussée par M. Vulpian, qui s'appuie,[pour la combattre, sur l'autorité de M. Virchow.— D'après les recherches de cet auteur, la matière amorphe serait, contrairement à ce que j'ai avancé tout à l'heure, toujours en proportion égale avec les autres éléments constituants des granulations ; de sorte que, quel que soit l'âge de celles-ci, les éléments anatomiques, noyaux, cellules, fibres fusiformes, seraient toujours en proportion égale, d'où le savant pathologiste tire cette conclusion, qu'ils sont tous contemporains. — Je me suis assez étendu précédemment sur l'exsudation générale qui précède, sur les membranes séreuses, l'appari-

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tion des granulations, pour qu'il soit inutile de m'arrêter ici à réfuter l'opinion de M. Virchow.

2° Les éléments fibro -plastiques se présentent dans les granulations avec leurs trois variétés : noyaux, cellules et fibres fusiformes.

Les noyaux sont les plus nombreux; ils ont une dimension variable de trois à treize millièmes de millimètre de diamètre; ils sont arrondis ou elliptiques; ce sont les plus volumineux qui affectent la dernière forme, u Ils n'ont pas, en gé- « néral, de véritables nucléoles, écrit M. Vulpian(t), mais « quelques-uns d'entre eux en ont un ou deux, ou même (( trois; généralement, les noyaux les plus gros, ceux qui « sont elliptiques, sont en même temps nucléolés.

« Lorsqu'on compare entre eux les noyaux de différente (( dimension, on comprend que l'on a sous les yeux des âges (( différents d'une même espèce d'éléments. Dans certains a cas, on trouve un grand nombre de noyaux transparents, « d'une dimension à peu près uniforme, de quatre à six mil- (( lièmes de millimètre de diamètre. Ce sont ces noyaux qui « ont reçu de M. Ch. Robin le nom de cystoblastions. Ce ne « sont que des noyaux jeunes, et dont le développement m- (( pide a, pour ainsi dire, épuisé dès les premiers temps la « puissance d'évolution. »

Les cellules, d'après MM. Robin et Bouchut, sont moins nombreuses que les noyaux, et sont généralement ovoïdes; quelques-unes ont des prolongements à leur contour, ce qui les rend irrégulières ; elles renferment un noyau ovoïde caractéristique ; quelques-unes peuvent renfermer un noyau arrondi, semblable à ceux dont il a été question tout à l'heure. Les granulations incluses dans les cellules fibro -plastique s sont toujours très-fines et uniformément distribuées; aussi cette variété des éléments offre-t-elle toujours une grande transparence.

« Les fibres fusiformes, continue mon savant collègue, « M. Bouchut, sont moins nombreuses que les éléments qui

(1) Loc. citât. ^ p. 38.

DE LA GRANULIIi.

« précèdent; elles sont pâles et transparentes, peu granu- « leuses; leur longueur est variable; on en trouve de courtes, « comme celles des granulations de la péritonite et de la « pleurésie chroniques. Il n'est pas rare de les rencontrer « avec une extrémité tronquée près du noyau. Ce dernier est « généralement ovoïde, mais quelquefois on le trouve avec « une forme sphérique. »

3° « Au nombre des éléments constants, dit M. Vulpian (i ), « nous devons inscrire aussi les éléments normaux du tissJ « conjonctif. Nous avons dit que, parmi les noyaux contenus « dans les granulations grises, s'en trouvent quelques-uns « qui sont elliptiques, et d'un volume assez considérable. Ces « noyaux appartiennent à l'ordre des éléments bien connus « du tissu conjonctif. Mais tandis que, dans certains cas, ils « sont peu nombreux, qu'il faut le secours de l'acide acéti- « que pour les apercevoir, au milieu de la matière amorphe, « et des autres éléments, quelquefois ils deviennent plus a nombreux, et se discernent immédiatement et sans peine, u Outre ces noyaux, on peut rencontrer des corps fusiformes, « munis d'un noyau allongé; et parfois ces corps fusifor- « mes sont en assez grand nombre; enfin, on démêle ordi- « nairement, au milieu des autres éléments, des fibrilles de (i tissu conjonctif, ou de tissu élastique. En résumé, ajoute « mon honorable collègue, les granulations sont constituées « essentiellement par une matière amorphe, finement grâce nuleuse, au milieu de laquelle se trouvent des éléments « figurés : noyaux libres, cellules sphéroïdales, régulières ou « irrégulières, corps fusiformes, et autres éléments du tissu « conjonctif. » •

B. — Eléments accidentels ou adventices.

1° Il arrive parfois que les granulations grises présentent un certain nombre de cellules épithéliales; M. Robin les a principalement observées dans les granulations qui provenaient du tissu pulmonaire ; mais on conçoit, comme le fait

(1) Loc. citât., p. 38.

remarquer M. Vulpian, que chaque fois qu'elles se développent sur des points du corps où existent normalement des cellules épithéliales, celles-ci peuveot s'y rencontrer, en plus ou moins grand nombre, à titre d'éléments accidentels ; elles peÙYent d'ailleurs conserver leur aspect normal, ou bien être plus ou moins altérées et graisseuses. Ces cellules d'épithélium se rencontreraient surtout à la périphérie des granulations, et beaucoup plus rarement dans leur intérieur même. Ce qui arrive cependant quelquefois, d'après M. Vulpian, lorsque des groupes plus ou moins considérables de cellules ont été circonvenus et enserrés par la production morbide.

Ces cellules sont alors remplies de granulations graisseuses, et, même parfois, de granulations pigmentaires.

2° Parmi les éléments adventices, on doit placer les granulations graisseuses. Bien que M. Vulpian en ait rencontré assez fréquemment dans la substance amorphe des granulations demi -transparentes, pour les regarder comme un élément presque constant de ces productions pathologiques, il me paraît, néanmoins, d'après toutes celles que j'ai examinées moi-même, que les granulations graisseuses appartiennent, le plus souvent, à un commencement de tuberculisation; et, qu'à ce titre, elles doivent être véritablement considérées comme éléments accidentels.

3° Selon les parties du corps où se développent les granulations grises, elles peuvent enfin, dans quelques cas trèsrares, embrasser dans leur formation des éléments divers, dépendant des organes sur lesquels on les a rencontrés.

C'est ainsi que M. Vulpian dit avoir rencontré quelquefois des tubules rénaux, des glomérules de malpighi dans des granulations grises, qu'il avait isolées avec le plus grand soin du tissu rénal.

En définitive, les granulations grises demi-transparentes sont constituées par de la matière amorphe granuleuse, et par les divers éléments du tissu cellulaire ; elles contiennent, en outre, accidentellement, des cellules d'épithélium, provenant des divers tissus d'où elles proviennent, et des granulations graisseuses qui marquent déjà, le plus souvent, un

commencement de désorganisation et de métamorphose régressive.

Si l'on compare actuellement les éléments anatomiques dont sont lormées les granulations demi-transparentes, avec les éléments qui constituent les tubercules proprement dits, on constatera que les différences qui existent entre ces deux produits, examinés à l'œil nu, se continuent sur le champ du microscope. J'emprunte à M. Lebert la description des caractères , microscopiques des tubercules , telle qu'il l'a donnée, lui-même, dans son mémoire inséré dans le journal l'Expérience, pour le mois de mars 1844 : « Les éléments « constants du tubercule sont : des granules moléculaires, « une substance interglobulaire hyaline, et les corpuscules,' « ou globules propres aux tubercules. Ils ont de 1/100 à 1/150 « de millimètre; leur forme est irrégulière, à angles arrondi dis; leurs contours sont ordinairement très-distincts; ils « renferment dans leur intérieur jaunâtre, un peu opalin, « un certain nombre de granules moléculaires, mais point « de noyaux. L'eau, l'éther et les acides faibles ne les altè- « rent presque pas ; les acides concentrés, de môme que « l'ammoniaque liquide, et la solution concentrée de potasse « caustique, les dissolvent.

(i 2° Les variations de dimensions des globules du tuber- « cule, sont indépendantes de l'âge et des organes dans les- (( quels les tubercules sont disposés.

(( 3° L'opinion que la substance tuberculeuse et ses globules « ne sont qu'une modification du pus, est réfutée par l'ins- « pection microscopique, qui montre des différences tranchées <i entre les corpuscules du tubercule et ceux du pus. Les der- « niers sont plus grands, régulièrement sphériques, contenant « de un à trois noyaux, et offrant une surface grenue, comme « framboisée; ils sont ordinairement libres et isolés, tandis « que ceux du tubercule, surtout à l'état cru, sont étroitement « unis ensemble. Les globules du cancer sont de deux à quatre « fois plus grands, et renferment un noyau, dans lequel on « trouve souvent de deux à trois nucléoles.

« Lorsque le tubercule se ramollit, sa substance interglo-

(( bulaire se liquéfie, les corpuscules se désagrègent, s'arrona dissent, et peuvent, en absorbant du liquide, paraître plus « volumineux ; cela ne constitue pas un accroissement, mais, « au contraire, un commencement de décomposition. »

Du parallèle précédent , on doit nécessairement conclure que les granulations et les tubercules sont des produits pathologiques, considérablement différents, non-seulement par leurs caractères extérieurs, mais encore, et surtout, par leurs caractères liistologiques.

Cependant la différence qui existe entre;ies éléments constituants des granulations grises, et ceux du tubercule proprement dit, si bien établie qu'elle soit aujourdliui, ne suffit pas pour convaincre tout le monde, que les granulations grises ne sont pas du tubercule. Pour quelques-uns , c'est toujours l'image de la chenille et du papillon ; c'est le même être, sous deux formes successives.

Ainsi M. Vulpian, après avoir été entraîné, en 1856, (1) à l'opinion de M. Robin, sur la nature spéciale des granulations grises, revient en 1861, à l'ancienne opinion de Laënnec, et conclut dans la note qu'il a lue à la société médicale des hôpitaux, que les granulations grises ne sont pas un produit morbide distinct du tubercule ; qu'elles constituent la première phase du développement du tubercule.