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De la gravité des lésions des organes génito-urinaires chez l’homme.

Ces organes sont : la verge, les testicules, le cordon des vaisseaux spermatiques, les vésicules séminales et leur conduit, le canal de l’urètre, la prostate, la vessie, les uretères et les reins. On peut y joindre aussi le périnée. Les glandes de Cowper méritent à peine d’être mentionnées.

I. Organes génitaux. La verge peut être soumise à divers genres de violences, telles que des piqûres, des sections, des contusions, des ruptures (allimes) , des déchirures, des compressions circulaires, exercées par des surfaces étroites, telles que des liens (j’ai vu plusieurs exemples de ce genre), des anneaux (Boyer), etc.... Ces lésions peuvent être bornées à la peau, elles peuvent s’étendre à l’urètre, aux corps caverneux , à ces deux parties à la fois , séparer entièrement une portion de l’organe. Les testicules peuvent être de même piqués, divisés plus ou moins profondément, écrasés, contus. On conçoit aisément quelles peuvent être les lésions des cordons spermatiques, des vésicules séminales-, de la prostate. La gravité de ces lésions dépendra , comme pour les parties génitales de la femme, de l’hémorrhagie, de l’inflammation, des désordres produits immédiatement par l’agent vulnérant : il faudra, en outre, avoir égard aux conséquences de la douleur violente que détermine la contusion d’un organe doué d’une sensibilité aussi vive que le testicule.

1° Hémorrhagie. Les lésions de la verge qui ont une certaine étendue, qui intéressent les artères principales de cet organe, les tissus érectiles qui forment le canal de l’urètre , et surtout les corps caverneux , donnent lieu à des hémorrhagies graves et qui peuvent devenir mortelles, si l’on ir’a pas recours aux moyens convenables pour les arrêter. Les artèrçs caverneuses , dorsales de la

verge, les cellules du corps caverneux, fournissent, en effet, quand elles sont divisées , une quantité de sang considérable : on le concevra facilement , si l’on considère que la section de l’artère du filet a pu, dans certains cas dont j’ai été témoin, être la source d’une hémorrhagie fort abondante.

Les artères spermatiques, lorsqu’elles sont suffisamment divisées, laissent échapper aussi une grande quantité de sang. Les blessures du testicule lui-même n’en fournissent pas autant, en général.

Les vésicules séminales, la glande prostate, sont lésées sans qu’il survienne une hémorrhagie alarmante , à moins qu’il n’existe une disposition spéciale de ces parties (comme je l’ai vu quelquefois pour la prostate ^, ou que l’agent vulnérant n’atteigne des vaisseaux d’un certain volume, avant d’arriver jusqu’à elles.

2° Désordres produits immédiatement par la lésion. Un testicule, une portion de la verge peuvent être enlevés complètement , et le sujet est alors privé des services qu’il retirait des parties qui ont disparu : ainsi, si les deux testicules sont emportés, la fécondation devient impossible; si l’ablation de la verge a lieu très-près des pubis, la copvdation ne peut plus s’opérer : une perte de substance qui occupe l’urètre peut entraîner des fistules irrémédiables dans certains cas , des rétrécissemens. Une rupture très-étendue des corps caverneux peut avoir des suites très-graves (i) et exiger des moyens extrêmes. L’interruption de la communication du canal déférent et du testicule rend tout-à-fait inutiles les sécrétions de ce dernier.

3.® Inflammation. L’inflammation de la verge ne produit quelcpiefois que de la rougeur, une tuméfaction assez légère, des excoriations, des sécrétions morbides; dans d’autres cas, elle donne lieu à des abcès ou même à la formation d’escarres. La gangrène de la verge s’observe surtout chez des sujets disposés d’une mananière spéciale , ou sous l’influence d’une cause particulière : l’action de l’urine infiltrée dans nos tissus. Si cette infiltration , qui peut

(t) Y. le cas cité par Albinus {Annot. acad. , lib. 3).

être déterminée par des lésions variées de l’urètre, est abondante et rapide , elle produit ce que l’on a nommé inflammation gangréneuse de toutes les parties avec lesquelles ce liquide est en contact, et il en résulte des escarres qui peuvent occuper en surface une très-grande étendue. Si l’infiltration se fait lentement, on n’observe le plus souvent que de petits abcès. La gangrène de la verge est ordinairement superficielle ; quelquefois néanmoins , elle s’étend pi'ofondément.

L’inflamnaation de la verge peut mettre en danger les jours du sujet, si la gangrène s’étend au loin, si le malade est déjà débilité, etc. Quand la gangrène a produit de grands ravages, qu'il y a eu de grands foyers de suppurations, des pertes de substances considérables, il se forme des cicatrices, des adhérences ou des réunions conti-e nature , des perforations qui gênent ou empêchent l’accomplissement des fonctions que la verge est appelée à remplir. J’ai vu plusieurs cas de ce geiyre. Je me rappelle entr’autres un soldat chez lequel , par suite d’une lésion traumatique , la verge était adhérente à l’abdomen dans la plus grande partie de son étendue, de manière qu’on ne pouvait l’en éloigner. J’ai vu plusieurs fois, dans les salies de chirurgie de l’hôpital S.t-Éloi, des cicatrices qui s’étaient formées à la suite de lésions traumatiques du canal de l’urètre et qui en rétrécissaient la cavité : pour triompher de ces lésions, il a fallu une adresse, une persévérance et des soins que l’on ne peut bien concevoir que lorsqu’on en a été le témoin (i). La phlegmasie de la membrane muqueuse de Turètre peut amener également des rétrécissèmens de ce canal : leur guérison offre bien moins de difficultés que celle des précédons. On a observé plusieurs fois des déviations du pénis pendant l’érection, à la suite des phlegmasies de cet organe : elles peuvent beaucoup gêner la copulation.

L’inflammation du testicule peut se terminer par résolution , par

(l) Je renvoie , pour de plus grands details sur cet objet , aux travaux publiés par M. Lallemand.

induration, par suppuration, par gangrène, suivant son intensité: on a observé quelquefois à sa suite, l’atrophie de cet organe : ses fonctions peuvent se trouver ainsi plus ou moins altérées : elles sont complètement perdues quand il se mortifie en entier , qu’il est tout-à-fait désorganisé, que les vaisseaux et les nerfs du cordon sont profondément lésés. Dans quelques cas où la violence a été extrême, les sujets ont succombé.

Il est inutile d’entrer dans de grands détails sur les lésions de la prostate, des vésicules séminales , des conduits déférens et éjaculateurs: on sent aisément l’influence qu’elles pourraient avoir sur la puissance génératrice. Ainsi, l’oblitération de ces canaux ne permettrait pas à la semence d’arriver jusque dans l’urètre ; les déviations du canal éjaculateur imprimeraient à ce fluide une direction vicieuse , comme on le voit dans un fait recueilli par Lapeyronie : le sperme était projeté vers la vessie.

II. Organes urinaires. Ici se trouvent l’urètre, la vessie, les uretères , les reins.

A, Urètre. Je n’ai rien à ajouter à ce que je viens de dire des lésions de ce canal et de la prostate.

B. Vessie. La vessie peut être atteinte dans différens points par des corps de divers genres; elle peut subir une rupture quand elle est fortement distendue par l’urine ; elle peut participer aux violences qu’éprouvent les parties génitales de la femme pendant l’accouchement. Pour apprécier la gravité de 'ces lésions, nous aurons égard :

i“ A l’hémorrhagie, qui peut être fort considérable par suite de la blessure de vaisseaux volumineux. Le sang s’épanche dans la cavité péritonéale ou dans le tissu cellulaire qui unit la vessie aux parties environnantes.

a" Aux désordres matériels produits immédiatement: ceux-ci pourront établir des communications anormales entre la vessie et le rectum ou le vagin, et amener ainsi des fistules difficiles à guérir ou même incurables.

3“ A l’inflammation: ici, nous avons à considérer non-seulement

celle de la vessie , mais encore celle des parties qui l’entourent. La violence de l’inflammation n’est pas uniquement subordonnée à celle du traumatisme ; elle dépend aussi beaucoup des épanchemens primitifs ou consécutifs qui peuvent avoir lieu. Les épanchemens d’urine méritent surtout une mention spéciale. Quand ce fluide s’épanche dans le péritoine, il en résulte une péritonite promptement mortelle. Lorsqu’il se répand dans le tissu cellulaire du bassin, il en entraîne la mortification, et provoque une inflammation vive, suivie de la formation d’abcès plus ou moins étendus; la mort peut encore être la suite de cet événement , qui est toujours grave, bien qu’il soit loin d’avoir constamment des conséquences aussi funestes. L’inflammation de la vessie, qui offre des degrés et des terminaisons variés, est souvent mortelle quand elle est intense, qu’il se forme des abcès, des escarres, etc.

C, Uretères. La gravité des blessures des uretères dépend surtout du passage de l’urine dans le péritoine; l’inflammation qui se développe à cette occasion est mortelle, s’il y a eu pénétration d’une quantité notable de ce fluide dans la cavité de ce dernier.

D. Reins, i.° L’hémorrhagie causée par les blessures des reins, est en général promptement mortelle quand l’un des vaisseaux principaux de cet organe est divisé (i). Elle est moins dangereuse lorsqu’elle provient d’une branche d’un volume médiocre , et que le sang, au lieu de s’épancher dans le péritoine, peut se porter au-dehors.

2.° La gravité de l’inflammation est subordonnée au genre de la blessure, à son étendue et aux épanchemens qu’elle détermine. Ce que nous avons déjà dit précédemment, indique assez les suites plus ou moins fâcheuses que doit avoir l’épanchement du sang, et surtout celui de l’urine , dans la cavité péritonéale ou dans le tissu cellulaire qui environne les reins.

On voit par-là que, toutes choses égales d’ailleurs, les agensvulnérans qui atteignent la vessie ou les reins, produisent des lésions bien

(l) J’ai vu, à riiospice S.t-ÉIol , un malade chez lequel une cluite détermina la rupture de la veine rénale : la mort eut lieu en quelques heures.

plus dangereuses, quand ils blessent les parties de ces organes recouvertes par le péritoine, que lorsqu’ils en intéressent seulement les portions dépourvues de cette enveloppe ( i).

La première partie de ma question, dont je viens de m'occuper, considérée d’une manière isolée, est essentiellement du domaine de la chirurgie; elle exige même, pour sa solution complète et précise dans tous les cas, une connaissance approfondie de cette science.

La question devient médico-légale au moyen de la seconde partie: dans celle-ci, on doit montrer comment on peut déterminer le véritable caractère de la lésion aux yeux de la loi, et constater si l’on a un crime à punir ou un événement fâcheux à déplorer. Tel est le nouveau problème que je vais m’efforcer de résoudre.