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avec l’ovule et prend fin avec l’expulsion ou l’exnouveau cortège symptomatique accompagne ce nouvel état, de nouvelles réactions organiques générales et locales apparaissent, et nous avons tous ces symplômes qui suivent la mort du fœtus: cessation brusque des phénomènes réflexes, congestion mammaire, etc...

Par conséquent, « pour qu’une femelle soit véritablement en état de gestation, il faut que, non seulement, elle porte le produit de la génération ,mais qu’en même temps elle. le nourrisse et cela jusqu’au moment où, ayant atteint son développement parasitaire normal et complet, il est expulsé par l'organisme maternel » et M. Pinard ajoute. « La femelle véritablement gestante est celle qui donne en même temps le logement et la nourriture. » M. Ribemont- Dessaignes et Lepage définissent la grossesse « l’état de la femme chez laquelle se trouve un ovule fécondé ». Cette définition serait presque satisfaisante si le sens du terme ovule fécondé était celui de fécondé et vivant. Dans le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, M. Pinard définit la grossesse « l’état fonctionnel dans lequel se trouve la femme pendant toute la durée du développement de l’œuf », dit-il, car il y a une époque durant laquelle la mère ne donne rien à son enfant. C’est une véritable période d’incubation, de vie ralentie, dont la durée pour l'espèce humaine est actuellement impossible à fixer. Pour être plus complet, plus précis, M. Pinard a donné dans le Dictionnaire de

physiologie par Charles Richet une dernière définition.

La gestation est l'état fonctionnel particulier que présentent les femelles des mammifères qui, après avoir été fécondées, portent ou nourrissent le ou les produits de la génération. |

Ajoutons, avant de terminer, quele mot banal de grossesse serait avantageusement remplacé par celui plus scientifique et plus explicite de gestation, qui implique, que non seulement, le produit de conception est porté mais nourri par la mère.

J. Lavoine 2

Ayant adopté la définition de M. Pinard, il est bien entendu que nous ne considérons pas commé grossésses prolongées, les cas de rétention. D'autre part, par grossesses prolongées, on n’entend que les grossesses prolongées physiologiquement ; nous laisserons donc de côté celles qui sont retardées par des causes pathologiques telles que, par exemple, les obstacles siégeant au niveau du col.

Avant de discuter cette question de savoir si il existe ou non dés gestations prolongées c’est-à-dire des gestations dont la durée dépasse la normale, il faut d’abord chercher à savoir quelle est exactement celte durée normale et pour cela fixer à quel moment commence, à quel moment finit la gestation.