DURÉE ORDINAIRE DE LA GESTATION

Pour résoudre la question de la grossesse prolongée, il faut d’abord rechercher quel est le terme normal de la gestation.

Si on ne s’entend pas en général sur ce point , c’est qu’on a trop souvent confondu cette dernière question avec celle de la durée de la gestation.

La durée de la gestation est une question qui intéresse beaucoup plus le physiologiste et le médecin légiste que l’accoucheur. Ce qui préoccupe au contraire l’accoucheur, c’est surtout le terme de la gestation. Ce sont là deux questions différentes.

C’est pour cette raison aussi que le point de départ de tous ces calculs a toujours été très-variable.

On ne possède aucune donnée certaine sur la durée réelle de la grossesse. En effet, il est très-difficile d’acquérir à ce sujet des notions précises, parce que , même si nous connaissons le jour du coït fécondant, nous ne connaissons pas le moment où les spermatozoïdes ont imprégné l’ovule , car il y a un intervalle qui peut aller jusqu’à quinze jours , d’après Schrœder1, entre le moment où le sperme est déposé dans les organes génitaux et le moment de la conception ou union intime du sperme avec l’ovule.