CHAPITRE PREMIER

Étude clinique

« Toute fistule osseuse doit être traitée chirurgicalement et doit guérir », mais pour opérer à bon escient les fistules et espérer en une guérison définitive, il est nécessaire d’instituer un traitement rationnel ; ce qui implique un examen sérieux pour lequel on ne saurait négliger aucun des moyens d’investigation qui peuvent être mis à notre disposition. L’examen clinique, certes, est capital ; il est cependant insuffisant.

L’inspection du membre malade nous montre une cicatrice retractée, laissant voir en son milieu ou à l’une de ses extrémités une fistule béante ou recouverte d’une croûtelle facile à détacher ; souvent les traces d'anciens abcès par lesquels les séquestres ont ‘été éliminés. Quelquefois, au pourtour, un aspect eczémateux de la peau qui peut occuper une grande étendue, allant jusqu’à recouvrir tout le membre.

Les renseignements fournis par la palpation sont variables j

Un simple empätement des parties molles, un simple point douloureux, quand l'os a été légèrement atteint, et n’est le siège que d’une ostéite superticielle. Un cal volumineux s’il y a eu fracture ; hyperostose variable en volume et en forme ; un écart plus ou moins grand des fragments, une angulation montrant une réduction vicieuse du foyer de fracture ; une atrophie musculaire plus ou moins marquée ; quelquefois une rétraction tendineuse, tous signes cliniques qui nous font paraître les types différents, suivant les cas.

La douleur provoquée à la pression est un signe important d’ostéite en évolution et sera recherchée avec soin ; elle devient très grande dans le cas de nouvelle poussée avec tuméfaction, élévation de la température et formation d’abcès tendant à s'ouvrir spontanément.

Mais en dehors de ces poussées aiguës, la douleur existe sur toute la surface de los exostosé, et principalement en un point, siège de l’ostéo-myélite chronique.

On fera l'exploration de la fistule au stylet, qui permettra d'en connaître le trajet. Ce trajet, dans certains cas, peut être très court, au tibia par exemple, et le stylet tomber directement dans la cavité de nécrose.

La sensation sera variable : quelquefois ün bruit sec et clair spécial, s'il s’agit d’un os nécrosé, quel-