DF> LA GÏIÉRISON DURABLE
qu'elles sont exactes d'une manière générale. Indépendamment des observations sur lesquelles s'est fondée mon opinion et de celles qui la confirment tous les jours, deux accidents m'ont rendu le sujet d'une expérience qui vient à l'appui de ma manière de voir.
« Je restai dès lors préoccupé des perfectionnements que comportait la cautérisation alcaline, et spécialement des succès qu'on devait attendre de la méthode de Whately, appliquée à la destruction des rétrécissements uréthraux, lorsque les procédés de cautérisation alcaline seraient perfectionnés (1). Avant la découverte de la galvanocaustique chimique, j'avais même fait faire une sonde à piston destinée à pousser dans les rétrécissements un savon avec excès d'alcali; l'instrument fonctionna mal; les sujets manquaient; la tentative n'eut pas de suite. La galvanocaustique chimique a permis de revenir à cette opération dans, de bonnes conditions.
« On voit que mes préoccupations ont porté, non su r les eschares, mais sur les cicatrices; c'est à ce point de vue que j'ai envisagé la méthode, et je crois qu'il offrait un intérêt sérieux. S'attachant à provoquer un fait prévu, M. Ciniselli est arrivé, par une série d'épreuves logiquement conduites, à préciser les conditions expérimentales d'un phénomène dont il avait tout d'abord compris le mécanisme : il a créé la méthode. Ne m' attachant qu'aux conséquences pratiques d'un fait empiriquement observé, et rattachant ces conséquences à des préoccupations exclusivement chirurgicales, je crois avoir •précisé les indications thérapeutiques de cette méthode.
« Partant des vues qui avaient présidé à l'institution de mes premiers essais, j'arrivai à conclure à l'abandon de la galvanocaustique chimique positive en tant que procédé de cautérisation, proposant de la conserver seulement dans le traitement des tumeurs vasculaires, moins en vue de produire une eschare que dans le but d'obtenir un coagulum albumineux, comme dans le traitement des anévrismes. Quant à la galvanocaustique chimique négative, je la conservais pour les cas où la déliquescence ou le défaut de consistance des caustiques alcalins leur faisait préférer les caustiques acides, le fer rouge ou la galvanocaustique thermique. Ces cas sont ceux dans lesquels il importe d'obtenir , des cicatrices molles et peu ré trac tiles dans des parties difficilement accessibles ou sur lesquelles on ne peut agir sans s'exposer plus ou moins à léser les parties voisines (2). »
(1) La Galvanocaustique chimique (Annales de l' électrothérapie. Janvier 1863).
(2) L'étude des cicatrices, au point de vue des caractères qui découlent de leur origine chimique, a été reprise expérimentalement dans ces derniers temps par MM. Campos Bautista et Palomeque. Les résultats de leurs recherches confirment pleinement la proposition que nous avions formulée d'après l'observation. L'examen microscopique leur a montré, dans les cicatrices d'origine acide, une quantité considérable d'éléments de tissu fibreux, faisant trame, à une grande quantité de matière amorphe ; tandis que les cicatrices d'origine alcaline, molles, lisses, déprimées, non adhérentes
Eu résumé :
L'application d'un courant continu à un corps vivant, au moyen d'électrodes inaltérables, détermine la formation d'une eschare au niveau du point d'application de chacun des électrodes.
La production des eschares par l'électrolyse se faisant à froid, et l'action analytique étant exactement limitée aux points de contact des électrodes, toutes les régions accessibles à une sonde ou à un stylet peuvent être aisément cautérisées sans crainte de léser les parties voisines.
L'eschare positive est comparable à celles produites par les acides et le feu; l'eschare négative, à celles produites par les alcalis.
Aux différences que présentent les eschares des deux pôles correspondent des caractères différents dans les cicatrices qui succèdent à la chute de ces eschares. Les cicatrices positives étant dures et rétractiles, les cicatrices négatives sont molles, minces, et pas ou peu rétractiles.
L'importance de la galvanocaustique négative tient surtout à la facilité qu'elle donne de pratiquer des cautérisations - alcalines dans des conditions où celles-ci étaient entièrement impraticables.
Plus la force électromotrice de la pile sera considérable, plus la cautérisation sera rapide, mais plus aussi elle sera douloureuse. Une foule de circonstances dont le chirurgien reste juge conduiront à faire varier la force électromotrice de l'appareil suivant les indications et contre-indications fournies par l'utilité d'aller vite, la nécessité de ménager la sensibilité de certaines parties, la crainte de dépasser le but et de léser les parties voisines.
Il importe que les électrodes ne soient pas attaqués par les acides ou les alcalis naissants ; aussi les fait-on en métaux iDOxydables, ou peu oxydables. Ceux-ci, cependant, étant moins facilement attaqués par les alcalis que par les acides, la cautérisation négative peut fort bien s'effectuer avec des pièces de cuivre.
La question des électrodes de charbon est encore à étudier. Leur application est plus douloureuse. Cet inconvénient serait-il compensé par quelque avantage marqué?
L'un des électrodes étant employé à cautériser, l'autre ne sert ordinairement qu'à fermer le circuit. Pour éviter une cautérisation inutile au niveau de ce dernier, on le fera aboutir à une compresse mouillée ou à un disque d'agaric humide recouvrant la région sur laquelle on J'applique.
à la couche sous-jacente, présentaient des éléments fibreux infiniment moins nombreux, trés-peu de matière amorphe, et se rapprochaient du tissu i-onjonetif normal. (V. Campo* Baulisla, Thèse inaugurale, février 1870."
