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8/ » nuiraient réciproquement ét dans leurs ventes » et dans leurs achats, Des compagnies privilégiées » ont du moins l’avantage de former avec prudence » leurs assortimens, et de proportionner les en- » vois aux besoins. p 16 ».

Mais si on ne devait fréquenter que des marchés dans lesquels on ne serait pas exposé à trouver les magasins tantôt pleins, tantôt vides, il n'y aurait pas de commerce ; Car on est exposé à cela dans tous les temvs, dans toutes les parties du monde, dans les grandes comme dans les petites colonies , dans les anciennes comme dans les nouvelles : nulle parton ne fait le commeree à coup sûr, Les armateurs francais ; étrangers les uns aux autres, se nuiraient réciproquement dans leurs ventes et dans leurs achats, dit M. de Marbois. C’est contrariant , j'en conviens, pour le spéculateur ; mais ce nest pas seulement dans Îes colonies que cela a lieu, c’est aussi en Europe, dans toutes les foires , dans toutes les villes , dans toutes les rues : partout il y a concurrence pour les ventes et pour TEA COATS EME 6

Quant aux compagnies privilégiées , elles proportionneraient sans doute les achats aux besoins , mais aussi elles mettraient à la marchandise d'Europe et à la marchandise coloniale le prix qu'elles jugeraient convenable ; elles vendraient cher, elles achèteraieut à vil prix , et le colon qui n'aurait qu'un vendeur et qu'un acheteur, le colon qui travaillerait pour ne rien gagner, pour S'ncetter peut-être , serait bientôt dégoûté, et de la culture’et de la colonie. Ainsi, le moyen que M. de Marboïs indique pour aider une colonie dans son enfance, aurait précisément pour effet de la tuer : c’est que M. le marquis Pa considévée sous un point de vue seulement , celui de

l'intérêt d’une compagnie ; 1l a oublié de la considérer aussi , et sous le rapport de l'intérêt agricole , et sous celui de l'intérêt public. |

« Mais que le commerce de la. Mana soit livré » à une compagnie... ou confié à des armaiteurs » de différens ports , les denrées coloniales coûte- » ronttoujours plus qu'ils ne pourront jes vendre. » page 17».

Comment? Si une compagnie avait le privilége du commerce dans une colonie, c’est-à-dire la faculté d’acheter les denrées au prix qu’elle voudrait bien y mettre, les denrées coloniales lui cotteraient toujours plus cher qu’elle ne pourratt Les vendre. lle serait donc bien généreuse, ou bien maladroite , la compagnie.

« Les productions coloniales appartiennent » maintenant à toutes les contrées du globe qui » s'étendent de la ligne aux tropiques. La sura- » bondance de ces marchandises a tué Îe mozo- » pole qui a subsisté si long-temps. flusieurs » pays de P'Âsie produisent à moins de frais que » les planteurs français et anglais. Ces cultures » sont propagées de‘tous côtés. p. 17 ».

Oui , la culture des produetions coloniales s'est prodigieusement étendue. Îl y a surabondance , tandis qu’il y a trente ans, la production suflisait à peine aux besoins. La France ne partage plrs avec l'Espagne et l'Angleterre le monopole de ces denrées ; elle n’en récolte plus à elle seule autant et plus que les autres nauons coloniales réunies. Loin d’avoir un excédent, elle récoite à peine assez de sucre pour sa consommation. Î} lui manque la moitié des cafés qu'elle concom ::, et elle n’a ni coton ni indigo. Aussi, n’a-telle pas , ne peut-elle pas avoir la prétentio. de xendre des productions coloniales au dehors, © x

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il faudrait d’abord qu’elle eût un excédent , et ensuite la puissance d’anéantir les cultures coloniales chez les autres nations. Il ne s’agit donc pas de savoir comment elle pourra vendre , car ses pertes coloniales et la concurrence étrangère ont tué ce monopole dont elle avait la meilleure part : la question qui l’intéresse est de savoir comment elle achètera. Sera-ce dans ses possessions en échange de son travail” Sera-ce dans les marchés étrangers, en échange de son numéraire ? M. de Marbois nous le dira plus tard.

» Cube, le Brésil, les envoient (les denrées co- » Jloniales) jusques dans la Baltique, sans toucher » à Ja péninsule, p. 17. Comment retenir le pri- » vilége quand la concurrence va croissant avec » une rapidité qu'aucune rivalité ne peut plus » ralentir ? p. 18 ».

Pour les nations comme pour les paruculiers, le grand mobile des déterminations est l’intérêt,.

* Quand une colonie et sa métropole ont un intérêt commun à retenir le privilése des achats et des ventes, le privilége subsiste, et tous les rabachages Ubéraux dont on nous rompt la tête depuis dix années à propos de commerce, viennent échouer devant ce double intérêt. Ainsi le planteur de la Jamaïque , par exemple, est intéressé à livrer sa denrée au commerce britannique , parce qu’elle

estreçue avec faveur dans les porisde l'Angleterre : de même l’Angleterre a intérêt à favoriser la denrée de la Jamaïque, parce que les planteurs de cette ile , qui sont riches, consomment beaucoup de productions de l'Angleterre.

Par les mêmes raisons , la France et ses colonies sont intéressées , les unes à livrer leurs denrées, l’autre à les recevoir avec faveur. Par une autre raison , qui n'existe pas dans les rapports de l’An-

\ 87 gleterre avec la Jamaïque, la France est intéressée a donner la préférence aux productions de ses colonies : c’est qu’elle les paye avec des marchandises, ou autrement avec du travail, tandis que, si elle s’approvisionnait au dehors, elle paierait principalement avec du numéraire.

M. de Marbois cite Cube et le Brésil, qui envoient directement leurs denrées jusques dans la Baltique. Mais ces circonstances ne prouvent en aucune manière l'impossibilité où seraient les métropoles et les colonies de maintenir le privilége qui les lie. Gube et le Brésil appartiennent à des À nations chez lesquelles l’industrie manufacturière |'|\ +

n’est point complètement développée, à des na- RE

tions qui n'envoient pas ordinairement leurs pro- aq

. pres fabrications dans leurs colonies, mais des ii | fabrications qu’elles ont achetées dans les manu- 1j factures étrangères. Je ferai remarquer aussi que

l'Amérique espagnole et l'Amérique portugaise RU. roduisent vingt fois plus de denrées que leurs li métropoles n’en peuvent consommer. Ainsi Îles Lol colons espagnols et les colons portugais appar- Li ie tiennent à des nations qui ne peuvent leur fournir DR ce qui leur manque, et qui ne consomment pas AA — . e og Q ? HR D a | ce qu'ils produisent. Je vois bien, d’un côté, Vor- LU ESS ouecil de la domination , de l’autre, les privauons D : au sein de l'abondance, mais je n’y vois pas le D ; ? 2 PNA ; 5 » LA Hu: | :

lien d’un intérêt commun. Cube et le Brésil RS | envoient leurs récoltes directement chez l’étran- 1180 ser: Eh! qu'importe à l'Espagne et au Portugal ? SÉLE nl P Spas où :

Ces métropoles n’en ont pas besoin; et encore le Li besoin existät-il, elles n’auraient pas toujours à A leur disposition la monnaie qui conviendrait pour HET les payer. Ce qui les intéresse, c'est que la pe- fr tite portion de denrées américaines qui suffit à |: 114 leurs besoins leur arrive. Quant à lexcédent,